Но. Мне-то пет нужен не на 50-м, а сейчас! Ну, максимум на 40-м, не позже: к моменту, когда становятся доступными легендарные вещи. Солирующему магу без хорошего прикрытия слишком сложно выполнять такие квесты и ходить в те локи, где есть шанс добыть легендарку.

С другой стороны...

Я открыл окно статистики своего персонажа и ещё раз внимательно изучил собственные игровые данные.

Имя: Морган

Уровень: 35

Опыт: 18409/21200 Exp.

Слава: +162

Первичные характеристики

Сила: 21(+2)

Ловкость: 29(+4)

Выносливость: (33(+5)+10%) + 10% за класс полуэлементаль

Интеллект: 44(+21) + 10% за класс полуэлементаль

Мудрость: 17(+1)

Дух: 45(+18) + 10% за класс полуэлементаль

Производные характеристики

ХП: 498(+70) (10*E + 10% за достижение "Аскет")

МП: 990(+10) (10*I + 10*W)

Очки скорости: 376 (10*D + 2*P)

Увёртливость: 330 (10*D)

Переносимый вес: 52,6(+6) (10 + 1*E + 0,2*P)

Класс защиты: 492(+150) (10*E + 2*P + 2*D)

Сопротивляемости:

Устойчивость к магии огня — 34(+10)% + 10% за достижение "Юный феникс"

Устойчивость к магии воздуха — 39(+10)%

Устойчивость к магии воды — 37(+10)%

Устойчивость к магии земли — 38(+10)%

Устойчивость к магии разума — 0(+15)%

Устойчивость к магии тела — 0(+10)%

(-15%) к вероятности получения критического урона

Способности:

мастер стихий

сродство со стихией огня — 40%

сродство со стихией воздуха — 40(+15)%

сродство со стихией воды — 40%

сродство со стихией земли — 40%

восприятие (2 ур.)

лицедейство (1 ур.)

удача (1 ур.)

медитация

тканые доспехи (1 ур.)

Что можно сказать об этом персонаже? Который весьма силён по меркам магов равного уровня, даже балующихся донатом, но... о, ещё какие "но"!

Во-первых, у меня по-прежнему полный пул не распределённых очков характеристик. Конечно, этот резерв хотелось бы беречь до последнего (или хотя бы уровня до 70-го), но... если встанет вопрос, ждать мне с повторным штурмом Урочища до уровня 50 или вбить-таки нераспределённые для собственного усиления — вобью.

В выносливость, ага. Интеллекта с духом мне и в виде классовых бонусов дадут, а усиления через сродство у меня и без того просто ах.

Во-вторых, из одёжки я вырос. Как ни печально, но "волчий" комплект уже не играет от слова почти. Что такое +120 класса брони? Это без малого втрое меньше, чем даст мне обычная кожаная броня на мой уровень (правда, чтобы её одеть, потребуется поднять силу хотя бы до тридцатника). То-то меня иглобрюхи так легко устрашили...

В-третьих, у меня добиты до капа только интеллект и дух. Ожидаемо, но... недостаточно. Кстати, если я добью до капа хотя бы выносливость, а лучше — ещё и ловкость с мудростью... больше брони, больше увёртливости и скорости, больше маны (и жизни призванного элементаля, да), больше класс брони... глядишь, я и без трат нераспределённых очков сумею обойтись. Особенно если ещё новыми достижениями обрасту — и не такими, как "недруг /вставьте имя типа мобов/", а более серьёзными. Хотя бы на уровне "Аскета". Птичка по зёрнышку и всё такое.

В-четвёртых, я по своей (пусть и оправданной) привычке к экономии упустил возможность усиления за счёт всяких временных бафов. А зря.

Зелья. Еда. Напитки. Хороший отдых. Визит в храм с пожертвованиями.

По отдельности это даёт вроде как немного, но в сумме... да. Пустить в ход по-настоящему ВСЕ возможности — и выйдет весомый такой камешек на весы победы.

В-пятых, устойчивости у меня до капа не прокачаны. А в духе и разуме вообще по нулям. Как-то я не озаботился раньше тем, что это нужная штука и мобов, владеющих атакующей магией соответствующих школ, не фармил. Плохо. Впрочем, это уже не к спеху.

Ну и в шестых. У меня практически нет бижутерии. Шейная гривна да одно простое кольцо — это просто слёзы. А ведь с полным набором (особенно — наглеть так наглеть! — сетовым) бижи я усилюсь... значительно, скажем так.

Вывод?

Хватит унывать, пора готовиться к штурму Урочища Шипов всерьёз. Раз наскок не прокатил, предстоит много-много работы. Прямо-таки непочатый край. И начать разбираться с ней разумнее всего с выполнения обязательств по договору с гномом: что-что, а редкий комплект крафтовой амуниции мне никак не повредит... кстати, идея: может, мне с него за поставки материалов стрясти ещё и новую броню на замену "волчьей"? Да это отличная идея!

Но ещё раньше надо закрыть квест алхимика. Если вспомнить требования по уровню (20+, если не ошибаюсь... так, что там в электронном блокноте написано про тот квест?.. да, всё верно), я уже достаточно силён для его сольного прохождения, хоть он и мастерский.

Бодро вскочив с кровати, я двинул из постоялого двора в сторону портальной площадки.

Глава 17

Спустя три прыжка подряд, стоивших мне в общей сложности 30 серебряных монет, я мысленно поприветствовал знакомые скалы, сбегающие с них водопады и выгибающиеся арками радуги. Здравствуй, почти милый почти дом! Теперь в очередной раз привычным набором команд сменить основную точку привязки — и вперёд, в гости к пещерным слизням.

Не прошло и получаса, как я влил кровь последней из семи разновидностей, изумрудной, в квестовый сосуд, полученный от мастера Норта. И был вознаграждён красочной, хотя, жаль, короткой реакцией с забавным финалом. Из рассыпавшегося прямо у меня в руках сосуда на пол пещеры шлёпнулся кусочек мутно-белого желе, который пополз куда-то, мгновенно навевая две ассоциации: с путеводным клубочком от бабы Яги и с колобком.

Разумеется, я пошёл следом.

А потом мне тупо повезло. Просто потому, что первым навстречу попался аквамариновый слизень и когда он плюнул в моё путеводное желе "кислотными брызгами" — промахнулся. Очень уж цель была маленькая. А моё ёкнувшее сердце подсказало: во-первых, с какой-нибудь "искрой" или там "огненной стрелой" первая же атака уничтожила бы желе, во-вторых, мне теперь придётся идти вперёд, переагривая слизней, а лучше — превентивно их уничтожая. Да... в мастерских квестах всегда спрятаны подвохи! Кто ж знал, что вот эта мелкая фиговина станет объектом лютой ненависти своих больших разноцветных сородичей?

Что ж. Как говорили древние, кто предупреждён — тот вооружён. Я ускорился и обогнал белого малыша. На развилках я вынужденно вертел головой во все стороны и уничтожал слизней в промышленных количествах. Хорошо ещё, что, кроме топазовой разновидности, атакующей магией воздуха и имеющей удвоенный соответствующий резист, остальные слизни почти всегда убивались с одного удара. О! "Малая молния", да в моём исполнении, да по мобам на пятнадцать уровней ниже — это шок, трепет и мгновенная смерть!

Хотя всё же не всегда. Воздух печально известен непостоянством, отражающимся на боевых заклинаниях этой стихии через совершенно сумасшедший разброс возможного урона. К примеру, если я бью "малой молнией" в упор, урон на данный момент составляет 69 — 2208 ХП. Да-да, вот и я о том же. Никогда не знаешь, когда эта штука вжарит на две с хвостом тысячи очков здоровья, а когда не соизволит и двухсот выдать. На одного не шибко мясистого слизня мне из-за этого пришлось потратить аж три "малых молнии" подряд. Что делать? Не свезло. Даже "цепь элементов" не помогла: много ли она сделает, если сам базовый урон выпал мизерный?

Бродить по пещерам слизней с моим проводником пришлось не так уж долго. Зачистив очередную развилку и обернувшись, я обнаружил, что путеводное желе не двигается за мной следом, а тычется в дверь, перегородившую арочный проход... которого буквально несколько секунд тому назад, когда я проходил мимо, не существовало.

Вход в инстанс, понятно.

Я вернулся к двери. Белый малыш, тычущийся в неё, вызвал у меня ещё одну ассоциацию — на этот раз со щенком или котёнком, царапающим преграду в желании выбежать на улицу. Хотя тут-то как раз никакой улицей не пахло: ещё более глубокие катакомбы, ещё более мрачные и опасные места... кстати. А как дальше-то пройти? Я внимательнее рассмотрел арку и дверь. Ни замочной скважины, ни щёлки, ни ключей с засовами, ни активирующей панели... только арка в виде идеального полукруга с восемью выступами, по четыре с каждой стороны. И заглублённый на пару пальцев каменный монолит с горельефом "дверных петель", "железных полос" и прочих элементов, намекающих, что это именно дверь, а не что-либо ещё.

К счастью, долго пялиться на препятствие мне не пришлось. Второго уровня восприятия хватило, чтобы под моим внимательным взглядом восемь выступов по сторонам арки обрели каждый свой оттенок. "Огненные" рубин и янтарь, "воздушные" топаз и турмалин — слева. Справа землю представлял изумруд, воду — аквамарин и сапфир, последний же выступ был мутно-бел. Вся радуга плюс... активирующая панель?

Я улыбнулся. Да, без восприятия тут пришлось бы поковыряться: количество вариантов при тыканьи наугад внушает священный трепет. Но я, по-моему, знаю, каков правильный ответ на эту загадку. Открутив назад логи боёв, я вспомнил, в каком порядке убивал квестовых слизней и добавлял их кровь в сосуд, из которого вылупился мой маленький проводник. После чего начал по очереди касаться выступов, пущей важности ради называя оттенки вслух:

— Сапфир. Топаз. Рубин. Аквамарин. Янтарь. Турмалин. Изумруд. А теперь — белый!

С первого раза — в цель! С пробирающим до костей гулом дверь сдвинулась чуть глубже и ушла в пол. За ней меня ожидала непроглядная темень инстанса, в которую тут же скользнуло моё путеводное желе. Но что-что, а темнота меня не пугала. Наложив на себя "глаза огня", я без промедления зашагал следом, не забывая всматриваться в окружающее.

Мало ли что. А вдруг ловушки, засады, охрана, новые загадки? Пожалуй, будет не вредно снова обогнать моего проводника, благо, вперёд, насколько хватает взгляда, тянется просто неестественно ровный тоннель высотой метра три, не меньше.

Решено — сделано. Я обогнал путеводное желе и крадучись двинулся в глубины горы.

...всё-таки как ни храбрись, а обстановка навевает реальной жути. Эта тьма за пределами "дальнобойности" зрения, эта давящая, мёртвая тишина, каменный монолит со всех сторон, да ещё весёленькой тускло-багровой расцветки... нет. Я так не играю! Остановившись, я цапнул догнавшее меня желе и сунул в свой пространственный карман. В руке оно ощущалось как-то странно, не то электрически "покусывая" кожу, не то обжигая, не то покалывая. И да: когда я его взял, оно довольно настойчиво рвалось на волю. Но в инвентаре моментально успокоилось, лишь неожиданно выдав о себе хоть какую-то информацию:

Квестовый объект (необходим для прохождения миссии "Глубинный корень зла")

(не определено)

(скрыто)

— От оно как, Михалыч... — машинально протянул я. Но долго раздумывать над очередной тайной не стал. Вокруг ведь инстанс? Да. Значит, я могу с чистой совестью вызвать помощника.

Снова пронизало меня уже знакомое упруго-тянущее ощущение текущей вокруг и сквозь меня энергии. Снова секунда в парении над полом, снова расставание с половиной резерва. И вот уже моя отделившаяся часть кружится в полуметре от поверхности тёплым оранжевым солнцем в синих протуберанцах, иногда выстреливающих на десяток сантиметров вниз, но чаще — и гораздо дальше — вверх.

Элементаль огня (35 ур.)

(призванное Морганом существо)

ХП: 500

МП: 500

Иммунен к магии огня

Устойчивость к магии воздуха — 37%

Устойчивость к магии воды — 29% (получает +50% урона от противостихии)

Устойчивость к магии земли — 37%

Иммунен к магии разума

Иммунен к магии тела

Хм. Похоже, мой навык восприятия понемногу растёт. По крайней мере, раньше я резисты к нестихийной магии не видел... или это видно из-за того, что объект наблюдений — существо дружественное? Или тут ещё что-то влияет? Но ладно, нечего рассиживаться и любоваться на свой призыв. "Каменная кожа" с "воздушным барьером" наложены и на элементаля, и на меня. Резерв снова полон, спасибо способности к медитации. Вперёд!

Хотя — стоп машина. А ну-ка...

Небольшая проверка через расширенное меню управления группой (призванный мной защитник автоматически вписывался в мини-группу со мной в роли лидера) показала, что на сей раз мне не повезло. Неизвестные мне заклинания огня в арсенале призванного отсутствовали, он знал лишь "малый шар огня". Элементаль вообще оказался с уклоном в ближний бой. Но ладно, что ж теперь — развеивать и призывать нового? Оно можно, конечно, но... как-то меня такой излишне прагматичный подход не вдохновляет. Раз вызвал такого — пусть будет такой. Для экспериментов с призывом у меня ещё уйма времени впереди: игровые декады, понемногу складывающиеся в игровые сезоны и в игровые годы. Успею нахапать новой магии.

Так что — вперёд, элементаль! А я за тобой. Только сперва обратную замену сделаю, жезл на посох. Это очень, очень удобно: бить хоть площадными заклинаниями по врагу и союзнику без разбора, когда у союзника — иммунитет.

Тоннель тянулся всё дальше и дальше: прямой как полёт стрелы в штиль, ровный, без ловушек и прочих подвохов. Он показался мне гораздо длиннее, чем был на самом деле. Но ничто не бесконечно; подошёл к концу и тоннель. Влился в огромный — от входа из-за темени даже не разглядеть, насколько точно — куполообразный зал. По которому ползали, временами замирая на своих местах, пещерные слизни всех расцветок в, что называется, количестве.

Ну, численность слизней я подтвердил позже. А сначала... первого из них я углядел ещё из коридора, временно потеснив на позиции впередсмотрящего своего элементаля:

Сапфировый слизень, 31 ур., элита

Атакует "осколками льда" (2 ур.), "ядовитыми шипами" (2 ур.), "конусом холода" (3 ур.)

ХП: 865

МП: 510

Иммунитет к физическому урону

Устойчивость к магии огня — 22%

Устойчивость к магии воздуха — 23%

Устойчивость к магии воды — 64%

Устойчивость к магии земли — 23%

Иммунен к магии разума

Иммунен к магии тела

И тут же подтверждением выскочило сообщение:

Способность восприятие улучшена до 3 ур.

/.../

Эффект способности в бою: мгновенное определение стихийной сопротивляемости врага, точного количества его ХП и МП, доступных заклинаний.

Ах-ха-а-а. Это очень кстати. Плюс шанс разжиться новыми заклинаниями третьего уровня. Живём! Но вот своего огненного помощника выпускать против сапфирового гада, плюющегося водной магией — нет уж, нет уж. Этого гада я сам. "Малой молнией", да с двадцати метров. Между прочим, чувство пространства или по крайней мере машинально-точное определение расстояния до врага с повышением уровня восприятия стало... естественным. Я это самое расстояние просто чуял — с точностью чуть ли не до сантиметров.

После первого заклинания элитный моб не успокоился, хотя я снёс ему больше половины очков жизни. Пришлось добавить. Плюнуть в меня одним из своих заклинаний сапфировый уже не успел. Я прошёл вперёд — и увидел разом трёх слизней. Все — элита, уровнем не ниже тридцати, и все ползли в мою сторону. Причём один турмалиновый тут же шарахнул по мне "малой молнией" — я и рта раскрыть не успел.