Огнем и мечом (том 3)

Пейзаж не менялся на протяжении всего дня. Пустыня да невысокая каменистая гряда, что служила неким подобием ориентира при полете. Накинув пологи невидимости, они летели никем не замеченные. К концу дня, когда солнце клонилось к закату, они решили остановиться на ночлег. С высоты полета Раш и все остальные заметили поселение орков. И довольно большое поселение — чуть меньше города. Улицы кривые. Дома расположены хаотично. Словно их бросили сверху, как камни. Да так и оставили.

Маленький летучий отряд решил посмотреть городок. Женщин мало, не смотря на то, что орки имеют по нескольку жен. Детей тоже не виделось нигде. Это тоже было странным. Зато то тут, то там виднелись странные отверстия в сыпучем грунте.

"Помнишь?.." — Это Золтан.

"Такое не забыть..." — Это Раш.

Только Клим, Алька да Раф не знали историю освобождения Золтана из такой же ямы Рашем. Они еще облетели городок и устроились на окраине, не снимая невидимости.

— Что будем делать? — Раш от злости свел брови.

Его черные глаза метали молнии. Золтан положил ладонь на руки друга, успокаивая его. Он-то знал, что ничего хорошего из этого выйти не может.

— Сначала надо очистить становище от орков, а потом уже заниматься пленниками, — ответил Золтан.

Раш с сыном не стали оборачиваться людьми, но Золтан попросил спрятать Альку за каменистым гребнем. Клим отнес девушку метров за двести, чтобы ею вообще не пахло! Но как можно убрать запах? В этот момент никто и не думал про амбре девушки. Под пологом невидимости, ее оставили, а сами сняли невидимость и бросились в самое пекло, что было правдой. Два дракона старались наперегонки спалить огнем из пасти все, что могло двигаться. Переполох, который навели на жителей этого огромного лагеря. Все убегали, стараясь спастись от огня, но он догонял их везде. Никуда от него не скрыться. Раш и его сын наступали от центра становища в противоположные стороны. Куда они посмотрели, туда вырывался из их пасти огонь и стлался радиально.

Клим и Золтан старались добивать тех, кто постарался спрятаться от пламени драконов, а заодно открывали плетеные сетки, которыми закрывали песчаные ямы, и вытаскивали оттуда пленников. Спустя четыре часа все было закончено. Пленникам был сделан портал в ближайшие города, куда они знали конечную точку открытия, и они ушли по домам.

Это было только первое становище. Уставшие, они решили передохнуть за той грядой, где пряталась Алька. Не разводя костер, наскоро перекусили и легли отдыхать, не кем не увиденные.

Алька проснулась и в темноте смогла различить только странные тяжелые фигуры. Они ходили вокруг них, но не натыкались на спящих.

— Человек был здесь, — прорычал один. — Он здесь лежал...Прятался...

— Это не человек, а человеческая самка, — поправил другой. — Не могла одна самка появиться здесь. Она вообще не должна здесь быть! Земные не приходят в наш мир!

У Альки все внутри замерло от страха. Она погладила голову Рафа-дракона. Тот открыл глаза, как бы спрашивая: " Что случилось?", но девушка только поднесла к губам палец в знак молчания и кивнула в сторону орков. Раф поднял голову и тоже увидел нежданных гостей.

"Папочки! У нас гости!"

Раш тоже поднял голову и внимательно наблюдал за гостями. Невидимые Золтан и Клим стояли рядом с орками, но они странным образом, обходили их стороной, как будто их специально водили по кругу. Алька уже сидела на спине Рафа-дракона и смотрела на все с высоты пяти метров. Странное это зрелище и смешное, когда тебя ищут, а найти не могут. Альке все напоминало игру "кошки-мышки". Только мышки были не просто большие, а огромные!

— Она, наверное, пришла с теми, кто спалил лагерь, — выразил свое мнение первый.

— Удрали...не чувствую свежих следов, — принюхивался второй.

— Надо предупредить остальных, а то перебьют, как этих, — это первый.

— И перепрятать пленников. Они могут пригодиться при восстании, — отметил второй.

— Хозяин будет недоволен, — скривился первый.

Им кто-то открыл воронку и они исчезли в ней. Все думали и молчали. Было о чем задуматься. Оказалось, что этот лагерь не единственный, что впрочем, не оказалось неожиданность. Но где искать другие подобные становища? Кто такой хозяин? Сколько вопросов...

Невидимость решили не снимать. На горизонте заалел рассвет. Уснуть точно уже не получится. Алька хотела спрыгнуть вниз со спины дракона, но он опередил ее намерения и подставил крыло. Прежде, чем совершить прыжок, она ласково погладила синее крыло с когтем на изломе.

Алька даже представить не могла, что значит прикосновение ее ладошки к синей чешуе. От него по всему огромному телу зверя прокатилась горячая волна.

Аля отошла в сторону. Мужчины предупредительно отвернулись от того места, куда направилась девушка. Она вернулась через несколько минут. Раф и его отец снова были в человеческом обличие. Умылись водой из одной фляжки. Раф подогрел чай, а Алька настрогала бутербродов. Быстрый и ранний завтрак подкрепил силы путников. Надо было продолжить облет границ кланов.

— Мне интересно, кто такой "хозяин"? — Все-таки озвучил Раш.

— Не понятно, — почесал лоб Золтан.

— А мне кажется, что сейчас мы этого не узнаем, — подытожил Рафаэль. — Он не хочет быть неузнанным, а, может, и орки сами не знают, кто он такой.

— Это скорее всего, — подержал брата Клим.

Алька не сказала ничего. Она еще не привыкла, что надо летать, что они постоянно будут проходить через маленькие войны, а возможно и попасть самим в плен. Она понимала, что без магии она мало может помочь команде. С такими думами, слушая разговоры мужчин, она собирала в рюкзаки пожитки. Рядом с тем становищем, которое они уже разбили, скорее всего, нет следующего, а, значит, его надо искать.

Снова все поднялись на крыло и полетели к следующему населенному пункту, не заходя, в Ситарк. Следующим пунктом был городок Кратеж.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

ПОСЛЕДНЯЯ БИТВА

Глава 1. Та, о ком все забыли.

Она сидела на кровати. Десять лет назад сменился начальник тюрьмы и выдали всем кровати. Простые. Деревянные. С тонкими матрасами и старым постельным бельем. В Империи Ветров не было таких зим, как на земле и заключенным не нужно было сильно утепляться, а сейчас, летом, было даже жарко.

Она сидела на кровати в той камере, в которой она прожила почти двадцать семь лет. Каждый день она смотрела на браслеты и понимала, что никто ей больше не поможет выбраться отсюда, и никто не сможет отправить сестру к их отцу. Кераса она уже не ждала. Она чувствовала, свою беспомощность и от этого мерзкого чувства затворнице было противно. Легла на подушку, отвернулась к стене и постаралась заснуть. Сон не шел в глаза. Думы не лезли в голову.

В двери открылась маленькая дверка и в нее просунулась рука с металлической миской. Она подошла и приняла обед из рук охранника. После того, как Ангус Пейк провалил покушение на ее приемную сестру, мозг затворницы старался что-то придумать, но ничего придумать не мог.

"Видно я совсем отупела в этой чертовой тюрьме!" — Брезгливо к самой себе думала Доротея.

Она снова осмотрела серые стены. На них отразилось красное зарево заката. Каждый раз, наблюдая закат, женщина вспоминала, как ее сдал магической охране собственный отец. По слухам Доротея знала, что Алиса стала главой клана и вышла замуж. Про племянника она ничего е знала. Злость не прошла, голова остыла, просто перешла в другое состояние. Теперь она выжидала удобного момента, чтобы нанести удар, но когда наступит этот момент, никто не знал.

"Вы хотите выйти из тюрьмы?" — Раздался в ее голове ментальный вопрос.

Сердце бешено колотилось и Доротея старалась успокоить расшалившийся орган. она столько лет ждала помощи и порой даже представляла, что помощь придет с какой-нибудь стороны, но в момент ее прибытия, женщина растерялась.

"Кто вы?" — С дрожью во всем организме спросила Доротея.

"Пока это не важно", — ответил ей мужской голос. -"Главное, сейчас вытащить вас из темницы".

"Но, как?.."

"Помолчите, леди!" — Не очень-то ласково прервал ее мужчина. — "Просто ждите. Осталось недолго. Мы стараемся".

"Хорошо", — согласилась Доротея.

Больше ей ничего не сказали. Она еще пару минут стояла посреди камеры и ждала, зная, что ничего не услышит. Сердце не прекращало биться, выскакивая из груди. Доротея собрала каштановые волосы пальцами к макушке и взбила их пальцами. Самым главным вопросом был: "Кто собрался ее освобождать? Кому она понадобилась? Зачем? Что от нее потом потребуют за освобождение?" Вопросы роились в ее голове, словно в пчелином улье..

Голос был незнакомым. Руки дрожали, она спрятала ладони под мышками. Глаза прыгали по камере с одного предмета на другой, хоть и предметов было совсем немного. Вроде бы все оглядела!

"Кто же ты?!" — Мысленно закричала она, смотря в потолок.

"Пока не время..." — отозвалось ей.

Ааааа! Голова взрывалась от случившегося.

Ночь спустилась. В камере уже сложно было что-то рассмотреть. Но ей и не надо было ничего рассматривать: она знала каждую трещинку в стенах и полотке, каждую выбоину в полу. Доротея села на кровать, потом легла, отвернувшись к стене. Уснуть не получится. Все внутри взбудоражено.

В двери открылось окошечко, в которое заключенным магической тюрьмы подавали еду. Доротея сжалась в комок и замерла.

— Леди, — тихо позвал ее мужчина. Доротея слегка оторвала голову от подушки. — Леди... — снова она услышала голос.

Медленно поднялась и осторожно подошла к двери. В окошко на нее смотрел незнакомый мужчина. Это был не охранник. Кто это? Она постаралась всмотреться в незнакомое лицо, но в темноте было плохо видно.

— Кто вы?

— Это не важно, леди, — ответил мужчина. — Меня просили вам сказать, что вам готовят освобождение. — Он оглянулся по сторонам. — Подождите немного, леди.

— Но, кто готовит мой побег? — Шепотом спросила Доротея.

Она во все глаза смотрела на незнакомца, стараясь хоть что-то увидеть или почувствовать, но ничего не получалось. В магической тюрьме работала блокировка всех умений магов.

— Не могу сказать, потому что не знаю. Я далеко не первые руки, через которые пришло к вам послание.

— Значит, вы не знаете, кто меня собрался вызволить?

— Увы, леди, — мужчина пожал плечами.

— Когда это случится, вы, конечно же, не знаете...

Он покачал головой.

— Мне пора, леди. Я приду, как только будут новости, — он слегка поклонился и удалился по коридору.

Окошко снова закрылось. Темнота обняла Доротею за худенькие плечи. И она последовала ладоням темноты и обняла себя за плечи. Снова по телу пробежала дрожь. Фланелевая роба серого цвета первый раз ей стала противна. Хотелось прямо сейчас снять ее с себя и забросить куда подальше... А в чем ходить, пока она находится здесь?

Доротея подошла к высокому окошку: луна светила прямо в ее камеру.

"Скоро я буду смотреть на тебя из нормального окна", — думала она, глядя на желтый диск. — "Только как скоро это случится?"

Собственно, теперь почти все равно. Раз ей решились передать весточку спустя много лет, значит тот, кому она понадобилась, сделает все возможное для ее вызволения.

Дни проходили за днями. Прошла уже вторая неделя, но Доротея не уставала ждать. Каждый день она надеялась, что откроется дверь и ей скажут, что она свободна. Но дверь не открывалась, только маленькое окошко три раза в день кормило ее бурдой.

Однажды ночью, когда все в магической тюрьме спали сладким сном, в двери камеры заворочался массивный ключ. Доротея привстала на локте и широко открыла глаза, чтобы что-то разглядеть в кромешной темноте. Дверь тихо открылась и в камеру вошли двое мужчин, третий ждал в коридоре. Один из мужчин подошел к ней с улыбкой. Она поднялась на ноги и пошла навстречу ему.

— Устали ждать? — Шепотом спросило высокий мужчина.

Доротея только кивнула головой, стараясь разглядеть лицо мужчины, но оно ей было не знакомо, но молодость не ускользнула от нее.

— Кто вы?

— Все потом, — отрезал молодой незнакомец. Потом кивнул тому, с кем зашел в камеру.

Невысокий спутник подошел к опальной княгине и принялся колдовать над заговоренными турмалиновыми браслетами. Они рассыпались на полу крупными неровными кристаллами. То же самое произошло с браслетами на щиколотках. Все внутри женщины сжалось в комок. Неужели скоро все закончится? Теперь он возился с ошейником. Оказалось, что это не так-то просто. Он копался, что-то шепча уже минут двадцать. Вздох облегчения вырвался сначала у мага, освободившего ее, а потом у самой княгини.

— Вы свободны, леди, — негромко произнес молодой человек. — Сейчас надо поскорее выбираться отсюда.

Доротея снова согласно кивнула, вышла за ним из камеры, озираясь по сторонам. Охранник закрыл за ними камеру. Больше там никого нет. Узкими коридорами они вышли на улицу, залитую полной луной. Прошли квартал и свернули в темный проулок. Там стояла темная карета.

— Прошу вас, леди, — он подал ей руку, помогая сесть в карету.

Дороте вложила тонкие пальцы в узкую, но крепкую ладонь мужчины и села в карету. Мужчина последовал за ней и захлопнул дверку. Лошади начали ход по улицам Теримаджаза. Выехав на окраину, они вышли из кареты и молодой человек принялся делать воронку портала. Когда, через минуты три-четыре воронка приняла правильные формы, он повернулся к ней:

— Прошу вас, — и жестом пригласил шагнуть первой.

Доротея несмело шагнула и оказалась в замке Восточного клана следом за ней появился модой человек. Теперь она могла его рассмотреть. Высокий, красивый, зеленоглазый с волнистыми каштановыми волосами. Кто он?

— Ну, вот ты и на воле! — Раздался знакомый голос дяди Вентана.

Он раскинул руки, чтобы обнять племянницу. Доротея кинулась в объятия дяди и расплакалась. Первый раз за столько лет. Молодой человек с улыбкой существа, которое приняло правильное решение и полностью сделало все для его решения.

— Познакомишь меня со своим молодым напарником, — она посмотрела на довольного юношу.

— Мой сын, Менерс кер Лирин...

Глава 2.

Серафима спокойно работала у себя в кабинете. Рядом были Золтан и Раш. Ее любимые и самые замечательные заместители. Прошло уже четыре месяца после облета границ и она была счастлива каждый день видеть их рядом. И не только они были рядом. Аля жила в своей квартирке на земле.

Конец декабря и у нее было много работы и учебы. Третий курс и скорая сессия занимали много времени. Завтра Новый год и она старалась купить подарки для семьи Рафаэля, Яре с Денисом, Юне и Дану. Самые главные подарки ее друзья уже приготовили. Юна и Яра ждали первенцев. Их животики уже выделялись. Они и их мужья ходили гордые и радостные в ожидании малышей. Все ходили в приподнятом настроении. В Империи Ветров никогда не вправляли Новый год, но Серафима внесла этот волшебный праздник и сразу же он стал любимым во всех кланах.

Рафаэль переехал к Альке, но в замке появлялся каждый день, так как помогал в управлении кланом. Денис и Яра жили на два дома, то на земле, то в доме родителей жены. Юна и Дан не очень часто появлялись в доме Тентара и Китти, но они сами часто навещали дочь и зятя. Между всеми сложились теплые отношения.