Второй потоп

— Чем?

— Есть один уголовник, вся жизнь на зоне, не умеет ничего, кроме как грабить. Несколько пленных людей Мэра, трое вояк, которые спят и видят, как нам глотки перерезать.

— Да, этих придется либо выпустить, либо в расход, — согласился Стас. — Они становятся опасны, обладая информацией, которую смогут использовать против нас.

Заметив Владлена, Стас направился к нему.

— Что скажешь?

— Ты умеешь зажигать людей. Полковник кипятком писает, пытаясь убедить как можно больше народу. Пока всего согласилось идти человек тридцать, это очень неплохой результат. Еще Полковник послал людей послами к одной группировке, которая испытывает схожие сложности, это те парни, которые потеряли базу на другом конце города. Теперь они подрядились охранять бар, но это их не больно устраивает. Так что есть вероятность пополнить наш отряд еще человек на десять. Тут кое-что еще произошло. Группа людей, ушедшая в метро, вышла на поверхность.

— Зачем? — не понял Стас.

— За тем, что на них наехали крепко. Охотники за рабами просто насели на них, и в итоге выдавили их на поверхность. Сейчас в городе идет бой, их преследуют.

— Нужно им помочь, — произнес Стас.

— И не думай, там сейчас ад — все стреляют во всех. Если кому-то из подземщиков повезет, то они придут сюда, если нет — превратятся в рабов. Полковник перехватил по рации приказ Мэра и главного из вояк захватить беглецов. Также он связался с подземниками и сказал, как к нам пройти, гарантировав безопасность. Те из людей Полковника, кто согласился идти с нами, дежурят на воротах. Сейчас в городе бардак, могут и на нас напасть, так что Полковник держит руку на пульсе.

— Ладно, давай послушаем, что там говорят, — кивнув на импровизированную сцену, сделанную из ящиков, сказал Стас.

Очередной оратор агитировал за поход. Доводы, конечно, были слабенькие, но его внимательно слушали.

— Спасибо, Олег, — произнес Полковник. После того, как очередной оратор высказался, его глаза пробежались по лицам людей и наткнулись на Стаса. — А теперь я предлагаю выслушать человека, который предложил переселение. Давайте послушаем, что он скажет. Стас, поднимайся сюда.

Стас взобрался на трибуну и внимательно вгляделся в лица людей. Все замолчали, пристально его разглядывая.

— Ну что ж, — произнес парень, — меня зовут Станиславом Токовым. Это я предложил Полковнику оставить базу.

— Это мы знаем, — раздался голос из группы бывших милиционеров, — но нам бы хотелось услышать что-нибудь более весомое, нежели обещание рая вдали от городов.

— Хорошо, — кивнул Стас, — именно для этого я и забрался сюда. Я не сидел на одном месте, я посетил соседний город, разыскивая своих друзей. Так вот, города больше нет, его сравнял с землей военный. Он это сделал из лучших побуждений, но ничего не добился. В этом городе я попал в рабство, не такое, как здесь, там люди буквально гнили заживо, слабых убивали бандиты, человек, который больше не мог работать, становился кормом для псов. Я пробыл в этом рабстве всего два дня. Мой товарищ, вон он стоит в углу, мы с ним вместе бежали оттуда, может рассказать вам намного больше.

Все повернулись и посмотрели на Владлена, который был немного смущен подобным вниманием.

— Но и это не причина, — продолжил Стас. — Города умирают. Что вы будете делать, когда закончится еда на этой базе? Что вы будете есть?

Все молчали и внимательно слушали.

— Изменение загнало человека в мрачное средневековье. Раньше, если вы хотели есть, вы шли в магазин и покупали еду, теперь нет магазинов, теперь еду нужно вырастить или поймать, а это не просто. Многие в этом зале никогда не видели грядок с капустой. Это основная причина, почему я хочу уйти из города. Но есть еще. Индустриальному обществу конец, города просто потеряли свое предназначение. Полное отсутствие производства и натурального хозяйства уже через год уничтожит цивилизацию. Закончатся патроны, в лучшем случае наступит время мушкетов, потому что производство патронов требует огромных затрат, и не только экономических, нужно производство, нужны компоненты, нужны металлы. Я сомневаюсь, что в ближайшие сто лет кому-то удастся развернуть нормальное производство чего бы то ни было. Выжить можно только плотной группой людей, заботящихся друг о друге, и желательно вдалеке от других людей, потому как в нашем случае человек — человеку волк. Любой одиночка становится либо рабом, либо тем, у кого можно что-то отнять.

— Верно говорит, — крикнул тот же человек, который требовал доводов.

— Я знаю, что будет нелегко, — ободренный поддержкой продолжил Стас, — идти далеко. Предупреждаю, из тех, кто пойдет со мной, дойдут не все. И тем, кто дойдет, не придется отдыхать, придется много трудиться. Сейчас происходит нечто большее, нежели обычное собрание, сейчас рождается новая Община, новый Клан. Клан, основанный на идее, — Стас сделал паузу, внимательно посмотрел на людей и, наконец, собравшись с духом, произнес, — идея, которую я вынес — это не коммунизм во всем мире, это не бессмертие, это нечто большее. Я предлагаю вам — "Жить, а не выживать".

Люди загалдели. Стас, даже если бы хотел, не смог бы перекричать их, но он уже все сказал, он слез с трибуны и подошел к Полковнику.

— Молодец, — одобрительно сказал тот, — нужно было сразу выпустить тебя и все, не нужна была эта говорильня.

— Ошибаетесь, — ответил улыбкой на улыбку Стас, — именно вы своей, как вы выразились, говорильней заронили зерна сомнений, а я просто склонил тех, кто еще сомневался, на нашу сторону. Все они наши.

— Ты — лидер, я в тебе не ошибся, — задумчиво сказал Полковник.

— Если бы вы знали, чего мне это стоило.

Дверь в ангар распахнулась, и туда влетел один из милиционеров, дежуривших на территории.

— Там из города идут люди, несколько десятков мужчин и женщин, — громко крикнул он.

Все замолчали.

— Усиленный отряд к воротам и баррикаде, — приказал Полковник. — Стас, бери Владлена и Демида и двигай навстречу, выясни, кто и зачем идет, нужна ли помощь. Дальше действуй по ситуации.

— Хорошо, товарищ Полковник, — гаркнул Стас и бросился к выходу, куда уже спешили остальные милиционеры, оставив в ангаре нескольких человек для охраны почти уже свободных рабов.

Когда Стас подбежал к воротам, там уже было все готово к отражению внезапной атаки.

— Смотрите, нас не подстрелите, — крикнул Демид и пошел вперед. Отставая на шаг от него, и страхуя приятеля стволами автомата, шли Стас и Владлен.

Люди, идущие к базе, заметив делегацию, остановились. Их было почти три десятка, все уставшие, оружие было всего у троих — два охотничьих карабина и автомат. Вперед вышел зрелый мужик с лицом покрытым грязью, сажей и кровью.

— Мы — подземники, — громко произнес он, — и просим убежище. Несколько часов назад с нами на связь вышел человек, назвавшийся Полковником, и предложил безопасное укрытие.

— Да, мы знаем о вас, — вышел вперед Стас, — и говорим, что слово, данное Полковником, не нарушим, идите к воротам, вас не тронут. Демид, проводи, мы прикроем отход. И еще, если кто-нибудь заикнется о рабстве, лично пристрелю. С сегодняшнего утра рабство отменяется.

— Конечно, Стас, — козырнув, произнес Демид и пошел во главе группы уставших людей. Они, словно зомби из второсортного боевика, шли мимо, медленные, уставшие, некоторые раненые. На них было жалко смотреть.

Вдруг одна женщина лет тридцати бросилась к Стасу в ноги.

— Помогите, — запричитала она, — там остался мой муж.

— Где? — не понял Стас.

— Там, — махнула она рукой в сторону, откуда пришли люди, и где слышалась ожесточенная стрельба. — Их семеро, они остались задержать погоню.

— Кто за вами гонится? — пытаясь оценить ситуацию, спросил Владлен.

— Бандиты, — прошептала женщина. — Иван Петрович, называл их людьми Мэра.

— Их много? — уже понимая, что Стас отправится на выручку, спросил бывший военный.

— Муж сказал, что около двух десятков.

— У нас есть шанс им помочь? — спросил товарища Стас.

— Есть, но маленький, арьергард небольшой, но и двадцать человек тоже не очень много, тем более им придется вести атакующий бой.

— А значит, — продолжил Стас, — у них должно быть преимущество три к одному. Беги на базу и попроси пять человек, мы сможем помочь там. А я пока покараулю на всякий случай.

Владлен пулей унесся к воротам, а Стас занял позицию в воронке, оставшейся видимо от мины. Владлен вернулся уже через три минуты, он даже не стал согласовывать ни с кем помощь заград-отряду, а просто вызвал добровольцев, желающих помочь.

— Вперед! — и отряд из семи человек рванулся в сторону выстрелов.

Дела прикрывающих отступление были плохи, из семи стволов отвечали только два. Когда отряд Стаса подошел к месту боя, преследователи уже взяли обороняющихся в клещи. Владлен сориентировался как всегда быстрее всех. Видимо, в прошлом он был хорошим солдатом или даже может быть командиром. Он увел четверых в обход, а Стасу с двумя оставшимися приказал занять разрушенную пятиэтажку.

Стас все понял моментом, втроем можно смести оголенный фланг преследователей одним ударом, тем более они не ждут нападения с этой стороны. Расставив своих бойцов, он замер в ожидании Владлена, тот не заставил себя долго ждать и ударил в спину атакующим. Когда правый фланг обернулся к новой угрозе, группа Стаса открыла огонь из всех стволов, буквально сметая четверых боевиков. Теперь уже преследователям стало худо, они потеряли много людей, атакуя прикрытие беженцев, а удар Стаса и Владлена окончательно подкосил их силы. Уже через минуту бой смолк.

— Трое ушли, — произнес Владлен, подходя к Стасу, который собирал трофеи.

Один из бойцов немного понимал в медицине и помогал раненому. Всего прикрытие потеряло троих убитыми и двоих ранеными.

— Мы троих завалили.

— Мы четверых, — отозвался Стас, — а всего трупов двенадцать. Ладно, пора сваливать, хватаем раненых и живых и валим, пока к этим подкрепление не подошло.

— А наши погибшие? — бросил мужик лет тридцати. Видимо, он был главным в прикрытии.

— Мы не вынесем их, — строго произнес Стас, — сейчас нужно думать о живых. Все, уходим.

Бойцы, нагруженные трофеями, прикрывая беженцев, пошли обратно. Замыкали цепочку Стас и Владлен.

— Ох, и влетит нам от Полковника за самодеятельность, — шепнул Стас Владлену. Тот только улыбнулся и кивнул.

Стас ошибся, Полковник ничуть не был огорчен тем, что его люди дали прикурить боевикам Мэра. Всего беженцев было тридцать два человека, в основном женщины и даже один подросток лет четырнадцати с угрюмым, взрослым взглядом. Они держались тесной группой, смотрели настороженно. Старшим у них оказался мужик, который спрашивал про погибших, звали его Игорем, он и был мужем той женщины, которая просила Стаса о помощи.

— Нас выдавили на поверхность почти на другом конце города. — Рассказ происходил в администрации базы, на нем присутствовали Полковник, Демид, Стас и Владлен. — Их было много — и обычные бандиты, и рейдерские отряды вояк, и люди Мэра. Сначала нас было около ста двадцати. Чем дальше мы отступали, тем больше теряли людей, некоторые прятались в развалинах, некоторые гибли, а отбившихся захватывали преследователи. У нас было мало оружия и боеприпасов, мы просто не могли оказать достойное сопротивление. А потом вы вышли с нами на связь и предложили убежище. За это мы вам очень благодарны. Потом нас почти оставили в покое, но все-таки отправили небольшой отряд в погоню. Мы решили его встретить или хотя бы выставить заслон, чтобы остальные успели укрыться, нас почти задавили, когда появились ваши парни.

— Его благодарите, — сказал Полковник, указывая на Стаса. — Но у нас тоже есть свои сложности, — продолжил он.

— Да, мы понимаем, — кивнул Игорь,— если вы нас не собираетесь делать рабами, то мы немного отдохнем и пойдем.

— Ты не понял меня, — сказал Полковник, — считай, с сегодняшнего дня рабства у нас нет. Так что за это не беспокойся. Но проблема есть, нам не удержать эту базу, и в лучшем случае через неделю мы уходим на север.

— А что там, на севере? — задал самый распространенный на сегодняшний день вопрос.

— Ничего, мы хотим начать все с нуля, там нет ни людей, ни важных объектов. А значит, есть возможность жить. — И Стас еще раз почти дословно повторил свое выступление.

— Мы уже пытались это сделать, — выслушав его, сказал Игорь, — уйдя под землю. Как видишь, ничего не вышло.

— Извини меня, конечно, — заметил Владлен, — но уход под землю в метро, в центре большого города, это немного не то, что мы предлагаем. Мы уходим далеко от людей.

— Я подумаю, — сделав небольшую паузу, сказал Игорь, — посоветуюсь с людьми, может, если возьмете, пойдем с вами. Но если они откажутся, мы пойдем своей дорогой.

— Идти своей дорогой — это выбор человека. И мы его уважаем, — заметил Полковник. — Так что насильно вас никто тащить не будет. Но учти одну вещь, пока вы были под землей, мир изменился, и это вы смогли почувствовать на своей шкуре. Если ты слаб, ты никто. Власть теперь у тех, у кого автомат, так что думайте лучше. Пока вы свободные, вы должны решить, потому, как потом за вас будут решать другие.

Эта мысль явно не понравилась Игорю, он молчал и морщил лоб, видимо, Полковнику удалось заронить в его душу семена сомнений.

— Мы подумаем, — еще раз сказал Игорь, — а теперь извините, мне нужно посмотреть, как устроились мои люди, и немного отдохнуть, ночь была довольно тяжелой.

Все молчали, пока Игорь не вышел за дверь.

— Ну, что ты думаешь? — спросил Стаса Полковник.

— Я думаю, он и его люди присоединятся к нам, — глядя на закрывшуюся дверь, произнес бывший студент. — Наши планы и его довольно близки, только он искал не там, где нужно.

— Я тоже так думаю, — кивнул Владлен. — Но нам нужно торопиться. То, что произошло сегодня ночью, существенно изменило расстановку сил и положение в городе. Мы немного ослабили армейцев и Мэра, но они договорились, а значит, нас скоро попытаются окончательно изничтожить. Нужно сваливать и как можно скорее.

— Ты прав, — кивнул Полковник, — нужно начинать подготовку, но если у нас есть оружие, боеприпасы и транспорт, то топлива нет совершенно.

— Да, эту проблему нужно решать срочно, — согласился Стас. — У нас есть три машины.

— Две, — поправил Стаса Владлен.

— Нет, три, — улыбнувшись, сказал Стас, — есть еще УАЗ повышенной проходимости. Он спрятан.

— Здорово, — сказал Демид — а я думал, ты его профукал.

— Нет, мы его заберем, и он тоже пойдет с нами.

— Я знаю, что вокруг города осталось только две бензоколонки, — сказал Полковник, — одна под контролем националистов в пятнадцати километрах от города, вторая будет прямо на нашем пути в десяти километрах, но там засели ребята Мэра. И у них есть БТР.

— Откуда у них БТР? — тут же среагировал Стас.

— Отбили у военных в самом начале, когда те еще только укреплялись в арсенале. Вообще то они захватили два БТРа, но на ходу только один, второй используется как ДЗОТ для охраны базы Мэра.