Академия Ранмарн

— Атакующий Агейра, я лишь спросил... посторонняя на секретном уровне... и я...

— Ступайте,— холодно оборвал его Алес, — вас уже ожидают...

И они ушли... почти сорок дознающих и всего двое невыразимо прекрасных арарсар... Их же будут пытать и... и даже...

— Стойте! — Я вскочила с единственным желанием остановить это безумие и помочь прекрасной женщине с такими добрыми глазами.

— Молчи, только молчи... тихо! — Агейра закрыл мне рот, прижал к стене, а я смотрела на женщину арарсар, которая обернулась, словно прощаясь... И это не правильно, я должна была помочь! Должна! Но атакующий продолжал удерживать меня, очень бережно, но крепко, так что я могла лишь бессильно биться в его руках. — Лирель, ты не поможешь... Лирель... — он обнял, терпеливо пережидая и мою истерику и то, что в порыве я била его кулаками, пытаясь вырваться.— Маленькая отважная Лирель... Ты ничего не сможешь сделать, моя добрая девочка...

Я знала... Знала! Но мне было так больно! И я всхлипывала, уткнувшись в его мундир, бессильно приникнув к атакующему и пытаясь успокоиться...

— Они... они...— горло сжал спазм, я не могла говорить, не могла, а так хотелось...

— Тш-ш-ш, — Алес гладил меня по волосам и терпеливо ждал, когда я успокоюсь...

И несмотря на всю боль и отчаяние, охватившие меня, я почувствовала невероятную защищенность, когда эти руки так нежно и бережно обнимали... Когда он дотрагивался до моих волос... Когда его губы прикасались к моим волосам... Подняла голову и встретилась с темно-фиолетовыми глазами, в которых отразилась моя боль как его собственная... Ты понял, Агейра... ты все понял и тебе тоже жаль... Он взял обе мои ладони в свои, поднял и поднес к губам... И когда прикоснулся губами, нежно и бережно, словно целовал сокровище, я уже не хотела уходить... Хотела стоять и смотреть в эти красивые умные глаза, глаза человека, который понимает и принимает меня такой, какая я есть... Рядом с ним оказалось не нужным притворяться сильной, потому что рядом с ним я могла просто быть...

— Я заболела тобой... Агейра...

Он вздрогнул, в глазах показалась тоска. Дикая, невыразимая тоска смертельно раненного, для которого нет шанса на спасение...

— Лирель...

Я знаю... Я все знаю... Эта сказка не о нас... а жаль... Так жаль! Но напоследок я хочу спросить:

— Зачем? — Я произнесла лишь одно слово, но вопрос был гораздо конкретнее. Просто хотела знать, зачем он заставил любить себя... Зачем эта любовь, от которой я сгораю?

И он ответил, не сразу, но ответил:

— Я знаю, что не должен был этого делать... Но это сильнее меня... Я болен тобой, Лирель... И это болезнь, которую я не отдам никому... Она умрет только вместе со мной...

Как получается, что любовь появляется в сердцах тех, кто любить не должен? Словно два ростка, чудом пробившиеся сквозь бетон в стремлении расцвести... И нет даже сомнений, что они будут безжалостно растоптаны...

— Проводите меня, инор Агейра.

Так тяжело оторваться от его глаз, отпрянуть от его тела, вырвать руки из его горячих ладоней... Как тяжело уходить от того, с кем до крика не хочется расставаться... И ты идешь за мной, а я сдерживаю желание обернуться и обнять... Если бы ты только знал, как сильно я люблю... И это болезнь, которую я не отдам никому...

Мы вошли в лифт, ты медленно набрал комбинацию символов... А я смотрела на твое отражение в зеркальной стене, прислонившись ладонями к прохладной поверхности, чтобы унять жар от твоих прикосновений... Ты подошел ближе, и мое сердце замерло... Ты подошел близко, так близко, что я почти ощущала тепло твоего тела, а ведь ты даже не прикасался ко мне.

— Мне кажется, что мой мир безжалостно растоптан... — я говорила почти шепотом, но понимала, что ты слышишь.— Все, что я знала, все, во что верила... оказалось ложью... Я ищу оправдания, но они разбиваются об увиденное! — Я вздрогнула, и ты обнял меня за плечи.— И я не знаю, как жить дальше... Не знаю! Мне плохо и страшно...

Ты обнял меня крепче, нежно поцеловал в висок и тихо прошептал:

— Ты должна жить, Лирель... ради себя... ради меня... И ты должна быть счастливой... он, он любит тебя...

Не говори мне о нем! Только не о нем и не здесь! Не говори! Не надо... Оге остановился, и ты сделал шаг назад, потому что никто не должен знать...

— Лирель! — Агейра произнес мое имя, но его губы не двигались...— Лирель, они спасутся, не плачь...

И мне стало все равно, как он это сделал, потому что я верила ему... Просто верила!

— Эля! — в наш хрупкий мир ворвался Киен, безжалостно круша его.

— Прости, я не должна была этого делать...— вот только не жалею ни о чем, но тебе же все равно знать об этом необязательно.

Ведущий подошел ко мне, стиснул так, словно еще не мог решить — обнять или задушить на месте. Потом обратился к Агейре:

— Где ты ее нашел?

— На нулевом уровне, — спокойно сообщил атакующий, словно он мне чужой. — Она видела арарсар... после допросов. Ее реакцию нетрудно предугадать.

При этих словах Киен тяжело вздохнул и, подхватив меня на руки, вынес из лифта.

— Эля, дознающие имели право расстрелять тебя без вопросов! — мой спутник снова нес меня по коридору на руках, а мне было все равно. — Или ты могла выйти на уровнях, где отсутствует воздух! Или на нижних, где располагаются рабочие, а они не пощадили бы тебя! Я попробую сделать все, что в моих силах, чтобы Санаден Манире был переведен в Исикаре. Даже не так, я не попробую, я все сделаю, Эля. И он вернется домой. Эля, ты меня слышишь?

Слышу... Мы уже вошли в кимарти, и ты даже внес меня в комнату для отдыха. Подняла взгляд и впервые заметила, какого цвета у тебя глаза — черные... И твой зрачок медленно расширялся... Надеюсь, второй раз это не больно... Надеялась я зря.

* * *

— Доложите результаты! — Таар Иргадем сурово смотрел на инора Шиеро, главного проверяющего Талары, и инора Осане, главу Академии Ранмарн города Исикаре.

Инор Шиеро нервно теребил край одноразового сеора, боясь даже взглянуть в глаза правителя Талары, и с радостью думал только о том, что в данный момент их общение происходит через транслятор, и проверяющий не находится в кабинете таара Иргадема.

— Взятые в плен командующим Шао арарсар перехватили контроль и бежали в момент их транспортировки на базу... — с трудом выдавил Шиеро. — Корабль остается на J-E нкоре Шао, его исследование ведут лучшие из познающих и исследующих, включая Санадена Манире.

И все же Шиеро поднял глаза и встретился с полным ярости взглядом таара Иргадема. Это для других правитель Талары был любящим и заботливым отцом, а приближенные знали о количестве трупов, которые ежедневно выносились из его кабинета. Таар Иргадем чуть подался вперед и с яростью спросил:

— Как получилось, что всего двое арарсар, стоявших на ногах, и один... плохо перенесший допрос и находившийся на момент передачи с J-E нкора Шао без сознания, смогли захватить контроль над сотней дознающих?

Инор Шиеро от ужаса с трудом выговорил:

— Достоверных сведений нет. По правилам безопасности на нулевом уровне не имеется отслеживающих устройств. Известно лишь, что арарсар использовали слово 'Тхар' и после этого на крейсере была отключена связь.

— Тхар? — Таар Иргадем удивленно вскинул бровь, — означает ли это, что арарсар проникли в состав знающих?

— Это невозможно! — тут же вмешался в разговор инор Осане. — Знающие со специализацией, подходящей для Ранмарн, проходят семиступенчатый критерий отбора, проникнуть в наши ряды невозможно!

Инор Шиеро был безумно рад этому спонтанному ответу инора Осане, так как теперь существовала возможность избежать мгновенного наказания, а там... кто знает, возможно, появится шанс заслужить высочайшее прощение.

— Я доверяю вашему мнению, инор Осане, — таар Иргадем милостиво кивнул главе академии, — вполне вероятно, что эти знания были переданы одним из обучающихся Ранмарн. — Правитель вновь повернулся к инору Шиеро. — Доложите результаты по проекту 'Приманка'.

Инор Шиеро окончательно понял, что это не его день и, возможно, этот день один из последних в его жизни.

— Проект 'Приманка' дал неожиданные результаты, — нервно произнес главный проверяющий.— Лирель Манире... Шао отныне не может быть в полной мере использована в наших целях...— и тут же торопливо заговорил, словно опасаясь, что его могут перебить и не будет более возможности высказаться. — Но должен заметить, знающая Манире идеально подходит на роль 'Приманки', более того, ее наблюдательность позволила отследить и выявить шпиона арарсар Дана Тео, находящегося в выпускной группе 'Атакующие'!

Таар Иргадем остановил его ленивым жестом, чуть задумался и переспросил:

— Лирель Манире... Шао? Весьма привлекательная молодая особа с яркими выразительными глазами и длинными локонами темно-каштанового оттенка? Та самая знающая, ради которой командующий Отанар Шао пошел на превышение должностных полномочий и открыто угрожал связующим, чтобы получить результаты ее обследований на традиционный супружеский союз? — инор Шиеро кивнул, и правитель Талары задумчиво улыбнулся. — Лирель Манире Шао неприкосновенна. Снять с выполнения задания!

Инор Шиеро и инор Осане невольно переглянулись, и глава академии Ранмарн решился заговорить.

— При всем моем уважении к семье Шао должен отметить, что у знающей Манире выдающиеся способности к обучению. Мы уже имели возможность наблюдать высокие показатели ее работы в младшей и средней возрастных группах, однако результаты работы в выпускных группах можно назвать феноменальными. Так же нельзя не вспомнить роль Лирель Манире в последних событиях, связанных со спасением детей. Это прорыв в наших методиках! — Глава академии на мгновение запнулся, словно пытаясь собраться с мыслями, и уже значительно менее эмоционально произнес. — Я хотел бы просить вас пересмотреть решение в отношении Лирель Манире и оставить ее на должности знающей академии Ранмарн. Мы возлагаем большие надежды на знающую Манире и после завершения образования рекомендовали бы ее к должности разрабатывающей методики обучения.

Таар Иргадем устало улыбнулся, снова войдя в образ отца таларийцев.

— Инор Осане, таких как Лирель Манире тысячи, таких как Киен Шао единицы. У меня большие планы на командующего Шао. Должен даже признать, что планы грандиозные.

— Понимаю,— инор Осане чуть поклонился, — мои действия?

— Возобновить проект 'Приманка'! — Таар Иргадем чуть повернул голову в сторону инора Шиеро.— Вы были ознакомлены с отчетом инора Осане в отношении атакующего Тео. Почему не предприняли соответствующих мер? — Инор Шиеро невольно внутренне сжался.— Ваша ошибка едва не повлекла за собой гибель личного состава в момент атаки на арарсар. Только своевременные и бескомпромиссные действия командующего Шао позволили своевременно ликвидировать подосланного и успешно завершить операцию! Я ожидаю вас лично, сегодня же!

Таар Иргадем отключился, фактически подписав приказ об отстранении главного наблюдающего. Шиеро покинул кабинет инора Осане без слов. Глава академии несколько кан сидел, уронив голову на сложенные руки. Ему предстояло все начинать снова. Ему предстояло найти новую Лирель... А до этого была Пиредо — казнена за измену, Арне — закончила самоубийством, Ашикана — снята с задания в связи с некомпетентностью. Тысячи академий Ранмарн, и так мало тех, кто действительно идеально подходил для Академии Ранмарн в Исикаре, стратегически значимой из-за расположения вблизи секретной базы исследования арарсар.

С тяжелым вздохом инор Осане подключился к системе:

— Поиск по базе знающих. Параметры: от двенадцати полных лет, наличие первичных половых признаков, внешность, не соответствующая стандартам знающих, рапорт о переводе в познающие искусство. Дополнительные параметры: средний балл от ста сорока пяти и до ста пятидесяти, наличие в личном деле таких характеристик как сопереживание, альтруизм, самопожертвование, сдержанность, высокие показатели эмпатии, а так же характеристики, соответствующие привлекательной личности. Выдать список.

Система обработала запрос по многомиллионной базе и выдала результаты. Инор Осане просмотрел столбик имен и фотографий и с грустью улыбнулся — семь лет назад их было вдвое больше... Закатав рукава, глава академии начал отбор наиболее подходящих. Спустя десять акан в его списке осталось лишь сорок шесть имен. Эксперимент начинался снова...

* * *

Киен спал и улыбался во сне как ребенок. Я смотрела на него и невольно тоже улыбалась. Он казался таким добрым, мягким. Хотелось обнять и погладить по жестким черным волосам, но я не шевелилась.

Черные длинные ресницы дрогнули, и он проснулся. Поймал мой взгляд, улыбнулся лишь уголками губ, потом метнулся ко мне, резко, как зверь, и с неожиданной нежностью поцеловал.

— Давно не спишь? — шепотом спросил Киен.

— Давно, — с грустью подумала о том, что и не спала, но правду говорить не собиралась.

Главное, что он выспался, видимо, смог уснуть только после того как передал арарсар познающим. Киен хитро улыбнулся и начал пальцем медленно отгибать край белоснежного тонкого покрывала, под которым на мне ничего не было. Я столь же осторожно покрывало удерживала, но обеими руками. Мы продолжали улыбаться, но в глазах каждого появилась решимость настоять на своем. Я искренне была убеждена, что с меня на сегодня хватит... хотя врать, что мне очень понравилось, уже стало как-то легче... А вот его мотивы мне были неизвестны, но уступать сегодня больше не собиралась!

— Тебе так нравится эта игра? — со смехом спросил Шао, все же отобрав у меня покрывало, и теперь, веселясь, наблюдал за тем, как я пытаюсь прикрыться подушкой.

— Какая игра? — невольно переспросила я, вцепившись в подушку и не желая ее отдавать.

— В скромную недотрогу, — усмехнулся Киен и, прижав меня к кровати, выдрал из рук мое последнее прикрытие, чтобы швырнуть его подальше.— Эля... — он замер с каким-то странным выражением, разглядывая красную от стыда и досады меня. — Эля... ты прекрасна!

Ну, нет! Только не это! Все равно больно, стыдно, противно! Как такое может нравиться?! Шао на мое лицо уже и не смотрит! Я не хочу! Не хочу!

— Киен, — прикрылась руками и волосами, попыталась отползти к краю кровати, — ты обещал отвести меня к родителям. Еще утром!

По выражению лица увидела, что отвозить командующий Шао меня никуда не собирается. Попыталась отодвинуться еще дальше, но Киен поймал мою ногу и с коварной улыбкой потянул к себе. О Великие Свидетели, за что мне это? Мне говорили, что мужчины хотят раз в два-три оборота Талары, почему мне достался самый неправильный из всех спутников! Упрямо схватилась за край кровати, готовясь сопротивляться до последнего... Я лгала сама себе — я не имею права сопротивляться, я обязана подчиниться! И когда Киен смеясь, навалился сверху, прижимаясь к моей спине, не посмела даже просить о пощаде.

— Тебя отвезут, — он поцеловал мою шею, нетерпеливым жестом отбросив волосы, — и ты будешь без меня скучать...

О, если бы! Невольно всхлипнула, но мою реакцию он воспринял по-своему.