Живые куклы

— проще говоря: еда на столе в пакетах, вода в раковине, за электричество уплачено заранее. Меня не будет долго, а когда вернусь, переедим в другую квартиру. Теперь понял?

Читер усиленно закивал, остерегаясь того, что Алексея вновь начнет "заносить".

Еще немного задержавшись и неуверенно потоптавшись, Громов наконец вышел из своего жилища, и поторопился выйти из дома на улицу. У подъезда уже ждало такси, за рулем которого сидел Винсонт. Белый мыш приветственно кивнул, и как только человек занял пассажирское место, вжал в пол педаль "газа".

— сегодня ты выглядишь как-то иначе... неужели подстригся? — В ехидной манере осведомился водитель, выкручивая руль с такой силой, словно от этого зависела его жизнь.

— точно, еще и зубы почистил. — В тон синтетику, отозвался человек. — А ты я смотрю, такими мелочами как гигиена, не заморачиваешься.

— куда уж мне убогому. — Хохотнул мыш. — Раз в год в тазике с желтой водичкой поплескаюсь, и достаточно.

— напомни мне не приглашать тебя в гости, и надо что ни будь от блох прикупить.

— у меня в бардачке есть собачий ошейник, могу одолжить. — Винсонт выглядел совершенно расслабленным, а тот факт, что собеседник больше не является оперативником "СКИБ", только добавлял уверенности.

Шуточная перепалка, помогла Алексею окончательно успокоиться. Его жизнь круто менялась, и что бы не произошло дальше, прежней она никогда не станет, даже если прямо сейчас отказаться от работы в "Биотех".

"что я как девчонка на первом свидании! Все уже решено, осталось сделать последний шаг, а потом получать удовольствие от новой жизни".

Повернувшись к боковому стеклу, Громов стал наблюдать за плавно "проплывающими" зданиями.

* * *

Войдя в уже свой кабинет, Михаил приветственно кивнул синтетикам, и поспешил занять место за рабочим столом. Лукум, широко зевая уселся на задние лапы, и тут же задремал в новой позе. Багира, (возвращения которой лейтенант вчера так и не дождался), приоткрыла один глаз, буркнула что-то вроде "доброе утро", и вернулась к прерванному занятию.

Завистливо покосившись на подчиненных, Белов приступил к заполнению бланков и написанию заявлений о приеме на работу и отпуске ожидаемом не раньше чем через полгода. Первый день официального прибывания в должности оперативника "СКИБ", был полностью отведен на "бумажную" работу.

Настроения совсем не добавлял тот факт, что вчера так и не удалось отметить получение удостоверения: Саша, (взявшая на себя обязанности по поддержанию квартиры в относительном порядке, а так же наблюдению за правильным питанием нового хозяина), заявила, что если Михаил посмеет напиться со своими дружками, то ближайшую неделю ночевать будет на улице. Все возмущения молодого человека, были подавлены взглядом, скопированным у капитана Громова, который даже в исполнении рыжей собаки смотрелся достаточно грозно.

"чувствую себя подкаблучником, хотя даже не женат...".

Несколько часов, лейтенант неотрывно смотрел на ровные строчки бланков, развернуто отвечал на заковыристые вопросы, а так же играл в покер на коммуникаторе, (надо же как-то расслабляться). Осторожное прикосновение к плечу, заставило вздрогнуть и растерянно осмотреться.

— пора обедать. — Заявила Багира, ткнувшая его носом.

Хищница стояла на задних лапах, передними оперевшись об стол, и задумчиво переводила взгляд с человека на груду исписанных бумаг.

— да... перерыв тебе не помешает.

— мне тут совсем немного осталось. — Михаил сам не был уверен, о чем именно говорит, о бланке или карточной партии на коммуникаторе, но кошку это и не интересовало.

— перерыв. — Заявила Багира, перенося левую переднюю лапу на документы, и аккуратно сдвигая их в сторону.

— но... — Лейтенант растерянно смотрел на свои многочасовые труды, которые едва не погибли под когтями полубоевого синтетика.

— укушу. — Пригрозила хищница.

— я вообще-то командир. — Возмутился молодой человек, и внутренне сжался под насмешливым взглядом пантеры.

— без разговоров, "командир". А если что-то не устраивает, можешь подать заявление на мою замену, нужные бланки есть в ящике стола.

Обреченно вздохнув, (чем вызвал усмешку на морде собеседницы, и сдавленный смешок Лукума), новоявленный оперативник "СКИБ", послушно поднялся из-за стола, и двинулся к выходу из кабинета. А в голове почему-то с веселыми нотками звучал внутренний голос: "все-таки подкаблучник".

* * *

Около часа просидев в кабинете какого-то мелкого клерка, Алексей получил удостоверение работника "Биотех", а так же магнитную, (и банковскую), карточку, без которой нельзя было пройти через три четверти дверей комплекса. Как только он вышел в коридор, сразу же попал в цепкие руки докторов.

Двое мужчин в белоснежных халатах, подхватили Громова под локти протезов, и не слушая возражений, с неожиданной для их телосложения силой, поволокли свою жертву в сторону операционных. На все вопросы, они отвечали, "вы дали письменное разрешение", или "мы действуем исходя из договора о приеме на работу".

Только когда впереди замаячили створки герметичных дверей, над которыми белыми лампочками светилась надпись "операционная N3", кто-то из охранников, присоединившихся к процессии из медиков и клерков, соизволил пояснить, что Андрей Борисович, лично попросил провести процедуру как можно быстрее.

Не давая Алексею обдумать происходящее, ему на подпись подсунули несколько документов, а затем, избавив от верхней одежды, уложили на каталку, и повезли на операцию. Герметичные двери закрылись, отрезая помещение от внешнего мира, а в следующий момент на лицо легла дыхательная маска, в нос ударил сладковатый запах, и сознание поспешно провалилось в темноту.

В противоположной от входа стене операционной, открылись вторые двери, и в помещение вошел невысокий худощавый и сутулый старик, толкающий перед собой каталку, на которой под тонкой простыней, отчетливо проступали контуры человеческого тела. Белый халат, подобно бесформенной хламиде висел на узких плечах, на лысине блестели отсветы белых ламп, и лишь серые глаза горели лихорадочным возбуждением.

— давайте поскорее закончим с этим, и я вернусь к своим экспериментам. — Старик поставил свою каталку рядом с той, на которой лежал крепко спящий Алексей Громов. — Это наш подопытный?

— именно он. — Откликнулся один из санитаров.

— Прекрасно... почему вы еще не отделили эти уродливые железки от его плоти? — Хирург-экспериментатор, упер пылающий негодованием взор в ближайший от него белый халат, обладатель которого цветом лица тут же сравнялся со своей униформой.

Персонал операционной, вместо ответа, суетливо забегал вокруг каталок. Одни люди отсоединяли протезы, другие подсоединяли провода от компьютера к двум шлемам виртуальной реальности, слегка доработанным внимательно следящим за работой ассистентов, хмурым стариком.

Вот со второй каталки сдернули простыню, и взглядам присутствующих открылся вид на обнаженное тело, почти точную копию Алексея Алексеевича Громова. Отличия заключались лишь в том, что у двойника, имелись вполне целые руки и ноги.

— как всегда великолепная работа, Виктор Георгиевич. — Подал голос молодой врач, закрепляющий шлем на голове калеки.

— и без тебя знаю, идиот. — Прошипел сквозь сжатые зубы профессор, которого весь персонал "Биотех", за эксперименты прозвал "доктор Франкенштейн". — Поторопитесь, или хотите что бы я здесь умер от старости, ожидая когда вы наконец справитесь с элементарной задачей?

— профессор, а почему вы экспериментируете только с телами людей? — Рискнул задать вопрос все тот же ассистент.

— ты у нас такой дурак, по субботам или как? — Виктор Георгиевич одарил говоруна презрительным взглядом, но все же снизошел до объяснений. — У синтетиков и клонов, ДНК, изначально ущербное, и если сами они могут прожить вполне полноценную жизнь, то детей им лучше не заводить, так как в девяноста пяти процентах случаев родятся нежизнеспособные уроды. Я же хочу создать идеального человека, без примесей крови животных, генетических патологий, а так же не подверженного старению.

На последнее заявление, все присутствующие благоразумно промолчали, ведь никому из них не хотелось оказаться на операционном столе в лаборатории "Франкенштейна".

Установка и подключение оборудования подошли к концу, старик удовлетворенно хмыкнул и склонился над сенсорным монитором. Длинные тонкие пальцы запорхали над разноцветными символами, компьютер откликнулся на манипуляции ученого мелодичным пиликаньем.

— итак... начнем создание нового гражданина! — Торжественно воскликнул Виктор Георгиевич. — Сперва снизим критичность мышления... вот так, не больше чем на десять процентов. Нам же не нужен идиот, который будет верить во все, что бы ему не сказали? Подчистим некоторые участки памяти, доставшейся от оригинала... так он будет только счастливее. Ну и как финальный штрих: добавим ничем необоснованное доверие к Андрею Борисовичу.

При нажатии на последний символ, на шлемах загорелись желтые огоньки, вентиляторы сервера загудели с удвоенной силой, а люди уставились на быстро сменяющие друг друга показатели мониторов.

Ожидание продлилось почти четверть часа, но вот желтые огоньки сменились зелеными, а на экранах появилось объявление, "процедура загрузки памяти, и настройки синтетика завершена". Старик самодовольно ухмыльнулся, и нажал на несколько символов, отключая систему.

— дальше вы и без меня справитесь. — Хирург без церемоний сорвал шлем с головы Алексея Громова, (настоящего), и взявшись за ручки каталки, повез ее к дверям, через которые и попал в операционную.

После того как профессор "Франкенштейн" скрылся из вида, люди почувствовали себя намного спокойнее. В считанные минуты, оборудование было разобрано и упаковано по коробкам, которые в свою очередь, отправили на диагностику, а Алексея Громова, (нового), повезли в отведенную ему комнату.

Так как излишне болтливые ассистенты Виктора Георгиевича, рано или поздно, (скорее рано), попадали на его операционный стол, то о сохранении тайны нового работника "Биотех", беспокоиться не стоило. Кроме того, Андрей Борисович имел много возможностей заставить своих подчиненных, "держать язык за зубами".

* * *

Второй день на должности официального оперативника "СКИБ", ознаменовался первым самостоятельным выездом на патрулирование. Места в джипе, (перешедшем по "наследству" от Алексея), были распределены следующим образом: за рулем расположился Михаил, на втором переднем сидении устроилась Багира, а Лукум, удобно растянулся на заднем сидении, где успешно уснул.

Во время завтрака, Саша убедительно попросила молодого лейтенанта, зря не рисковать на работе, и подкрепила свои слова настолько жалобным взглядом, что человеку ничего не оставалось, кроме как дать требуемое обещание. В то же время, внутренний голос, (истерически хохоча), вопил во всю мощь своих несуществующих голосовых связок всего одно слово "подкаблучник!".

— вызов от Игоря Рыжикова, принять? — Осведомилась пантера, не отрывая взгляда от монитора.

Голос Багиры прозвучал неожиданно, и заставив Михаила вздрогнуть, вырвал из задумчивости.

— соединяй. — Разрешил лейтенант, радуясь хоть какому-то развлечению.

— ...всем, кто находится в двадцать седьмом районе: я гонюсь за синтетиком-вором с "желтым" маркером. Прошу помочь с перехватом цели... — Дальше шло описание территории и маршрута, на котором происходила погоня.

— ну что, поможем коллеге? — Белов кинул вопросительный взгляд на пантеру.

— сам решай, "командир", нам до вероятной точки перехвата, примерно пять минут ехать.

Лейтенант решил не обращать внимания на ехидные нотки в голосе подчиненной. Вместо того, что бы состязаться в словесности с более опытной Багирой, он увеличил скорость машины, и ориентируясь по стрелкам на интерактивном навигаторе, устремился к цели. Однако, отказать себе в возможности напакостить хоть одному напарнику, молодой офицер не смог, а потому, набрав в грудь побольше воздуха, заорал во всю мощь голоса:

— тр-р-ре-е-ево-о-ога!

Сладко сопевший Лукум, подпрыгнул на сидении из положения "лежа на животе", и приземлившись на все четыре лапы, круглыми глазами уставился на командира. По выражению морды молодого синтетика, было видно что он очень многое хочет высказать человеку, но меланхоличный характер и неуверенность в себе, вызванная малым жизненным опытом, заставили его промолчать.

— говорит Михаил Белов: я на точке перехвата в двух улицах от вас. — Громко и отчетливо произнес Лейтенант, останавливая джип у обочины.

— ну хоть кто-то. — Раздалось из динамика. — Наша цель выглядит как метрового роста белая обезьяна. В общем увидишь, не ошибешься. Ты хоть на какой улице нас поджидаешь?

— ну... прямо по пути, никуда не сворачивая... а что?

— идиот. — На этот раз, в голосе второго оперативника послышалась какая-то обреченность. — Ты думаешь эта

* * *

ная обезьяна только по прямой бегать умеет? К твоему сведению, нам еще один перекресток преодолеть надо... вот теперь точно на тебя бежит, жди.

Поморщившись от сдерживаемого раздражения, Михаил вооружился парализатором, и вышел из машины, а следом за ним, храня гордое молчание, "тенью" последовал Лукум.

При виде вооруженного "СКИБовца" в компании полубоевого синтетика, (хоть на барсе не было написано, к какой категории он относится, но при встрече с неизвестным, разумные всегда предполагают худшее), прохожие поспешили уйти как можно дальше от места событий. Компания из трех антропоморфных "пушистиков", вообще пустилась в бегство, хоть наруч и определил их как "зеленых" синтетиков. Михаилу же, так было даже лучше, ведь теперь не нужно было бояться задеть непричастных.

В дальнем конце улицы, появилась быстро приближающаяся точка, которая с каждым десятком преодоленных метров, обретала все больше черт, присущих белым обезьянам. Отставая не больше чем на метр, за беглецом следовали две худощавые гиены, постоянно пытающиеся взять свою добычу в "клещи". Ну а совсем далеко позади этой "веселой" группы, ленивой трусцой двигался человек, (по всей видимости, это и был Игорь Рыжиков).

Михаил решил не придумывать сложных планов, и сразу же взял беглеца на прицел парализатора. Как только расстояние для выстрела стало приемлемым, лейтенант нажал на курок, и с глухим хлопком, из ствола вылетел маленький прозрачный конус, с мутной жидкостью внутри. Однако своей цели залп не достиг, обезьяна успела заметить новую угрозу, и не снижая скорости, отпрыгнула вправо, а вот гиена, в этот момент оказавшаяся за спиной добычи, похвастать такой реакцией не могла.

С удивленно-обиженным визгом, один из загонщиков упал на подломившиеся передние лапы, и по инерции прокатился еще несколько метров кувырком. Метнувшийся на перехват Лукум, чуть было не врезался лоб в лоб со второй гиеной, а беглец тем временем, обогнул медленно оборачивающегося для повторного выстрела Михаила, и попытался свернуть на другую улицу: только вот на этом его удача и закончилась.

Из-за припаркованного неподалеку джипа, стремительной тенью выскочила Багира, и в несколько прыжков настигла ловкого синтетика, (хоть для этого, ей и пришлось изогнуться в воздухе). Удар передними лапами оказался настолько сильным, что обезьяну буквально впечатало в стену дома, после чего она сползла на землю, не подавая признаков жизни. А уже через пару секунд, жертву окружили Лукум и вторая гиена.