Тут у меня рука откровенно дрогнула, и я уронил барабан. До меня как-то сразу дошло, что эти ребята не совсем живые, как и не совсем мертвые. Нежить, одним словом... Зомби! Мертвяки! Ходячие жмуры!!! Одно дело видеть их по телику, даже слышать, что в этом мире они реально существуют, и совсем другое — встретить в реале, и не просто встретить, а биться с ними!
Подобрал второй запасной барабан, кое-как присев на негнущихся ногах, и дрожащими пальцами с грехом пополам все же вставил его в винтовку.
К счастью, ни одна пуля не прошла мимо. Не из-за того что я такой снайпер, учитывая состояние, а просто дистанция совсем уж стала плевой. Даже с дрожащими руками промахнуться в голову трудно.
Итого на моем счету восемнадцать зомби. Хорошо, что защита у них была так себе, никаких глухих доспехов, голова практически открыта, защищена лишь простым шишаком, как правило, ржавым. Видно, их командир-создатель не считал необходимым надежно защищать и особо следить за состоянием воинства, считая, что сама природа умертвий их защищает.
И правда, обычные удары им не страшны, о чем свидетельствуют пронзенные дротиками, успевшие встать в строй. Опять же создателю всегда есть из чего сделать новых бойцов, что не будут просить жрать, требовать денег, увольнительных, снаряжения и так далее, так что нет смысла на них особо тратиться...
Итак, я положил восемнадцать ходячих жмуров да полукровки постарались, нашинковав еще два с лишним десятка, сами при этом потеряв половину убитыми и ранеными. В итоге я, к счастью, остался не у дел. Полукровки рубились с оставшимися мертвяками, постепенно их одолевая. А то мне и противопоставить-то нечего. Барабаны пусты, пока их снарядишь, тебя успеют десять раз кокнуть, переведя в полноценные трупаки. А железкой я махать не умею, да и нет ее у меня. Если только топориком да лопаткой. Но согласитесь, против меча такое оружие совсем не гуд.
Когда я все еще подрагивающими пальцами снарядил первый барабан, зарядив в него последние четыре пули с каленым сердечником из хладного железа и две класса дум-дум, а также заменил баллон, оставшиеся в живых полукровки, едва десяток, добивали последних зомби, буквально шинкуя их на мелкие кусочки.
Все? Победа?
Держи карман шире. Этих ребятишек ведь кто-то привел через портал. И вот с этим кем-то махалась в магическом поединке Олграна...
Олграна. Шаманка
Надо же такому случиться, что в тот самый момент, когда я начала рассказывать человеку о безопасном месте, что его придется отбить у одного мага, живущего неподалеку, появился именно этот самый маг! Почему именно он, а не кто-то еще? Да потому что других магов поблизости просто нет.
Открылся портал, и из него на нас устремилось полсотни солдат-некросов и он, собственной персоной. Как же он нас нашел? И почему решил напасть — ведь мы же в степи? Просто искал жертв для своих экспериментов, из-за того что материала в собственных владениях перестало хватать, или решил, что двигающийся в его сторону отряд представляет угрозу, и сообразил напасть первым, воспользовавшись эффектом неожиданности? Впрочем, все это уже просто не суть важно.
Убедившись, что полукровки возьмут на себя нежить, а не разбегутся, я, не в силах установить мощную защиту, что смогла бы продержаться достаточно долго, решила обойтись вообще без нее, а все силы вложить в атаку. Как человек однажды сказал: лучшая защита — это нападение.
Опять же несколько ударов Кэррэл сможет выдержать благодаря амулетам. Они у него мощные. А гоблинка — уже нет...
Зачерпнув ману из бубна, я начала метать первые фаерболы. Мне легко дается магия огня, так что я могла посылать один фаербол за другим очень быстро и практически не концентрируя внимания на этих действиях. Все внимание мне требовалось для параллельной работы по созданию другого убойного плетения.
Маг держал щиты, отражая огненные шары, и пока ничем не мог ответить, что меня полностью устраивало. Мне требовалось время — увы, очень много времени.
Я совершенно не готова к этой битве, и мой арсенал весьма ограничен. Шаманы в плане быстроты реагирования сильно проигрывают магам. Шаманам к битве надо довольно долго готовиться, но если удастся подготовиться, то тут уже магам приходится покрутиться...
Так я и хотела поступить: незаметно подкрасться к обиталищу мага, подготовиться, запастись энергией... и ударить. Но не сложилось...
Но вот маг резко сместился в сторону и, выйдя из зоны обстрела — я просто не успела среагировать, — контратаковал, начав забрасывать меня ледяными копьями. Пришлось мне полностью сконцентрироваться на защите.
Радовало только то, что маг пока не работает по Кэррэлу. Хотя, возможно, он уже знает, что за человек перед ним, наверняка, в отличие от Шалшенша, окинул всех истинным взором, прежде чем вступить в схватку, а потому хочет взять в плен. Даже скорее всего он нас атаковал только потому, что во время "обхода" своей территории увидел ауру рассара и решил завладеть таким ресурсом.
Как, к моему огорчению, не атакует и гоблинку... было бы неплохо, чтобы она погибла во время этой схватки. Впрочем, эта лопоухая вообще не противник, но подстроить можно...
Копья разбились о мой щит ледяным крошевом, и мне стало совсем не до отвлеченных мыслей. Щит начал быстро слабеть.
Теперь уже мне пришлось быстро выйти из-под обстрела и призвать на помощь элементаль огня. Он выиграет мне недостающее время...
Элементаль с утробным огненным ревом набросился на мага, послав в него вал огня, и магу не осталось ничего другого, как вновь уйти в глухую оборону.
Краем глаза видела, как полукровки схлестнулись с умертвиями и внес в битву свою лепту человек. Он стрелял хладным железом, но сейчас это было необходимо: ничто другое так хорошо и быстро зомби не упокоит.
Не хватило времени! Такой сильный элементаль огня не продержался и десяти секунд! На меня вновь обрушились удары, и мне стало нечем от них защищаться. Силы почти нет, пришлось пустить в дело заключенные в бубен души и использовать их для отражения ударов.
Простые души легко отбивали в сторону простые заклинания, но вот маг обрушил на меня что-то из высшей магии, вроде бы серый прах, — увы, я в этом несведуща, чужую магию мы проходили постольку-поскольку... Простые души стали развеиваться, точно клубы пара, и я едва успела вызвать души обладателей Силы. Четыре сильных души тоже развеяло, но пятая выдержала удар, окончательно нейтрализовав заклинание мага.
Элементаль воздуха.
Я чуть не упала обессиленная, когда пришлось с ним расплачиваться своей маной, но оно того стоило. Сильный смерч закружил по полю, заключив в себя проклятого мага, пытаясь его разорвать.
— Да что же это такое?! — потрясенно воскликнула я, наблюдая результат, точнее, отсутствие такового.
Элементаль воздуха тоже не смог продержаться достаточно долго и был отброшен на свой план зализывать раны.
Проклятье, маг оказался слишком силен. Сейчас я уже не уверена, что смогла бы с ним справиться, даже хорошо подготовившись. Ведь и он бы действовал из своего убежища, а дома, как известно, даже стены помогают. У магов — практически в буквальном смысле. Их башни становятся местом Силы.
Я уже готовилась к ответному удару, когда маг несколько раз содрогнулся и скрючился.
— Кэррэл! — сразу поняла я.
Хладное железо пробило защиту мага и серьезно его ранило.
Отлично, теперь у меня есть время закончить заклинание!
Все! Закончила! Я набрала достаточно маны, запитала подготовленное плетение, и...
Мне в спину вонзился бронзовый нож.
— А-а-а!!!
Заклинание срывается, но в последний момент сбивается прицел, и разрушительное плетение, на которое я потратила столько времени и сил, уходит в небо, а я падаю на землю.
Это конец. Я практически пуста, даже ресурсы бубна для меня почти все закрыты, ибо им не может пользоваться любой слабак — по сути, это такая защита. А маг вот-вот придет в себя, и тогда...
Но с этой тварью я успею разобраться сама, чего бы мне это ни стоило!
— Ах ты, маленькая лопоухая дрянь!!!
Я на остатках маны, осушая себя до дна, скастовала фаербол, получившийся на удивление большим — видно, ненависть придала мне дополнительно сил, — и метнула его в подлую гоблинку. Мои защитные амулеты ей не помогут. Пустые они... хе-хе...
— Сдохни!..
Галлогала, она же Зеленоглазка. Самозваная жена Кирриэла, обуреваемая жаждой мести
Сначала все шло хорошо, мое подавление сработало на человека и орчанку даже лучше, чем я ожидала. Но, видимо, именно это слишком резкое срабатывание и привело к тому, что Кирриэл что-то заподозрил, а орчанка поняла, что к чему, и меня разоблачили. Все-таки они не гоблины и подобное подавление для них оказалось слишком неправильным, непривычным.
А потом... а потом...
Р-р-р... Убью гадину! Убью, чего бы мне это ни стоило!
Конечно же я сразу догадалась, что орчанка добилась своего и соблазнила моего мужа. Его, а точнее, ее запах от него сказал мне об этом. Раньше он пах только мной, а теперь...
Эта гадина меня опоила и взяла моего мужа прямо у меня под боком!
Убью... Я и его хотела убить... за предательство... ведь у нас... Но потом все же опомнилась. Кирриэл — человек, не стоит забывать об этом. Он живет по своим законам... какие бы они ни были. По крайней мере, я для него точно не являюсь женой. Всего лишь...
Но это не значит, что я его так просто отдам этой клыкастой! Тем более что Кирриэл нужен ей не для продолжения рода, не как муж, а для чего-то еще. Я это вижу. Пусть я для них дикарка, но это не значит, что я безмозглая, — я все вижу и понимаю. И понимаю, что орчанка ведет какую-то свою игру. К счастью, Кирриэл это тоже подозревает... просто не смог устоять перед искушением, а если перестанет видеть под чарами шаманки, так я всегда подскажу.
Потом все же шаманка пояснила свои намерения — просто не могла их не раскрыть после того, как рассказала Кирриэлу о его сущности. Ну и я приложила к этому руку... хи-хи... Но и тогда она если не соврала, то не сказала всей правды.
Однако то, что человек, по крайней мере в ближайшее время, не пойдет к людям, где ему будет грозить опасность стать пленником первого же встречного мага, меня откровенно порадовало. Значит, он будет со мной!
А то ведь я не дура, прекрасно понимаю, что среди людей Кирриэл быстро бы нашел себе женщину из своего вида... А я... неизвестно, что там стало бы со мной. Уверена, что он не дал бы меня в обиду, не бросил, но все равно отдалился бы... Меня откровенно страшил тот момент, когда мы оказались бы в землях людей. Но теперь мы туда не идем!
Радость омрачало только то, что с нами останется и эта клыкастая. Но я ее убью... и он останется только со мной!!!
Жаль, момент никак не подворачивается. Я все же охотница и чувствую, когда жертва максимально беззащитна. Так вот, таких моментов не было, когда на нее напали орки, как я поняла, из ее племени. Ни тем более когда на нас хотела напасть банда полукровок.
Полукровки, взятые в качестве свиты, меня нервировали. Обсуждали меня, мои отношения с человеком и как сами поступили бы со мной. Проклятая клыкастая... передала мне еще и знание своего языка, а не только общего и языка Кирриэла. Лучше бы я этого ничего не понимала...
Вот и очередная остановка. Я решила сегодня во что бы то ни стало перебить запах орчанки в сознании своего мужа... он мой, и об этом говорить должно все! И плевать, что рядом эта шаманка и еще куча полукровок. Я это сделаю, а то уже не могу выносить чужих флюидов.
Но что это?!
Недалеко от лагеря появилось свечение, которое всех насторожило, и не зря, потому как в следующий момент свечение вспыхнуло — и на том месте появились чужаки. Чужаки, от которых явственно донесся запах смерти...
Сейчас я порадовалась присутствию полукровок, простив им все, что они говорили и думали обо мне, видя, как они сбиваются для отражения атаки. Без них было бы очень трудно.
Кирриэл тоже внес свой вклад из своего удивительного оружия.
Вступила в схватку с вражеским магом шаманка.
Это мой шанс, сразу же поняла я. Сейчас — или никогда! Более удобного случая не представится, я это осознала отчетливо. Надо только подождать, пока она ослабнет достаточно сильно.
Жаль, дротики пришлось растратить на мертвяков, и то без особого результата. Но задержала их приближение, сбив с ног, — уже хорошо. Их, повергнутых, быстро добили. Но ничего, у меня есть ножи...
Шаманка слабеет в противостоянии с магом. Я теперь не уверена, что следует вмешиваться в схватку, а то ведь, если поразить клыкастую, этот маг нас убьет...
Что же делать?
Да и не совсем ясно, как отреагирует на такое мое поведение Кирриэл. Впрочем, он поймет и согласится, что я поступила правильно. Ведь шаманка строит на него какие-то планы, хочет качать из него ману, использовать как батарейку, и как я поняла, ему это очень не нравится, но и сделать он ничего не может. Это шаманка, и она быстро справится с ним и будет делать это уже принудительно, а не с добровольного согласия мужа.
Я освобожу его от пут орчанки!
И тем более он меня поймет и простит, когда я ему скажу, что...
Но вот лучшего момента не будет! Шаманка на грани, она беззащитна настолько, что хоть голыми руками ее бери, и, что еще лучше, Кирриэл поразил мага из своего удивительного оружия, чего не смогла сделать клыкастая. Мой муж силен, он сам убьет мага, как убил того злобного шамана у ямы в земле!
Пора!!!
Я выхватила бронзовый нож и с силой метнула его в соперницу.
Есть! Шаманка рухнула как подкошенная!
Проклятье, еще жива, шевелится... надо ее добить. Я выхватила свой старый каменный нож. Сейчас я ей сделаю улыбку до ушей!
Но тут шаманка извернулась и, что-то выкрикнув, метнула в меня огненный шар, который в следующую секунду поглотил меня.
— А-а-а!!!
Кирилл. Магоборец
Все зло от баб! Черт бы их побрал!
Раньше я не понимал этого выражения — просто не сталкивался, повезло, — но сейчас осознал в полной мере всю истину этого изречения!
Сначала Олграна чего-то мутила и домутилась...
А теперь еще Зеленоглазка отчебучила так отчебучила!
Но все по порядку... Увидев, что с ходячими жмурами почти все кончено, полукровки их дошинкуют, я обратил свой взор в сторону магического сражения, и то, что увидел, мне не понравилось. Я сразу понял — тоже, наверное, одно из свойств рассара, — что Олграна находится в крайней степени истощения и вот-вот ее накроет чертов маг.
А у меня в руках винтовка с четырьмя последними пулями с хладным железом. Всего четыре. Подшипников одиннадцать штук есть, но еще наделать пуль с каленым сердечником у меня не получилось.
Простые пули в походных условиях не рассверлишь точно по центру, а стоит только ошибиться хоть на долю миллиметра — и пуля улетит куда угодно, но только не в цель. С литьем тоже полная лажа.
Сейчас вдруг подумалось, что, может, шаманка могла бы помочь, — магия, она ведь творит чудеса, — но, как выясняется, все мы задним умом крепки.
