- Уже поздно. Мы, пожалуй, пойдём, завтра много работы. — Сказала Терри и, сделав лёгкий кивок князю, направилась, прямо через лагерь вероятного противника, к своим. Следом отправились её сопровождающие, парень и девушка простроились справа и слева, а демон, которого назвали Рахгед, двигался шага на четыре сзади своего командира, полностью перекрывая своими габаритами её силуэт.

- Зачем? — Негромко повторил свой вопрос полковник Минагис.

Утро, для Терри, началось с недовольного бурчания Вортеса, шума оттого, что кто-то с кем-то спорил и звяканье железа. Такой подъём, девочке, совсем не понравился, она решительно призвала всех к порядку. В добровольно приказном порядке — она добровольно, остальные по приказу, устроила пробежку на 50 километров, вокруг лагеря. После десяти кругов, последовали водные процедуры, так как рядом не было никаких больших водоёмом, Терри призвала сильный дождь, заставив всех стоять под ним. Почти в конце, дождь, перешёл в довольно не мелкий град, секунд пять. Закончив на этом экзекуции, она направилась к себе в палатку, предварительно приказав готовить завтрак и убрать грязь в лагере. У входа её, догнал Вортес.

- Терри, ты чего?!!

- В следующий раз будете вести себя тише. — Объяснили девочка.

- А-а?! А я испугался, что это каждый день будет!

- Не, каждый день не будет. — Терри хитро улыбнулась — каждой утро будет.

-!!!

- Ладно. Андрей, когда будет готов завтрак, позовёшь? Я пока кое-что нужное дочитаю.

- Хорошо. Иди, читай.

Завтрак. Час отдыха после завтрака. Осмотр личного оружия. Обед. Послеобеденный отдых.

В общем, Терри, совсем не спешила направлять свою армию против войск князя Росса. Пять демонов знали причину ленивого ожидания, остальные полностью доверяли своему командиру. Ожидаемое событие произошло спустя два дня, вечером, на закате.

- Терри, началось! — Воскликнула Эми, ворвавшись в палатку.

- Угу. Иду. — Девочка отложила в сторону книгу. — Как ты думаешь, Рахгед справится? — спросила она, выйдя наружу.

- Справится. — Уверенно ответила Эми. — Идём быстрее, я не хочу пропустить! — поторопила она, Терри.

К лагерю князя Росса, с севера, прямо на дозорный пункт, галопом приближался отряд из полусотни, хорошо вооружённых, всадников. Трое солдат совсем не хотели попадать под копыта этого отряда, поэтому ограничились только подачей сигнала "приближается враг" и спрятались в придорожных кустах. Отряд неизвестных вскоре вынужден был остановиться, дорогу преграждал забор из палок, больше полутора метров длиной, заострённых с обоих концов, и направленных, сейчас, под острым углом в сторону неизвестных. За этим "гостеприимным" забором расположились лучники, с боков дорогу перекрывали тяжеловооружённые всадники. Один воин, из встречающего комитета, направил своего коня ближе к незнакомцам.

- Я Князь Росс, Кто Вы? — Задал он вопрос, обращаясь к неизвестным.

- Князь Росс??! Вы живы?! — Воин, стоящий впереди отряда, подал своего коня ближе к тому, кто назвался князем.

- Жив. Что случилось? — Немного обеспокоено поинтересовался князь.

Незнакомый воин, внимательно посмотрев на князя, спрыгнул на землю, торжественно встал на одно колено и склонил голову. Также поступили все его спутники.

- Прости, Князь, что не узнали вас сразу! — сказал воин.

- Прости, Князь. — Повторили остальные.

- Встань воин. И назови себя.

- Я, Микош, сержант из охраны княгини, это мои люди. — Сказал он, поднявшись с колен.

- Что с княгиней? — Росс старался казаться спокойным, но в голосе всё же мелькнул ужас.

- Она в плену. — Парень опустил голову. — Я видел, как её вели под конвоем.

- Сержант! — С озлобленностью начал князь, однако смог взять себя в руки и глубоко вздохнув, продолжил. — Едем в лагерь, по дороге расскажешь подробней.

Рассказ получился короткий. На рассвете, Микоша, разбудила сама княгиня (ну почти сама), приказала взять всех его людей, и срочно отправляться к князю — передать письмо. Он, не задавая лишних вопросов, быстро поднял всех. Взяв необходимое вооружение и запас еды на пару дней, отряд, выступил из города, через западный ворота.

- Так приказала Княгиня. — Объяснил Микош.

- Правильный приказ. Продолжай.

Проходя ворота из города, он, решил, вернулся обратно, приказав своим, чтобы ждали в условленном месте, направился обратно. В городе двигался осторожно, незаметно подошёл к зданию, где располагались его люди. Рядам, находилось пару дюжин военных в незнакомой форме, Там же, рядом со зданием, стояла княгиня. Богато одетый мужик, вероятно главный, что-то негромко ей втолковывал. Сзади, в шагах десяти от княгини, лежали, в крови, четверо парней, охрана с которой княгиня приходила. С большим трудом, подавив желание, немедленно кинутся на спасение княгини, Микош вернулся к своим, покинув город через восточные ворота. Стражи на воротах были знакомые, поэтому, хоть и с ворчанием, но открыли без задержек. Сообщив виденное, он почти час удерживал своих подчинённых от немедленного возвращения. В конце концов, удалось найти компромисс. Оставив половину отряда, со строгим приказом, следить за перемещением княгини, и если будет возможность, без риска преследования, её выкрасть. Если удастся выкрасть, отряд должен направится на запад, к побережью.

- А мы, — Микош посмотрел на своих людей. — Направились на юг, выполнять приказ Княгини. — Секунду помолчав, добавил. — Прости Князь, я не знаю, как правильно надо было поступить.

- Успокойся, всё сделано правильно. — Думая о своём, сказал, князь Росс.

К этому моменту, они, уже входили в лагерь. Возвращающихся встречали. Князь, заметив своего сына, подозвал его ближе.

- Кан, сержант Микош и его люди очень устали, проследи, чтобы их хорошо накормили, и обеспечь отдых. После всего, зайди ко мне, необходимо поговорить. — Спокойно, даже скорее буднично, сказал он.

Прибывшие солдаты, хмуро отмалчивались, ссылаясь на своего сержанта. Микош же вообще, уперся, что поработал гонцом, вёз письмо. Через пару часов от них отстали, потому, как, парни попросту уснули, но их общая угрюмость наводила на неприятные мысли. Кан, смог зайти к своему отцу только поздно вечером. После короткого, но бурного разговора был созван военный совет. Обсуждения были закончены под утро. Тем не менее, придти к конкретному решению не удалось. Сложившаяся ситуация получилась сложной.

Два дня назад, как раз после того фейерверка, в столицу прибыл гонец с сообщение о гибели князя Росса и всего его войска. По утверждению гонца, демоны применили сильнейшую огненную магию, и сейчас в том месте, где располагались войска князя, выжженная, на локоть в глубину, земля. Рассказ гонца был настолько убедителен и красочен, что княгиня заподозрила неладное. Но поздно. Боярская дума, в согласии с большей половиной знати княжества, как-то слишком уж уверенно, провозгласила нового правителя, назвав его царём. В поддержку новоявленного правителя, выступило королевство Отем, направив свои войска в столицу княжества. В городе и близлежащих территориях были уничтожены или арестованы все сторонники князя Росса. Все эти события произошли в течение суток, в них участвовали войска Отема и дружина царя, очень слаженно и организованно. Не было никаких сомнений в хорошо подготовленном перевороте и смене правящей династии. Также, не было сомнений, что королевство Отем, некогда союзное, поддерживает, а в дальнейшем, вероятно, будет и направлять нового царя. Княгиня узнала о произошедшем почти сразу. Правильно рассудив, что убивать её сразу не будут, так как смена династии это одно, но соблюсти видимость законности, новому правителю придётся, в смысле взять её в жёны. Поэтому, в место собственного побега, она решила отправить письмо князю, подробно описав произошедшие события. В том, что её муж жив, она не сомневалась.

- На границе королевства, в суточном переходе, стоит тридцати тысячная армия, на случай вооружённого сопротивления моих сторонников. — Продолжил князь.

- Сразу выступать бессмысленно. — Негромко произнёс полковник Минагис. Немного помолчав, спросил — Какова общая численность войск мятежников.

- На тот момент около сорока тысяч. — Ответил князь, мельком взглянув на второй листок письма. Не отвергнув слово "мятежников" в вопросе полковника, он дал понять, как надо относится к противнику.

- Нас сотня тысяч! Мы перемелем бунтовщиков в пыль! — Воскликнул капитан Хокинс.

- В случае прямой атаки, наши потери будут слишком велики. — Возразил полковник.

- Но мятежников немногим больше тридцати тысяч! Мы их раздавим!

- На границе, стоит ещё тридцать тысяч, в одном дне перехода от столицы! Для нас переход займёт трое суток. Противнику станет известно что мы выступили, хорошо, если через сутки.

- Вы полагаете, за нами следят? — спросил Кан.

- Уже следят. Перехватить гонцов они не успели, но ничто не мешает следить за нами издалека.

- Полковник Минагис, как вы оцениваете сложившуюся ситуацию. — Задал, прямой, вопрос, Кан.

- В данный момент у нас нет союзников, мы не можем рассчитывать, на чью либо, помощь.

После этих слов, полковника, установилась относительная тишина.

- А тут ещё эти демоны — растеряно сказал один из молодых офицеров.

- Наше положение сложно, но вполне решаемо. — Обнадёжил аудиторию, полковник. — По поводу вашего замечания, — он, посмотрел на того офицера — демоны меня беспокоят меньше всего.

- Что вы предлагаете? — спросил князь.

- Сейчас, я предлагаю всем разойтись на отдых, а конечное решение принять на свежую голову.

- Хорошо! — Росс, встал, давая понять, что совет закончен. — Соберёмся ещё раз в полдень. Спокойной Ночи господа.

Очень скоро в шатре остались только трое, князь, его сын, и полковник. Росс устало сел на первый попавшийся стул.

- Риш, я должен спасти хотя бы Киру! — С отчаяньем сказал он.

- На ближайшие пять дней, княгиня в безопасности. — Тихо отозвался полковник.

Дальнейший разговор был грубо прерван. Почти в центре шатра появился демон.

- Надеюсь, вы меня помните господа. И всё же напомню, Я, Рахгед. Я здесь со специальным поручением. — Торжественно произнёс демон.

- Говори. — Обречёно сказал князь.

- Мне поручено предложить вам помощь, не бесплатную конечно. — Сообщил демон.

- В чём выразится ваша помощь. И что вы хотите в оплату.

- Сущие пустяки. — Честно признался Рахгед. — Мелочь, даже неудобно говорить. Совершенно честный обмен. Мы вам, вы нам.

- Короче! — прервал словоизлияние демона, Кан.

- Да, действительно. — Согласился тот. — Я могу дать вам несколько советов. Ещё, наши диверсанты могут кое-что сделают для вас. — Серьёзным тоном сказал Рахгед. — Решайте.

- Что в качестве оплаты? — спросил Росс. — Моя душа? Или вы хотите всех верных мне людей?!

- Зачем, нам, ваши души? — Слишком по-настоящему удивился демон. — Я же сказал — пару пустяков, две совершенно незначительные услуги.

- Если это затронет только меня... я согласен — твёрдо сказал князь.

- Отец!

- Я решил!

- Очень трогательно. — Хмыкнул Рахгед. — Теперь о деле. Численность вашего войска, князь Росс, сто 92 тысячи человек. В состав входят лёгкая кавалерия, тяжёлая кавалерия, много стрелков, пехота, опять таки лёгкая и тяжёлая. Чуть не забыл, 26 магов. Согласен, сила очень большая, но в сложившейся ситуации бесполезна. — Полковник, поднял руку, желая возразить — Объясню почему, — проигнорировав возможные возражения, Рахгед продолжил. — вы в состоянии разбить все силы мятежников. Только всё будет напрасно, настоящий враг, как вы уже наверно догадались это ваши бывшие союзники. Остатки ваших войск, князь, они, уничтожат без проблем. А потом аннексируют территорию вашего княжества себе.

- Король Отем, мой друг!

- О, да, конечно! — демон в восторге поднял руки — Святая наивность! — снова став серьёзней, продолжил. — Князь Росс, открою вам маленький секрет. Ваш "друг", он король, а вы князь. Он политик, а вы человек чести. Он должен вам больше двадцати миллионов золотых эрд. Продолжать?

- Но... король Отем дал слово!

- На бумаге? Со своей подписью и королевской печатью?

- Нет конечно!

- Тогда прочитайте-ка ещё раз письмо вашей супруги, может в нём, вы, найдёте что-нибудь более убедительное. — Рахгед, в открытую махнул рукой, на упёртость князя. — Только учтите, сегодня в полдень будет поздно.

- К вопросу о королевстве Отем, вернёмся позже. — Предложил полковник. — Что за советы, демон Рахгед?

- Вам придётся разделить войско на четыре части. Вся лёгкая кавалерия отправится на запад и, пройдя вдоль побережья должны занять город Хаф. Необходимо блокировать порт. Так как никакого сопротивления по этому направлению не ожидается, то можете передать княгине дожидаться вас в городе, под охраной кавалерии. — Демон состроил задумчивую физиономию — Я говорил, что ваша супруга успешно спасена оставленной полусотней сержанта Микоша?

- Кира в безопасности?!

- Не совсем. Скрыть следы пятидесяти лошадей очень сложно, особенно если убегаешь. Ближе к полудню обнаружат, куда направились беглецы. — Обнадёжил демон. — Продолжаю, тяжёлая кавалерия, лёгкая пехота, половина стрелков и все маги, отправляются вдоль границы с Отемом. Их задача, с ходу уничтожать все посты и заставы, какие встретят. Там нет верных вам людей, уже проверенно. С этой частью войска отправьте вашего сына, Кана. Есть вероятность, одной долгожданной, для него, встречи.

Четвёртая часть, вы, полковник Минагис, тяжёлая пехота и оставшиеся стрелки. Вы двигаетесь прямо на столицу. Не позже, чем через трое суток, Вы, должны занять позиции с западной стороны города, там ещё большая дубовая роща. Ждите до вечера.

- Это всё выглядит красиво, но нас обнаружат. — Сказал полковник.

- Не беспокойтесь о таких пустяках. — Рахгед, выбрав лучший, по его мнению, стул, уселся. — Теперь, вы. — Он посмотрел на Кана. — Вам, конечно же, известен тракт, что напрямую ведёт из столицы вашего княжества в столицу королевства Отем? — парень молча кивнул — Вы должны выйти на эту дорогу не позже чем через двое суток, но и не раньше. Перекройте тракт поздно вечером, ещё лучше, немного раньше рассвета. Оставляете половину кавалерии, половину пехоты и тех одиннадцать магов, что занимаются защитой, а сами, с остальным войском направляетесь в столицу. — Рахгед пару секунд помолчал. — Дальше продолжать? — поинтересовался он.

- Нет. — Согласился князь. — Как я понял, наблюдателями противника, займутся ваши... ээ — он в растерянности замолк.

- Наши диверсанты. — Подсказал демон.

- Понятно. Что хотите получить Вы?

- Первое. Вы, князь Росс, разрываете союзнический договор с королевством Отем. Вечером третьего дня у вас будет достаточно оснований для этого. Второе. Вы, князь Росс, отказываете в военной помощи королевству Отем. Через трое суток, мы собираемся прогуляться по территории этого королевства в поисках чего-нибудь интересного.