На привале мы провели с полчаса. Вполне достаточно чтобы поесть и немного отдохнуть. Заодно и выяснилось, почему Анри настолько быстро устал. Он всю ночь провёл в тренировке, одетый в полный доспех и размахивая тяжеленной железякой. Свою глупость он осознал, когда понял, что придётся идти пешком. Крайн предложил применить заклятие для снятие усталости, но Таур высказался резко против:
— Никой магии или зелий! Иначе, зачем вам вообще было отправляться в путешествие. — Заявил он и сразу же добавил. — Но при необходимости всё это допустимо.
Отдохнув, мы продолжили путь дальше. К тому моменту тракт стал наполняться путниками. Со стороны города нас догнал караван, а навстречу проскакал отряд военных. Все спешили по своим делам, и мы тоже.
До нужной дороги, в направлении нашей цели, добрались часа через три. И сразу стало легча идти, что очень странно. Хотя может причиной является то, что на тракте всё же чувствуется некоторое напряжение. А когда идёшь по грунтовой дороге, а по бокам вспаханная земля из которой поднимаются зелёные ростки, то даже солнце вроде не настолько сильно печёт.
Чтобы отвлечься от монотонного движения, Таур предложил нам рассказать о себе, всё, что сочтём нужным. И первым заговорил Анри.
— А меня успели записать в другой отряд. — Сказал он. — И оформить официальные документы.
После таких слов мы дружно, включая Таура, встали на месте.
— Тебя чего? — Мотнув головой, уточнил Крайн.
— Меня поселили в одной комнате с маркизом Вотороном д'Каспар. — С досадой сообщил Анри.
Край сразу же понимающе качнул головой.
— Понятно, понятно. Это тот задиристый, самодовольный и самоуверенный со второго курса военного университета?
— Да, только он теперь на третьем. — Ответил Анри. — Он узнал, кто я и сразу заявил, что берёт меня в свою команду. Мои возражения даже не услышал.
Дроу откровенно и презрительно искривил губы показав своё отношение к таким людям. Остальные промолчали.
— Ладно, идёмте. Чего стоять.
— Ага, так чем всё закончилось?
— Да ничем. Когда он принёс оформленные документы и потребовал от меня подпись, я просто послал его подальше. Теперь мы враги.
— Тоже неплохо.
Это моё заявление произвело эффект небольшого недоумения. В чём же хорошо, если враг?
— Почему? — Высказал общее удивление Анри.
— Один умный враг опаснее дюжины глупых врагов. — С умным видом заявляю я.
Ребята молча покивали, соглашаясь, и мы опять продолжили движение молча. Однако не долго. Следующие, кто продолжил, стали близняшки. Рина вспомнила, как они познакомились с Анри. Он пришёл к ним в тот же день когда и поселился в общежитии. Постучался в дверь в самых лучших традициях хорошо воспитанного молодого человека. Три ровных стука и тишина ожидания.
— Мы тогда подумали, что какой-то эльф пришёл. — Пояснила Дина.
На стук они пригласили войти, но никто не вошёл. А, спустя десяток ударов сердца стук опять повторился, такой же вежливый и аккуратный. Тогда предложение войти повторили погромче. Но тогда никто не вошёл. Проблема была в самом приглашении, Анри не знает эльфийского. И когда в третий раз раздался стук, девчонки не выдержали издевательства и резко открыли дверь. К слову, во избежание ряда проблем, все двери в общежитиях открываются вовнутрь.
— Открываю я дверь и все мои слова застряли в горле. — Сказала Рина.
Анри пришёл знакомиться почти при полном парад. Нацепил все знаки, хвостики, бантики и прочее. Оделся соответственно и пошёл знакомиться.
— И нечего хмыкать! — театрально возмутился Анри. — Я аккуратно стучу в дверь, а в ответ слышу что-то на непонятном языке. Я сам ведь войти не могу, вдруг там.... — он замер на секунду, заметно покраснел и продолжил, — вдруг неодетая.
Именно так и получилось. На третий стук дверь резко распахнулась вовнутрь и на пороге оказалась сильно раздражённая девушка с распушенными волосами и одетая только в не застёгнутую блузку и нижнее бельё. От виденного парень впал в ступор. Единственное, на что у его хватило, это перевести взгляд вверх и сделать вид, будто ничего не заметил.
— Прости, что я заранее не уведомил вас о своём приходе. — Вежливым тоном сказал он.
Его поведение было вызывающе официальным, что девушки тоже почувствовали некоторое смущение от случившегося.
— Мы тогда очень смутились от его вида. — Усмехнулась Дина, припомнив тот момент.
— Я никогда настолько сильно не смущалась и не краснела! — Обвинительно заявила Рина и для большего доказательства ткнула в сторону Анри пальцем.
— А дальше, что было?! — перебил начинающиеся разборки Крайн.
О чём он в тот момент думал, можно понять совершенно без усилий.
— Дальше? — Хихикнула Рина и прижала левую ладонь ко рту, чтобы не рассмеяться.
— Ничего не было. — Очень неубедительно буркнул Анри и попытался прибавить шаг, чтобы уйти от дальнейшего разговора.
Но ему помешал наш старший, он шёл впереди и как-то слишком случайно оказался у него на пути.
— А, точно.— Давясь смехом, подтвердила Дина.
Анри решил откланяться и зайти утром, а Рина, почти багровая от смущения и злости, захлопнула дверь.
— Хорошо ещё никто не видел весь спектакль. — Прокомментировала Рина.
Получив по макушке дверью, парень без малого не потерял сознание и свалился прямо на пороге комнаты.
— Я услышала подозрительный удар, выглядываю, а он лежит, голова в крови, на двери кровавый след и вроде не дышит. — Со счастливой улыбкой сказала Рина. — Это сейчас звучит забавно, а тогда я перепугалась.
В первый же день убить кого-то, да ещё явно зашедшего по какому-то официальному делу (иначе, зачем цеплять на себя кучу знаков, родовых наградных бантов, подвязок, верёвочек, ниточек и канатиков), было слишком даже для троллей.
— Мы втащили его в комнату, Дина спешно убрала пятно с двери, а он меня всю измазал своей кровью.
— Рана была пустяковая, быстро залечили, совершенно без последствий. — Дополнила от себя Дина.
— Ага, без последствий! А моя блузка! А мои.... — Рина споткнулась на половине предложения и тише продолжила, — другие вещи.
— И что? И всё? И ничего? — Праведно возмутился Крайн.
— Чего ещё надо? — Удивился Александр.
— Ну почему, всё? — Хмыкнул Анри. — Пока меня лечили, госпожа Рина держала мою голову на своих коленях. Да и глаза у меня были открыты.
Анри сказал это явно в отместку сёстрам и они купились, хотя в большей степени поддалась на провокацию Рина.
— Говоришь — глаза был открыты?!! Сейчас они у тебя закроются!! — Яростно воскликнула она, и кинулась на Анри.
Парень легко уклонился от нападения, отступил в сторону, прикрывшись нашим мистиком, и сказал:
— Зато мы познакомились!
— Добью, прямо сейчас! — Воскликнула Рина и опять напала, но опять промахнулась.
Подозреваю, если бы она в действительности хотела причинить ему вред, то вряд ли он успел бы уклониться. Хотя, не знаю.
Пока мы болтали ни о чём, успели прийти достаточно далеко и подойти к крепко построенному дому. Вообще-то это больше похоже на усадьбу. Дом, три хозяйственных постройки, сад с фруктовыми деревьями и, конечно, сами хозяева. К слову, такие постройки соответствуют местным крестьянам, поставляющим по договору сельскохозяйственные продукты государству. В этом королевстве не скупились при закупке и, соответственно, крестьяне не самые бедные из людей. Но, только, если работают.
Проходя мимо мы притихли, как раз тогда из дома вышел парень с взлохмаченной шевелюрой, увидел нас и радостно махнул рукой. Он попросил нас остановиться и быстро скрылся в доме. Вернулся минуты через три, а мы стояли в недоумённом ожидании. Хотя, правильнее сказать, Таур точно знал, что будет дальше.
Незнакомый парнишка оказался магом Земли. Учился на третьем курсе и каждое лето проходит практику в одном из ближайших крестьянских хозяйств. Маг Земли очень полезная и уважаемая специальность. Он вынес нам большую корзину свежайших яблок, сам никогда не учавствовал в приключениях, однако, его друзья именно таким образом проводят лето. Прощаясь, парень пожелал нам найти неуловимое сокровище в тех развалинах. Сами же хозяева тоже отнеслись к нам дружески. Студенты и Искатели приключений часто помогают обычным людям. Часто, но не все.
Парнишка предупредил, что ещё вчера, в направлении развалин, прошёл отряд Воторона д'Каспар. Их не приветствуют, в ближайших деревнях. Разве что местные земельные дворяне, хотя тоже не все.
За полный день успели пройти километров тридцать. Город совсем скрылся из вида, а мы вступили на лесную дорогу. Темнота застала нас уже в лесу и, после небольшого совещания, решили остановиться на ночь, в десятке шагов от дороги. Местность вокруг чистая от опасной нечисти, разбойники не рискуют подрабатывать в такой близости от столицы, а от всего остального мы вполне смогли бы отбиться. Ужин готовить пришлось мне. В качестве еды вполне подошёл густой овощной суп. С вяленым мясом в качестве наполнителя. И приготовления чая тоже досталось мне. Девочки жутко устали, а Роами куда-то ушёл, когда мы определись с местом стоянки.
Особых впечатлений за день у нас не было. Разве что рассказы, но всё же ребята чувствовали заметную приподнятость настроения. Наш старший просто сидел и ни во что не вмешивался. Точнее, помогал на равных, незлобно шутил. Котенок, проспавший весь день на моей сумке, проснулся и пожелал играть или погулять. Грозно пошипев на близняшек, когда они захотели его потискать, малыш пересёк периметр защиты и уверенно скрылся в темноте. Периметр выставил Крайн, после ужина он нашёл в себе силы поставить защитный круг. Хотя, правильнее называть сигнальный. Он вполне способен защитить от мелкой нечисти, а в остальных случаях сработает как сигнализация. И к слову, от мошкары такой круг совершенно не защищает. Девочки попытались выставить эльфийское заклятие против комаров, но местные кусачие насекомые дружно проигнорировали их усилия. Мне оставалось только вздохнуть и потихоньку установить свою защиту. И сразу в пределах первого круга установилось спокойствие. Однако никто ничего не заметил. Раз что дроу. Он вернулся когда моя защита вступила в действие и, пересекая линию, удивлённо огляделся по сторонам, после пожал печами и подошёл к костру.
После ужина все почувствовали сонливость. Всё же ходьба только кажется чем-то простым, а после восьми часов с двумя получасовыми привалами, усталость набирается немаленькая. Поговорив ещё немного ни о чём, стали готовиться ко сну. Первым делом распределили дежурства и выбрали первого. Хотя, правильнее сказать, первым вызвался Роами. После стали разбираться кто, где и на чём будет спать. При этом возникла небольшая проблема. Никто не взял палаток, но все, кроме меня, взяли спальники. Вернее однотипные, плотные, не продуваемые подстилки, плотное шерстяное одеяло и нечто прямоугольное призванное заменить подушку. Такие наборы выдаются всем учащимся, которые официально отправляются на практику. У меня такого не было, зато есть кое-что более удобное. Рина и Дина, почти не скрываясь, смутились. А парни с некоторым интересом стали ждать, что же сделаю я. Какой-никакой, а я всё же лидер. Не обращая внимания на притихших ребят, я достаю из своей безразмерной сумки покрывало, расстилаю его, после вытаскиваю на него вполне приличную подушку, хорошее шерстяное одеяло и с усмешкой перевожу взгляд на притихших парней. После чего хлопаю левой ладонью о покрывало и оно взлетает примерно на полметра. К слову, по площади, моя постель большая, где-то два на два с половиной метра.
Первой отреагировала Дина, она быстро глянула на свою сестру и спросила меня:
— А можно и нам тоже?
В ответ я пожимаю плечами. Однако девочки понимают это по-своему, в том смысле, что я отказываю. Поэтому, посмотрев на их огорчённые лица, пришлось объяснить словами.
— Если такое же, то — нет. А вообще, думаю втроём поместимся. Только сумки всё равно на земле останутся.
Парни не то чтобы огорчились, но всё же остались недовольны. Возможное развлечение на ночь не состоялось. Только Роами серьёзно спросил, будет ли заметна такая магия.
— Нет, тут сложное и специфичное плетение. Я его четыре раза улучшала и сейчас чужой в упор не заметит.
Крайн, пока я разбиралась со своей постелью молчал, однако, когда я завершила, он, не скрываясь, взял на заметку, записав себе в тетрадку. Не смотря на моё согласие и уверенность Рина и Дина сомневались в надёжности моей летающей постели. Но и отказываться не спешили.
Пока мы все разбирались, что к чему, вернулся котёнок. Он деловито подбежал к моей постели, запрыгнул на неё, отошёл подальше от края, сел и начал умываться. Его полная невозмутимость произвела впечатление. Особенно на девочек, они прекратили сомневаться и тоже забрались. Взлёт на высоту трёх метров они перенесли спокойно. А вот смотреть за край отказались. Рина объяснила, что одно дело сидеть на дереве и смотреть вниз, а другое вот так. Дерево расположено на земле, а моя постель висит в воздухе опираясь на магию. Тем не менее, они достаточно спокойно легли, однако постарались расположиться подальше от края, едва не спихнув меня вниз. Впрочем, минут через десять они успокоились и расслабились. Особенно им помогли мои слова, что я давно использую эту постель. На самом деле примерно три месяца, но ведь в слух об этом говорить не обязательно? Котенок, в наглую протоптавшись по всем несколько раз, устроился спать на мне. Вот зачем он лазил по всем, всё равно же забрался на меня? Или это он территорию дозором обходил? Ночным дозором.
Когда все затихли, Роами пошевелил костёр и сказал, ни к кому специально не обращаясь:
— Хорошо здесь, тихо, ветер в кронах шумит.
На его слова в открытую никто не обратил внимание. Или вообще не обратили. Моя защита легко закрывает от ветра и холода, совершенно не препятствую движению воздуха как такового. Дроу заметил, но не сказал об этом напрямую. Он вообще парень очень внимательный и скрытный. В смысле, если его напрямую не спросить, то промочит обо всех своих выводах и наблюдениях. Нет, о действительно важном и, тем более, опасном расскажет, но вот о не значительном может только намекнуть.
Ветер действительно шумел в кронах деревьев. И шум был мягкий, живой. Листья только начали появляться, и ветер разносил по всему лесу запахи разных деревьев. Неуловимо приятные, смолянистые, горьковатые, терпкие, сладкие запахи наполняли ветер в лесу. Но в нашем защитном круге был спокойный и чистый воздух, наполненный ароматами весеннего леса. Наверху, очень далеко, в бесконечной дали от меня, светились звёзды, мириады очаровывающих огоньков, зовущих к себе и безразличных ко всему. Возможно, одна из них звезда моего родного мира, звезда по имени — Солнце. А возможно и нет.
Согласно расписанию дежурств второе было моё, Рина и Дина следующие, по очереди. Четвёртым, наш Старший, за ним Анри, потом Александр и последний Крайн. В тот раз Роами из каких-то своих личных соображений решил взять на себя моё дежурство. Он вообще относится ко мне странно, вроде возвышенный чувств не испытывает, и при этом по возможности старается уменьшить на меня нагрузку. Тогда тоже хотел отдежурить сам. Приятно, когда кто-то о тебе заботиться, но всё должно быть в меру. Хорошо хоть будильник в моей рации сработал вовремя.
