Надо все прогнать еще раз.
— Что с вами?
Лицо графа нагло маячило надо мной. Как болит голова!
— Все в порядке, — просипел я. — Немного закружилась голова.
— Может вина? — спросил граф.
— Конечно, — прохрипел я и схватился за виски.
А вино хорошее. Что ж, у Зетра появились первые заказы. Я не могу разорваться на несколько частей. У меня есть команда, вот пускай мне и помогают, пусть работают. Так, нужно Зетра укрепить Четвертым. Разумник лучшее средство для контрразведки. Мне кроты в будущей организации Зетра не нужны. А ему нужно поднимать два направления. В Литии и Риаре мне нужно знать, что происходит хотя бы на низовом уровне. Ловии я доверяю, но и проверять нужно. Это раз. Там у меня есть хорошие знакомые. Это два. Там у меня внезапно появился конкретный интерес, одно из самых сильных государств Арланда — это не хухры-мухры, а отцы раздолбаев в нем не последние люди. В случае чего я смогу слегка надавить на леди Ловию или наоборот, помочь ей с решением неких вопросов в неофициальном порядке. Но это все только в крайнем случае. Никому из власть предержащих не нравится появление чужого козла в своем огороде. Это три. А в княжестве, так сам бог велел за дочкой присмотреть. А где взять деньги на начальную организацию своей ручной гильдии ночников, ведь планы у Зетра большие и намерения верные? По мелочи нет смысла начинать работу, никакого толка с нее не будет. Нет, года на два-три у меня бюджета хватит. Хотя, с рудником на три-четыре. Блин! Отменить маленький переворот в анклаве тоже не выход. Мне нужен этот титул, который выведет меня на другую орбиту. Одно дело ухайдокать вольного барона, а другое дело вольного графа или великого графа, как кому нравиться называть такую шишку. За признанием этого титула за мной дело не станет. Три короля должны так ко мне обратиться и тогда я стану вольно-великим графом пограничья. Орхет Пятый обзовет так меня. Уж это Матвей обещал устроить, конечно, не за просто так и не для него. Орхет наверняка что-то захочет поиметь с меня. Я бы удивился, если дело бы обстояло иначе.
Сонад Второй присоединиться к Орхету. Ловия за шкирку потащит своего внука к письменному столу. Хотя, они сами побегут, что Орхет, что Сонад. И тот, и другой понимают выгоды того, что обязанный им охотник имеет связи с наследным принцем Декары. Он будет иметь контроль над северной границей этого королевства. Третьим королем должен стать Эран Первый. Я знаю, что ему предложить. А вольные бароны, кроме Керта, уже начали получать то, что заставит их слиться в едином одобрямсе. Вот принцу Декары мне предложить пока нечего, но и того, что уже есть, должно хватить. Цинично? Да, а что мне еще остается делать, как не использовать Керта? Блин. Он должен меня понять. Когда фрейлина Альза отравила свою королеву, когда жизнь двенадцатилетнего наследника престола оказалось под угрозой, тогда он использовал жизни верных трону людей. Керту ничего больше не оставалось. Его настойчиво попросили сделать это. Его отец не внимал голосу разума. Умер казначей, но выкрал для Керта индивидуальный портал из сокровищницы короны Декары. Умер канцлер, но прикрыл собой мальчика на некоторое время. Умер барон эл Борс, бывший гвардеец, получивший титул после небольшой стычки с гоблами своего старшего брата, погибшего при этом. Но внезапно появившийся бастард, которого новый барон признал своим сыном, ни у кого не вызывал вопросов. Из этой шайки верных короне дворян, только Македон, засевший в своем поместье, и остался жить. А предыдущий полковник тайной стражи сделал так, что Альза стала бесплодной. Он умер тоже, выскочка-предатель, который захотел получить его пост, подсуетился, но волчара не позволил родиться гнилому плоду. Полковник ничего не сказал Валиту, своему заместителю, и тем самым вывел его из под удара.
— Вам уже лучше? — поинтересовался граф.
— Да, а теперь я навещу Таню. Ее возражения мной не принимаются во внимание. Женщина может говорить и хотеть что угодно, а мужчина делать, что ему в голову придет. Особенно в такой ситуации, особенно наедине с ней. Я ясно выразил свои намерения?
— Вполне, а Вы точно не рейнджер? — улыбнулся граф.
— А какая разница? — спросил я.
— Я провожу Вас.
Поход за улыбающимся графом не занял много времени и через минуту я стоял перед спальней Рыжика. Граф настойчиво постучал в дверь.
— Таня, мне можно зайти к тебе? — спросил он.
— А он? — раздался слабый голос из-за двери.
— Уехал, — сказал граф.
Молчание.
— Таня, — позвал дочку отец.
— Заходи.
На этот раз голос Рижика был почти не слышен. Щелчок замка возвестил о том, что магиня дает добро. Я отстранил графа в сторону и открыл дверь. Да эти шторы не пропускают свет даже днем, а что же говорить о ночи? Я посмотрел на ухмылявшегося графа и закрыл дверь перед его наглой мордой. Специфический запах больницы витал в воздухе. Широкая кровать с балдахином и тело, сжавшееся в клубок, покрытое легким одеялом. Сейчас я тебе устрою не приемный день! Несколько шагов и я около кровати.
— Кто у нас тут болеет? — осведомился я, поставив полог молчания.
— Влад! — взвизгнула Рыжик и попыталась провалиться сквозь пол.
— А кто же еще? — удивился я и прижал тело Тани к своей груди.
— Не надо, — простонала она, судорожно притискивая рукой вуаль к своему лицу.
— Надо, — прошептал я. — Раз ты не хочешь, то я не буду смотреть на тебя. Но это не значит, что ты стала менее прекрасной.
Танюха глухо зарыдала. Плачь, девочка, плачь. Я узнаю точно, кто это сделал. Я убью его. Но сначала, я достану из Закрытого леса один цветочек. Твоему отцу намекнули, что это единственное, что может помочь твоему изуродованному лицу и телу. Я это сделаю.
— Так, не время раскисать, Рыжик, — жестко сказал я. — У нас сейчас происходит деловая встреча, а не что-то другое. Помнишь мои слова?
— Какие? — всхлипнула Таня.
— Хочешь узнать, так спроси, — начал я. — Я буду спрашивать, а ты отвечать. Это не обсуждается. Тебе все понятно? Могу повторить еще один раз.
— Ты решил со мной увидеться только ради этого? — тихо спросила она.
— Конечно, — рассмеялся я. — Конечно, я приехал в Килену только ради этого. Хотя, наверно мне нужно посочувствовать тебе. Вытереть тебе слезки, спеть колыбельную и так далее. А может мне поплакать вместе с тобой? Слезы сейчас мне пускать, оплакивая твое теперешнее состояние, или потом?
— Ты мерзкий подонок, — прошипела Таня.
— Хотя, можно сделать с тобой и кое-что другое, даже не спрашивая твоего согласия.
— Убери руки! Что ты себе позволяешь?! Я буду ...
Ничего ты не будешь делать, не будешь сопротивляться, а, тем более, кричать. Твои губы в надежном плену. Да и хорошо изученное мною тело тоже. Сейчас я не вижу жутких шрамов, которые обезобразили тебя. Сейчас я вижу другое, я вижу тебя такой, какой ты была при нашем прощании в Бренне.
Таня встала с кресла. Боже, как она хороша. Богиня. Такой я ее и запомню. Ты богиня.
— Ты подонок, — Таня, прекратив целоваться, взъерошила мне волосы.
— А то ты этого не знала? — улыбнулся я. — Ну как, мне опустить тебя на пол или еще немного поносить на руках?
— Ты уже сдался, охотник? Еще полчаса носить меня будешь и только потом я может быть что-то тебе скажу. Не забывай говорить мне на ухо всякие глупости и изредка гладить мою попку. Тогда я совсем размякну, стану дурочкой и все тебе выложу.
Что ж, поношу тебя еще некоторое время на руках. Твои сорок шесть или сорок восемь кило для меня нынешнего не большая тяжесть. Ты главное сейчас говори, признавайся мне во всем, перестань наконец-то думать о своем лице и теле. А вот я не буду сейчас тебе ничего говорить про цветок. Не буду обнадеживать. Вдруг у меня не получится договориться с друидами? А вот если, вернее, когда получится, когда ты приведешь себя в порядок, вот тогда я тебя всю расцелую и поглажу. О, процесс признания Рыжика пошел. Давно пора, а то мне в Белгор с утра нужно смотаться на некоторое время.
— Влад, сейчас придет Живчик и мы все вместе обсудим.
— Хорошо, Кар.
Я откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Да, в последние двое суток мне было совсем не до сна. Откровения Рыжика позволили заполнить лакуны рассказа леди Ловии. Блин. Если то, что получилось в результате описанной ими картины правда хотя бы наполовину, то мне есть еще куда расти в плане паранойи. Выводы, которые я сделал из всего рассказанного, меня слегка сильно испугали. Очень испугали. Все гораздо серьезнее, как я теперь думаю, чем мне виделось раньше, а если учитывать ткача, то вообще.
Итак, пункт первый. Мои безусловные враги — это эльфы. Кто бы сомневался? Но дело не в том, что я охотник. Дело совсем в другом. Дело в моей жене.
Пункт второй. Моими врагами являются церковники. Вернее, орден Слуг Создателя. Пока они не безусловные противники, но все может измениться, когда кое-кто о кое-чем узнает или некоторые факты наведут его на раздумья. Спасибо тебе, женушка, опять. Да, верхушка этого ордена хорошо почищена, но вот насколько хорошо? Да, на смену старому руководству пришло новое, ну и что? Стиль мышления новичков кардинально отличается от стиля ушедших в отставку? Очень сильно в этом сомневаюсь. Скорее всего, новички более гибкие, не такие упертые, не такие закостенелые в догмах, а значит более опасные для меня.
Это то, что касается меня и Алианы. Вернее, моих отношений с ней. Точнее, если те выводы, которые я сделал на основании отрывочной информации, являются верными. Если я ошибся, если я построил недостоверную гипотезу на неполных или неверных фактах, то мне будет легче жить. Я ошибся и перекрутил. Какая радость! Ушастым я враг только потому, что я Влад Молния охотник и в грудь им стучит пепел убитых собратьев. Уленшпигелей недоделанных я должен опасаться, какие мелочи! А орденцам я враг только из-за убийства прелата Санра, которое слишком многое повлекло за собой. Создатель, я на это так надеюсь, так надеюсь, что Ты и представить себе не можешь! Даешь кровную месть ушастых и святош мне любимому, Владу Молнии, и все тут! Подтвердить правильность моих выводов на сто процентов могут несколько человек. Самые доступные для меня из них — это король Мелора, принц Мелора, что меня несказанно удивило, но леди Лови я верю. Если она сказала что небо синее, значит так оно и есть. Так же мне может помочь с информацией моя жена, как же без нее и отец Пат. Вот последнее было для меня шоком. Пат? Хотя, чему я удивляюсь?
А на один мой вопрос ты не ответил. Когда ты, Пат, общался последний раз с длинноухими? М-да. Судя по твоему безмятежному лицу, я не узнаю это никогда.
Теперь я могу предполагать, когда он это делал. Ключевое слово — предполагать. Вот если бы я точно знал! Что касаемо остального, так это такие мелочи вместе с кровной местью ушастых и святош, что мне не надо сильно беспокоиться. Темные хотят меня убить. За командой гнева ими уже объявлена охота. Слишком сильный мы нанесли удар по погани, когда освобождали девчонок. Остальные хозяева откинули стратегию призыва Проклятого в этот мир в долгий ящик и занялись тактическими задачами. Какая мелочь, что уже пару месяцев охотников, которые находились в Белгоре и получили сильную дозу облучения силой Создателя при штурме города тварями, выслеживают в погани и рядом с ней. Причем, это делают неизвестные твари или тварь. Мелочь, мать ее!
Да и рейнджера Далва наверняка ожидает нечто подобное, только в другом варианте. Мне показали кое-что из закрытой библиотеки гильдии охотников, предназначенной для мастеров внутреннего круга, вот бы забраться в нее на неделю по самые гланды, но нельзя. Метка убитого мною бхута посильнее будет, чем метка убитого повелителя зомби. Другое дело, что искать меня будут в пограничье, если будут искать. Счааз. Про это я вообще забыл, как только узнал. Кто там этим будет заниматься? Мои друзья с Бароса, так флаг им в руки. Наплевать и забыть про бхута. Главное, что я не фоню силой Создателя. Пат — не несколько десятков клириков, которые суммарно превосходят его на порядок. Пат, когда блокировал тварь в подземелье, не сильно меня облучил силой Его.
Что там дальше? А Владом эл Стока интересуются в Декаре некие магические ордена, как сказал мне Бинг, когда я привез девчонок в замок, так это ниже пряжки. Плевать на них с дозорной вышки донжона. Вольным бароном Владом эл Стока поинтересовался с какой-то стати посол великого герцогства Кирала в Литии, да пошел он лесом! Чихать я хотел на него и на факторию эльфов Ритума. Плохо одно. Плохо, когда Влад эл Стока, Влад Молния и Далв Шутник и муж Элы станут для моих врагов одним лицом. Вот тогда да. Тогда ко мне придет пушистый северный лис.
Ушастые захотят убить за то, что я охотник и убил пару сотен эльфов из клана Мечей, как в Диоре, так и на поле Мести. Это они так думают. А если еще узнают на ком я женат, то срочно захотят сделать Элу вдовой, это я так думаю, потому, что ни Ловия и не Рыжик ничего конкретного мне сказать не могли. Им что, мало своих баб? Хотя, Ловия намекала, что возможно ушастым нужно что-то, а не кто-то. Вопрос, а как это что-то связано с замужеством Элы, со мной, с клириками из ордена Слуг Создателя, с темными, с ткачом, да со всеми как это связанно?!!! Это ведь не корона короля! Что это такое? Боже, от всех версий и предположений у меня скоро лопнет голова. Надо быстрее занять руки.
Забыл, а цепь стихий, а все остальное, вроде моей дружбы с Кертом и Чейтой, спрятанного в пограничье профа и так далее? Мужик, выбирай себе место на кладбище, так оно лучше будет или сделай так, что бы кое-кто никогда не объединил три, да хрен с ним, два имени и одну должность в одну личность. Хорошо, что я уехал из дальнего пограничья. Пусть ищут Далва Шутника там. Хорошо, что я уехал из анклава анархистов, пусть ищут барона эл Стока там. А Владу Молнии угрожают в Белгоре только твари, да и то снаружи крепостных стенами, а не внутри. То, что и нужно, это мне на руку, наука превыше всего. Проф, я это понял давно, да и технику боя духами стихий надо освоить, да и тактику разработать. Твари ведь как лабораторные мышки даже лучше гоблов!
— Влад, — вошедший сисадмин гильдии охотников Чейт Живчик, плюхнулся в кресло и развернул карту. — Последний раз непонятные твари напали на возвращающихся охотников здесь и здесь.
— Значит, мне туда, — усмехнулся я.
— Может выделить команду прикрытия? — спросил Кар.
— А поможет? — поинтересовался я. — Есть смысл?
Кар переглянулся с Живчиком и покачал головой. Вот и я об том же. Месяц, как устраивают лучшие бойцы и маги гильдии засады на тварей, а никаких результатов нет. Эти морды не нападают на готовых к атаке элитных бойцов-охотников. Нет, они предпочитают делать это по-своему. Твари нападают на тех, кто спускается в погань, кто возвращается из нее, кто работает в ней с большим шумом. Четверо моих братьев уже погибло, и до сих пор даже внешний вид созданий Проклятого неизвестен. Пока не известен. Пора за работу, пора становиться живцом. Я к этому почти привык.
— За работу, — улыбнулся я.
