— Локи, зачем ты учишь меня иллюзиям, может, лучше было обучать стихиям? Буду запускать огненные шары в противников, или как ты замораживать, так я смогу стать полезнее.
— Софи иллюзии тебе помогут с контролем. Ты начала обучаться волшебству недавно, у тебя маленький резерв, с помощью иллюзий ты принесешь больше пользы, чем от атаки тремя огненными шарами. Иллюзии имею больший потенциал для тебя, не спеши, мы еще будем заниматься стихиями, но не сейчас.
— Кстати как продвигается твое чтение книги по ментальным дисциплинам?
— Прочла половину. Возникли вопросы, кое-что не понятно, нужна твоя помощь.
— Это хорошо, знания в книге помогут с контролем. Как только закончишь книгу, устроим полевые испытания.
— Все-таки никак не можешь выбросить идею из головы?
— А почему бы и нет, убивать мы обычных людей не будем, наоборот попытаемся заставить раскаяться. Ну а то, что еще и в супер-героев удастся поиграть это только плюс. Для тебя это будет хорошей практикой, да и для меня тоже. Над друзьями и простыми знакомыми, испытывать навыки внушения и гипноза я не хочу. А такие навыки очень могут понадобиться в будущем, намного проще убедить человека, чем убить. Да и мороки потом меньше, от тела то не нужно избавляться. Я все-таки Локи известный как умеющий убеждать, вот для соответствия образа придется работать над собой.
— Не убедил, все равно мне кажется это для того, чтобы мог развлечься. Ночной мститель — Тень, тот, кто знает, какое зло таится в сердцах людей.
— Ой, да ладно, тебе ведь тоже хочется. Ночь — темна и благородна, не даст несправедливости остаться безнаказанной, вечная спутница Тени.
— Ладно-ладно мне тоже понравилось, но обычные люди не вампиры, не хотелось бы случайно убить человека.
— Вот для этого ты и изучаешь иллюзии и остальные дисциплины. Будем тренироваться так, чтобы не нужно было использовать рукопашный бой против людей. Гипноз, иллюзии, пространственная магия, вот то, на чем сейчас сосредоточимся. И конечно же навыки лучницы, как у тебя с подзарядкой стрел энергией?
— Над одной стрелой концентрируюсь около тридцати секунд, быстрее не выходит.
— Вот поэтому и нужно работать над иллюзиями. Увидишь, насколько быстрее будет получаться.
Идея со стрелами пришла мне в голову, когда вспомнил игру варкрафт, там лучницы тоже подзаряжали стрелы, что давало им замедляющий эффект. Можно конечно, сделать особые рунные стрелы, с различными эффектами, но это работа будущего, да и навыки по работе с энергией так неплохо улучшатся. Наши дни были расписаны, нечеловеческая выносливость здорово помогала, но данный темп был задан не зря. Может быть моя паранойя, или предчувствие, но необходимость поддерживать такой жесткий темп все же была. В Мидгарде назревала Вторая Мировая Война, у гномов тоже было не спокойно, кто-то продолжал мутить воду. Иногда появлялись смешанные банды, в подземелье они не лезли, но на поверхности было не спокойно. Я помнил темного альва, и наш поединок, уверен мы еще встретимся с ним, и в этот раз нужно быть готовым. София тоже старалась изо всех сил, и ее можно было понять, бой с демонами она тоже помнила. Еще меня немного беспокоил дядя. После зачистки города от клана вампиров, город был похож на муравейник. Большинство людей знало только, что несколько влиятельных особ исчезло из своих резиденций, другие влиятельные особы начали паниковать, боясь повторить участь пропавших. Как следствие голова начинала болеть у правоохранительных органов, а также других инстанций, вплоть до пожарных, уничтожая вампиров, не ожидал такой массовой паники. Наблюдая за всем этим шевелением, я пришел в ужас от осознания какие проблемы могли начаться в стране и вероятно в мире, уничтожь ВСЕХ вампиров одновременно. Хорошо подумав, удалось сделать защитные руны, отгоняющие кровососов, неделю потратил на их размещение в городе. Размещая их на крышах, деревьях, высших точках мостов для того, чтобы был доступ к свету, рунная защита хороша, если есть подпитка энергии, лучший вариант энергия солнца. Они создавали видимость легкой боли похожей на зубною, если в течении часа вампир не покидал приделы защиты, боль начинала усиливаться. Единственным минусом было огромное количество защитных рун, все это было сделано, чтобы не привлекать внимания. Малый размер, необычное место расположения, приходилось просчитывать варианты, чтобы руны работали не один год. Дома могут перестраиваться, их могут сносить, поэтому нужен был другой вариант, еще важно было, чтобы их не тревожили. По таким критериям подходили соборы и церкви, памятники, которые наверняка будут стоять годами. Мне хотелось оставить Нью-Йорк без их присутствия, заодно посмотреть может кто-то еще заметил руны. Работы с редакцией комиксов постепенно продвигались, удалось найти толковых художников готовых попробовать себя в новом занятии, с писателями дела обстояли пока что не очень хорошо. Многим из них не нравилось то, что патенты на персонажей и мир оставались за мной, но это временно, уверен в ближайшие двадцать лет они не смогут составить мне конкуренцию, придумывать что-то новое не так уж легко. В таком темпе пролетели два года, паника в городе постепенно утихла, новости из Старого Мира, затмили местные, в Германии к власти пришла партия национал-социалистов.
Несмотря на то, что я начал свой бизнес во времена "Великой Депрессии", мой капитал позволил неплохо развернуться с моими проектами. Стабильная зарплата неплохо стимулировало моих сотрудников, уже в марте 1934 удалось выпустить первый комикс, в мире появился "Человек из Стали". Это был небольшой черно-белый комикс, состоящий из пятнадцати страниц, рассказывающий о парнишке из Канзаса, обнаружившем, что он может очень быстро бегать. Парень решает заработать денег, чтобы помочь семье, работая почтальоном. Во время доставки письма, спасает ребенка из горящего дома, в итоге решает стать героем, спасающим людей. Тиражи были распроданы полностью, людям понравился новый герой.
Одной из задач, была задача найти Стива Роджерса, хотелось посмотреть на возможного Капитана Америку. Нужно было обязательно проследить, чтобы больше одного супер-солдата у американцев не вышло. Имея атомную бомбу и армию супер-солдат, не думаю что Америка, не попыталась раздавить остальные страны, слишком велик будет соблазн. В фильме было показано, как Роджерс стал подопытным. Я не был уверен, что тут произойдет то же самое. Еще меня интересовал паренек по фамилии Харди, помня по мультфильму "Человек-паук", он был довольно ловким парнишкой. С помощью него можно было выйти на организацию "Гидра". А где "Гидра" там и Красный Череп с Тессерактом. Мой бизнес потихоньку начал приносить прибыль, и как всегда в таких случаях появились желающие "поделить" ее вместе со мной.
Однажды в редакцию к нам пришел молодой модно одетый мужчина. Узнав кто хозяин, напросился на деловую встречу, заявив, что является моим деловым партнером.
— Добрый день мистер Кренстон, я ваш новый деловой партнер представляю интересы мистера Гальвани.
— Как интересно, и кто же такой мистер Гальвани, и как вас зовут молодой человек?
— Можете звать меня Бобом, а мистер Гальвани это человек владеющей землей в этой части Нью-Йорка, и все предприятия находящиеся на этой земле платят мистеру Гальвани за защиту.
— Защиту от чего? Вы что-то не похожи на страхового агента.
— Защиту от возможных проблем, вдруг подожгут здание, или ночью нападут на работников. Поверьте, такое часто случается в наше не спокойное время.
— Ну я по этому поводу сильно не переживаю мой дядя комиссар полиции, так что в случаи чего расстрелять, простите оговорился, задержать нарушителей проблем не составит.
— Мы это знаем, но ваш дядя не вечен, смотрите, как бы проценты не набежали, за все время пока не платили.
— Знаете, мне почему-то кажется, что буквально на днях многие из слуг мистера Гальвани признаются в преступлениях. Я создаю комиксы, и краем уха слышал интересные сведенья, в городе появился настоящий герой. На вашем месте я бы убрался из города, если вам дорога свобода.
— Я вас предупредил мистер Кренстон, не хотите по-хорошему, ну что же поговорим через неделю.
— Прощайте, мистер Боб, уверен я вижу вас в последний раз.
— До свидания мистер Кренстон, до свидания.
Проследив глазами за уходящим вымогателем, я решил последовать за ним, используя невидимость. Нужно узнать об этом мистере Гальвани, судя по всему первый выход Тени будет сегодня ночью. Следуя за Бобом, удалось найти место проживания Гальвани, а проверив его окружение узнать о нем самом.
Джозеппе Гальвани, итальянец по происхождению, прибыл в Америку, как и большинство в поисках лучшей жизни. Обладая начальным капиталом и не плохими мозгами, открыл ресторан "Сицилия", и как и многие во время "депрессии" разорился. Вот тут и пришлось вспомнить то, чем Гальвани занимался в Италии, с помощью друзей сколотил банду и начал грабить соседние районы. Серия удачных ограблений, позволила расплатиться с долгами, но идея легких денег не была забыта. Постепенно удалось собрать людей и удержать территорию. К тридцатым годам он уже был "хозяином" трети Нью-Йорка, время было такое, многие пытались заработать хоть как-то. В крупных промышленных центрах многие лишались работы, а жить ведь за что-то нужно было. Я уже знал, за мой отказ платить, послезавтра будут совершены нападения на художников из моего издательства. Решил, что если Тень не убедит Гальвани, придется уничтожить его банду. Нападения на тех, кого я считаю своими работниками, я не потерплю.
Мистер Боб оказался работящей пчелкой, видимо занимает довольно высокий пост у Гальвани, идея проследить за ним оказалась удачной. Этот парень чувствовал себя настолько безнаказанным, что даже не проверил нет ли за ним слежки. Да довольно большое количество людей работает на этого вымогателя, сегодня будет довольно насыщенная ночка. Последним кого навестил Боб, перед тем как отправиться домой, был сам Гальвани. Изучая этого человека во время доклада Боба, я все больше склонялся к мысли, что придется их убирать, но убийство пусть останется на крайний случай. Мое почти что фиаско с вампирами показало мне, что не стоит первым вариантом выбирать уничтожение, нужно пробовать что-то еще. Нет, я не стал фанатичным приверженцем лозунга: "каждому дадим второй шанс, несмотря ни на что!", просто перестал думать убийство — простейший способ разрешения проблемы. Да, для других вариантов, возможно, придется дольше возиться и думать, но итог должен быть лучше, по крайней мере, хотелось бы в это верить. Стоя рядом с Бобом и слушая его доклад и ответы Гальвани, я все больше начинал сомневаться по поводу не допустимости моего обычного первого варианта. Слишком скользкий, слишком безжалостный, такой человек мог "держать" треть территории Нью-Йорка, но с таким человеком нельзя было договориться, выгоды своей он не упустит. Поэтому сегодня ночью начну с него, посмотрим насколько можно убедить человека с такой силой воли.
Джозеппе Гальвани, седовласый мужчина преклонных лет с доброй улыбкой, так обычно о нем отзывались местные соседи, либо посетители его ресторана находящегося в районе "Малой Италлии" в Нью-Йорке. Так вот Джозеппе Гальвани, один из влиятельнейших мафиози, под контролем которого находилась большая часть Нью-Йорка, в данный момент наблюдал один из реальнейших снов в своей жизни. Ведь ни чем иным данная ситуация быть не могла, он точно помнил как ложился спать в своей кровати у себя дома, а не весел вниз головой на крыше Эмпайр-стейт-билдинг. Странность была в том, что он никак не мог проснуться, и ветер казался вполне реальным.
— Вы не спите мистер Гальвани. Видите ли ваша жадность послужила причиной того, что я обратил на вас внимание, до этого мне не было дела до обычных людей.
— Ты хоть знаешь, кого ты подвесил за ноги? Тебя, твоих родных, твою собаку никого не пощадят, если ты сейчас же не поставишь меня на крышу. Я обещаю, найдут всех и потом будет расплата.
— Вы смертные, такие причудливые существа. Еще недавно, я занимался тем, что уничтожал бессмертных тварей, обосновавшихся в этом городе. Мне не было дела до ваших мелких проблем, но вот на днях одного их моих знакомых решили взять под защиту, интересно было то, что вы мистер Гальвани вместе с вашими маленькими друзьями, считаете, что сможете защитить кого-либо, хотя сами весьма уязвимы. Я не буду долго мусолить и так вашу старческую голову, скажу прямо у вас два дня на то, чтобы прекратить играться в защитников. Иначе мне придется немножко поубивать вас и ваши семьи. После бессмертных кровососущих тварей, охота на обычных людей будет детской забавой. Вижу, вы поняли, о ком я говорю, ну что же так даже проще. У вас два дня, иначе в следующий раз веревки не будет.
После этих слов отпускаю ногу старика, только бы его сердечко выдержало здание то высокое, пока он нужен мне живой, эти два дня у него есть. Осталось только наблюдать за Гальвани, последую аккуратно за ним, интересно как он поступит, да и на будущее полезно будет знать. Босс мафии не разочаровал, на следующий день пришлось наказать посланных за моими художниками людей. Гальваны хотел сделать из них пример, жестоко расправившись с простыми людьми, но он напал на МОИХ людей, поэтому пощады не будет. Громилы, пришедшие за моими людьми, закончили свой земной путь на дне Гудзона, магия земли легко создала каменный гроб. С Гальвани и Бобом решил поступить немного иначе.
— Приветствую дядя.
— Привет племяш, ты по делу или так просто пришел поболтать?
— К сожалению, сегодня по делу, видишь ли дядя, один нехороший человек, пытается требовать деньги за иллюзорную защиту моего бизнеса. Но мир не без добрых людей, мне решили помочь с этой проблемой. Вот документация мистера Гальвани, тут ясно написано: "Кто, сколько и когда" платил ему за защиту, интересно еще некое упоминание весьма известных людей, которые получали от него "пожертвования".
— И что же ты хочешь за эту книжку от меня?
— Я прекрасно знаю, что большинство из этого списка твои недруги, да и мэром, тебе наверное хочется стать? Так вот к завтрашнему дню Гальвани и некий мистер Боб должны сидеть. Мне не нравится, когда на мои честно заработанные деньги посторонние люди начинают тянуть свои грязные лапы. По своей природе я пацифист, поэтому Гальвани все еще жив, в Азии его уже бы подвесил за одно место, но тут же Америка, пусть посидит, подумает о том, что не надо быть жадным.
— Видимо, слухи о тебе в Азии правдивы, что же такое решил совершить Гальвани, что тебе так не понравилось?
— Он послал своих людей напасть на тех, кто работает на меня, а такие вещи никогда не стоит прощать.
— И ты решил сразу решить проблемы с законом, принеся мне эту книгу, чтобы полицейские лишний раз не смотрели внимательно на твои действия?
— Дядя у меня нет проблем с законом, да и помочь родному дяде всегда полезно. Мой дядя мэр, хорошо ведь звучит, не находишь?
— Ха-ха-ха, ну ты хитрый лисий сын. Конечно, я тебе помогу, мне и самому было интересно, как ты отреагируешь на "наезд" на твой бизнес, провернул мастерски.
