— А, прости, что разбудила, — повинилась Кристина, зная, что отцу скоро уже вставать.
— Ничего. Как покатались? — поинтересовался он, присаживаясь за стол.
— Наши выиграли, красиво сделали всех! — гордо улыбнулась девушка и закрыла воду: суставы уже ломило от холода. Оглядела чуть покрасневшую кожу и кивнула сама себе. — Нормально, до завтра всё пройдет.
— Ну смотри, намажь может чем-нибудь, — ответил Олег и зевнул. — Все, я спать. Ты тоже долго не засиживайся. Тебе завтра Леру встречать, если я не ошибаюсь?
— Помню, — согласилась Кристи. Проследила взглядом за выходящим отцом и сделала то, за что он бы её категорически отругал.
Девушка уселась на подоконник, плотнее завернувшись в махровый халат, и подтянула колени к груди. Сжала в кулаке пластиковый прямоугольник плеера, прижалась к нему щекой, губами и дыханием баюкая ноющую кожу запястья, которой сегодня досталось и плохого, и хорошего.
А в наушниках звучала "Холод и лёд".
Глава 13.
В то утро Мишка по привычке пришел немного раньше и поднялся в дом выпить чашку чая. Когда-то он забегал, чтобы увидеть сонную утреннюю Кристи, и за много лет это стало привычкой. А потом его девочка стала работать на радио, и их графики совсем перестали совпадать. Обидно, конечно. И вроде бы, незачем стало приходить, а вот привычка осталась. Последние пару лет он стал заходить реже, только иногда, что бы обсудить с Олегом какие-то моменты. Именно сегодня он зашел, чтобы уточнить детали по размещению "Победы", которую должны были привезти на реставрацию.
На часах была всего половина восьмого утра, Олег ушел созваниваться с транспортом, а Миша допивал чай перед тем, как спуститься вниз и приступить к работе.
И вот сегодня парню улыбнулась удача. Кристи, вставшая, чтобы встретить подругу из аэропорта, первым делом направилась на кухню, с единственной мыслью — "кофе".
Мишка обожал наблюдать за своей девочкой, когда она такая: волосы взлохмачены и явно еще не здоровались с расческой, большая широкая футболка только подчеркивает изящную фигурку и едва прикрывает коротенькие спортивные шортики, оставляя на виду стройные загорелые ножки.
— Доброе утро, Кристи, — почти промурлыкал парень, открыто разглядывая девушку.
— Угу, — сонно буркнула она, не открывая глаз.
"Как обычно, с постели встала, а проснуться забыла" — хмыкнул про себя Миша и приготовился наслаждаться спектаклем.
Как он и ожидал, первым делом Кристи прошла к полке с кружками. Открыла шкафчик, не глядя выудила первую попавшуюся, и поставила на стол, чуть не свалив при этом хлебницу.
Недоуменно распахнула глаза от грохота, не увидела ничего сверхъестественного и снова погрузилась в состояние полудрёмы.
Отработанными до автоматизма действиями включила чайник, достала банку с кофе, ложечку...
— Кристи, это соль, — давясь хохотом, подсказал Миша, видя, что девушка перепутала солонку с сахарницей.
— Да? — удивилась она. С полминуты недоуменно таращилась на белое вещество в ложечке, потом словно очнулась: — А, да. Точно.
И ссыпала соль в кружку.
Залила это все вскипевшей водой, присела за стол, обнимая кружку руками... И снова зависла, поджидая, пока кофе немного остынет.
А Миша разглядывал свою девочку и думал:
"Нет, все-таки самая лучшая Крис — вот такая: сонная, домашняя, взгляд растерянный, как у недоумевающего ребенка. Смешно зависает на самых простых вещах, а самое главное — молчит".
Два часа спустя Кристи стояла в просторном зале местного аэропорта, поджидая подругу.
Солёный кофе её всё же разбудил, но добавить обычной бодрости мог только крепкий и продолжительный сон. Даже скоростная поездка до аэропорта так и не смогла до конца очистить сознание от вялого тумана.
И вот теперь Кристи смотрела, как из толпы появляется высокая, загорелая девушка. Широкие мятые шорты, простая ярко-зеленая майка, хвост длинных темных волос, рюкзак за спиной... "Амазонка возвращается в наш зоопарк" — усмехнулась Кристина.
— Привет, Багира, — поздоровалась она минуту спустя. Подруга ответила крепким объятием.
— Хреново выглядишь, Крис, — сообщила она, оглядывая рыжеволосую девушку.
— Не выспалась, — пожала плечами та.
По дороге до города Лерыч рассказывала подруге подробности поездки. Кристи то и дело хмыкала над приключениями команды выживальщиков. На большее её не хватало по причине недосыпа.
— Слушай, Крис, а ты на тренировки собираешься возвращаться? — внезапно спросила она, как всегда легко перескакивая с темы на тему.
— Не знаю, Лер. У меня сейчас с челленджем замут, курсы в школе экстремального вождения, работа... — задумчиво протянула Кристи. — Мне если только совсем не спать или с гонками завязать, но мне там интереснее, чем с вашими "красавцами".
— Ну смотри, — пожала плечами Лера, — ты же знаешь, Игорь Василич тебя с удовольствием потренирует.
И тут же сменила тему:
— Крис, давай по магазинам прошвырнемся, а? — предложила девушка, почти месяц прожившая в лесах.
Кристи мельком глянула на подругу, протянула руку и потрогала лоб — прохладный.
— Крис, ты все равно в перчатках — засмеялась девушка.
— Пальцы-то открыты, — пожала плечами та. — Не наблюдала раньше за тобой тяги к шопингу.
— Хочу почувствовать себя красивой девушкой, а не диким человеком, рассмеялась Лера. — Давай завтра, а?
— Ну хорошо. Только ближе к вечеру, а то у меня, правда, что-то плотное расписание сейчас, — ответила Кристи.
* * *
Всё воскресенье прошло для Лёши как в тумане: что-то делал, куда-то ходил, где-то был... Внезапно, с самого утра накрыла та самая апатия, которой он так боялся. Ближе к вечеру, когда он бездумно шарился в Интернете, в комнату зашёл брат, резко развернул кресло и буквально сунул ему в руки гитару:
— Бери! И вали, куда ты там ездишь. Играй хоть сутки!
— Не хочу, — отмахнулся Лёша и надел наушники, чтобы не слышать нотаций Андрея.
— Хрен тебе! Ты меня дослушаешь! — рявкнул старший брат и, сорвав наушники с головы младшего, швырнул их в угол.
— Ты охренел? Всё "гнездо" разворотил! Какого чёрта тебе надо?! — вскочил Лёша и, гневно сверкая глазами, подошёл к брату.
— Вот так-то лучше, — нисколько не испугавшись, хмыкнул Андрей. — Раз злишься, значит, не успел ещё совсем превратиться в амёбу. Успокоился?
— Нахрена "уши"-то угробил? — остывая, спросил Алексей. — Мог бы и в "бидон" звездануть.
— Ага, а потом бы я заболел черепно-мозговой травмой и переломом челюсти, — усмехнулся брат. — Куплю я тебе другие. Только учти, если ты ещё раз впадёшь в такое состояние, то я тебя лично вырублю и отвезу в дурку. Всё понимаю, Твоё Величество личность творческая и малёх неуравновешенная, но не до такой же степени!
— Ладно, спасибо за заботу. С тебя новые наушники.
— Лёша, — заглянула в комнату Светлана Олеговна. — Я тебе нашла подработку на завтрашний вечер. Лена устраивает своей младшей дочери день рождения в детском городке в "Экваторе". Нужен был фотограф, и я предложила тебя.
— Мама, я просил разве? — недовольно поинтересовался парень.
— Тебе трудно? Или деньги не нужны? Не надоело дома околачиваться? — закидала его вопросами мать.
— Ладно, — примирительно поднял руки Лёша, вспомнив, что деньги, и впрямь, не помешали бы.
— Вот и отлично, — улыбнулась женщина и вышла из комнаты.
* * *
На следующий день в половине шестого на парковку торгового центра "Экватор" скользнул серебристый Эклипс. "Зачастил я сюда, — ухмыльнулся Лёша. — Надо будет потом в "Шоколадницу" зайти, залить вкусным кофе моральный ущерб". Парень нехотя вышел из машины, достал из багажника рюкзак с фотоаппаратом и поднялся наверх.
— А говорят, что война — это ад! — произнёс он известную фразу из фильма "Лысый нянька. Спецзадание", заходя на огромную территорию детского городка с кучей горок, лабиринтов, батутов и, что самое страшное, с толпой хаотично перемещающихся детей.
— Лёшенька, как здорово, что ты согласился помочь, — раскинув руки для объятий, к нему приближалась крупногабаритная подруга матери — Елена Анатольевна Кабец.
— Здрасьте, тёть Лен, — отозвался парень, инстинктивно уворачиваясь от рук, которые были толщиной с его ногу. "Мда, я вырос, а капец всё тот же". — Я пойду осмотрюсь, фотоаппарат настрою под это освещение.
— Лёша, ну как можно быть таким нелюдимым, — укоряюще произнесла женщина. — Вот Андрюшка никогда не увиливает...
"Если у меня брат мазохист, то это явно не заразно" — мысленно проворчал парень.
— ...ну обними ты старую тётку.
"Ага, а потом новый объектив покупай и от переломов лечись".
— Ну тёть Лен, — протянул Лёша, прикидываясь смущённым. "Всегда канало".
— Ладно, иди уже, — вздохнула Елена Анатольевна и отправилась встречать первых гостей.
Постепенно территория городка начала заполняться визжащей разновозрастной биомассой, от которой парень едва не шарахался, переживая за фотоаппарат. К счастью, ползать за детишками по многоярусному лабиринту, как просила Кабец, ему не разрешили. "Слава тем, кто придумал ограничение по весу в сорок килограмм" — мысленно порадовался парень, превышающий это ограничение раза в два. Через пару часов, не выдержав, он подошёл к Елене Анатольевне и, сказав, что внезапно сел аккумулятор у фотоаппарата, благополучно вырвался с этой "планеты детской радости".
* * *
В понедельник, около половины седьмого вечера на просторную подземную стоянку "Экватора" заехала темно-синяя Селика с двумя девушками внутри.
Они бродили по торговому центру, весело болтали и смеялись, не обращая внимания на взгляды. А посмотреть было на что — яркая, спортивного сложения амазонка — Лера и нежная, миниатюрная, похожая на солнышко, Кристи. Бродили, впрочем, недолго. Внезапный всплеск шопоголизма у Леры не пошел дальше пары спортивных магазинов. Девушка вполне удовлетворилась несколькими футболками в спортивном стиле и парой новых шорт, взамен разорванных в Карельских лесах во время побега от стаи одичавших собак из полузаброшенной деревеньки.
Уже на кассе она обратила внимание, что Кристи тоже не осталась без обновки. Светло-голубая, почти серебристая флиска с большим капюшоном выглядела симпатично, но как-то не очень вписывалась в обычные цветовые предпочтения подруги.
— Крис, а ты чего вдруг в середине лета решила? — спросила Лера, кивая на теплую вещь в руках подруги. И подколола: — Замерзла, что ли?
— Не знаю, сама в руки прыгнула, — пожала плечами Кристи. — Ты же знаешь, у меня бывает.
— Знаю, — кивнула Лера, а про себя усмехнулась: "Ты половину вещей так случайно покупаешь, и как только угадываешь, что они на тебе смотрятся офигенно".
Выйдя из магазина, Лера попыталась похныкать на тему, что "благ цивилизации", как обозвала их вылазку Кристи, ей недостаточно. На это подруга шутливо пригрозила отвести Лерыча в парикмахерскую, прекрасно зная насколько она дорожит длинными волосами. Та притворно испугалась и согласилась на что-нибудь попроще.
— Слушай, — внезапно вспомнила Кристи и мечтательно улыбнулась, — тут же офигенный кофе в "Шоколаднице". Пошли, будем откармливать тебя вкусняшками.
* * *
"Свобода!" — подумал он и, весело насвистывая, пошёл в "Шоколадницу". Сначала он, как обычно, хотел сесть около стойки на высокий стул, но заметив где-то слева рыжую макушку, обернулся. За тем же угловым столиком, почти скрытым декоративными фикусами, сидели две девушки и весело болтали. Резко сменив направление движения, он подошёл к ним:
— Привет, можно к вам? — улыбаясь, спросил он, машинально отмечая, что на тарелке одной из девушек лежат профитроли, а рядом пахнет шоколадом чашка с мокаччино.
Бойкая брюнетка уже открыла рот, явно намереваясь послать его лесом, но рыжеволосое солнышко её опередила.
— Лёша? Привет. Садись, конечно, — просияла Кристина.
— Спасибо.
Лёша сел и сделал заказ подскочившему официанту, наблюдая за девушкой:
— Мокаччино и профитроли с крем-брюле, — и добавил, хитро глядя на Кристи: — Люблю, когда от кофе шоколадом пахнет.
— У них сегодня, кажется, другая смена. Сегодня кофе не такой вкусный, как в прошлый раз, — она задумчиво отхлебнула свой кофе и с удивленной улыбкой сказала, — а может быть, я и ошиблась.
— Показалось, может, у них всегда первоклассный кофе, — пожал плечами парень, наблюдая, как официант ставит перед ним заказ. — Вы откуда тут?
— Да вот, Лера у нас одичала немного в Карельских дебрях, и ей захотелось благ цивилизации, — улыбнулась Кристи, обхватывая чашку ладошками. И тут же спохватилась: — Ой, я же вас не познакомила. Это Лера, моя однокурсница и подруга. Любительница залезть во всякую глушь и попытаться там выжить. А это Леша, мы в одной команде на челлендже катаемся. — Рад знакомству, — он на секунду повернулся к брюнетке и улыбнулся, чуть приподняв уголки губ.
— А, мне Кристи рассказывала про ваши гонки, — кивнула Лера, про себя хмыкнув: "Ага, рад. Что-то плохо заметно".
— Круто, чо, — буркнул Лёша, утыкаясь в чашку с кофе. Брюнетка ему явно не нравилась.
— Я тут как раз Лерыча уговаривала покататься со мной в качестве штурмана, кстати, — пояснила Кристи.
— Молодец, — кивнул Лёша, и снова отхлебнул кофе.
После короткого молчания Кристи все же решилась задать вопрос, который вертелся на языке с того момента, когда она увидела парня:
— Леш, а ты что тут делаешь? — спросила Кристи. И, не дождавшись ответа, продолжила: — Не похоже, чтобы тебя это сильно радовало, — и добавила, лукаво склонив голову к плечу, — неужели тоже шопинг?
— Ну конечно, — усмехнулся парень, чуть вздрогнув, когда тонкие пальцы девушки легко скользнули по его руке. "Опять 220". — Я тут подрабатывал. Снимал детский праздник.
— О! Детишки — это прикольно! — оживилась Лера, на которую тут же уставились две пары глаз с почти одинаковым выражением: "ты сдурела?".
— Что может быть прикольного в скоплении верещащих молекул, перемещающихся в режиме броуновского движения? — удивлённо спросил Лёша, едва сдерживаясь, чтоб не покрутить пальцем у виска.
— Да, Лер, дети это, конечно, хорошо, но в таких местах их слишком... много, — мысленно вздрагивая, Кристи припомнила те времена, когда вела подобные праздники. Её это всегда выматывало намного больше работы со взрослыми.
— Много — это мягко сказано, — проворчал Лёша и с улыбкой добавил, — представляешь, меня пытались загнать в лабиринт.
— Эти лабиринты не рассчитаны на таких... — засмеялась Кристи. Чуть запнулась, пытаясь помягче охарактеризовать крупного высокого парня и докончила: — ...лосей.
— Офигенно, лосём я ещё не был, — нахмурился парень. И с нотками льда в голосе добавил: — И я в курсе об их весовом ограничении, и, не поверишь, совсем не горел желанием туда лезть.
"Блин!" — мысленно пнула себя Кристи, замечая, как замкнулся собеседник на её неловкую фразу.
— Кажется, сейчас моя очередь извиняться, да? Леш, прости пожалуйста, я не хотела тебя обидеть, — Кристи заглянула в глаза парню, взглядом и виноватой улыбкой подтверждая, что действительно не имела в виду ничего плохого. — Просто как представила "демона возмездия" в окружении толпы детишек... — и она снова прыснула со смеху, картинка перед глазами и впрямь всплывала донельзя забавная.
