— Цветаниэль, как ты отнесешься к моему предложению не ждать еще сто восемьдесят три года, а прямо сейчас поступить в магическую академию?
Светка
Офигеть! У меня настоящие эльфийские уши! Этот архимаг оказался весьма приятным и добрым типом. Чего Занзир его так боится? А потом Крайтис поводил растопыренными пальцами у меня над головой, и я поняла, что отныне владею речью старших в совершенстве. Не знаю, как, но почувствовала. У меня что сегодня день рождения? Такие подарки! Просто летаю на седьмом небе от счастья! Но архимаг на этом не успокоился и добил меня предложением о поступлении в магическую академию.
Да если бы он знал, сколько я о подобном мечтала! Очередной раз незаметно ущипнула себя, пытаясь проснуться. Все нормально — это явь, и синяк на попе останется самый натуральный.
— Очень положительно отнесусь, ваше сиятельство. Сочту за честь и постараюсь оправдать ваше доверие, — боясь, что Крайтис вдруг передумает, поскорее сказала я ему.
Найденова Липа
Парни на берегу терпеливо ждут, пока доплыву. Как только я коснулась ногами дна и прошла несколько шагов, вспомнила, что одежды на мне нет. Поэтому остаюсь стоять по грудь в воде.
Негритята, совсем еще молодые, лет по пятнадцать-шестнадцать, осмелели и подошли поближе. Чувства опасности они не вызывают, даже несмотря на имеющееся в наличие средневековое оружие. Поэтому позволяю себе спокойно отдышаться. Потом улыбаюсь и произношу на сомалийском языке:
— Здравствуйте. Не бойтесь, я друг.
Не ожидала, но меня понимают. Самый высокий и, вероятно, самый старший туземец кивнул в ответ:
— И вам не болеть, госпожа. Можем мы вам чем-нибудь помочь?
— Я потеряла одежду. Если можно, одолжите мне что-нибудь.
— Да, госпожа. Возьмите мою рубаху, — протянул мне вещь вошедший в воду мальчишка.
— И мой пояс, госпожа, — подхватил полненький паренек, — мне он все равно не нужен.
При этом он похлопал себя по животу — мол, штаны и так держатся.
Какие вежливые подростки. Даже не представляю, что меня ожидало бы, окажись я в аналогичной ситуации в России.
— Спасибо огромное, — поблагодарила я и напялила длинную рубаху. Она оказалась мне почти до колен.
По всей видимости, эфиопы, приняли меня за какую-то уважаемую особу и поэтому так относятся. Не хочется им лгать, пусть это и грозит обернуться для меня плачевно. Но чутье подсказывает, что все будет хорошо.
— А почему вы называете меня госпожой? Я обычный человек, такой же, как и вы. Можете обращаться ко мне на "ты".
— Как скажете, госпо... — начал и осекся один из парней. Затем спросил: — А кто ты и как тебя зовут?
— Оли... — хотела я назвать свое полное имя, но решила, что налаживать контакт проще в менее официальном тоне. Поэтому представила по-другому: — Липа.
— Очень приятно, Оллипа, — сказал тот же (видимо, главный) мальчуган. — Я Локоб, этот толстячок — Мидо, а там Ресл и Див.
— Мне тоже приятно.
— А как ты сюда попала? — спросил Див. — Мы тут весь день купались и упражнялись с оружием — никого рядом не было. А когда собрались уходить, услышали всплеск, обернулись и увидели тебя.
Хотела бы и сама знать, как тут оказалась. Но парням говорить этого не стала, лишь пожала плечами.
— Ну-у, как вам сказать. Дело в том, что-о... — тянула я время и соображала, что бы такое правдоподобное соврать.
На выручку мне неожиданно пришел Мидо:
— Что тут непонятного? Просто перенеслась магическим способом... Телепрот называется.
— Не телепрот, а телепорт, — исправил его Ресл. — Дядька Йурен про такое рассказывал. Их обычно эльфы используют.
— Да, магия, не иначе, — согласилась я. — Других объяснений нет.
В отличие от меня самой, остальных такой ответ устроил.
— А куда ты хотела попасть, Оллика? — в очередной раз переврал мое имя Локоб. После чего остальные вдруг внезапно замерли и зашептались.
Не знаю, чем была вызвана такая реакция, но поняла, что сейчас от моего ответа зависит если не дальнейшая судьба, то слишком многое. Стараюсь осторожно подбирать слова, чтобы не получилось двусмысленности:
— Вообще-то, я мечтаю в ваших краях найти своего отца.
Удивление ребят усилилось. Ну что я такого сказала? Однако обижать меня пока не собирались, и я продолжила:
— Он весьма известный человек. По крайней мере, был им много лет назад, когда я родилась. Папа спортсмен, легкоатлет. Он выигрывал самые главные соревнования по бегу много лет подряд.
Теперь на лицах ватаги расплылись широкие улыбки. Подростки кивали друг другу и тихонько шептались, проговаривая уже третий вариант моего имени:
— Олика?.. Олика!.. Олика...
Ничего не понимаю. Стою и молчу.
— А сколько тебе лет, Олика? — спросил Локоб.
Снова наступила гробовая тишина. Интересно, при чем тут мой возраст?
— Тридцать было весной, — сказала я.
Мой ответ послужил началом грандиозного веселья среди туземцев. Ребята радостно запрыгали вокруг. Потом схватили меня за руки и с криками: "Дядька Фатун! Ваша дочь нашлась! Олика вернулась!" потянули вверх по извивающей змеей тропинке.
До сих пор не соображаю, что происходит. Просто подчиняюсь судьбе и иду.
Глава 14
Если б ты только знала,
Как я тебя люблю.
Как сердце мое замирало
У гибели на краю.
Как образ родной сквозь годы
Увидел я с новой луной,
Как под церковные своды
Мечтаю пройти с тобой.
Тебя мне Господь назначил.
Где ты? Повсюду ищу.
Пусть жизнь я свою потрачу,
Но на судьбу не ропщу.
Не будет преградой вечность —
Я любовь сберегу. Подожду.
Не забуду тот летний вечер,
И тебя — босиком по дождю.
Как только наступит ночка,
Во сне закричу, позову:
"Полина моя, мой Цветочек,
Где встретимся мы наяву?"
И верю: протянешь руки,
Прижмешься к груди, и тогда
Забудем невзгоды, разлуку,
Ведь будем мы вместе всегда!
— Я только твой, родная!
— Хороший мой, я твоя!
Полиночка, дорогая,
Как я люблю тебя! # # 1
# # 1 Здесь и далее стихи автора.
Парень еще раз перечитал стихотворение и сунул листок в карман комбинезона. Покажется странным, но с девушками молодому человеку не везло. От природы стеснительный Егоров в свои двадцать с хвостиком выглядел, как Ален Делон на пике своей популярности. Но даже с такими данными затруднялся найти ту единственную, рядом с которой хотелось пройти весь жизненный путь.
Одна не верила в любовь. Другая строила из себя жертву этого чувства. Третья была ничего, но курила (а таких Егоров презирал еще больше, чем имеющих эту привычку мужиков). Четвертая не хотела детей. Пятая еще что-то. Список можно продолжать еще долго. То есть женским вниманием парень обделен не был. Но вот серьезных отношений не получалось ни с кем. Может, это он такой неправильный?
Правда была одна, которая идеально подходила. С ней всегда хорошо, весело, интересно. И, главное, Полине он тоже не безразличен. Они даже признались друг другу в любви. Во сне. Там, где и проходили все их свидания.
Началась эта история около года назад. Егорову каждую ночь снился один и тот же сон: будто его из горящего танка вытаскивает и несет на плечах молоденькая санитарка. Фашистcкие пули свистят над головой, поблизости разрываются снаряды, а она тащит и приговаривает: "Потерпи, миленький, еще немножко осталось. Я сильная — дотащу, ты только не умирай". Но девушка не успевает, потому что ранение тяжелое, а медсанбат далеко. Со смертью наступало утро и пробуждение.
Так продолжалось несколько месяцев, пока парень с отцом не поехали в Прохоровку, поздравить деда с Днем Победы. Старый Егоров в тот день показал внуку последнее письмо с фронта, написанное братом. В нем солдат радостно сообщал матери, что нашел ей хорошую невестку. Что после войны они с Полиной поженятся, построят дом рядом с родителями и будут жить долго и счастливо. Передавал привет младшему и обещал привезти велосипед. А на следующий день принесли похоронку. Дед крякнул, помянул старшего брата чаркой самогона и вытер рукавом влагу с морщинистой щеки.
— А кем на войне был брат твой, деда? — с учащенно забившимся сердцем спросил младший Егоров, но ответ уже предвидел.
— Танкистом, Ванюшка. Он же до войны трактористом работал, ему почти переучиваться не пришлось. За неделю курс молодого бойца прошел и на передовую. На "тридцатьчетверке" проклятых бил. Тут, недалеко от родимого дома, и погиб. Красивый был чертяка, бабы по нем так и сохли. А он все выбирал. Так до армии ни одной девки и не попортил.
— А фотографии той девушки случайно нет?
— Есть! Он ее как раз у последнем письме и выслал. Вон в серванте за стеклом стоит. Мамка наша — прабабка твоя — ее в рамочку вложила. Так и стоят там вместе. — Деда задвигал туда-сюда челюстью, и на его лице снова показалась слеза. — Ой, не дай Бог, внучек, пережить какой матери своих дитяток.
Парень достал фотографию: на ней в военной форме красовался двоюродный дед. А впереди на стульчике сидела... Она! Такая же, как во сне — в косынке и медицинском халате поверх гимнастерки.
Егоров от неожиданности выронил карточку. Но старик ловко ее подхватил.
— А ты знаешь, что бате твоему, когда мамка еще брюхатая ходила, я наказал внука назвать в честь брата? — отстранив на длину вытянутой руки фотографию и прищурив левый глаз, открыл тайну дед. — И вижу, что не зря. Глянь, как Иван в молодости на тебя похож. И грамотеем был, как ты. Все стихи писал. Но бабка куда-то тетрадку задевала.
Ну, это уже слишком! Еще немного и он поверит в реинкарнацию. Интересно, что стало с той девушкой?
По приезду в город сны изменились. Теперь Егоров видел события, происходившие до Курской битвы. Он даже названия ночным видениям придумал: "знакомство", "первое свидание", "второе свидание", "день рождения Полины", "первый поцелуй", "третье свидание", "предложение о замужестве", "последний день перед боем". Сны периодически повторялись, но каждый раз обрастали новыми подробностями.
Этот приснился только что: "Собрав букетик полевых цветов, танкист спешит к невесте. Потом действие переносится на несколько часов вперед, и они уже прощаются.
— Боюсь, Ванюша.
— Чего, Поль?
— А вдруг это наш последний вечер? Если что случится с тобой, я не переживу, — проговаривает девушка и крепко прижимается к его груди.
— Не волнуйся, дуреха. Все будет хорошо. Даже если меня убьют, с того света вернусь и отыщу.
— Дурак, не говори так.
Потом Егорова разбудил будильник. Восемнадцать ноль-ноль: пора на работу — сегодня вечерняя смена. Плохо, что не утренняя, но хорошо, что не ночная — ведь ООО "Мастера на все руки" работает круглосуточно.
Из головы не выходила последняя сцена. Пока ужинал, написал стихотворение. Для первого раза получилось неплохо. Нужно будет в следующий раз почитать Полине. Дед рассказывал, что брат любил сочинять. А невесте своей так ничего и не посвятил. Не успел, погиб.
На работе Иван устал как собака. "Ура, остался один вызов" — возликовал он, взглянув на часы и приняв последний заказ. Предстояло починить входную дверь не то выбитую, не то соскочившую с петель.
Странно, по указанному в путевке адресу, дверь совершенно цела и стоит на месте. А вот у соседей напротив — отсутствует. Звонка в квартире двадцать девять не было, поэтому Егоров постучал. Долго не отворяли. Потом открыла девушка, спросонья напялившая, очевидно, бабушкин халат.
— "Мастера на все руки" вызывали? — уточнил парень.
Кого-то она напоминала.
— Да. Вон в тридцать второй квартире дверь хулиганы выбили, надо на место постав... — пытаясь разлепить сонные глаза, заговорила хозяйка квартиры, но вдруг замерла и дрожащим голосом спросила: — Ванюшка?!
— Полинка?! — Егоров тоже узнал ее! Ящик с инструментами упал на пол. — Как долго я искал тебя, любимая!
— Иван!
Сергей
Еще не рассвело, а я уже выспался. Почему всегда так: если выходной, то просыпаешься ни свет ни заря, а в будний день от подушки голову не оторвешь?
"Нет, для очистки совести, надо еще хоть немного повылеживаться", — подумал я и перевернулся на другой бок. Ух ты, ногой шевелить ни капельки не больно, и шишка на лбу прошла! Вспомнил последние события и сунул руку под одеяло — на животе ни царапинки! Мистика. Ну не бывает такого! Я же четко помню, как...
И тут странную догадку выдал мозг: а не галлюцинации ли все это в результате падения и последующего удара головой об пол? Вдруг ничего не было: ни эльфов, ни орков с гномами, ни бандитов, ни поисков пропавшей сестры?
Тихое клацанье клавиатуры заставило меня приоткрыть один глаз и взглянуть в сторону компьютера. Фух! Значит, все-таки видения. Но зато какие красочные и реалистичные! Действительно, нужно поменьше фэнтези читать, особенно на ночь.
Открывшаяся взору картина окончательно убедила меня, что все в порядке: Светка сидит ко мне спиной. Похоже, недавно вернулась и сразу же в "Одноклассники" полезла. Не переоделась даже. Ухи свои эльфячьи — и те не отклеила. Кончики теста пробились сквозь прическу и смешно торчат в разные стороны. Как же, в шесть утра самое срочное дело — поделиться с друзьями, друзьями друзей и друзьями друзей друзей впечатлениями от последних событий. Те тоже, видимо, места себе не находят, не уснут никак.
Вздохнув с сожалением о том, что Теона оказалась в буквальном смысле девушкой моей мечты, я снова попытался уснуть. Но что-то в образе сестры не стыковалось, не давало покоя.
Теперь уже двумя глазами я доглядел — Светка, несмотря на запрет, все же сделала мелирование. Как я не отговаривал и не объяснял, что блондинке осветляться совсем до седины смысла нет. Ведь издалека оттенки сольются, и не получится той красоты, на которую надеется. Я даже вблизи не сразу понял, в чем дело. Считаю, что тратить время и деньги на действия, не дающие результата — по крайней мере, глупо. Но разве ж ее убедишь? Да, на ошибках учатся, но дураки — на своих, а умные — на чужих.
Это в ее репертуаре: сначала согласиться, а потом тайком сделать задуманное. Ну и что теперь? Испоганила такую шевелюру. Сто пудов не сама, а с помощью Ксюхи. Та прохвостка, какую еще поискать.
Обо мне не подумала. Что теперь родителям скажу? Ведь буду виноватым: старший брат недоглядел. А то, что сестренке хоть кол на голове теши (не поможет, коли та вбила туда очередную "гениальную" идею), это никого не волнует.
Вспомнив Светкину подругу, я вновь удивился: почему сестра не осталась ночевать у Ксюхи? Но потом успокоил себя тем, что текст записки мне тоже мог привидеться (или некоторая его часть).
Веки медленно опускались, сон возвращался. Стук клавиатуры уже не мешал. Возмущаться новым имиджем сестренки прямо сейчас не буду. Сперва высплюсь. Меня не отвлекает даже фигура сидящей рядом с сестрой и уставившейся в монитор... темной эльфийки.
