Укуренный мир. Том 3

— Вот за что я тебя особо люблю, так это за талант переворачивать всё с ног на голову и обратно в ходе мимолётной беседы.

— Всегда к вашим услугам, леди.

— Ладно, — девушка допила своё вино и поднялась на ноги, — пойду взгляну, насколько пришли в себя эти обормоты, да продолжу процесс обучения.

— И вновь меня все бросают, печалька, пойду тогда тискать Венди, вот она — святая и никогда не бросит учителя, — Ур замерла на половине шага. Хех, кое—кто тоже был совсем не против потискать эту милаху, но поезд уже ушёл.

— Хотя знаешь, пусть ребята отдохнут. Так что ты там говорил про Венди? — а может, и нет. Хм, а ведь у Ур ещё "висит" некая призрачная возможность заделаться драгонслеером. Так что пусть на неё наш чешуйчатый взглянет, может, что и присоветует. Да и кто—кто, а уж она распространяться о сидящем у меня в подвале драконе точно не будет, да, пожалуй, так и сделаю.

* * *

Некоторое время спустя. Один примечательный Мегаподвал.

— А ВОТ ЕЩЁ ПОМНЮ СЛУЧАЙ, КОГДА МЫ С АТЛАНТОМ И МЕТАЛЛИКАНОЙ ПОШЛИ КАК—ТО ПОДБОДРИТЬ ВАЙСОЛОГИЮ, КОГДА ЕГО В ОЧЕРЕДНОЙ РАЗ ОТШИЛА ГРАНДИНА... — могучий бас, от которого подрагивали стены, не выходил за пределы помещения только благодаря соответствующим чарам. Ну, а через полминуты неспешного шага нам предстала умилительнейшая картина. Здоровенный красный дракон осторожно прикрывал крылом тихонько посапывающую Венди, совершенно не обращающую внимания на могучий бас, а перед ним уселись Нацу с Гажилом, буквально поглощённые историей. Во всяком случае, на появление новых действующих лиц они особого внимания не обратили. Ну что же, за бдительность им двойка, нужно будет подтянуть этот их параметр на тренировках... Пожалуй, игра в прятки с Духами Слабости в тёмной комнате подойдёт.

— Хм... Сефирот, — ледяная принцесса повернулась ко мне, — я понимаю, что у каждого сильного мага есть скелеты в шкафу, но... Дракон в подвале — это как—то немного слишком даже для тебя.

— Ты так думаешь? Ладно, придётся из подвала его выпускать, но сначала нужно, чтобы он поменял облик на что—то более... компактное.

— Я знала, что ты скажешь что—то в этом духе, — вздохнула волшебница. — Ну хоть представь нас, а то как—то невежливо получается.

— Разумеется. Игнил, отвлекись, пожалуйста, на минуточку, — дракон чуть вздрогнул, блин, я понимаю — эти два раздолбая ушли в себя, но чтобы и ящер нас прохлопал... Мы ведь не скрывались ни разу! Хотя... Встреча с Нацу, плюс ещё не до конца "прижившееся" тело... Мог и прохлопать. Ну да ладно, со временем это пройдёт. — Позволь представить тебе Ур — мою хорошую подругу, наставницу лучшего друга твоего ученика, а также просто прекрасную и сильную колдунью. Ур, представляю тебе Игнила, приёмного отца и первого учителя Нацу.

— РАД ЗНАКОМСТВУ, — рыкнул дракон.

— Э—э—э, угу... Я тоже, — девушка явно растерялась.

— ХМ... — ящер—переросток приблизил свою морду лица к девушке и втянул воздух. — ТЫ ОЧЕНЬ СТРАННО ОЩУЩАЕШЬСЯ. СЛОВНО ОТГОЛОСОК ВЕТРА С ЛЕДЯНЫХ ВЕРШИН ЗОНИИ... НЕ МОГУ СКАЗАТЬ ТОЧНЕЕ, МРАК СЕФИРОТА ПОЧТИ ПОЛНОСТЬЮ ЗАБИВАЕТ ЧУТЬЁ.

— Ну извини, скрываться как—то не учился, — пожимаю плечами. — Но кое в чём ты прав. Вас с Ур можно назвать коллегами, ну или собратьями по несчастью, кому как больше нравится. Она в своё время тоже лишилась тела, и я создавал ей новое. На тот момент мои познания в принципах работы с Тонким Телом и душами были относительно невелики, да и тело создавалось не из её образца, а лишь по ближайшему родственнику. Да и само создание было... Хм, в общем, в итоге получилось что—то вроде инициации Убийцы Драконов, пусть и весьма ослабленный вариант.

— НЕВОЗМОЖНО! ИНИЦИАЦИЯ В ЗРЕЛОМ ВОЗРАСТЕ ПРИВОДИТ К ПОВРЕЖДЕНИЮ РАЗУМА ИЛИ ВОСПРИЯТИЯ, ЧТО, ОПЯТЬ ЖЕ, ПРИВОДИТ К ПОВРЕЖДЕНИЮ РАЗУМА!

— Я что... сойду с ума? — известия девушку явно не обрадовали.

— Во—первых, не обязательно, я сам инициировался уже в зрелом состоянии.

— Я точно сойду с ума, — печально заключила Ур, опустив плечи.

— Вот сейчас обидно было. Не такой уж я и псих. И вообще, всё это у меня было ещё и до инициации. Ну и есть "во—вторых" — таким образом я преобразовывал только тело и его энергетическую структуру. Души в нём не было. Да и само воздействие вряд ли было идентично тому, как это делают драконы. Собственно, потому я и пришёл к Игнилу — чтобы разобраться.

— Пс, Нацу, ты понимаешь, о чём они? — шепнул Гажил своему собрату по несчастью.

— Ага! Ур — тоже драгонслеер, и Сефирот — её папа!

— Боже... Меня окружают идиоты, — Чарли приложила лапку к лицу, в то время как Пантерлили вместе с Хэппи пытались просто "переварить" подобную новость.

— ОЧЕНЬ ИНТЕРЕСНОЕ РЕШЕНИЕ. НО ИНИЦИАЦИЮ ОНО НАПОМИНАЕТ ЛИШЬ ОТДАЛЁННО. ЧТОБЫ СОЗДАТЬ УБИЙЦУ, ДРАКОН ДЕЛИТСЯ С КАНДИДАТОМ СВОЕЙ КРОВЬЮ, ВЛИВАЕТ СВОЮ МАГИЮ И СЛЕДИТ, ЧТОБЫ ОНИ ГАРМОНИЧНО ВПЛЕЛИСЬ В ТЕЛО И ДУШУ КАНДИДАТА, КОНТРОЛИРУЕТ ЭТОТ ПРОЦЕСС, ДАБЫ ИЗБЕЖАТЬ... ЭКСЦЕССОВ.

— Это каких? — поинтересовалась Ур, девушке явно хотелось знать, какие проблемы могут у неё быть или могли бы быть теоретически.

— НАША КРОВЬ И НАША МАГИЯ СИЛЬНЫ. И ПЫТАЮТСЯ ПЕРЕДЕЛАТЬ ОРГАНИЗМ, КУДА ОНИ ПОПАЛИ, ПО НАШЕМУ ОБРАЗУ И ПОДОБИЮ. МАГИЯ ДЕЛАЕТ ЭТО КУДА БЫСТРЕЕ КРОВИ. ОДНАКО ЛЮДИ — СЛИШКОМ ХРУПКИЕ И СЛАБЫЕ СУЩЕСТВА, БОЛЬШИНСТВО ИЗ ВАС НЕ СПОСОБНО ВМЕСТИТЬ И ДЕСЯТОЙ ДОЛИ ПЕРЕДАВАЕМОЙ СИЛЫ. НО ЛЮДИ ОЧЕНЬ ПЛАСТИЧНЫ, СКЛОННЫ К ИЗМЕНЕНИЯМ. ЕСЛИ ПОМОЧЬ НАШЕЙ КРОВИ ПРОРАСТИ В КАНДИДАТЕ, УСИЛИТЬ ЕЁ, А НАШУ МАГИЮ, НАОБОРОТ, ОСЛАБИТЬ И ЗАМЕДЛИТЬ, ТО ОЧЕНЬ БЫСТРО ВЫ АДАПТИРУЕТЕСЬ К НЕЙ, СМОЖЕТЕ ВЫДЕРЖАТЬ НАШУ МОЩЬ. ВСЕГО ПЯТНАДЦАТЬ—ДВАДЦАТЬ ЛЕТ — И СИЛА ЮНОГО УБИЙЦЫ БУДЕТ СОПОСТАВИМА С СИЛОЙ МОЛОДОГО И НЕОПЫТНОГО ДРАКОНА. А ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ ПЛАСТИЧНОСТЬ ДАЖЕ ДАСТ ПРЕИМУЩЕСТВА. НО ЕСЛИ ПРОЦЕСС НЕ КОНТРОЛИРОВАТЬ ИЛИ ПРОИЗОЙДЁТ СБОЙ... ТОГДА МАГИЯ ВЫЙДЕТ ИЗ—ПОД КОНТРОЛЯ И СОЖЖЁТ СВОЕГО НОСИТЕЛЯ. В ЛУЧШЕМ СЛУЧАЕ.

— А в худшем? — сглотнула Ур.

— В ХУДШЕМ — ОТКЛИКНЕТСЯ НАША КРОВЬ И ПОСТАРАЕТСЯ СПАСТИ ЖИЗНЬ ОРГАНИЗМУ, ЭКСТРЕННО ПЕРЕСТРОИВ ЕГО ПО НАШЕМУ ПОДОБИЮ, — дракон умолк.

— Но разве не этого же вы хотели, проводя инициацию?

— КОГДА ЗА МИНУТЫ ПРОИСХОДИТ ТО, ЧТО ДОЛЖНО ИДТИ ГОДЫ, РЕЗУЛЬТАТ ПОЛУЧАЕТСЯ ДАЛЁКИМ ОТ ОЖИДАЕМОГО. УБИЙЦЫ СОЗДАВАЛИСЬ КАК НАШИ ПОМОЩНИКИ, СОЮЗНИКИ ДРАКОНОВ И ЗАЩИТНИКИ ЛЮДЕЙ. БЕЗУМНАЯ ТВАРЬ, ОДЕРЖИМАЯ ЖЕЛАНИЕМ РАЗРУШАТЬ И УНИЧТОЖАТЬ ВСЁ НА СВОЕМ ПУТИ, ОЧЕНЬ ДАЛЕКА ОТ ОЖИДАЕМОГО РЕЗУЛЬТАТА, — Игнил прикрыл глаза и тяжело вздохнул, эта беседа явно затронула какие—то очень неприятные воспоминания. — ИМЕННО ПОЭТОМУ ДРАКОНЫ ВСКОРОСТИ ОТКАЗАЛИСЬ ОТ СОЗДАНИЯ УБИЙЦ. И ИМЕННО ПОЭТОМУ МЫ ЗАКЛЮЧИЛИ СВОИ ДУШИ В ПОСЛЕДНИХ ИЗ НИХ. ЧТОБЫ СДЕРЖИВАТЬ И ГАРМОНИЗИРОВАТЬ ИХ РАЗВИТИЕ.

— А как же Акнология? Что по поводу него?

— АКНОЛОГИЯ, — дракон рыкнул. — СИЛЬНЕЙШИЙ ИЗ УБИЙЦ. ДАВНО ЗАБЫТО И УТЕРЯНО ИМЯ ДРАКОНА, ЧТО СОЗДАЛ ЕГО, — ящер с каким—то подозрением покосился на меня, нет, вот этого я точно не делал! — ОН БЫЛ ОДНИМ ИЗ ТЕХ НЕМНОГИХ, ЧТО ИЗНАЧАЛЬНО МОГЛИ ВЫДЕРЖАТЬ НАШУ СИЛУ. И ОН НЕНАВИДЕЛ ДРАКОНОВ. ТОГДА МЫ СЧИТАЛИ, ЧТО ЕГО НЕНАВИСТЬ НАПРАВЛЕНА НА ТЕХ, КТО КОГДА—ТО УНИЧТОЖИЛ ЕГО СТРАНУ. О ТОМ, ЧТО МЫ ОШИБАЕМСЯ, МЫ УЗНАЛИ СЛИШКОМ ПОЗДНО. ЕГО ЯРОСТЬ ПИТАЛА ЕГО МАГИЮ, А ТЕЛО, ЗАКАЛЁННОЕ В КРОВИ УБИТЫХ ИМ ДРАКОНОВ, ПОЗВОЛЯЛО ВЫДЕРЖИВАТЬ ЭТУ ЯРОСТНУЮ МОЩЬ. КАК ОН СТАЛ ДРАКОНОМ — МНЕ НЕВЕДОМО. ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ ТЕЛО, КАК БЫ СИЛЬНО ОНО НИ БЫЛО ЗАКАЛЕНО, НЕ ДОЛЖНО ВЫДЕРЖИВАТЬ МОЩИ, ЧТО НАБРАЛ ЭТОТ УБИЙЦА. НО ОН ВЫДЕРЖАЛ. НАШЕ ВЕЛИЧАЙШЕЕ ТВОРЕНИЕ. И НАШ САМЫЙ СТРАШНЫЙ ВРАГ.

— М—да, нехорошо вышло, — пожалуй, не стоит Игнилу знать, что "помог" с полной драконизацией этому славному малому мой названный брат. — Но вернёмся к Ур. Ей такое подвешенное состояние чем—либо грозит?

— НЕТ, — после пары минут размышлений ответил дракон. — ДУМАЮ, ДЛЯ НЕЁ ДАЖЕ ВОЗМОЖНА ПОЛНОЦЕННАЯ ИНИЦИАЦИЯ, РИСК МИНИМАЛЕН. НО ЕЁ МАГИЯ УЖЕ СЛИШКОМ СИЛЬНА. ИНИЦИИРОВАТЬ ЕЁ МОЖЕТ ЛИШЬ ЛЕДЯНОЙ ДРАКОН. КОИХ НЕТ БОЛЕЕ СРЕДИ ЖИВЫХ.

— Да мне и так неплохо, — ответила девушка. — Главное, что я знаю, что в один прекрасный момент не сойду с ума или не взорвусь от какой—нибудь магической несовместимости, — ледяная принцесса вздохнула с явным облегчением.

— Хорошо, с этим разобрались. Ур, уложи, пожалуйста, Венди. Драконий бок — не самое лучшее место для отдыха ребёнка, — хотелось бы, конечно, самому повозиться, но чего уж теперь. Девушке явно нужно что—то такое милое, чтобы окончательно в себя прийти, а у меня ещё есть дела. Эх, как же я понимаю Макарыча с его вечным "Хочу в отпуск!"

Колдунья ушла транспортировать малышку (и кошку), Нацу с Гажилом тоже клевали носами, но на боковую отправляться не собирались — стоически превозмогали, дабы пообщаться с обожаемым драконом ещё немного. Ну да ладно, это их выбор, и на условия завтрашней тренировки он не повлияет. Разве что... Выдать, что ли, духам небольшие кристаллы грома от Лекса — чисто для подбадривания учеников?

— Ну, а теперь займёмся тобой, Игнил. Как самочувствие? — я развернул диагностирующее плетение и направил его на дракона. Плетение безвредно соскользнуло с чешуи ящера. — Блин, — пришлось добавить каплю Хаоса, дабы пробить естественное сопротивление. Оттенок плетения с изумрудно—зелёного сменился на гнилостный, чем вызвал некоторое опасение у ящера, но защиту прошёл, и я получил необходимые данные.

— ВРОДЕ БЫ НЕПЛОХО, НО ТОЧНО СКАЗАТЬ НЕ МОГУ. НА НОГАХ УЖЕ ДЕРЖУСЬ КРЕПКО, НО ВОТ КРЫЛЬЯ... ТУТ НЕ ВЗЛЕТИШЬ.

— Ну, с энергетической точки зрения ты полностью здоров, да и в физическом плане я отклонений не нахожу. Так что можно тебя уже спокойно выпускать наружу. Вот только есть проблема.

— КАКАЯ? — Игнил вопросительно склонил голову.

— Драконы оставили о себе не самую добрую память, и появление крылатого ящера в небе над Магнолией привлечёт слишком много нездорового внимания. Я так вообще оборачиваюсь только в хорошо защищённых местах или если больше нет другого варианта.

— И ЧТО ТЫ ПРЕДЛАГАЕШЬ? СИДЕТЬ В ПОДВАЛЕ? — подобной перспективой ящер был недоволен.

— Нет. Как насчёт превращения в человека?

— НЕ ПОЛУЧИТСЯ. МАГИЯ ПРЕВРАЩЕНИЙ — РАЗДЕЛ МАГИИ ТЬМЫ. ВОЗМОЖНО, ЧЕРЕЗ МАГИЮ ЖИЗНИ БЫ И ПОЛУЧИЛОСЬ, НО ВСЕ НАПРАВЛЕНИЯ, КРОМЕ ОГНЯ И ЧИСТОЙ МАНИПУЛЯЦИИ ЭФИРОМ, ЗАКРЫТЫ ДЛЯ МЕНЯ.

— Неужели ничего нельзя сделать?! — Нацу было обидно за обожаемого отца.

— ТАКОВА ПРИРОДА ДРАКОНОВ. НАШИ СИЛЫ ВЕЛИКИ, НО СПЕЦИАЛИЗИРОВАНЫ. ЭТО ЛЮДИ ПЛАСТИЧНЫ И ИЗМЕНЧИВЫ, СПОСОБНЫ ПОДСТРОИТЬСЯ ПОД ЛЮБУЮ МАГИЮ.

— С людьми тоже не всё так просто, но неважно. Скажем так, у меня есть каркас заклинания, способного провести превращение посредством магии Огня. На самом деле, даже имея одну стихию, добиться можно любых манипуляций. Вопрос лишь в сложности плетения и затратах. Но, думаю, с талантом и мощью дракона с этим проблем не возникнет, не так ли?

— И ЧТО ЖЕ ЭТО ЗА ПЛЕТЕНИЕ?

— Смотри! — иллюзия заклинания, что я рассчитывал неделю в Боевом Режиме, пусть и не безвылазно, раскинулась на половину немаленькой пещеры.

— Эт—то... что? — Гажил пытался собрать глаза в кучку, видимо, прикинул сложность конструкта.

— Я подошёл к понятию пламени концептуально. Огонь постоянно меняется, перетекает из одной формы в другую, это — одна из его граней. Если власть над огнём у заклинателя достаточно велика, то он вполне может уподобиться своему "партнёру", перенять его черту и... измениться. Нужно лишь задать направление этого изменения, потом суметь его зафиксировать и не забыть о возвращении в изначальную форму. Хотя с этим всё куда проще — достаточно "отпустить" пламя, чтобы оно вновь стало собой. Можно было ещё пойти другим путём, ну там "Измени свой путь, Искажение — Хаоса суть", но контролировать преобразования чистой магии Хаоса на два порядка сложнее, не говоря уже о возвращении в изначальную форму.

— МАГИЯ ХАОСА?

— Ну, так это направление назвал я. Суть в насыщении маны эмоциями, полной её дестабилизации и направлении этого потока на нужное дело. Лучше всего использовать её как усилитель уже существующей школы, того же Огня, например, но можно и в "чистом виде". Правда, контролировать в таком случае процессы неимоверно трудно, а уж прогнозировать результаты с более—менее вменяемой точностью — ещё сложнее.

— СЕФИРОТ. ТЫ БЕЗУМЕЦ. ГЕНИАЛЬНЫЙ, НО ВСЁ ЖЕ БЕЗУМЕЦ, — Игнил прикрыл глаза. Лапой.

— Угу, а ещё у меня есть хобби — экзотические виды самоубийства и коллекционирование статуэток прекрасных девушек. Ну так что, учиться будем? — дракон ещё раз тяжело вздохнул и принялся изучать предоставленное ему плетение Огненной Трансформации.

* * *

Неопределённое время спустя.

— Хм... — брутальный накачанный мужик ростом за два двадцать, с буйной тёмно—красной, под цвет чешуи, шевелюрой, в которой была ещё и пара рогов из "короны", задумчиво рассматривал свои руки, облачённые в латные перчатки. На ногах также были латные сапоги, переходящие в бронированные штаны и латную юбку. А вот торс был почему—то голый. В общем, подозреваю, что состав Тру—Мужиков, в котором раньше числились Эльфманы, только что расширился ещё на одного индивидуума. А интересные тараканы в голове Игнила — образ ведь строится из подсознательно желаемого образа или воспоминаний. Или ему концентрации не хватило для материализации полного доспеха? Не—е—е, маловероятно.

— Н—да, думаю, ты будешь пользоваться бешеным успехом у дам.

— Что ты имеешь в виду? — он поднял на меня глаза.

— Человеческим женщинам нравятся мощные мускулистые мужчины. Да и рожа у тебя не очень страшная... А уж варианты использования хвоста... — да, когда Игнил неуклюже повернулся, стал виден и хвост. Вполне себе драконий хвост, разве что по габаритам он уменьшился, под стать фигуре. В общем, выглядел сей дядька весьма колоритно, но вполне в допустимых для могущественного мага рамках. А по могуществу, даже с учётом затрат на поддержание гуманоидного тела, он слегка превышал прокачанного Гилдартса, которого сейчас вполне можно было записать в носителей титула "Бог Ишгала". Да—а, получив физическое тело, да ещё "молодое", душа Игнила развернулась на полную мощь. Пусть до Акнологии всё ещё далеко, да и я тоже потолще буду порядочно, но всё же.

— Спасибо... наверное. Хотя мне малоинтересны ваши женщины.

— Ну—ну, бытие определяет сознание. Если ты долго пробудешь в гуманоидном теле, то вполне возможно, что твои взгляды изменятся.

— Посмотрим. Что дальше? — дракон скрестил руки на груди, точнее, хотел это сделать, но немного промазал и от души шкрябнул своими когтями на перчатках по груди. Впрочем, как и следовало ожидать — ни царапины он от этого действия не получил, зато стало ясно, чем дальше мы будем заниматься.

— Эй, спящие красавцы! — я окликнул закемаривших драгонслееров.

— А?! Что? Где? — оба парня резко вскочили, причём не просто так, а с перекатом, сразу же уходя с места, причём Гажил рефлекторно сотворил стальную стену, за которой они с Нацу (уже плетущим "Огненный Рой") и окопались.

— Хм... Хорошая реакция. Правильная, — одобрительно покивал Игнил.