Осколки Прошлого

Вот в стекле кабины показалось детское личико. Ребенок помахал тете Марте рукой. Та слегка улыбнулась в ответ, и также махнула в ответ. Что-то слегка кольнуло у нее в груди. Страх? Может быть... Марта не до конца понимала свои чувства. Смятение, растерянность или чувство выполненного долга? Все смешалось.

Но расслабляться рано, теперь надо все-таки отправить это злополучный инфокристалл. И почему она не сообразила сделать его заранее и передать Артуру? Сейчас же не выдалось ни одной свободной секунды, дела замотали ее по всему Лагерю, но ни разу не занесли рядом с домиком гиперсвязи. А значит сейчас самое время.

На пути к отделу связи, Марта, вдруг почувствовал, что кто-то хочет связаться с ней. Но сквозь невнятные обрывки чувств и слов, ничего нельзя было разобрать. Марта разобрала лишь тревожное волнение, и от этого лишь ускорила шаг. Что-то начало происходить...

Она уже видела домик гипер-связи, идти осталось не долго, как в голове раздался голос Сергея. Взволнованный голос.

— Мисс Марта. На связи Стэн, и он требует вас! Очень срочно!

У Марты похолодело в груди.

Она взлетела над землей и стрелой понеслась к дому. Мыслью, она почти вышибла дверь, чуть не задев Сергея, и приземлилась прямо у Основного экрана связи.

Экран показывало лицо Стэна. Бледное, сосредоточенное.

— Марта, объявляй срочную эвакуацию, — прокричал Стэн, не глядя на экран. Он смотрел мимо него, куда-то вдаль, — Прямо сейчас, слышишь? Срочно!

Его лицо на миг пропало, послышался шум двигателя флаера. Деревья позади Стэна ушли вниз экрана — он взлетал. И взлетал очень быстро.

— Стэн, что случилось?! — быстро спросила Марта.

— Аномалии... Расширяются, — Стэн тяжело дышал, — Все как говорил Артур. Начинай эвакуацию всех, прямо сейчас! За Барьер все оборудование!

— Сергей, слышал? Передай мой приказ — всем собраться около здания Администрации. Двадцать минут на сборы, брать только необходимое. Все оборудование бросить. Передай буквально! Потом, выходи на связь с Планетарным Советом и проси... нет... требуй объявление Биологической опасности по схеме Купол на всей планете!

Сергей побледнел, но тут же закрыл глаза, передавая по общему каналу связи приказ Марты. Затем сорвался с места и выбежал вон.

Марта осталась наедине со Стэном.

— Сколько у нас времени? — спросила она его.

— Часа два, может три, если рост не ускорится.

— Что случилось?

— Я не до конца понял. Я собрал самопальную установку по георазведке из кристаллов. В тестовом режиме все работало нормально, но...

— Какого черта, Стэн. Артур плохо выразился, что никаких воздействий на поляну?! — яростно взорвалась Марта.

— Это не моя вина, Марта! — сорвался в ответ Стэн, но тут же успокоился, — Я посылал очень слабые импульсы, слабее чем излучение поляны. Тут другое... Я был подключен к радару, когда на него пришел посторонний сигнал. Очень мощный, кристалл не выдержал таких перегрузок и просто взорвался.

— Взорвался? Какая же сила должна... Стэн, а ты? В порядке?

— А я пережил пару не очень приятных мгновений в своей жизни, — мрачно усмехнулся Стэн, — Но главное не это, вся эта энергия шла от разумного существа, в ней были чувства... И я до сих пор не могу разобраться в них, это нечто ужасное... Никогда такого не испытывал.

— Скинь мне мыслеобраз.

— Не могу, поляна перекрывает, — через секунду ответил Стэн.

— Ты думаешь, эти твари разумны?

— Нет... Не знаю. Чувства кажутся человеческими, но гораздо, гораздо сильнее и разрушительнее, чем самые яркие, которые мне доводилось ловить. Или испытывать.

— Как сможешь, передай мне их. Что дальше?

— Хорошо. А дальше, аномалия начала расти. Теперь они высасывают энергию полностью. Все цветы на поляне завяли, начали сохнуть деревья, сирень Йонера вообще вся почернела и осыпалась. А когда волна дошла до меня... Не думаю, что даже Клиффордам пожелал бы испытать подобное.

Что на это ответить? Марта тяжело опустилась на стул.

— Ты уверен, что у нас есть еще время?

— Думаю есть... Постой. Марта, что с другими аномалиями.

— Неизвестно... Я почти всех отправила к ним за оборудованием...

Повисла напряженная пауза.

— Марта, мыслесвязь в пределах Лагеря действует? — вдруг быстро спросил Стэн.

Марта попробовала связаться со своим вторым секретарем.

— Сергей, что с эвакуацией?

— Все на месте, не хватает Клиффорда, Аль-Рази и его команды, Стэна. Все остальные здесь, почти со всеми сотрудниками. Не хватает человек 30, тех кто ушел к аномалиям, — Сергея было слышно хорошо... Но эмоции чувствовались очень блекло. — Мисс Марта я не смог связаться с Советом, что-то блокирует дальную мыслесвязь. А гиперпередатчиков на такую дальность у нас нет.

Марта выругалась.

— Скажи всем, чтобы улетали! Немедленно, слышишь? Предупреди Марка и Ляо об опасности... максимально сгусти краски... а потом спроси, они останутся помочь мне здесь?

Затем Марта обратилась к Стэну:

— Эмоции чувствуются хуже. Дальняя мыслесвязь не работает.

Стэн выругался.

— Какая ближайшая к вам аномалия?

— Конечно, Первая, как ты мог заб... — и Марта замолкла на полуслове. А потом прошептала. — Установка Марка...

Стэн сразу все понял и побледнел.

— Марта, возьми себя в руки. Быстро исправь все, пока не поздно. Марта. Я буду как можно быстрее!

— Меня не нужно успокаивать. До связи.

Марта поднялась с кресла. Никаких эмоций внешне, ни одна мышца не дернулась на лице. Но внутри нее бушевал ураган.

— Марк, Марк, слышишь меня? — спросила она через мыслесвязь.

— Странно... Но слышу нормально. Марта что происходит?

— Ты остаешься?

— К вашим услугам, миледи, — и он послал ей мыслеобраз, будто склонился перед ней в поклоне.

Марта сжала губы — он совершенно не понимает ситуации!

— Марк, это не шутки, и не учебная тревога. В Лагере опасно для жизни, понимаешь?

— Это ты не понимаешь меня, Марта. Я остаюсь.

Мыслеречь не идеальна. В мимолетном разговоре, человек может спрятать свои настоящие эмоции.

— Через минуту у Энергозала. И Лео с собой прихвати, если он согласен!

Больше Марта терять времени не стала и темноволосой кометой устремилась в Административный центр.

Набрав высоту, она полетела напрямик к энергоустановке.

Сверху хорошо было видно стремительно опустевший Лагерь. Еще утром, здесь на Жилой поляне, царило энергичное движение — люди спешили на работу, дети, снова "забыв" о тете Марте, играли в футбол.

Теперь же, всюду только запустение. Многие дома стояли с открытыми и полуоткрытыми дверьми, их явно покидали в спешке. На игровой площадке сиротливо лежит футбольный мяч, который изредка толкают порывы ветра. На основательно вытоптанной "площади" тут и там разбросаны мелкие домашние вещи: расчески, кристаллы, непонятные клочки ткани и прочий мелкий домашний скарб.

Марта старалась не думать об этом. Не вспоминать, что отдала год жизни ради этого места, в котором теперь поселяться призраки. Если верить Артуру, человек сюда вернется еще очень не скоро.

Откуда-то слева раздалось карканье. Марта огляделась в полете — на нее летел крупный венерианский ворон-альбинос. И его аура была наполнена безумной яростью.

— Что за...

Ворон выставил вперед свой лапки и, выпустив маленькие острые когти, спикировал на Марту. Та моментально среагировала и притормозила полет, и ворон с хлестким клекотом пролетел мимо. Ждать второй атаки Марта не стала и тут же парализовала птицу.

Марта подхватила окоченевшего ворона мыслью, перенесла себе на руки и бросилась дальше.

Административная площадь была пуста, на стоянке не едионого флаера. Только перед зданием Энергозала ее ждали двое — Марк, и... нет не Лео... Кирен!

— Марк, что ты творишь? — Марта, по прежнему держа ворона на руках, резко приземлилась около этих двоих.

— Лео отказался, вместо него вызвалась Кирен.

— Марк, мы не на прогулке!

— Я знаю, — тихо ответила за него низкая, остроносая девушка, — Я единственная была без семьи, и мне не за кого быть ответственной.

Марта яростно взглянула на нее, но раздувать сейчас спор было бы не благоразумно.

— Тогда поройся в голове у этой птицы, она без причин напала на меня, — Марта передала Кирен ворона. И она сразу приступила к работе — положила руку на голову ворону и прикрыла глаза.

Может и не зря она здесь... Опытный биолог может пригодиться. Марта обернулась к Марку:

— Быстро внутрь и глуши установку.

— Марта, ее нельзя погасить, это не простой домашний кристалл силы, а его промышленная версия. Установку подручными средствами не заглушить. Скажи, зачем это надо, и я что-нибудь придумаю.

Они говорили через обычную речь, но даже так, Марта поняла, что хулиганский мыслеобраз Марка десять минут назад, совершенно не вязался с его состоянием. Он был взвинчен как пружина, и в любой момент готов был разрядить всю накопленную энергию куда будет нужно. Зря она думала, что он не осознает ситуацию. Марк прекрасно знал свою руководительницу и знал, что просто так она не поднимет панику.

— Расфокусированый луч после ваших вчерашних экспериментов с Артуром направлен на скопление аномалий. Аномалии расширяются от притока энергии. Нужно прекратить это, иначе мы не успеем улететь, — Марта кивнула на птицу, — это, по видимому, влияние псиазов. Видно концентрация еще слабая, но они уже здесь, в Лагере.

— Что? Кто, они?

— Существа, мелкие паразиты, которые питаются пси-силой.

Марк ошарашено замолк. Но больше спрашивать ничего не стал, наоборот принялся усиленно думать. Через пару секунд он сказал:

— Пойдем. Если ты права, то они как мотыльки на свет потянулись к моей установке. Они могут перемещаться самостоятельно, или это что-то вроде спор?

Оставив Кирен одну, они быстро зашагали к залу.

— Я не знаю... — пробормотала Марта.

— Плохо. Если они могут перемещаться самостоятельно, то мои действия ничего не изменят, а вот если нет... Просто отвернем луч в сторону, изменим полярность. Если пси-энергия для них, как течение, то мы просто направим реку в другую сторону.

Марк открыл дверь в зал и охнул. Сзади раздался полувздох-полувсхлип Марты. Казалось здесь недавно прошел самум. В воздухе сплошной стеной клубилась темная пыль.

В висках у Марка застучало, и он стал ощущать как быстро слабеет. Казалось что-то сдавило ему грудную клетку, стало тяжело дышать. Как сквозь вату, он услышал крик Марты:

— Марк! Воздух снаружи! Сдувай их к чертовой матери!

И тут же в спину ему ударил шквальный ветер, моментально расчистив пространство вокруг, и сразу стало легче. Марк сразу понял, что делала Марта, сосредоточился и помог ей вычистить зал.

От сильнейшего потока воздуха, потрескались стены, заскрипело дерево. Громкий хруст... и целый кусок стены оторвался и вылетел наружу. За ней в эту дыру вылетел и густой темный туман.

— Марк, за работу. Боюсь, второй раз такой фокус я не проверну... — устало сказала сзади Марта.

Марк бросился в яму к кристаллам и для начала спешно от них зарядился сам и кинул ключкоды Марте, чтобы и она смогла восстановить силы.

Работа обещала быть не очень долгой. Вот только все кристаллы оказались облеплены той самой коркой, которую вчера они отыскали здесь с Артуром.

Марк не стал терять времени на раздумия и быстро взялся за работу. Грубо, уже не заботясь от целостности генератора, он мыслью срывал пласты псевдокристалла. Которые, по видимому, были толи умершими... существами, толи их зародышами.

Насколько мог быстро отдавал команды о перенастройки фокуса.

— Марта, куда направлять? Дай мне карту, нельзя луч направлять на другую аномалию.

Тут же ему пришел мыслеобраз — блеклый, тусклый, но считать его можно было.

— Марк, они снова лезут. Через стены в стенах, — неестественно спокойным и умиротворенным голосом сказала Марта.

Марк вздрогнул и посмотрел на нее. Вечно строгое, иногда хмурое лицо Марты, теперь было умиротворенно спокойным.

А выше в стенах и в потолке сквозь трещины сочился темный дым. Он оплетал еще оставшиеся лианы, и они прямо на глазах начали сереть, ссыхаться... Распадаться пылью.

А Марта просто расслаблено сидела с ним рядом в яме, на одном из стульев и не спеша перебирала руками волосы.

Марк не стал заострять внимания на ее странном поведении и с удвоенной силой принялся за работу. Он буквально сжигал всю свою энергию, заставляя мозг и тело работать с утроенной скоростью. Но здесь рядом целый океан дармовой силы в кристаллах, а откат и неизбежную ломку от такого издевательства над своим организмом, можно будет пережить и потом. Если они останутся живы.

Уже подходили к концу последние предпусковые операции, и завершалась настройка, как вдруг Марк почувствовал прохладную женскую руку у себя на шее. Он вздрогнул и обернулся, чувствуя, как Марты нежно поглаживает его.

— Ты не думай, я не влюбилась... — мило улыбнулась Марта, — Ну, может слегка флиртую...

Она помолчала некоторое время. А с ее аурой твориться что-то не то. Сейчас ее искажали красноватые вспышки. То тут, то там аура искажалась и вытягивалась острым, опасным багровым пиком в его направлении. Марк похолодел, а Марта продолжила:

— Ты не думай... — мурлыкающим шепотом повторила она, — Просто мне очень хочется убить тебя...

Пальцы на шее вдруг слегка сжались, Марк почувствовал как в кожу впились ногти. Вокруг в фиолетовом сиянии установки мерно кружила темная пыль.

— Ты не думай... Что я смогу сопротивляться вечно... Выруби меня... Побыстрее, — Марта плавно подмигнула Марку, и медленно улыбнулась.

Так улыбаются своему пугливому котенку, когда предлагают ему выпить молока из блюдечка.

— Марта... Что с тобой?

— Ты просто выключи меня... Раз и все... — медленно продолжала она свою плавный напев, — И я не буду тебя убивать. Я буду тихо, мирно лежать и смотреть на тебя.

В глазах Марты вдруг полыхнул огонь, и ее рука сжалась на горле стальной хваткой. И Марк уже без колебаний ударил ее мыслью прямо в мозг, парализуя двигательные центры. Ее защита, инстинктивная защита, была снята, и Марку удалось это без труда. Она сама этого хотела...

Тело Марты грузно упало на землю. Ее немигающие темно-синие глаза смотрели прямо на него.

Марк отвернулся, и судорожно вздохнув, сам себе влепил пощечину и выругался вслух:

— Думать будешь потом, ленивая обезьяна!

Закрыть глаза. Вдох. Выдох. Секунда на то чтобы сконцентрироваться, убрать страх, все лишние гормоны из крови. Адреналин он оставил.