2. Клан

— Если бы я тебя не знал так долго, то возможно бы тебе поверил.

— Значит их рогоносцы на нас натравили, — задумчиво произнес Нес.

— Не обращай внимание, — расслаблено произнес Рома, — как-нибудь ещё раз поговорим с Дюймовочкой по душам.

— Ты как? — поинтересовался у Кены маг, — что-нибудь болит?

— Нет, — отрицательно покачала головой эльфийка, — я утром даже небольшую зарядку сделала. У тебя, кстати, нет переносного надувного туалета, а то мне, как скромной и воспитанной девушке, неудобно справлять нужду на виду у кучи мужиков. — Предложение она старалась произносить с невозмутимым лицом и лишь в конце улыбнулась.

— Увы нет, — покачал головой улыбаясь маг, — Петрович как-то о самом главном не подумал. А жаль: нам теперь негде будет прятаться в случае опасности.

— Ты Николай кончай ворковать с чужой женой, — обратился к магу Гордей, — ты лучше скажи: почему артефакт взорвался. Или ты решил из него бомбу сделать?

— Ты сказал Клыку взять артефакт, что он как правильный солдат и сделал...

— Ты хочешь сказать, что это из-за меня? — перебил мага удивленный Гордей.

— Нет, — я хочу сказать, — что в горячке боя Клык и я не подумали о количестве магических вещей, а когда он, согласно твоего же распоряжения, находился около маня, я как-то не догадался посмотреть на его ноги.

— А ноги его причем? — удивился Эд, — или они тебя вдохновляют на использование магии?

— Ну, я магическим зрением видел половину Клыка, — усмехнулся маг, — причем верхнюю и видел три плетения, а четвертое это сапоги.

— В общем из-за твоего непрофессионализма мы кучу денег угрохали! Все с Петровичем вычтем из твоей доли.

— Ты сюда ещё запиши два накопителя, которыми он глушил преследователей ночью! — ехидным голосом сообщил Эд.

— Что он сделал? — Гордей от возмущения аж покраснел.

Погрозив кулаком гоблину Николай:

— Молчи кулацкий подпевало, — и посмотрел на Гордея, — нам преследователи всё возместили, мы даже в плюс ушли.

— И что?! Все, что вы добыли — пойдет в общак, а вот из него ты получишь свою долю, которой и будешь возмещать убытки.

— Какой же ты жмот Гордей, — заметила Кена, — я всегда говорила, что гномы мироеды!

— Я не жмот и не мироед! Я за справедливость!

— Ну мы тоже, — усмехнулся Нес, — поэтому вопрос закрыт.

— Посмотрим ещё! Я ещё с Петровичем поговорю, — оставил за собой последнее слово гном, — остальные вещи не пострадали?

— Нет. Плетения не разрушились.

— У меня вопрос, — как прилежный ученик поднял руку Эд и увидев кивок мага, — все магические вещи будут взрываться если нарушить правило.

— Нет, — отрицательно покачал головой Николай, — у нас можно сказать уникальный случай...

— Нам как обычно везет, — усмехнулся Влад.

— Да, — улыбнулся Николай и продолжил объяснять, — я думаю аура Клыка дестабилизировала артефакт, плюс добавилось то, что преследователи долбили в щит, от чего происходили резкие сбросы маны. В итоге артефакт и взорвался.

— В общем накрылась куча денег! — опять напомнил Гордей.

— Если поели то собираемся, — подвел итого Нес.

Сборы заняли около получаса: пока Николай пополнил запас маны во всех сапогах и других магических вещах, которые были у товарищей, пока сдувал плот. Когда отошли на три километра от места стоянки, Рома, шедший впереди, обернулся и тихо сказал магу:

— Ты на Гордея не обижайся. Он все время так в начале себя ведёт, а потом если надо последнее отдаст другим, если нужна помощь. Мы иногда жили только на его сбережения. Он просто порядок любит и, чтобы решение принимал каждый за себя, а не кто-то другой.

— Если честно, то я даже и думать забыл, — ответил маг, — деньги это дело наживное. Тем-более здесь их копить нет смысла. В любой момент если, что можно заработать. Для того, чтобы у нас все получилось я готов взорвать все магические вещи, которые у нас есть и пусть потом Петрович с Гордеем их стоимость вычитаю из моей доли.

— Неплохая у нас команда собралась! — усмехнулся Рома, — и главное, что цель хоть какая-то появилась.

— Я вот чего хочу спросить, — произнес Николай, — ты когда того мужика в лесу пнул проорал: 'Это Спарта!'. Кто научил?

— Да это Эд. Я в бою однажды также гнома пнул, а тот как футбольный мяч отлетел и в Эда попал. Вот мне он и посоветовал в таких случаях орать, чтобы, так сказать, предупредить своих.

Шли весь день, лишь на обед остановились и стоя поели. Двигались с таким расчетом, чтобы обойти возможное гиблое место и добраться до намеченного района поиска. По прикидкам Нес за день прошли около двадцати пяти километров, что по Черным болотам считается прилично. Погода позволяла вести феям разведку. Пять раз обходили опасные места указанные феями: местные обитатели сидели в засаде так, что простым зрением их было не обнаружить, но феи их видели прекрасно. Выяснив это, Николай решил перейти с магического зрения на обычное — он перестраховывался на всякий случай и в итоге решил полностью довериться феям, чтобы не тратить ману. Когда феи обнаружили второго обитателя болот, Николай попросил немного задержаться, чтобы он смог с помощью магического зрения получше рассмотреть чудище. Пока остальные стояли в отдалении, маг подошел к месту засады на расстояние своего магического зрения.

— Как он выглядит? — тихо спросил Эд. Нес попросил его подстраховать мага.

— Здоровый как бегемот! Возможно даже больше!

— Значит это и есть бегемот. Точнее его местная разновидность.

— И чем он отличается от обычного бегемота?

— Количеством зубов, слабым магическим щитом, толстой шкурой, хорошей регенерацией и тем, что всеядный, — ответил Эд и добавил, — тут вся живность всеядна, только больше предпочитает мясо. Плюс имеет бешеную регенерацию и охрененный набор зубов, такой что белая акула позавидует. Ну или умеет растворять органику.

— Они все в болото зарываются?

— Только половина в обычное время — так охотиться. А зимой большая часть спит в болоте. Носороги например вообще не зарываются.

— Носороги?

— Местный аналог. В книгах которые тебе дал Петрович должна быть его картинка.

— Посмотрю потом, — задумчиво кивнул маг, — вы говорили, что они сейчас особенно опасны.

— А ты подойди поближе, хотя бы метров на пятьдесят и сразу поймешь, как они опасны. Сейчас они конечно спят и первую минуту хуже реагируют, но у них отключается полностью инстинкт самосохранения. Нам очень повезло, что феи нас предупредили, а то боюсь как минимум двоих или троих потеряли бы. Его шкуру хрен пробьешь обычным оружием. — Немного подумав гоблин добавил, — почти у всех здесь хрен пробьешь!

— А как он из болота быстро вылезет? Болото ему не помешает?

— Как пробка из бутылки выскочит. А в стометровке по болоту, поверь мне, он будет первым!

— Веселое местечко.

— Ага, обхохочешься! — согласился гоблин, — если ты насмотрелся, то пошли обратно.

— Сейчас, — кивнул маг и посмотрела на Маю полетевшую с ними, — ты сможешь с ним договориться?

— Нет. С такими как он нам не поговорить. Они слишком безумны — у них в головах только инстинкты и все.

— Видимо такими их сделали создатели. Если с кем-то сможете поговорить сообщите.

— Хорошо, — кивнула фея.

Пока шли к остальным Николай поинтересовался:

— Слушай, а чем весь этот зверинец питается? Ведь охотниками не особо наешься, особенно игроками.

— Не скажи. Сюда много народа шастает, а игроки довольно жирные попадаются. — Засмеялся Эд, — в основном друг друга лопаю, плюс тут есть травоядные, например шестилапы. Размером примерно с корову, морда как у свиньи, едят мох и траву. Мясо его я есть не советую: просто ужасно воняет, а на вкус не передать. Хотя тебе может и понравиться. Ходят обычно небольшими стадами. И даже не спрашивай — почему они не тонут в болоте. По-моему об том никто не знает. Шестилапы своим носом чуют тех, кто спрятался, как свинья трюфели. Тут многие чуют, но шестилапы лучше всех, но и они попадаются.

Когда подошли к остальным Гордей поинтересовался:

— Чего так долго? Или вы ему решили предложение сделать и долго не могли решить: кто это будет?

— У меня девушка есть, а Эд долго не решался! — улыбнулся маг.

За полчаса до рассвета стали выбирать место для ночлега. Выбирали с таким расчетом, чтобы было поменьше воды либо её глубина не превышала более полуметра: на ночь собирались активировать магический щит, а он переставал действовать на большей глубине. Конечно местные обитатели могли попытаться пролез зарывшись в болото, но на этот случай по ночам стоянку охраняли фей, сменяя друг друга. Достав из мешка плот, Николай активировал его и пока насос закачивал воздух, он на всякий внимательно осматривал место стоянки. Когда надулся плот, по одному стали забираться в него. Вторым залезал Гард и случайно своей нагинатой проткнул стенку.

— Ты, что на делал?! — зашипел Гордец и сдержавшись в последней момент смягчил форму обращения, — П-п-паганец! Ты какого х-х-хера со своей палкой полез! Тебе, что её на улице не оставить? Боишься, что русалки украдут?!

— Я нечаянно!

— А ну пошел вон! Нечаянно он!

Когда смущенный Гард вылезал, Гордей не удержался и отвесил ему хороший подзатыльник. Если бы не Рома, то Гард растянулся бы в болоте.

— Что будем делать? — не обращая не к кому конкретно спросил Нес. Он как и все глядел на выходящий из дыры со свистом воздух: насос был настроен на автоматическую подкачку в случае потери давления. Перспектива ночевать стоя как-то не очень всех радовала.

— Сейчас постараюсь заклеить, — стал снимать мешок Гордей, — взял клей на случай если у кого сапоги прохудятся. Надеюсь получиться! — бросил сердитый взгляд на Гарда, от которого то попытался спрятаться за спиной Клыка.

Пока Гордей колдовал, остальные ему старались не мешать: встав кружком, решили поужинать. Николай достал магическую коробку для сохранения еды и термос. Как-то так получилось, что он вспомнил про них только сейчас. Суп был горячим и свежим, как только, что приготовленный.

— Хорошо горяченького поесть! — работая ложкой довольно произнес Клык.

— Сейчас ещё бы по пятьдесят грамм! — мечтательно произнес Эд.

— Ага и утром ты сам будешь упрашивать фей, чтобы они сняли рисунки! — улыбнулся Николай.

— Не будем рисковать, — ответил гоблин и посмотрев на Клыка произнес, — повернись ка ко мне задом, а к лесу передом.

От таких слов орк замер не донеся ложку с супом ко рту и уставился на гоблина.

— Мне воды надо налить, а не то, что ты подумал! — усмехнулся Эд, — у меня во фляге вода закончилась, а ты у нас водонос! — указал он на канистру за спиной орка.

— А-а! Так бы и сказал!

Через полчаса, когда солнце почти зашло, Гордей сообщил:

— Вроде заделал. Можно залезать.

— Выдержит? — уточнил Влад.

— Клей супер. А ты, — посмотрел гном на Гарда, — чтобы свою палку оставлял на улице.

— Хорошо, — смущенно ответил тот.

Когда все забрались в плот, Николай активировал щит. К тому времени полностью потемнело и кто мог перешел на ночное зрение — свет по ночам в болоте было лучше не зажигать, так как неизвестно кто заглянет на огонек.

— Гордей мы тебе супа оставили, — протянула Кена термос гному.

— Спасибо. С удовольствием поем горячего.

— Сколько нам ещё идти в этом направлении, чтобы обойти гиблое место? — наливая суп в тарелку, спросил у Неса Гордей.

— Думая ещё день. Ты же знаешь: карта не очень точная. Поэтому лучше перестраховаться. Послезавтра повернем и через пять дней выйдем к оазису.

— Это ещё что такое? — удивился Клык. Остальные молча слушали и готовились ко сну.

— Остров, где есть деревья. Место конечно опасное, но стоит туда заглянуть и немного передохнуть. Дальше на пять дней никаких островов не будет.

— Остров может быть занят, — произнес Эд, — там периодически бывают мертвяки и особенно часто богомолы с падальщиками.

— Если будет опасно, уйдем.

— Что за богомолы? — поинтересовался в свою очередь Николай.

— Богомолы — двухметровые насекомые, некоторые особи могут вырсти до трех метров, имеют четыре ноги и четыре руки, две из которых, верхние, очень длинные и вместо кистей заканчиваются костяными саблями. Причем этими саблями они спокойно пробивают статический щит. Двигаются с бешеной скоростью. Умеют прятаться так, что хрен найдешь. Охотятся семьями: одна мужская особь и от пяти до десяти женских, ну и плюс ещё молодняк, но он не очень опасен. Обычно спутниками богомолов являются падальщики. — Процитировал недавно прочитанную книгу Клык.

— Да ты ходячая библиотека! — усмехнулся Эд.

— А тебе грех не знать, — покачал головой Гордей глядя на Николая, — ты у нас главная ударная сила, а с кем и как сражаться не знаешь.

— Ну извини, или я буду заклятия учить, или книги о флоре и фауне читать, — ответил маг, — одновременно, да ещё на ходу, я не смогу это делать!

— Вот пусть тебе перед сном вместо сказок Клык и рассказывает, что успел прочитать, — улыбнулся Эд.

— Хорошо. А падальщики: это кто?

— Где-то сантиметров пятнадцать длинной. На вид очень похожи на тараканов, только лапы немного другие. Передвигаются в земле, как кроты. Ползают очень быстро. Атакуют выпрыгивая на скорости и впиваясь в тело. Челюсти небольшие, но могут прокусить доспехи. Плюс довольно ядовиты. У них симбиоз с богомолами. — ответил Клык.

— Фильм крикуны видел? — посмотрел на мага Эд.

— Только первую часть.

— Так вот тоже самое, только без звука. Выпрыгивают из земли и впиваются обычно в ноги или куда допрыгнут. Яд их в течение тридцати секунд парализует, а потом тебя начнут есть живьем. Причем богомолы, чтобы ты был помягче, в тебя ещё впрыскнут свои желудочный сок, а ты при этом будешь все чувствовать. — мрачным голосом закончил гоблин и рассмеялся смехом злодеев.

— Врешь небойсь, как обычно, — произнес Гард. Его как и мага впечатлили перспективы нарваться на жуков.

— Я никогда не вру! — возмутился гоблин, — недоговариваю да, но не вру!

— И чего ты недоговариваешь? — спросил Николай.

— Ну, наверное то, что у каждого из нас в аптечке есть антидот.

— Красный шприц, — добавил Гордей, — все противоядия в ваших аптечках содержаться в шприцах, иначе можно прост не успеть.

— И сколько этих падальщиков обычно бывает? — на всякий случай уточнил Гард.

— Не больше трех десятков, — ответил Клык.

— Хватит ужасов на ночь. Давайте спать. — Закончил есть Гордей, — завтра во время движения расскажем про остальных зверушек, а также, что с них полезного взять можно.

— Сейчас, только пусть Влад, Кена и Гард ману сольют в пустые накопители, — достал три накопителя маг, — сапоги и остальные вещи жрут очень много маны и я один не смогу её восполнят.

— Давайте только быстрее.

— Я ещё вот, что хотел спросить.

— Спрашивай, — разрешил Гордей.

— Почему у преследователей были только двое в сапогах как у нас, а остальные в дешевом аналоге.

— Потому что не у всех в отряде есть маг, который сможет заправить сапоги маной. Способных заменить мага конечно хватает, но они могут только чуть-чуть дать маны. Я думаю ты заметил, как сапоги быстро разряжаются. Поэтому народ и использует дешевый аналог, лишь немногим помогающие в болоте в обычное время и позволяют бегать как мы в бою.