В одном из ресторанов, Фаддей чуть не прокололся, поразив друзей своим знанием блюд, столовых приборов и правил поведения за столом. Отговорился, что это он нахватался, читая всякую литературу для развития своего Дара.
— Так ты, давай, просвещай своих неграмотных друзей, — пьяно настаивал Яр. — А я тебе вот эту десертную ложку сделаю прочней в два раза.
Упрочившуюся ложку Фаддей спёр из ресторана, украдкой отправив её в виртуальный сейф.
Пришлось Фаддею выдавать друзьям всякую ерунду, специально для таких случаев вычитанную им в книгах:
— Яр, напрягись и произнеси наоборот предложение "Аргентина манит негра".
— Негр манит Аргентину? — напрягся пьяненький Яробор.
— Ну, можно и так, — согласился Фаддей. Надо что-то попроще, например, такое, из учебника за второй класс:
— Вставь в предложение слова, вместо вопросительных слов: "(Какая?) (что?) завела нас в (какой?) лес".
— Не, — пьяно улыбался Яр. — При барышне не вставлю.
Ага, надо ещё проще.
— Прикиньте, сударыня и сударь, что слово "двадцатичетырёхбуквенное" двадцатичетырёхбуквенное, — выдал мудрость Фаддей. Друзья на пальцах проверяли его утверждение. После пятой попытки посчитать буквы результат всё же появился — прав Фаддей оказался. Вай, шайтан!
— А вот ещё внимайте историческую мудрость, — рассказывал друзьям Фаддей. — Сиамский король Хо Ши Мин, как-то издал закон: "Указую на ассамблеях и в присутственных местах нашим господам министрам говорить токмо словами, а не по писанному, дабы дурь каждого всем видна была".
Чтобы отвлечь друзей от своего косяка с излишними знаниями о московских ресторанах, Фаддей включил умного и рассказал им анекдот про Вовочку-гимназиста.
— Вовочка, — обратилась к гимназисту учительница русского языка. — Вот ты пишешь в сочинении, что тебе нравятся мальчики из нашего класса, и что ты даже целовался с ними? Скажи, это правда? И тут Вовочка понял, что списывать сочинение у Настеньки это очень плохая идея.
— Узнал ещё случай об Вовочкиной учительнице русского языка, которая сподобилась прыгнуть с парашютом. Так вот — она оказалась весьма удивлена, крайне потрясена, сильно обескуражена, однако, вслух почему-то орала совершенно иные слова.
Откровением для друзей стало утверждение Фаддея, что до Ивана Федорова все слова на Руси были непечатные, а добавление в предложении междометия "бля" даёт право плевать на грамматику при письме.
Возмездие судьбы настигло Фаддея в гимназии, наверное, из-за его плохого поведения в последние дни. Пришлось ему смотреть в наглую, гнусную и отвратительную морду судьбы, не показывая своего недовольства. Судьба выступила в образе директора гимназии уважаемого Майстратова Хорса Ярославовича: вот в это лицо директора и пялился Фаддей, соображая, что ему делать дальше. С какого-то перепуга директор решил направить Фаддея на городской конкурс знатоков русского языка, ведь, как знал директор — у этого выпускника гимназии Дар связан каким-то образом с языкознанием. Пусть хоть этот Адашев получит двадцатое место — главное участие для галочки. Департамент народного образования совсем слетел с катушек: каждый день присылает кучу документов, указивок, хотелок и опросников. Директор живой человек — он не успевает весь этот вал бумаг переработать, а на носу выпускные испытания гимназистов. Пребывая в постоянном цейтноте, Хорс Ярославович решил сжульничать, направив на конкурс Адашева, имеющего соответствующий Дар, хоть с Дарами запрещено участие в конкурсах, соревнованиях и олимпиадах. Он считал, что Дар у парня ещё слабенький, так что никто не узнает. В общем, по русскому обычаю понадеялся на авось.
Фаддею, что прикажете делать? Он тупо смотрел на директора и думал, что надо высказать ему в том духе, что оный Фаддей в калейдоскопе видал завиральные идеи директора. Или воспользоваться старинным выражением, гласящим: "...ступай дядя, откель явился". Но, не вежливо такое говорить уважаемому человеку, злостно покусанному гиперактивной мухой. Мало ли что у старого пердуна в голове — раз-два и чердак перегрело. Может — молодая Луна украла у директора покой и здравый смысл, может белка стеганула или старик Альцгеймер посетил.
Внутренний браузер Фаддея откровенно подглючивал: теперь перед ним встала дилемма. С одной стороны, отказаться нельзя, с другой стороны — что ему делать на интеллектуальных соревнованиях, в теме которых он как та свинья с апельсинами. Провалишь конкурс — привлечёшь к себе внимание органов, которые зададут закономерный вопрос: "Интересно, как это человек, имеющий соответствующий Дар не показал результат?" Интересно — когда в бане тесно. Выход один — надо побеждать. А как? В смысле победю или побежу? Изучать для победы кучу книг по русскому языку — это не наш метод. Наш метод — жульничество: не со зла, конечно, а токмо по воле случая. Надеюсь, наш мир от моих выкрутасов не схлопнется в сингулярность.
Фаддей, выйдя на крыльцо гимназии, почесал свой затылок, обдумывая, что ему делать дальше со свалившейся проблемой. На белый свет он смотрели глазами, полными мировой грусти и сожаления о трагическом несовершенстве мира. Директору хорошо — не ему позориться: не директору участвовать в конкурсе. Разумеется, нет ничего невозможного для человека, которому не надо что-то самому делать. Это бедному Фаддею отдувайся и увеличивай хаос в мире.
Что сделал бы Великий Комбинатор в такой ситуации? Он бы достал вопросники и ответы к ним. А нам, кто мешает так поступить?
Вот, таким образом, Фаддей и оказался опять в нулевом мире, где пошёл в Департамент образования и добыл вопросы на конкурс с ответами. Ужас! Семьдесят вариантов! Хорошо хоть треть вопросов повторяется. Теперь следовало всё переписать вручную в виртуальную книгу учёта, благо, что она безразмерная. Другого пути нет, ибо бумага и электроника при переходах искажается, превращаясь в мусор, а не в вещь, хранящую информацию. Переписывать вопрос-ответ дело скучное и утомительное, вот поэтому уже на двадцатом варианте Фаддей озверел и пошёл кататься на байках.
Честно говоря, не только конкурс по русскому языку привёл Кобальта в нулевой мир: ему ещё требовалось проверить одну вещь, касательно правил развития основного Дара. В распоряжении контрабандиста после посещения миров набралось много не артефактов, а откровенного барахла: ветхая одежда, не выдержавшая переходы сквозь пространственную границу; бумажные банкноты — превратившиеся в цветные бумажки; электронные приборы (как оказалось, они не выдерживают переход; всякая упаковка. По правилам это всё надо продавать, но Фаддею как-то не хотелось продавать мусор, а выкидывать эту фигню нельзя — видишь ли, правила запрещают. Понапридумывали условностей. Поэтому он решил отправлять вещи, что он посчитает мусором, в нулевой мир. Теоретически мусор в ноль часов в этом мире исчезнет. Вот только перенести мусор можно в инвентаре, предназначенном для расчёта, а это всего 3250 грамм.
За время загула с друзьями, Фаддей не посещал иные миры, кроме мира под номером один, где по-быстрому собирал цветные камушки и оставлял подарки. Худо-бедно, но ему уже дозволялось находиться в иных мирах тридцать минут и несколько секунд. Эти тридцать минут Фаддею очень нравились: безмятежность и красота мира номер один поражали. Этот мир контрабандист назвал "Рай": здесь хотелось поселиться навсегда, но, увы. Он даже на берегу моря из камней сложил что-то типа алтаря, высотой с его рост, и складывал в него свои подарки, которые особо не отличались разнообразием: папкины спички, конфеты и всякое ненужное барахло, что хранилось в столе контрабандиста, и мелкие вещицы, что он стырил в магазинах. Что касается цветных камушков, собираемых на берегу, то "Восприятие" показало, что это камни совсем не простые. Вот только у Адашева дома их набралось уже на целый ящик из-под обуви. Пора самоцветами спекулировать, но дурацкая гимназия подкидывает забот. Фаддей строил планы и уже дни считал, ожидая, когда эта бодяга с обучением закончится. Парень не относил себя к числу одаренных особей, поэтому его планы, даже в их самых глубоких недрах, не отличались особой изощренностью и гениальностью. В таких делах, все это знают, чем проще, тем лучше. Извилины в голове Фаддея отчаянно ворочались так, что даже волосы на голове шевелились. Но, наверное, это всего лишь игра света.
Его высокоблагородие господин коллежский асессор Яромир Елфимович Бенедиктов сегодня отметил интересный факт: гимназия в его районе Москвы, которой руководил Хорс Ярославович Майстратов, за несколько дней преподнесла Бенедиктову сразу три сюрприза. Так себе интрига, но надо вникать и принимать решения. Яромир Елфимович вздохнул тяжко и со стоном, как будто на ежегодной ведомственной медкомиссии получил направление к проктологу. Где-то я нагрешил, что сразу три сюрприза свалились на мою бедную голову. Один сюрприз — это новость из разряда тех, что ухо зацепили скандалом. Вначале, для разминки, задачку подкинула барышня с этой гимназии: вчера явилась на регистрацию некая девица Собакина Калерия. Девица вполне сформировавшаяся, как говорится, кровь со сметаной. Фигурку имеет приятную во всех отношениях, с вполне осязаемыми выпуклостями. У этого типа женщин всегда так. Когда они молодые, то симпатичные и фигуристые. С годами здоровый аппетит портит им фигуру и превращает их в упитанных дам, а то и вообще в бодипозитивных. Девица Собакина, явившись на регистрацию, выглядела несколько взъерошенной, что сразу насторожило опытного чиновника. Чуйка не подвела: её Дар оказался весьма интересным, но, мля, есть нюансы при его активизации. Дар называется "Поцелуй удачи". Проще говоря, для активации Дара, фигуристой Собакиной надо поцеловать человека, непременно мужского пола. Вот именно — подойти к мужчине и поцеловать, тогда на целуемого снизойдёт в этот день удача. Как она проявится, то неведомо, но обязательно снизойдёт. В день надо целовать трёх разных мужчин, а родственники в зачёт не идут. Вот такой дар: хоть стой, хоть падай. У девицы Собакиной блестели глазки, она жутко смущалась, но ... особого недовольства Дар у неё не вызывал. Скорее вызывал некое мечтательное настроение: на симпатичном лице девицы застыла улыбка Чеширской Кошки.
— Удача, значит, — сделал запись в документы чиновник и подумал, что придётся эту Собакину пропустить через особую проверку. Удача — она вещь такая, что в государственных делах пригодится. Придётся теперь девице Собакиной целовать военных перед опасным заданием, или космонавтов перед стартом ракеты. Решено, направим эту Собакину в распоряжение Генерального штаба: пусть крепит нашу оборону для победы добра над злом, правды над кривдой и света над тьмой, ага. А пока пусть доучивается в своей гимназии.
Вторым сюрпризом для Бенедиктова стало явление ещё одной девицы, что характерно из этой же гимназии. Некто Пульхерия Шахматова зашла в его кабинет, но домой чиновник её не отпустил, а незамедлительно отправил под арест, как только сообразил, каким Даром судьба наградила девицу. Яромиру Елфимовичу даже регистрировать такой Дар нельзя, ибо у него не тот уровень допуска к гостайнам. Тс-с, никому не слова, но у этой барышни Дар воздействия на психику людей путём внушения, а это уже высокий уровень. За Шахматовой практически мгновенно прикатили Стражи Державы, и повели её под белы ручки туда, куда Бенедиктову хода нет — чином он не вышел. Всё, теперь о Шахматовой надо всем забыть: нет уже такого человека на этом свете. Теперь ей и имя поменяют и фамилию, да и родственников пристроят куда-нибудь, где их никто знать не знает. Такова жизнь, когда дело касается госсекретов.
— Неужели ещё что-то случится необычное, — ворчал Бенедиктов. — Бог троицу любит.
Накаркал. Случилось, и опять с гимназией, где работает директором (пока ещё) некий Майстратов. Случился большой скандал, докатившийся даже до чиновника КРСД. Теперь Майстратов может даже должность потерять, ибо городской муниципалитет рвёт и мечет, требует крови. Но, должность директор не потеряет, так как этот человек негласно работает на КРСД и много сделал полезного. Своих организация не бросает, но Хорса Ярославовича всё-таки надо наказать за дуболомство. Вот зачем он отправил на городской конкурс знатоков русского языка гимназиста с соответствующим Даром, ведь такое деяние строго наказывается. Гимназист, направленный Майстратовым на состязание взял и выиграл первую премию, обойдя семьдесят участников. Состязания такие сложные, что первую премию никто уже лет двадцать не выигрывал. А первая премия, на минуточку, это три тысячи рублей — огромная сумма. На лицо явный аферизм, ведь премию гимназисту вручили в торжественной обстановке. Не отнимать же теперь, ведь парень не виноват. Собственно, никто его и не винит, а все чиновники, когда вскрылись детали, указывают пальцем на директора, как на афериста. Пятно, однако, на мундире, как будто птичка нагадила. Надо как-то деликатно замять этот скандал.
— А кто это у нас такой ушлый гимназист, что незаконно отхватил три тысячи рубликов? — листал документы Бенедиктов. — Ба, кого я вижу! Это же Адашев Фаддей, у которого зарегистрирован бестолковый Дар, связанный с языкознанием. Вот тебе и бестолковый Дар, что позволил парню обогатиться. Ты смотри, какой ушлый оказался молодец. Оп-па, так он ещё и учится в одном классе с Собакиной! А Шахматова, не к ночи помянутая? Нет, Шахматова — в другом классе училась, а то бы получился совсем перебор. Может Адашева поцеловала Собакина? Нет, не сходится — она Дар получила после конкурса. Получается, сам парень развивает свой Дар в нужном направлении. Не удивлюсь, если он с такими темпами станет академиком по языкознанию. А совершившего ошибку директора надо спасать: такими кадрами нельзя разбрасываться. Накажем, нервы потреплем, но спасём.
— ...давай наливай, поговорим!..ночь, протянет меж нами волшебную нить..., — запел будильник. Под эту мелодию и просыпаться приятно.
Утро выходного дня: приятное пробуждение, совсем как в индийских фильмах, когда главный герой ранним утром бодро встаёт весёлый и жутко жизнерадостный, и тут же начинает петь длинную песню и плясать. Петь и плясать Фаддей не решился, чтобы не травмировать психику родителей. И так он вчера немного напугал их своим видом. Великий Комбинатор лучше погрузится с утра в медиативное наблюдение над своими денежными запасами, покоящимися в сейфе. Правильно говорят психологи, что пересчёт денег приводит психическое напряжение в норму, стабилизирует давление и улучшает настроение. Совет психологов действует — отметил Фаддей — по второму разу пересчитывая разноцветные купюры. Их у него образовалось уже почти пять тысяч. Целое состояние. Простой рабочий получает в месяц сто рублей, квалифицированный двести, мастера от трёхсот. Фаддею в один миг обломилось сразу три тысячи за победу в конкурсе знатоков русского языка. Чиновник из городской Администрации, отдавая Фаддею деньги, кривил рожу в ухмылке, должной показывать, как он рад вручать такую кучу денег гимназисту. У других чиновников тоже на мордах сияли совсем неискренние улыбочки. Переживают, что бюджет города просел на три тысячи, ведь двадцать лет никто не выигрывал очень сложное испытание, а тут такой казус случился. Пришлось городской казне раскошелиться.
