Воля стали

-Да кто ты такой, демон тебя подери? Что ты тут забыл?

Хм... он в курсе, что в его вопросе находится хоть и частичный, но ответ.

-Ну вот представляете, плыву я, значит, плыву, затем слышу взрывы... И тут представляю себе такие красивые салюты, а потом мне в голову приходит мысль "А вдруг девчонки?". Так и решил заскочить на эту вечеринку, вы же не против?

Пират немного выпал из этого мира и через пару мгновений осмысленно и ровным дрожащим голосом проговорил:

-Мясник, чистильщик, рассекатель, наёмник дьявола, человек со странным чувством юмора, ответственный за резню на острове Дзар, за убийство короля острова Фарз ... Ты же Стальной Демон?

-И прочее, прочее, прочее. Для справочки король острова Фарз был ублюдком, садистом и вообще неприятным типом, который пытал своих подданных, за что и был заказан. Но тем не менее вы выиграли джэкпот: жизнь, ну по крайней мере на ближайшие двадцать четыре часа. Последних просьб, желаний нет?

Тут глаза командира вспыхнули от ярости.

-Иди к дьяволу! Ты перебил моих товарищей просто так, СДОХНИ, МРАЗЬ! — и командир кинулся на меня с "шашкой наголо".

Я бы его убил, но к нему есть определённый спектр вопросиков. Выбиваю саблю из рук тыльной стороной ладони, делаю слабый боковой удар ногой по рёбрам, после чего захожу сзади и передавливаю сонную артерию. Взгляд капитана погас, и его тело повалилось на палубу. Связал его валявшейся неподалёку верёвкой...

Очередная кровавая баня, после которой будут смотреть на меня, как на монстра... Ну и ладно, зато когда меня узнают, у пиратов (да и у дозорных) в основном гонор убавляется, а в штанах прибавляется. Я аккуратно, переступая через трупы и части тел, подхожу к парню, который уже вырубился. Так... а он был аккуратен. Пираты смогли только порезать ему предплечье и поцарапать спереди пару раз. Надо дезинфицировать рану. Вроде особой кровопотери нет.

Под рукой ничего не оказалось, поэтому я побежал в санчасть. Все эти линкоры построены по одному принципу, поэтому проблем с поиском санчасти не было. В коридорах лежали трупы наёмников банка вперемешку с пиратами. По-моему этот поворот... Вбежав в каюту дока, начал искать бинты и что-нибудь для дезинфекции. Практически всё было порушено, поэтому нашёл только бинты. Хм... какой врач обходится без высокоградусного бухла? Порыскав по шкафчикам, нашёл мутную бутыль с невероятно мощным запахом. Спирт? Намочив палец и лизнув его, стало понятно, что это абсент. Ну и ладно, сойдёт. Быстро возвращаюсь к парню и смотрю, как он свесился с борта. Идиот, в воду захотел вывалиться?!

А... Ясно, это парниша высвобождает желудок от лишней пищи. Я подошёл поближе поздороваться.

-Однако силён, парень. Большинство просто бы отрубилось. — произнёс я и через мгновение росчерк стали чуть не отхватил мне нос.

-Не, это нормально? Я, понимаешь, о твоём благе пекусь, за бинтами сходил, а мне хотят нос отчекрыжить. Это, знаешь ли, отбивает желание помогать неизвестным кораблям при абордаже.

На меня посмотрели глаза, полыхнувшие зелёным пламенем, а рука фехтовальщика ещё сильнее сдавила рукоять сабли. Это было видно по вздувшемуся бицепсу.

-Клинок должен порхать в твоих руках, а не находится в железном зажиме... Тебе надо перевязать раны, мало ли. Так можно и заражение крови получить.

Парень смотрел уже не так яростно, и, согласившись с чем-то, кивнул головой...

-Убери капюшон, я хочу видеть твоё лицо.

Ну ладно. Не то, чтобы не хотелось, но моё лицо знает очень ограниченный круг людей (и практически все они находятся или в городе Пуччи, или на том свете). Скидываю капюшон назад и жёстко смотрю в глаза парню. От взгляда он приседает на пол.

-Значит о т... вас слухи не врали. Действительно взгляд демона.

-Ну я не настолько старше тебя, чтобы со мной говорили на вы. И считай себя везунчиком, немногие видели меня и выжили, чтобы рассказать об этом.

-Да вот как раз это мне и хотелось узнать. — тут он попытался улыбнуться, но сморщился и схватился за плечо.

-Ты дашь мне тебя перевязать или так и будешь сидеть?

-Да перевязывай уже. Если бы хотел убить, я бы об этом не успел и подумать.

-Разумная мысль. На, глотни. — и протягиваю ему бутылку с абсентом.

Фехтовальщик сделал мощный глоток и даже не поморщился, только рожа красной стала. Я хмыкнул и присел около парня со стороны раненой руки. Вымочив бинты в абсенте, начал достаточно туго заматывать предплечье. Юноша только шипел, что делало ему ещё больше чести. Когда я закончил обматывать ему грудь, сам хлебнул немного и выкинул бутылку за борт. Но тут на горизонте показались ещё два корабля, и я так и не увидел их принадлежности.

-Парень, давай вставай. Похоже, что у нас гости.

-А-а-а-а... эк... это? Этто подмога.

Не оборачиваясь к нему, смотрю на приближающиеся корабли и вижу, вроде как, эмблему Араса на парусах. Хм... действительно подмога. Как оперативно.

-Ик... это всё трревожный дун-дун... то есть ден-ден муши. Я активировал хик... его, когда началась битва.

Я обернулся и увидел шатающегося парня с идиотской улыбочкой. Так... понятно.

-Ты чего-нибудь ел до атаки?

-Нннет... хик... Только собирался обедать... А шшшто, есть чего-ни.... хик...будь пожевать?

Да-а-а-а... Смачный глоток абсента на пустой желудок. И как я раньше об этом не подумал?

-Как тебя зовут?

-Ммменя? Вир... по-моему...

-Ну а меня Уилл, будем знакомы. — и я протянул ему руку.

Вместо того, чтобы пожать мне руку, он навалился на меня, обхватил руками и... по-ходу заснул. Нет, серьёзно, парень дрыхнет... стоя... зацепившись за меня. Я отстранил Вира, но он продолжал стоять и спать, разве что голову повесил и клюёт носом, шатаясь в такт кораблю. Ладно, положил его на палубу возле сундука, который он защищал ценой своей жизни. Не буду смотреть что там. Мало ли там секрет с взрывчаткой и рванёт? Быстро забрался на самый верх грот-мачты, накинул капюшон на голову и стал наблюдать.

Когда корабли приблизились и грамотно встали на якорь, с разбегу, на палубу перепрыгнула девушка... но какая. Прямо богиня войны. Светло синие короткие волосы, большие карие глаза, на лбу большие очки на резинке (как будто для сварки). Одета в свободные (прямо как у меня) армейские штаны, что-то типа свитера без рукавов с меховым воротником, перчатки и сапоги. По бокам были две кобуры с револьверами, на поясе патронташ и большой тесак, похожий на мачете. Девушка поначалу внимательно оглядывала палубу и немного побледнев (однако сильный у неё желудок), но увидев Вира возле сундука, сразу кинулась к нему. Вначале осмотрев его и проверив повязки, чему-то кивнув проорала.

-Ви-и-и-и-р ПОДЪЁМ! — однако голосище у неё, даже у меня в ушах заложило... бедный парень.

Вир вскочил, как ошпаренный, и сразу схватился за рукоятку сабли, но увидев девушку, успокоился и схватился за предплечье. Хм... рана открылась, но ничего страшного, я вовремя его перевязал. Они о чём-то говорили, девушка размахивала руками, а палубу заполняли наёмники Араса. Тут фехтовальщик со своей... ну напарницей скорее всего, заозирались по сторонам, но ничего не увидели. Вир головастый парниша, сразу посмотрел на верх и увидев меня мотнул головой в мою сторону. Девушка резко развернулась с уже вытащенными револьверами и нацелилась на меня... Улыбаемся и машем, улыбаемся и машем... Последовали четыре раскатистых выстрела, но я даже с места не сдвинулся (Хаки рулит). Девушка удивлённо посмотрела на меня, но мне надоели эти игры. Быстрым зигзагом, с помощью Шунпо, сокращаю расстояние. Наёмники всё ещё смотрят на вершину мачты, а я уже стою напротив девушки. На всякий случай Теккай!

Красотка тоже не сразу успела перевести на меня взгляд.

-Ты кто такой, чёрт побери?

-Леди, вы меня хотели нашпиговать свинцом всего секунду назад и только сейчас спрашиваете кто я?

А она очень мила, когда смущается. В это время наёмники сразу нацелили на меня весь свой арсенал.

-Тем более, по-моему Вир вам всё уже рассказал. Так что с кем имею честь?

-Всем, опустить оружие. — наконец-то пришла в себя юная особа,— Всё равно это бесполезно. Как я понимаю, Стальной Демон?

-Ваше имя я всё ещё не услышал...

-Тогда уж представлю нас обоих, потому что мой непутёвый двоюродный брат пьяный вдрызг. — и она злобно зыркнула на брата — Мария и Вирм Айзан.

Вот это поворот! Абалдеть! Я спас, скорее всего, члена одной из семей-основателей банковского содружества. А это кое-что меняет... Да это всё меняет!

-И что же делают дети с такой влиятельной фамилией посреди Гранд Лайна? Ну не в пираты-дозорные играете же?

-Мы не дети. — процедила сквозь зубы Мария.

-Хочешь докажу? — она скептически на меня посмотрела.

Взвинчиваю восприятие на максимум... Сору за спину девушки и забираю оба револьвера из чехлов, сору к парню и быстро вытаскиваю его клинок из ножен, сору обратно на своё место... Клинок воткнут в палубу, а я спокойно верчу револьверы на пальцах рук. Мария всё ещё скептически смотрит на меня... Но вот в её взгляде проскальзывает узнавание и руки сразу шарят по чехлам в поисках стволов, затем она посмотрела на пустые ножны.

-Ловкость рук и никакой магии... или дьявольских фруктов.

-Как ты это сделал?

-Как я это сделал не важно, но если у вас так просто отнять оружие, то вы смогли бы победить только вот такое отребье, — и я киваю в сторону леготехника,— может быть. Как вас, особенно девушку, вообще отпустили в эти воды?

-А девушка сама сюда потащилась! — послышался из-за спин наёмников раздражённый голос, и на "сцену" вышел человек, лет сорока, в костюме троечке и прямым бастардом за поясом.

Вот это я понимаю мечник, чувствуется его Ки, которое он совершенно не прячет. Вон наёмники как дрогнули, только он показался.

-Мария, захвати Вирма, а то он неважно выглядит и марш на корабль. Чтобы я вас не видел на верхней палубе, пока не доберёмся до базы. — непримиримым тоном рыкнул мужик.

-Но... — в шоке пискнула Мария.

-Девчонка, ты, твой брат и все эти ребята живы только потому, что мистер Уилл всё правильно понял и не принял вас всерьёз. Или тебе ещё раз надо это продемонстрировать.

-Он меня застал врасплох и...

-Я как-то не так выразился?

-Я буду жаловаться дедушке!

-По-моему часть моей фразы звучала так: "Чтобы я вас не видел на верхней палубе!". Брысь! И вы тоже!— он окинул взглядом матросов.

Все испарились, а мы остались одни на дымящем корабле, в окружении более сотни трупов. Где-то я этого мужика видел...

-Ещё раз благодарю за понимание мистер...

-Просто Уилл или по кличке. А я не ожидал увидеть здесь вас, Франко "Белая Вспышка". Пятнадцать лет назад вы были лучшим охотником в Норс Блу. Что же вас побудило работать на Арас?

-О-о-о! Приятно, что мою скромную персону узнают люди с такой знаменитой и ... мрачноватой репутацией. Хотя вы — это как раз тот самый редкий случай, когда человек не соответствует общественному мнению...

-Ну да, можно сказать, что народная молва увлеклась. Ну вроде всё в порядке? Расходимся? Кстати красивый меч.

Франко улыбнулся и, отцепив меч в ножнах, протянул его мне. Проявление доверия? Может быть.Аккуратно беру меч в руки и вытягиваю его из ножен. Да... слухи были правдивыми, ослепительно белая сталь бастарда, простенькая на вид рукоять, в стиле земных мечей викингов... Это действительно один из двадцати великих мечей "Ярость Севера". Полюбовавшись мечом ещё с минуту (ну согласитесь, какой мужик не любит красивое холодное оружие?), вложил его обратно в ножны и отдал обратно мечнику.

-Меч, вполне достойный мастера, который его носит! Интересно, сколько же народа надо зарубить, чтобы такой получить?

-Мне в детстве подарил его дед, когда сковал его. Так что на его клинке уже неисчислимое количество жертв.

-Как и на этих руках. — и я развел руки в сторону.

-А я думал вы мечник. — и он кивнул в сторону "леготехника".

-Нет, что вы! Я разве что не порежусь, если возьму в руки меч. Тем более разве у меня есть меч? — я медленно обернулся вокруг своей оси, показывая отсутствие меча и доверие к Франко.

-Интересно... что можете сказать о Вире?

-Хм... немного заваливается назад, когда атакует, слишком жестко держит саблю, при фронтальном колющем слабо опирается на ноги, из-за чего импульс получается не таким сильным, как должен быть... А так парниша молодец. Вы тренировали?

-Да, я, ну он у мня получит... Полгода назад ушел на задание и оставил его тренироваться, а он... Ну да ничего, мальчишка у меня попляшет ещё... на углях.

Я только улыбнулся, вспоминая свои тренировки.

-Ну да ладно. Стальной Демон, думаю шеф захочет с тобой поговорить. Прямо аж запылает желанием пообщаться. Ты как?

-Да я чо, я весь согласный. Тем более интересно, что же было такого важного в том сундуке?

-Так уж и не посмотрел?

-В битве любопытства и здравого смысла, победил здравый смысл.

-Хм... Ну пошли тогда? Говорю сразу, по дороге на базу желательно не выходить из каюты...

-Ну, это как бы само собой... Сколько плыть?

-Недели две, поэтому советую запастись книжками. У меня в каюте есть несколько интересных.

Две недели на корабле прошли достаточно быстро. Ко мне часто заходил Франко на пиалу (а то и несколько) сакэ. Говорили о многом, а том числе и моём отношении к банками банкирам в целом в целом. Но вот мы похоже, что встали на якорь. Дверь в мою каюту открылась и в проёме появился Франко.

-Доброе утро, Уилл! Мы на месте, так что можно выходить.

-Здаров, Франко. Ну давай, веди меня на заклание своему мистическому шефу, о котором ты мне никак не хочешь говорить.

-Не волнуйся, ты его сейчас и увидишь. Тем более, где же интрига, если я тебе сразу всё расскажу?

Не, вы посмотрите на эту наглую рожу? Интриган хренов...

-Ладно, давай пойдём уже.

Мы вышли на палубу корабля и я... нет, не охренел, но оказался под впечатлением. Над нашими головами простирался грот огроменной пещеры. Потолок был, на глаз, в метрах десяти тринадцати в высоту, пещера образовывала целое подземное озерцо, в котором свободно поместилось бы линкоров двадцать. Здесь был и пирс, и судоремонтная, в которой сейчас бункеровался один из этих могучих кораблей, и множество помещений, практически вырезанных в скале... Оказалось, что есть около шести пассажирских и три грузовых лифта, которые уходят куда-то наверх. Размах впечатляет... но чего ещё ожидать от самых богатых людей на свете. Я было двинулся со всеми (в число которых входили Вирм и Машка), но Франко повёл меня в другую сторону.

-Шеф ждёт, лучше не опаздывать.

-Хорошо. Как там Вирм?

-Нормально. Только его до сих пор немного потряхивает. Было так необходимо устраивать кровавую баню? Парнишка не из пугливых, да и не из чистоплюев, но это был практически его первый бой...

-Надо было закончить быстро, я и закончил быстро. Парень обошёлся только небольшим испугом и пустым желудком, а мог и жизнью, так что...

-Ясно. — и мы подошли к голой стене.