Белый Дьявол Луны

Несмотря на ее усилия казаться нормальной, ее проблемы со здоровьем, в сочетании с ее странными умениями, заставляли ее выделяться. После оснащения кибернетическими частями у нее через нерегулярные периоды были помутнения. Когда она приходила в себя, она оказывалась где-то еще, часто рядом с одним или более ранеными. Завидев их, Хотару сразу же использовала исцеляющую силу, чтобы им помочь, но люди, которых она исцеляла, всегда с враждебностью реагировали на ее помощь. Почти как если бы они считали, что изначально это она была причиной их ранений.

Другие дети, прослышавшие о ее умениях, как правило реагировали так же. В лучшем случае одноклассники над ней смеялись, а в худшем прогоняли. И даже если ученики были достаточно умны, чтобы понимать, что нападки на дочь директора школы могут привести к массе неприятностей, это просто значило, что они предпримут дополнительные меры предосторожности, чтобы убедиться, что их не поймают.

Сегодня история повторилась вновь. Вскоре после окончания занятий она ненадолго отключилась, а теперь оказалась на улице, стоящей перед мальчиком, у которого на руке был довольно неприятный порез. Она исцелила мальчика, пока ее не назвал уродом, прежде чем сбежать, человек, которому она помогла, оставив Хотару одну перед школой. Ну, не совсем одну. Когда Хотару огляделась, она увидела смотрящую на нее девочку на несколько лет младше со светлыми волосами и красными глазами. Она вздохнула, ожидая, что еще один человек отвергнет ее за попытку помочь. Реакция девочки оказалась приятным сюрпризом.

— Я не знала, что в школе есть и другие маги. Мама говорила, что большинство людей здесь не способны к магии.

Магия? Хотару слышала истории о действующих в районе махо-сёдзё, особенно после вышедшего в новостях подтвердившего их существование инцидента, но она никогда не думала, что ее исцеляющая сила значит, что она одна из них. Минутку. Девочка сказала другие маги. Была ли она тоже? Были ли она… похожа на нее?

— А… ты? — начала Хотару.

В ответ под ногами девочки появился круг с квадратом в центре, медленно поворачивающийся вокруг нее. Когда схема развернулась, в протянутой руке девочки появилась сфера голубого света. Схема угасла, оставив сферу в руке девочки, пока она не закрыла ладонь, из-за чего свет погас и исчез.

Хотару улыбнулась. Впервые за годы она нашла того, кто не посчитал ее дар странным. Того, кто сможет стать первым настоящим другом, что когда-либо у нее был.

— Я Томоэ Хотару, — сказала она.

— Алисия Тестаросса, — ответила девочка.

Луна потянулась, поднявшись с подушки и начав бродить. Пока что большую часть своего времени с момента контакта с Сенши принцесса тратила либо на обучение Сенши, либо на отдых, когда оправлялась от ран, полученных во время сражения за свой народ. На совет с лунными кошками принцесса время не выделила.

Эта мелочь возмущала Мау. Она была главным советником королевы, а принцесса полностью ее игнорировала. Вместо этого она без предупреждения назначила на место Луны советовать ей хорька. Всякий раз, когда она пыталась поговорить с принцессой, та в итоге подключала к разговору хорька, в животном ли виде или в человеческом. И он вел себя как собирающий данные для своей следующей работы академик, а не как член королевского двора. Лунное Королевство было вершиной цивилизации этой системы, а не темой научного исследования! Принцесса никак не сможет восстановить свое королевство под руководством человека, который считал любопытным само его существование.

Сенши в этом деле были малополезны. Они все были заняты тем, чтобы удовлетворить невероятно высокие требования принцессы к магам. Луна бы посчитала эти стандарты невозможными, если бы не то, что все спутники принцессы настаивали, что она сама придерживалась еще более высоких стандартов с тех пор, как ей было девять, и попытается восстановиться до этого уровня, как только прекратится постоянное наблюдение ее врача, отказывающейся позволить ей снова перегрузить себя. Между их домашними делами (что уже были крайне ограничены из-за их обязанностей Сенши), школой и их долгом по военным делам Лунного Королевства у них не было времени помочь Луне с политическими аспектами. Меркурий даже, похоже, влекло к узурпировавшему положение Луны молодому человеку.

Тем не менее, Луна извлекла урок из своих почти катастрофических попыток. Она ошиблась, посчитав вечную верность спасенной от тьмы жертвы за вредоносные намерения служащей злу, что едва не стоило Сенши всего. Она не могла рисковать прямой конфронтацией со своим соперником. Она должна была доказать свою ценность, прежде чем сможет попытаться вернуть свои позиции и направить принцессу к ее судьбе.

Ей в голову пришла идея. Компьютеры командного центра были связана с системами в развалинах королевского дворца на Луне. Их можно было использовать для достаточно точного определения местонахождения дворца, чтобы отправиться туда. Принцессе будет проще вспомнить свою прошлую жизнь в месте, что в той жизни было ее центром. В присутствии того, что напомнит ей ее жизнь Принцессы Серенити, она вспомнит о своей истинной судьбе и начнет вести себя как принцесса, а не как подчиненный агент иностранной державы.

Будет легко убедить своего соперника согласиться с этим планом. Учитывая его мышление, ему интересно будет изучить руины столицы Лунного Королевства. Другим представителям Бюро тоже будет любопытно узнать, на что способна Металлия, если она снова окажется на свободе. С этим Луна сможет исполнить свой долг перед королевой и начать лепить из принцессы королеву, которой она должна стать.

Глава 9. Aspernor Tui.

Мамору оказался в весьма необычной ситуации. Он был на первом свидании с молодой женщиной, что была ему чрезвычайно знакома, и о которой он абсолютно ничего не знал. Помимо довольно короткой прерванной Фейт встречи, это была первая его возможность провести время с перерожденной Принцессой Серенити по несвязанным с работой причинам. До сих пор большую часть его времени с ней занимали читаемые ею лекции по тактике или ее наблюдение за беспощадно избивающей его синаем Сигнум.

Из-за этого он едва знал нынешнюю жизнь Серенити, пусть даже он мало что помнил о той девушке, которой она была в жизни прошлой. Из-за этого он обнаружил, что смотрит на нынешнее воплощение Серенити и видит прежнее. Ничуть не помогало, что с созданной маскировочной ручкой иллюзией, использующейся, чтобы ее не узнали как единственную попавшую на первую полосу газет махо-сёдзё, она выглядела как прежнее свое воплощение.

Из-за этой путаницы первая часть их запланированного свидания прошла не так уж хорошо. Мамору вспомнил, что Серенити любила открытые поля Земли, где деревья и цветы могли расти свободно, а не содержаться в теплицах с контролируемым климатом, как на Луне. Так что он повел ее в парк в соседнем районе, его цветники были ближе всего к дико растущим цветам, чем все, что он смог найти в Токио. Серенити была не впечатлена. Для нее открытое пространство в парках существовало для тех видов физической деятельности, что требовали много места.

В этом и была проблема. Он абсолютно ничего не знал об интересах Серенити помимо ее работы. Из того, что сказали ее друзья, вполне могло быть, что у нее их и не было. Это было проблемой, потому что он был предан делу Сенши, чтобы игнорировать все остальное, не в большей степени, чем сами Сенши. У него были свои интересы, свои надежды на будущее по завершению этой войны. Он хотел быть целителем, а не воином. Он хотел мирной жизни вместе со своей любимой Серенити. Вторая часть была весьма маловероятна, если он не найдет способа выстроить с ней отношения.

Весь оставшийся день Мамору пытался спасти свидание. Он не очень-то преуспел. Все, что он помнил о той Серенити, которую он знал и любил, оказалось полностью бесполезно в попытках найти точки соприкосновения с той Серенити, с которой приходилось иметь теперь дело. Когда их время вместе подошло к концу, Мамору пришлось признать, что он понятия не имеет, как заявить принцессе о своих намерениях.

На Токио опустилась ночь. Когда большинство заведений закрылись, к аркадному залу «Корона» подобрались две кошки и хорек.

— Так значит, вы устроили основную базу под аркадным залом? — спросил Юно.

Луна кивнула.

— С таким числом людей их возраста, проводящих здесь все свободное время, мы предположили, что Сенши смогут регулярно здесь собираться, не привлекая ничьего внимания.

Пробравшись в закрытый зал, Луна провела их к машине Сейлор Ви и отдала команду, отодвинувшую игровой автомат в сторону и открывшую тайный проход в командный центр.

— Как вы заходите днем, не привлекая к себе внимания? — поинтересовался Юно, пока они спускались по лестнице.

— Никак, — признал Артемис. — Это единственный вход, и любая попытка открыть его, когда здесь есть кто-то еще, все раскроет. Мы не слишком-то продумали этот момент.

— Забавно, что скрывающая вход на вашу базу игра основывается на одной из ваших людей.

— Это не совпадение. Я написал игру как тренажер для Сенши. Сложнее всего было распространить копии без того, чтобы кто-то поинтересовался, откуда взялась сама программа. Я удивился, когда ваша подруга сумела с первой же попытки пройти ее.

— Вы бы не удивились, если бы знали Наноху. Когда я только отдал ей Чистое Сердце, ей потребовалось меньше двух недель, чтобы найти обучающий режим, и она месяцами непрерывно использовала его, пока была в школе. При этом не позволив ухудшиться своим оценкам и не попавшись учителям.

Луна и Артемис переглянулись.

— Почему же ни одна из наших рекрутов не была так целеустремленна?

— Когда я вспоминаю, сколько пришлось приложить усилий, только чтобы девушки вообще согласились исполнить долг Сенши… — добавила Луна.

— Наноха всегда искала причину. Вот почему она продолжала быть магом, даже когда Бюро предложило ей перехватить первый ее инцидент и позволить ей вновь быть обычной девочкой, — признался Юно.

— Тогда жаль, что она не может найти причину отказаться от службы, — пробормотала себе под нос Луна.

Трое прибыли в командный центр. Юно перетек в человеческую форму и огляделся по сторонам.

— Оборудование в очень хорошем состоянии. Так вы говорите, что оно было собрано еще в Лунном Королевстве?

Артемис кивнул.

— И оно все еще связано с пережившими войну остатками сети Лунного Дворца.

— Впечатляет. Так вы полагаете, что через эту связь мы отсюда сможем определить точные координаты дворца?

— Надеемся.

— Тогда давайте начнем.

После расчета координат на планирование экспедиции потребовалось некоторое время. Определиться со списком отправляющихся. Нужно было переработать патрульные и тренировочные расписания, чтобы позволить им покинуть Токио, не оставив дыры в обороне города. Но через несколько дней Юно перенесся к развалинам Лунного Дворца, где установил барьер с пригодной для дыхания атмосферой для вскоре последовавшей за ним остальной части экспедиции (Нанохи, Сигнум, Мамору, Сенши и лунных кошек).

— Я еще никогда не видел так хорошо сохранившегося места, — сказал Юно.

— Хорошо сохранившегося? Это развалины, — указала Рей.

— Именно. Благодаря вакууму дворец в точно том же состоянии, что и в ночь нападения. С того момента, как осела пыль, ничего не перемещалось. Здесь не было ни ветра, ни дождя, чтобы вызвать эрозию обломков, ни бактерий, чтобы разложилась органика, ничего. Вы хоть представляете, сколько тысяч исторических мест возрастом лишь в долю этого было полностью разобрано последовавшими цивилизациями на строительные материалы? На телах все еще остались украшения. Большинство мест уже через поколение бывали очищены ото всех очевидных ценностей, а здесь уже тысячи лет ничего не тронуто.

Взглянув на высушенный труп с чрезвычайно знакомо выглядящим ожерельем, Макото содрогнулась.

— Вы так думаете лишь потому, что в этих телах для вас нет ничего личного.

— Хм… понимаю вас.

Группа вошла во дворец, неспешно двигаясь, пока Юно тщательно снимал на свое устройство все, мимо чего они проходили. Пока они странствовали по развалинам, Луна и Артемис описывали, какими были части дворца, по которым они проходили, до нападения, что Юно так же тщательно записывал. Порой одна из Сенши рассказывала историю, связанную с местом, мимо которого они проходили, когда знакомые виды пробуждали воспоминания их прошлых жизней.

— Это бальный зал, — сказал Артемис, когда они вошли в район, где некогда было много открытого места, пока не рухнул потолок. — Здесь проводили все основные торжества, придворные обеды, отмечали праздники. Именно здесь была большая часть двора, когда напала Металлия.

Группа принялась оглядываться по сторонам. Юно взялся изучать ряд раздавленных предметов в одном из углов помещения, что вполне могли быть музыкальными инструментами, прежде чем их бросили на землю и растоптали в суматохе неожиданного боя.

Наноха опустилась на колени на пол и невольно смахнула пыль. Едва она очистила пару плиток, как в шоке застыла.

— В чем дело, Наноха? — спросил Юно.

— Я уже была здесь.

Слишком уж у многих деталей из снов Нанохи оказались параллели с происходящими событиями, чтобы это было совпадением. Но почему-то лишь обнаружение, что в бальном зале заброшенного дворца на Луне точно такой же узор плитки, как и в бальном зале из ее повторяющегося сна, нарушило баланс и привело к невозможности отрицать веру Сенши в то, что в их прошлых жизнях она была их принцессой.

Именно в этом зале она танцевала с Эндимионом в ту ночь, что переживала во снах. Именно в этом зале сказка со счастливым концом вдруг обернулась кошмаром и закончилась, отчаянием закончив при этом и ее жизнь. Она вспомнила вечер в таких деталях, что искренне думала, что по памяти сможет повторить танец, несмотря на то, что никогда в жизни не брала уроков.

— Был бал, — начала она. — Я танцевала с молодым человеком. Когда танец закончился, раздался звук чего-то бьющегося — кто-то грубой силой пробил снаружи барьер. После этого напали йомы. Я сбежала с мужчиной, с которым танцевала.

Наноха поднялась на ноги и бросилась бежать. Ей не нужно было смотреть, куда она бежит. Она повторяла шаги, что выучила во сне, направляясь в комнату, где она пала.

Когда она соглашалась отправиться на Луну, Минако понимала, что может в итоге найти свое тело, но оказалась не готова на самом деле его увидеть. Останки прежней Сейлор Венеры легко было узнать по ее форме. Даже если бы ее не было, она помнила, что в старом теле она получила множество мелких ран вместе с глубоким разрезом сбоку, что почти достиг позвоночника. Как ни странно, кристального меча, которым она билась в том бою, рядом с ее телом не было.

Оглядев комнату, она вскоре его нашла — пронзившим грудь принцессы. Неужели силы Берил решили добавить оскорбления ранам несправившейся Венеры, использовав ее собственное оружие, чтобы убить девушку, которую ей не удалось защитить?

— В итоге меня загнали в угол в этой комнате. Затем прибыла похожая на Минако-тян женщина, — сказала Наноха, продолжая свою историю.