Отойдя от города на некоторое расстояние, я вышел на развилку. Тропинка, даже скорее небольшая дорога, по которой я шел, продолжалась дальше вдоль берега, и от нее шла узенькая, практически заросшая, тропинка куда-то направо. Что там — я не видел, все было закрыто разросшимися кустами. Не испытывая особенного желания снова встрять в какое-то приключение вроде давнишнего скелета, я прошел мимо развилки и двинулся по дороге дальше.
А вот и первые грибы... На дереве (или это лучше назвать грибом?) я заметил коричневую шляпку, "похожую на полочку", как говорила Ажира, а рядом еще несколько. Подойдя ближе, я стукнул по шляпке, с легкостью отрывая ее от ствола. Сунув добычу в сумку, я стал осматривать остальные грибы, стараясь все-таки отличить банглер бейн от гайфы фации, или наоборот. Две минуты методичного изучения принесли свои плоды, и я смог таки заметить отличия между двумя грибами, росшими на разной высоте.
— Надеюсь, что я не ошибся... А то опять придется переть куда-нибудь... — пробурчал я, прикидывая, как бы добраться до шляпки, росшей на высоте пары метров над землей. Залезть по ровному стволу представлялось мне задачей крайне непростой, а ближайшей веткой можно было назвать только место, в котором он расходился в стороны. Но мне повезло и я заметил в траве у корней камень, которым, после трех попыток и нескольких строчек непечатной лексики, сумел в конечном итоге сбить нужный мне гриб на землю.
Спрятав добычу, я двинулся дальше вдоль берега, решив не возвращаться на дорогу, поскольку оставшиеся два вида грибов должны были расти где-то у воды. Увлекшись поисками, я не заметил, как ушел довольно далеко от города. Остановился я только, когда почти врезался лбом в бревна моста, перекинутого через реку. Оглядевшись, я к своей удаче заметил под мостом пятно тусклого свечения, исходившего из густых зарослей травы. Раздвинув растительность, я обнаружил небольшой гриб, подходящий под описание моего куратора. Решив, что только куска шляпки будет маловато, я отломил его у самого основания ножки, и, как и два предыдущих, убрал в сумку. Осталось найти последний образец.
— Эй, малый, ты чего там шаришься, а? — раздалось у меня над ухом, от чего я вздрогнул и ощутимо приложился головой о мост, — Потерял чего?
— Уй... — выбираясь из-под моста я потирал место ушиба, — Нельзя же так подкрадываться...
— Да я чего... Я ж так, поинтересовался... — ухмыльнулся немолодой мужчина в простой небогатой одежде.
— А вы, собственно, кто?
— Мы? Кто мы? — он оглянулся, — А! Ты про меня и моего друга? — тут я заметил, что на некотором отдалении, через дорогу, среди деревьев виднеется пламя костра и что-то вроде небольшого лагеря путешественников, — Так мы, эта, шахтеры... Сейчас не наша смена, вот мы и отдыхаем.
— А я вот грибы собираю... — пожал плечами я в ответ.
— Так они ж несъедобные, вроде? — шахтер почесал в затылке, — Поганки же!
— А я не есть... Это же ингредиенты алхимические.
— Агриди... что? А! Зелья варить будешь что ли?
— Угу... — я решил не вдаваться в подробности.
— Ну, зелья это полезно, да... Слушай, а ты, случаем, не из Балморы будешь?
— Ну да, откуда ж еще? — удивленно ответил я. Странно задавать такой вопрос, если собеседник пришел по дороге, ведущей из города, а сам город меньше чем в получасе ходьбы отсюда.
— Так это, может, подсобишь тогда?
— М? — "замечательно"... Еще и этот хочет что-то мне поручить... Что, у меня на лбу написано "бюро помощи всем неимущим"?
— Да нет-нет! Ничего сложного — замахал руками шахтер, видимо, заметив на моем лице выражение недовольства, — просто в шахте контрабандисты появились. А местная охрана их поймать все не может... Шустрые гады! Ты бы сходил в Гильдию Бойцов, а? Передал бы нашу просьбу прислать кого...
— А самим вам почему не сходить? — недовольно пробурчал я.
— Да кто к нам прислушается? Я человек маленький...
Мнда... Я чего-то в этой жизни определенно не понимаю, да? Вот так вот, первый встречный... Ладно там, подойти поболтать, ну обсудить последние новости, ну на жизнь пожаловаться... Но вот так с ходу напрягать незнакомца? Мир сошел с ума... Или это я слишком заморачиваюсь...
— Не могу ничего обещать, но постараюсь, если дорога занесет меня к бойцам, передать им ваше беспокойство о положении дел в шахте...
— А и на том спасибо, друг! Ну, бывай! Если что, грибочки чуть дальше по течению растут, в изобилии!
Хмыкнув, я распрощался с неожиданным собеседником и двинулся дальше вдоль реки. К моему удивлению, как и обещал шахтер, через несколько минут я увидел небольшое болотце, фактически большую лужу, образованную изгибом реки, в котором действительно в изобилии росли грибы, похожие на большие поганки.
Осторожно я стал спускаться к воде, стараясь не упасть на скользком берегу. Черт побери! Ну вот почему мне не везет?! Стоило мне спуститься к самой воде, как из густых зарослей камыша я услышал уже знакомое негромкое шипение. Раздался негромкий всплеск, а в следующее мгновение я еле успел увернуться от выпрыгнувшего оттуда фуражира квама. Блин, они же нападают только когда обороняют добычу! Что он тут защищает то??? Десяток поганок?!
Но, тем не менее, фуражир, промахнувшийся в первый раз, явно не собирался оставлять меня в покое, готовясь к еще одному броску. Вынув кинжал и перехватив его поудобнее, я внимательно следил за движениями своего противника.
Прыжок!
Блин, шустрый гад! Я с трудом увернулся, чудом не поскользнувшись и не упав в мутную воду, но вот взмах кинжалом был бесполезным.
Прыжок!
Фуражир явно не собирался сдаваться так просто. Поняв, что кинжалом я его в прыжке явно не поймаю, я сделал единственное, что показалось мне логичным — скинул с плеча сумку и, взмахнув ей, ударил фуражира в полете, сбивая на землю. Оскальзываясь при каждом шаге, я кое-как выбрался на дорогу из болота и, чуть ли не в прыжке, успел пригвоздить пиявку к дороге, довольно ощутимо приложившись грудью об неё же. В эту встречу обошлось без ранений, не считая ушиба и грязной одежды. Высказав себе под нос все, что я думаю о своей удаче и этих чертовых квама, я вытер кинжал о траву, спихнул труп ногой в болото, и второй раз стал аккуратно спускаться к воде, надеясь, что ассортимент сюрпризов на сегодня закончился.
В город я возвращался мрачный и недовольный, раздумывая о необходимости все-таки выучить хотя бы несколько заклинаний, желательно по-убойнее, чтобы не встречать недружелюбных обитателей этого мира с одним лишь кинжалом, особенно учитывая, что с некоторыми из них он не особенно поможет.
До Балморы я добрался уже без приключений, сразу направившись к Ажире, чтобы отдать грибы и попробовать найти место, где мог бы почистить одежду и, по возможности, вымыться сам. Только сейчас я внезапно вспомнил, что за все время в новом мире ни разу не мылся. Правда, до сегодняшнего дня, я и неудобств по этому поводу не испытывал, как ни странно.
— Ты вернулся! Порадуешь Ажиру хорошими новостями? — тут же насела на меня каджитка, еле дав мне войти в комнату.
— Да, нашел я твои грибы... — выкладывая добычу на стол, — Надеюсь, не перепутал древесные?
— Да! Да! Все верно! — обрадовалась девушка, — Ажира очень тебе благодарна! И я нашла то, о чем ты просил! Книги с теорией по Разрушению и Восстановлению. Колдовства в нашем отделении сейчас нету, наверное, кто-то взял, но Ажира точно помнит, что книга была! — каджитка задумчиво почесала себя за ухом, — Ажира поищет, спасибо тебе за грибы, ты быстро управился! Да, кстати!
— М? — она так тараторила, что я с трудом четко воспринимал все, о чем она говорила.
— Завтра к нам в гильдию прибудет чародей Абелле Хридитте, она иногда читает лекции по Колдовству. К сожалению, в самой гильдии специалистов по этой школе нет. Есть члены, которые владеют несколькими заклинаниями и могут им обучить другого, но вот общей информации, теории, они не дадут. Ажира сама хотела в начале заниматься Колдовством, но сейчас Ажира алхимик и не жалеет об этом!
— И в то же время, гильдия предлагает обучение по всем школам?
— Ну, Ажира сама немного не понимает этого, но, с другой стороны, к нам ведь, бывает, приходят преподаватели, не состоящие в гильдии маги... Они и учат тому, чего нет в гильдии.
— Ладно, я спрошу завтра у Ранис Атрис, может она прояснит эту странность. — я задумчиво оглядел лабораторию каджитки, — Тебе еще что-то нужно, Ажира? Или я могу пойти почитать найденные тобой книги и обдумать вопросы для завтрашнего урока?
— Нет, Ажире ничего больше не нужно. Для работы еще были нужны образцы цветов, но Ажира справилась сама, пока ты ходил за грибами... Так что, Ажира благодарит тебя.
— Хорошо... Ах да! — вспомнил я, — Ажира, не подскажешь, где можно почистить одежду и вымыться? — я обвел себя рукой, — А то болота не сильно помогают быть чистым...
— С одеждой нет ничего проще, — улыбнулась девушка, — Ажира знает одно заклинание, которое поможет! — каджитка негромко произнесла несколько слов, и я ощутил, как меня окутывает легкое облако света, прошедшее от головы к ногам, — Смотри, теперь одежда чистая и свежая! Ажира сама часто так делает!
Ну ничего себе! Тут еще и бытовая магия есть! Хочу! Дайте две!!! Хотя, чему я удивляюсь? Было бы странно, если в живом мире вся магия ограничивалась бы только боевой стороной, но не было ничего "мирного"... Но, черт побери! Это же просто рай для лентяев тогда! Так... Стоп... Я еще не знаю, насколько сложно изучить эти заклинания, насколько они трудны для применения, а еще, я не знаю, какие они вообще бывают... Не стоит радоваться раньше времени...
— Класс! — я пораженно осматривал себя со всех сторон, — А где можно этому научиться? Полезная вещь, что ни говори!
— Это просто бытовая магия, — озадаченно проговорила Ажира, — Относится, насколько Ажира может припомнить, к школе Изменений, но, поскольку она востребована практически всеми магами, то ее по желанию преподают любому, не зависимо от выбранной программы обучения...
— А... А у тебя есть книга с заклинаниями?
— Да... — Ажира покопалась в своем столе и вынула небольшую брошюрку, — Но, пока ты не научишься творить заклинания, она тебе мало поможет... Тут просто список заклинаний и их формул. Тебе они пока ни о чем не скажут...
— Ладно... Тогда позже я обязательно к тебе за ней зайду, ладно?
— Хорошо... Ажира не против, приходи. Ты спрашивал еще, где можно вымыться?
— Да, чуть не забыл! — я уже хотел идти в "общежитие", но слова девушки остановили меня.
— В Балморе при трактирах есть комнаты, где постояльцы могут помыться. Ну и, разумеется, каждый житель в своем доме при желании обеспечит себе бадью с водой. Но вот в гильдии такого, почему-то не предусмотрено. Ажира сама не была, но, говорят, в Альд'Руне и Вивеке в отделениях Гильдии Магов есть бани... Если сильно хочется, можешь воспользоваться гильдейским порталом...
— Ясно... Думаю вечером воспользуюсь... Пойду пока что почитаю тогда... Да и перекусить не помешало бы.
— Хорошего дня, — кивнула мне каджитка, возвращаясь к своему столу, — Ажира еще раз благодарит тебя за помощь!
Забрав найденные Ажирой книги, я сложил их на свою полку в шкафу, кинул туда же сумку, и направился в ближайшую таверну, поскольку действительно проголодался.
Вернувшись в гильдию, я с удобством расположился на своей кровати и, достав из шкафа книгу по Восстановлению, углубился в чтение. К моему удивлению, даже я бы сказал легкому непониманию, информации собственно по школе в книге было не слишком много. Только краткое описание возможностей школы, общие способы и примеры воздействий и ссылки на другие книги. А дальше автор произведения вдруг уделил внимание, судя по всему, своей работе касательно различных рас этого мира и возможностей и особенностей возникновения полукровок. Чтение, в общем-то интересное, хотя и не совсем по теме.
"После тщательного анализа живых образцов Совет установил, что все "расы" эльфов и людей могут создавать семьи и производить потомство. В основном, полукровки наследуют расовые черты матери, хотя могут присутствовать и расовые черты отца. Менее ясно, способны ли аргониане и каджиты скрещиваться с людьми и эльфами. Хоть и остались предания разных эпох о детях подобных союзов, как и истории о союзах с даэдра, подобное потомство не было зарегистрировано должным образом. Каджиты отличаются от людей и эльфов не только строением скелета и физиологией кожи — "мех", покрывающий их тела — но и обменом веществ. Аргониане, как и дреуги, представляются полуводной троглодитной формой гуманоида, хотя неясно, к какой группе следует их относить: дреугам, людям, мерам или (по мнению этого автора) определенным древоящерам Чернотопья.
Репродуктивная биология орков пока еще не понята до конца, и то же верно для гоблинов, троллей, гарпий, дреугов, цаэски, имга, различных даэдра и многих других. Несомненно, были случаи плотских союзов между этими "расами", в основном, путем насилия или магического соблазнения, но случаи беременности не задокументированы. Тем не менее межплодовитость этих существ и цивилизованных гоминидов еще предстоит опытным путем установить или опровергнуть, хотя эти исследования крайне затруднены из-за глубоких культурных различий. Конечно, любая бретонка или босмер, забеременев от орка, не распространялась бы об этом, и нет причин предполагать, что женщина орков, забеременевшая от человека, не будет также отвергнута своим обществом. К сожалению, наши клятвы целителей не позволяют нам произвести спаривание для получения данных. Нам известно, что жители Траса двуполы в молодости и впоследствии повторно абсорбируют свои репродуктивные органы по наступлению определенного возраста. Можно сделать вывод, что они не способны скрещиваться с расами людей и меров."
С высоты знаний биологии (в скромных рамках школьной программы, но все же), сохранившихся из моей прошлой жизни, я озадаченно смотрел на выводы, сделанные в этой книге. Нет, я теоретически могу принять, что Каджиты и люди способны иметь потомство, все-таки Каджиты не совсем кошки... Но люди и аргониане? Вот это уже за пределами моего понимания. Вроде бы, тоже гуманоиды, да и аргонианка, которую я видел в поместье Нерано, имела очень даже аппетитные формы. И наличие чешуи и то, что она была рептилией, нисколько не мешало Совору получать удовольствие от... хм... более близкого общения. Но все же они хладнокровны, вроде бы, да и размножение у них другое... Поэтому, я и не верю в такую возможность. А проверять практически "интересу для" как-то неправильно.
Зачитавшись, я не заметил, что уже наступил вечер, а моя голова, мягко говоря, пухнет от попыток "впихнуть невпихуемое". С хрустом потянувшись, разминая затекшее от долгого сидения на кровати тело, я убрал практически дочитанную книгу в шкаф и решил поискать в Гильдии кого-нибудь, чтобы выучить хотя бы одно заклинание, для начала. Вспомнив, что на вводном занятии нам озвучивали, кто из членов гильдии, по крайней мере в этом отделении, каким заклинаниям может обучить, я пошел искать орчиху Шарн гра-Музгоб. Если я правильно запомнил, именно про нее говорили, что она обучает заклинаниям школы Восстановления. Раз уж я начал читать с этого раздела, то и практиковаться можно начать с него же. К тому же, думаю, в случае неудачи, и последствия будут менее травмо опасными, нежели со школой Разрушения.
