| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
— Ты как, долго еще тут торчать будешь, или вернешься в спальню, приляжешь? — тоном настырной старушенции поинтересовался Умник. — Ты бы со стороны на себя посмотрел — того и гляди, хилые ножки подогнутся. Качаться надо, парень, качаться. Физические упражнения еще никому не повредили. Если хочешь, могу подкинуть отлично сбалансированный комплекс упражнений для развития икроножных мышц...
— А не пошел бы ты со своими советами, — огрызнулся Хэнк, ему сейчас только таких "умников" для полного счастья и не хватало. — Мне и своих биоимплантов вполне достаточно...
Как выяснилось в следующий момент, ИскИн обладал довольно-таки садистским чувством юмора, и перечить ему не стоило. Хэнк успел сделать шаг к выходу из ванной, как включилась сушилка, и его со всех сторон обдало жарким сухим воздухом — ощущение было таким, точно летишь в пространстве навстречу ветру. Мокрые волосы мгновенно взъерошило, куртку вздуло пузырем. Он так и вывалился из ванной — с торчащей во все стороны колом, уже высохшей шевелюрой, зажмуренными глазами и полным ртом воздуха. Отдышавшись, Хэнк хотел было выругаться, но благоразумие взяло верх и он предпочел промолчать. Кто его знает, что еще может выкинуть этот дурацкий ИскИн?
— Классный у тебя видок, парень! — с этакой простецкой наивностью, словно он не при чем, прокомментировал Умник, наблюдая за ним десятком невидимых глаз. — Сразу видно — теперь настроение в норме.
Стараясь не коситься по сторонам с глупым видом — все равно не разглядишь, где сенсоры, Хэнк кое-как доплелся до кровати и обессилено упал спиной на тугую поверхность, сразу принявшую форму его тела. Повыбивал бы эти сенсоры — все до единого, но тут уж — руки коротки...
— Ты со всеми так по-идиотски шутишь? — осторожно поинтересовался он вслух минут через пять, когда немного пришел в себя. В молчании ИскИна чудился какой-то подвох.
— Нет, конечно, только с такими засранцами, как ты, — живо ответил ИскИн игривым контральто. Без сомнения, он мог смодулировать голос любой тональности, что женский, что мужской. — И только тогда, когда требуется чуток поучить вежливости и обходительности к хозяевам заведения.
Хэнк шумно выдохнул и закрыл глаза.
— Не понял, — обиженно сказал ИскИн прежним баритоном. — Ты что, так и будешь со мной в молчанку играть? А как насчет пообщаться? Я, между прочим, ждал целых сорок шесть минут и двадцать три секунды, не говоря уже о сотых, пока у тебя процессор в башке заработает. А ты вместо того, чтобы поболтать по душам с таким высокоразвитым существом, как я, готов опять выпасть в осадок и переключиться в режим спячки...
Ведь не отстанет, тоскливо подумал Хэнк. Не даст спокойно поваляться, погоревать насчет Титу. А уж тем более спокойно смыться. Провались они пропадом, эти деньги вместе с заказчиком, лишь бы исчезнуть отсюда раньше, чем вернется шелтянин...
А может, этот острозубый уродец здесь? От этого предположения Хэнк встрепенулся. Он приподнялся на локте и только теперь как следует огляделся. Комната была довольно вместительной... и абсолютно пустой. Кроме широченной кровати, больше в ней ничего не было. Хэнк понимал, что на самом деле пустота стен обманчива. Наверняка на каждой масса хорошо замаскированных дверей и дверок, скрывавших соседние комнаты и бытовые ниши. Причуды нынешней моды, которую могут себе позволить богатенькие засранцы... Постель стояла изголовьем к стене справа от окна. Сначала ему показалось, что это всего лишь огромный экран, который демонстрирует вид города, однако, присмотревшись повнимательней, он сообразил, что стекловолокно настоящее. Утро набирало обороты, встроенное в окно окошко таймера показывало 6:14:24 местного времени. ИскИн не соврал, он провалялся без сознания почти час...
Он мог только догадываться, сколько в этой квартирке комнат. Судя по приличным габаритам этой, отведенной лишь под спальню, явно не одна... Да и вряд ли шелтянин разместил бы постороннего человека на своей кровати, лично Хэнк бы побрезговал. Возможно — гостевая?
Покряхтев, он сполз с другой стороны кровати и подошел к окну поближе. И сразу же отметил, что "ульи" здесь не такие, как в Сером Утесе. Получше архитектура. Поприличнее вид. В остальном картина уличной оживленности была привычной — глайдеры густыми потоками текли вдоль уровневых трасс, многие сейчас торопились на работу, еще минут двадцать, и час пик будет в самом разгаре. В такое время что на частном, что на городском транспорте бывает проблематично добраться из одного района в другой...
— Умник, — позвал он машинально. — В каком районе расположена эта квартира?
— А, все-таки заговорил! Вот так бы сразу!
— Я задал вопрос, нет?
— В Звездном Гамбите, — буркнул ИскИн, обиженный таким невниманием к своей персоне.
Всего в семи кварталах от закусочной Чена, не очень-то и далеко, отметил Хэнк. Хоть что-то начало проясняться. Не мешало бы уточнить еще один вопрос...
— А хозяин твой кто?
— Хозяин? — возмущенно завопил Умник. — Ты сказал — хозяин? Он мне не хозяин, галт тебя задери!
Хэнк досадливо скривился. Ну вот, еще и ругается, как выходец с Шелты.
— Слушай, не ори ты так, оглохнуть можно. Ну, не хозяин. Тогда кто?
— Шеф. Компаньон. Работодатель. Собеседник. Заказчик. И ва-ще, он самый красивый, самый благородный, самый умный, самый крутой на всей плане...
— Имя, пожалуйста, — со стоическим терпением прервал Хэнк.
— А, ты об этом... Сагиб Кримсарт, кто же еще. Но учти, если ты начнешь домогаться его внимания...
— Да нужен он мне больно! — проворчал Хэнк, поворачиваясь и прижимаясь к окну спиной. Какой-то больной этот Умник на... на центральный процессор. Папа-технолог на производстве мало по чипу гладил, раз так внимания не хватает... — А как я здесь оказался, ты в курсе? Что в баре-то произошло?
— Каком баре?
— Понял, не дурак, — вздохнул Хэнк. — Дурак бы не понял.
— Вообще-то шеф притащил тебя лично, — пояснил Умник. — Брякнул на кровать, отдал несколько распоряжений и убыл, как у него водится, в неизвестном направлении...
— Он был один, или с женщиной?
— Я же сказал, он заявился вместе с тобой, — в голосе Умника проступило недоумение. — Для тебя что, надо повторять два раза? Модули памяти, случаем, не хочешь поменять?
Нет, то, что шелтянин был один — еще ни о чем не говорит. Все равно он с Ксаррой в сговоре. Чтобы еще такое спросить?
Хэнк обратил внимание, что дверь в ванную по-прежнему открыта, внутри горел свет. Интересно, кто об этом позаботился, ИскИн, или шелтянин? В том состоянии, в котором он находился, когда очнулся, он вряд ли нашел бы эту дверь самостоятельно. Совсем ведь ничего не соображал — встал и попер практически на автопилоте. Вот только благодарность он испытывать не торопился. По крайней мере, до тех пор, пока не разберется в происходящем окончательно...
Продолжая усиленно размышлять над своими проблемами, он рассеянно потер непривычно голый висок. Когда всю сознательную жизнь носишь на себе эту штуку, то поневоле испытываешь довольно сильный дискомфорт от ее отсутствия... вот же фигня какая, прямо как без рук, полный информационный вакуум... подонки долбанные, мало того, что похитили, заперли в компании с переразвитым чипом, так еще и всякой связи с внешним миром лишили... Боялись, что позовет на помощь? Кого? Кто в этом мире способен ему помочь? Кому он нужен?
Никому, с горечью заключил Хэнк. Никому, кроме самого себя. Да и то...
Взгляд безотчетно скользнул по какому-то круглому черному предмету, размером чуть больше стандартного лоцмана, валявшему на краю кровати — напротив подушки. В мозгу словно что-то щелкнуло, точно перевели невидимый рычажок. Хэнк медленно подошел к кровати, не спуская с предмета глаз. Осторожно присел на край. Не может быть. Описаний эмлота и его возможностей в инфосети встречалось предостаточно, так что он знал, что собой представляет эта штуковина. Но какого хрена... Нет, не может быть... Лучше бы все оставалось так, как он предполагал вначале...
— Умник... — наконец поинтересовался он вслух, продолжая опасливо разглядывать эмлот, и не решаясь до него дотронуться, словно тот мог его укусить. — Откуда эта вещь?
— Не понял, парень, ты чё пургу гонишь? — пропитым голосом распоследнего алкаша осведомился ИскИн. — Это же твоя хреновина. Ты же с ней прибыл. На башке. А потом она хряп — и отвалилась.
— Кончай зубоскалить, — сквозь зубы процедил Хэнк, нервничая все больше. — Кто его мне подсадил? Твой шеф?
— Вряд ли, — флегматично ответил Умник, прекратив придуряться. — Когда Сагиб тебя сюда доставил, этот прибор уже был на твоем виске, и он работал. У меня есть полный перечень оборудования и всяческих приспособлений, связанных со спецификой работы шефа, но такого там не числится.
Хэнк почувствовал в теле такую тяжесть, что если бы не сидел, то, наверное, у него подкосились бы ноги. А что, если он не прав? Если вырубила его не Ксарра? И не шелтянин? Если просто на него вышли люди той конторы, которую он хакнул? Что, если они и убили посредника, а его, Хэнка, просто пасли, чтобы выйти на заказчика? Вполне в духе спецслужб... Сколько старых знакомых так погорело... личный кошмар каждого хакера коснулся наконец и его самого — он попался. Стопроцентно. Выходит, он еще должен быть благодарен шелтянину за то, что тот сумел вытащить его оттуда живым?
Хэнк с силой сжал ладонями виски. Ведь чувствовал, задницей чувствовал, что так все и выйдет, и тем не менее, не смог вовремя отказаться от подозрительного заказа... Сферы Небесные, во что же он вляпался, если его нашли так быстро?
— Эй, ты как, в порядке? Что-то ты сбледнул лицом, а? Или мне показалось?
Хэнк не ответил. Ему действительно было хреново. Он-то собирался отсюда смыться, как только представится возможность, а получилось, что высовываться наружу ему никак нельзя. Надо сидеть и ждать шелтянина с Ксаррой. Может, хоть они сумеют объяснить, что же произошло. И что теперь делать, чтобы выжить в сложившихся обстоятельствах.
Впрочем, не стоит торопиться с выводами. Голые измышления редко бывают верными, так что не исключено, что подставила его все-таки Ксарра на пару со своим дружком...
— Алё, абонент? У тебя что, обрыв связи?
Хэнк вдруг осознал, что ему жуть как хочется курить, и все это время хотелось, просто, пока голову в ванной полоскал, не до этого было. Он лихорадочно нащупал в кармане пачку, вытащил... и зло выругался вслух, обнаружив, что и здесь ему не повезло. Пачка оказалась сплющена, а последняя сигарета — смята и разорвана в двух местах.
— Эй, набор костей, — продолжал занудные попытки достучаться до его сознания Умник, — мне тебе что, пистон тебе в одно место вставить, чтобы ты со мной заговорил?
— Умник, — без всякой надежды спросил Хэнк, невидящим взглядом уставившись в окно, — а закурить у твоего шефа, случайно, не найдется?
— В этой квартире не принято портить воздух, тем более за счет собственного здоровья, — сообщил ИскИн недовольным голосом ворчливого старикашки.
— В таком случае я сейчас сдохну без затяжки, — проговорил Хэнк совершенно убитым голосом.
— Ну, если только в виде исключения, — нерешительно проговорил Умник.
Хэнк встрепенулся.
— Что, есть?
Из стены у изголовья кровати выдвинулся ящик.
Хэнк наклонился и заглянул в него:
— Вот же фигня какая! — выпалил он любимую фразу, обнаружив несколько коробок с дорогими сигарами разных сортов.
— Вообще-то шеф не употребляет, но держит для своих гостей...
— Толковый у тебя все-таки шеф, Умник.
— А я что говорил? — самодовольно согласился ИскИн, сразу позабыв о сомнениях.
Лесть к сердцу ИскИна лежит через его хозяина, заключил Хэнк. Корявая какая-то фраза получилась... А, фиг с ней. Давай-ка мы закурим и будем решать свои проблемы очень постепенно... Ме-едле-ен-но...
СОП — Служба Общественного Порядка, административно-исполнительный орган, занимающийся борьбой с преступностью и правонарушениями.
Мобра — искусство структурного воплощения мыслеобраза, или метаморфирования силой разума. Вытяжка из корней и листьев особого растения медит, произрастающего только на Нове-II, особым образом настраивает метаболизм человеческого организма, делая его способным к изменению физико-химических характеристик под воздействием специально смоделированных зрительных и чувственных восприятий — "ключей".
Радуга — стандартная единица летоисчисления на Нове-2, длительность которой составляет семь лет — по числу основных цветов светового спектра. Радуга является своеобразной мини-эпохой, сроком правления пришедшего к власти одного из девяти Правящих Домов. Описываемое время — начало 452 радуги Совершенной эры, красный год.
Сай и сайя — соответственно, вежливое обращение к мужчине и женщине
ВАП — Высшая Академия Профессионалов, учебное заведение Шелты, диверсии, шпионаж, охрана.
alter ego (лат) — близкий друг, единомышленник
Система Новьен обладает пятью планетами, заселены вторая и четвертая по степени удаленности от светила, соответственно Нова-2 и Нова-4.
Сутга — многолетнее растение, листья которого используются в качестве пищевой массы для откорма скота.
Соска — аббревиатура от "СС", то есть представитель Секретных Служб: разведка, контрразведка, служба безопасности и т.д.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
