Ояш

— Меня мои глаза не обманывают? Это духовное оружие?

— Есть немного. — Пожал я плечами, делая вид, что это мелочь какая-то.

— Откуда?

— Наследство клана. Оказывается, мои предки имели свои секреты. Ладно, вы не против, если я немного отдохну? Перелет был долгий. — Дождавшись кивка Стэна, я пошел к себе в комнату, но на полпути меня окликнули.

— Акира! — Меня догнала Хикари, и сейчас как-то обижено меня разглядывала.

— Хикари? Что-то случилось?

— Я волновалась! Неужели так трудно предупредить меня, если куда-то уезжаешь? — Я даже не знал что сказать: чего я не ожидал от Хикари, так это выговора. — Я даже не знала, что думать, ведь Шарлотта только на третий день сообщила о том, что ты с ней!

— Прости, я не думал, что ты будешь так волноваться. В следующий раз обязательно тебя предупрежу.

— А теперь поцелуйтесь. — Прозвучал у меня над ухом голос Виолы, о которой я совсем забыл.

— Кха, кха! — От такого неожиданного предложения я даже закашлялся.

— Акира? С тобой все в порядке?

— Да, все хорошо.

— Да ладно, что ты смущаешься? Дело молодое, почему бы и нет?

"Сгинь, нечистая!"

— Не дождешься!

— Ну ладно, отдыхай, не буду тебя отвлекать. — Похоже, девушка удовлетворилась моим обещанием, и больше на меня не обижалась. Вот и хорошо.

— Тебе же эта девочка нравится? — Снова взялась за свое Виола.

— Что? С чего ты взяла?

— Интуиция. Ну, хотя бы не отрицаешь... — Хм, а ведь действительно не отрицаю. Уже не раз замечал за собой, что засматриваюсь на Хикари, а последнее время стали появляться мысли и о свиданиях...

— Ну, вот и отлично! Вперед, на завоевание девичьего сердца!

— Ага, уже разбежался.

— Нет, я серьезно: под лежачий камень вода не течет. Если ты ничего не будешь делать, то глядишь, она себе кого-то другого найдет.

— Да как я ей это скажу...

— Ой, не надо меня этим бредом кормить: а вдруг она откажет, как же после этого мы будем друг на друга смотреть... Ты мужик, или цыпленок? И нечего тянуть! Иди прямо сейчас, а то потом уже не решишься!

— Вот ведь пристала! Тебе-то что с этого?

— Ха! Беспокоюсь о здоровой половой жизни моего преемника. В конце концов, чем больше детишек вы нарожаете, тем быстрее возродиться клан. — Видя мое офигевшее лицо, Виола добавила. — Да шучу я, шучу. Сделай лицо попроще. — Ага, как говориться "в каждой шутке есть доля шутки"...

— И вообще как ты себе это представляешь? Я никогда ничего подобного не говорил...

— Ну, вообще-то я не большой эксперт по тому, как парни признаются девушкам, но я могу рассказать, как это сделал мой муж.

— Что?! У тебя есть муж?

— Был. — Немного грустно поправила меня Виола. — И не удивляйся, я все же здоровая девушка. Короче слушай... — По мере выслушивания этого короткого рассказа я все больше и больше округлял свои глаза. — Именно так, наглость — второе счастье. Так что вперед! — Я все еще колебался, но понимал, что либо сейчас, либо моя решимость пошлет меня на три буквы. Хикари в своей комнате не было, вместо этого она нашлась в гостиной, вместе со всеми остальными. Я хотел было развернуться и уйти, как... — А НУ СТОЯТЬ! Ты это куда собрался? А ну вперед, и ни шагу назад! Это даже хорошо, что свидетели есть, будет меньше претендентов на девочку.

"Каких еще претендентов? Стэн ей в отцы годится!"

— Зато вон тот белобрысый, да и китаец тоже довольно молодой... Ты мне зубы не заговаривай, а дело свое делай! — Черт, хорошо, что я на треть оборотень, а то я бы не удивился разрыву сердца. Блин, с чего я вообще так нервничаю? Успокойся, и просто выполни алгоритм. Все просто.

— О, Акира! Ты чего-то забыл? — Кэс снова первой заметила мое появление.

— Можно и так сказать. Я хотел попросить Хикари кое о чем.

— Меня? — Девушка поднялась с кресла и подошла поближе. — Ну, с богом!

— Как насчет того, чтобы сходить завтра со мной на свидание? — Краем глаза я заметил, как Кэс заткнула уже открывшийся рот Ханса.

— Что? — Вместо ответа я сделал шаг к Хикари, приподняв ее голову за подбородок, поцеловал в губы, второй рукой обхватив за талию. Сначала девушка замерла, затем дернулась было в сторону, но потом расслабилась и ответила на поцелуй. Минуту спустя я отошел от девушки на полшага, и стал ждать ее ответа. Хикари же вдруг поняла, что нас все видели, и закрыла красное лицо руками.

— Это значит "нет"?

— Нет. В смысле да. То есть я согласна. — Наконец прошептала Хикари, и убежала из гостиной.

— Молоток... — С уважением протянул Дима.

— Ммммм... МММММ! Хаааа! Ты меня чуть не задушила! — Ханс, наконец, вырвался из цепких рук Кэс, и все не мог отдышаться. Похоже, девушка немного перестаралась с "затыканием" его рта.

— Ты иди, отдохни, а то завтра у тебя долгий день. — Кэс полностью проигнорировала возмущение "белобрысого", как выразилась Виола, и чуть ли не силой вытолкала меня из гостиной.

— Ну, вот видишь, все оказалось проще, чем ты думал.

— Тебе легко говорить.

— Все хорошо, что хорошо кончается.

После того, как Шарлотта подбросила Акиру до дома, она лично отвезла подопытного из лаборатории Франкенштейна девятому старейшине. Конечно, можно было бы и с него доставку потребовать, но, во-первых, это слишком ценный материал, чтобы доверять его пускай и элитной охране, а во-вторых, Шарлотта хотела обсудить с девятым кое-какие вещи. Сама встреча прошла как обычно в дружелюбной обстановке: девятый уже давно общался с Шарлоттой как со своим другом, и они оба не раз и не два делали друг другу одолжения. Конечно, на таком уровне настоящей дружбы быть не может, просто в данный момент времени такие отношения устраивали обе стороны, не более. Однако, самое интересное произошло не во время самой встречи, а уже после нее: когда Шарлотта была на пол пути к своему следующему пункту назначения, ей на лэптоп поступил видеозвонок. Сперва женщина хотела перенаправить его на автоответчик, но когда увидела, кто ей звонит, то передумала.

— Доктор Кромбел? Не ожидала вашего звонка. Я могу быть чем-то полезна?

— Добрый вечер, мисс Кляйн. — Поздоровался Кромбел. — Вы как обычно выглядите безупречно.

— Благодарю за комплимент, но вы же знаете: я женщина занятая и на пустое словоблудие у меня времени нет. — Шарлотта была одной из немногих людей Союза кто мог себе позволить разговаривать со знаменитым гением-Кромбелом в таком тоне.

— Да, я все понимаю, коллега. — Посерьезнел Кромбел. — Я бы хотел сделать вам деловое предложение.

— Какого рода?

— Так получилось, что у меня есть две персоны, которые вас наверняка заинтересуют. Я уже послал вам более подробную информацию о них. Пожалуйста, просмотрите ее перед тем, как мы продолжим. — Шарлотта кивнула, и открыла присланные файлы. Пробежав глазами по данным, она не смогла не согласиться: судя по всему клановые полукровки. И как они попали к Кромбелу, ведь он ими не интересуется? Хотя это не важно...

— Действительно любопытно. И что вы хотите взамен?

— О, сущий пустяк. Всего лишь те данные, которые вы добыли при исследованиях подопытного из руин, которые вы недавно исследовали. — Повисло довольно долгое молчание. Кромбелу по рангу не положено знать об этой операции, впрочем, глупо полагать, что у него нет своих людей в нужных местах. Насколько известно Шарлотте, Кромбел весьма негативно относится к девятому, считая того кем-то вроде своего соперника, а значит у него там должны быть свои люди. А поскольку главная добыча из руин не появлялась в руках девятого в течение нескольких недель, нетрудно догадаться, у кого она была все это время. Так же ясно, почему он связался с Шарлоттой: девятый сейчас запрет образец за десятью дверями, а все данные засекретит так, что сам потом не расшифрует, а значит, единственный шанс получить хоть что-то об этом образце, это договориться с Шарлоттой. Однако Шарлотте Кромбел не нравился в принципе, и иметь с ним какие-либо деловые отношения ей очень не хотелось: женщина интуицией чувствовала, что он замышляет что-то крупное, и ей не хотелось влезать в его разборки. Однако клановые полукровки на каждом углу не встречаются.

— Мне не нравится ваше предложение. При всем уважении, у вас нет нужного уровня доступа, чтобы требовать эту информацию.

— Бросьте, мисс Кляйн. Мне прекрасно известно, что вы, как первооткрыватель имеете права на всю информацию, добытую из руин до того, как они официально переходят в собственность Союза. То есть все данные, что добыли лично вы, принадлежат только вам, и вы имеете право распоряжаться ими как захотите.

— Возможно, но это не отменяет того факта, что эта информация проходит под категорией "Совершенно Секретно", и я не имею права разглашать ее кому ни попадя.

— Вы меня обижаете, мисс Кляйн. Я же не "кто ни попадя", кроме того об этой небольшой транзакции никто не узнает, ведь разглашение этой информации мне нужно еще меньше, чем вам. — Тут он прав: если Союз узнает, что Кромбел сует свой нос, куда не следует, ему могут его и оторвать. Впрочем, как и у Шарлотты у него тоже есть покровители среди старейшин. Проще говоря, им обоим будет невыгодно разглашение.

— Вы меня не убедили. — Шарлотта, наконец, приняла решение по поводу этого предложения. — Я не думаю, что подобный риск оправдан. — Женщина прекрасно понимала, что Кромбелу информация нужна гораздо больше, чем полукровки Шарлотте, так что с него можно стребовать побольше.

— Что вы хотите? — Выражение на лице Кромбела нисколько не изменилось, скорее всего, он ожидал подобного исхода.

— Так получилось, что я узнала об одном интересном человеке у вас в подчинении. Кажется, он проходит под именем Марк. — Глаза Кромбела сузились. Да, может у Шарлотты и не большой штат подчиненных, но Ханс может творить чудеса... — И я хотела бы, чтобы он кое-что для меня сделал.

— Думаю, это можно устроить.

— Вот и хорошо. Мои люди заберут этих двоих в течении пары дней. Половину информации вы получите после того, как я убедюсь в их состоянии, а вторую — после того, как Марк выполнит мое задание. Подобности я вам пришлю в течении часа.

— ... Договорились. — После недолгого раздумия ответил Кромбел и отключился.

Сегодня я решил наплевать на все тренировки и упражнения. Да, знаю, что тренироваться надо регулярно, а то результата не будет, но один день, надеюсь, ничего не изменит. Заставлять тренироваться меня никто не заставлял: я всегда сам этим занимался, хотя подозреваю, что будь я бездельником, то Стэн меня за шкирку на тренировки водил, ну а так мне никто и слова не сказал. Решил взять выходной, ну и ладно. Конечно, Виола стала ворчать по этому поводу, но я пропускал ее слова мимо ушей. Поэтому поспав аж до девяти часов, я позавтракал и решил пройтись по особняку. Странное ощущение: вроде как выходной, но особой радости от этого факта нет: скучно как-то, делать нечего. Впрочем, вру, сегодня у меня есть, что делать, но не думаю, что на свидания ходят в девять или десять утра. Я вообще думал, что Хикари еще спит, но оказывается, я недооценил девушку: сейчас она вместе с Кэс заняла один из тренировочный залов и использовала его по прямому назначению. Как я и раньше говорил, я не очень хорошо знаю распорядок дня Хикари, ведь с утра я обычно занимаюсь медитациями, во время которых полностью выпадаю из мира, а потом, по сути, запираюсь в свободном зале с кем-то из парней, где мы стараемся расколоть друг другу черепушку. И сейчас я впервые пожалел о таком невнимании.

В тренировочный зал мне удалось проникнуть замеченным только Кэс, которая лишь бросила на меня короткий взгляд и вернулась к спаррингу. Я же тем временем отошел в дальний угол и стал наблюдать за тренировкой. А посмотреть было на что: Кэс заставила Хикари надеть специальную тренировочную форму, облегающую тело как вторая кожа и ничего не скрывающую, впрочем, она и сама такую носила. Мне Стэн как-то предлагал примерить мужской вариант такого костюма: он, мол, положительно влияет на связки и сухожилия, впитывает пот, и еще куча всяких наворотов, но вот внешний вид этого "чуда научной мысли"... Короче я его так ни разу и не надел, да и Стэн с Дао тренировались в более приличных одеждах. Но надо сказать, что женский вариант этого костюма мне нравится гораздо больше.

— Извращенец. — Убежденно констатировала Виола, наполовину высунувшись из стены.

"Сгинь, не мешай".

— Да ладно, вы мужики все такие. А девчонка не плоха.

"Какая из них?" По мне так у них обеих все, что надо там, где надо...

— Идиот, я не о фигуре говорю, а о навыках боя. И я имела в виду Хикари. — Ну да, я явно видел сильное улучшение ее навыков как управления льдом, так и ближнего боя.

— По-моему Кэс гораздо сильнее. — Действительно невооруженным глазом было видно, что Кэс дерется именно на том уровне, чтобы быть чуть-чуть сильнее Хикари. В этом случае не возникает ощущения, что бьешься головой об стену, но вот добиться этого гораздо труднее, чем, кажется.

— Да плевать я хотела на эту Алую! На твоем месте я бы ее вообще прикончила. В назидание так сказать... — От такого заявления я просто опешил. Что это с ней? — Да не боись, я же понимаю, что она не имеет отношения к действиям своих предков, но уж очень сильно я недолюбливаю ее клан...

"Полагаю, есть за что?"

— Есть, и честно говоря ситуация получается довольно смешной.

"Объяснишь?"

— Почему бы и нет? Заканчивать они, по-видимому, в скором времени не собираются... А Алые Ветви не люблю за то, что это именно они вырезали всех предков твоей Хикари. — Хм?

"Погоди, погоди! Но ведь Хикари не клановая?"

— Ты частично прав, но среди полукровок не все так просто. Дело в том, что неклановых полукровок было во много раз больше, чем клановых, и как результат этой численности, и более высокой смертности с рождаемостью, они были более подвержены генным мутациям. Нет, я не говорю о всяких кардинальных изменениях, я говорю о мелких аномалиях. И некоторые из них были не вредными, а наоборот. Я не слишком разбираюсь в генетике, но наши ученые мне объясняли, что из-за крови дворян, полукровку более склонны к нескольким специфическим мутациям, одна из которых, по сути, усиливает общее влияние дворянской крови. Такие "неклановые" полукровки проявляют гораздо больше дворянских черт. Они являются промежуточным звеном между клановыми и безклановыми. И некоторые подобные мутации передаются по наследству. Так и появились "младшие" кланы. В большинстве своем они прибивались к какому-либо клану и исполняли там роль хмм... Доверенных слуг, охранников, короче стояли между правящей верхушкой и низшим сословием.

"Понятно, значит Хикари — из младшего клана?"

— Ага, я сразу не поняла, но среди всех полукровок только Водные Змеи могли управлять водой и льдом на таком уровне.

"Понятно. А за что их вырезали предки Кэс, и какое это имеет отношение к тебе?"

— Ну, вырезали их за то, что Водные Змеи были именно у нас в подчинении и эти упрямцы наотрез отказались эвакуироваться, когда стало понятно, что нам не выиграть войну. Ты бы знал, скольких сил и нервов мне пришлось потратить, чтобы уговорить отправить хотя бы часть женщин и детей в безопасные места! Честно говоря до того момента я даже не догадывалась, насколько они нам преданы... — Грустным голосом закончила Виола. — Думаю мне не надо объяснять, почему я недолюбливаю их убийц".