— Насколько я знаю, до того, как посетить дворец Хокаге, этот так называемый санин посетил обе находящиеся с того кона Конохи женские бани. У Хокаге он провел около пяти минут, после чего смылся на лики Хокаге и, найдя там, видимо, свою цель, обошел еще три бани, пока не добрался до нас — заметил Наруто, глядя, как вытягивается лицо получившей нормальное образование Якумо — пожалуй, я буду звать тебя эро-саннином, извращенец.

— Я намерен вас учить, так что ведите себя прилично.

Наруто посмотрел на товарищей. Уловив его взгляд, Якумо улыбнулось уголком губ, невидимом для Джирайи. Хаку в знак согласия приопустил веки.

— Чтобы нас учить, докажите свое право на это, вуайерист доморощенный — сказал блондин.

— Что?!?! — Наруто пожалел, что у него нет фотоаппарата. Такую физиономию грех было с запечатлеть.

Однако фотоаппарата не было, а значит, не было смысла в излишних проволочках. Наруто, Хаку и Якумо синхронно кинули в Джирайу свои шарики и смылись.

Через минуту вода, пылающая иллюзорным пламенем, схлынула с какого-то зелено-коричневого бурдюка, который затем ракрылся, и из него показался Джирайя, за спиной которого в бюрдюке лежал оглушенный Эбису.

"Понятно. Они хотят провети тренировку на каком-нибудь полигоне. И жертв, и свидетей поменьше, и территория им наверное лучше знакома. Но каковы шиноби! Заставили меня использовать Желудок Каменной Лягушки первой же атакой. Хорошо, что я с самого начала решил воспринимать их всерьез"

Через двадцать минут Джирайя был в лесу километрах в десяти от Конохи. Перед ним на деревьях стояли Наруто, Хаку и Якумо.

— Это хорошо, что вы пришли. Мы решили уравнять шансы, поэтому выбрали это место. Здесь никто не живет, поэтому можно не опасаться последствий от наших техник. К тому же, здесь никто не тренировался лет двадцать. Даже если вы знаете это место, наши знания о поле боя сопоставимы. Поэтому мы не делали ловушек заранее. Готовы, Джирайя-сенсей?

— Да — ответил беловолосый, поднося ладонь ко рту.

"Церемониться со мной они не будут. Вряд ли им многое известно обо мне, но и я не знаю ничего о них. Придеться драться почти в полную силу"

"Кто бы ни был этот старик, он наверняка сможет научить нас чему-то стоящему. Но все же он — отличный маникен для моих техник. Поэтому... я буду драться почти так, как стал бы драться с Орочимару или Итачи. Почти в полную силу" — подумал Наруто, прокусывая палец.

— Призыв!

— Давно ты не вызывал меня, Наруто — произнес порытый белыми и бледно-желтыми полосками удав, глядя на стоящую напротив жабу с двумя катанами.

— Прости, Зу. Но ты же знаешь, змей призывают только Орочимару и Анко. Я не хотел афишировать без необходимости свою связь с ним.

— Не спорю. Я так понимаю, что развязка скоро?

— Надеюсь. Готовься, Зу.

— Добрый день, Джирайя-семпай. Наш противник Орочимару?

— Нет, Гамакен. Я вообще не думал, что этот парень может призывать. Хотя он был в учениках у Орочимару, но теперь он на нашей стороне. Вроде бы... — ответил Джирайя, увидев, как змея, на голове которой стоял Наруто, понимаеться в боевую стойку, которую он ни разу не видел у Манды.

— Это плохо. Насколько я знаю, каждый из подписавших контракт со змеями потом призывает только представителей одного из их родов. Каждый род обладает своими особенностями.

— То есть мы ничего о них не знаем?

— Именно. Кроме одного. Это тигровый питон-альбинос — ответил Гамакен, собираясь достать катаны.

— Гамакен, масло! — скомандовал Джирайа, которого посетила неприятная догадка.

"А что, если Лед у него не от Хаку, а из-за контракта с этим удавом?"

— Стиль Огня. Огненная Пушка.

— Нет, Хаку. Это оскорбительно, думать, будто бы мы ничем не сможем помочь Наруто и игнорировать нас в битве. Подстрахуешь? — спросила Якумо, поднимая правую руку ладонью вверх.

— Конечно, сестра — ответил тот, доставая Головоруб.

"Ну что, потренируемся?" — подумал он, транслируя мысли мечу.

В ответ в голове словно промелькнул серовато-желтый вихрь, означающий легкомысленную радость от тяжелой тренировки после долгого безделья.

— Кагатсучи!

— Интересно, какие фокусы в запасе у этого питона? И чем меня удивят остальные двое? — произнес Джирайя, самодовольно глядя на море огня в пятидесяти метрах перед Гамакеном.

Тут из огня вылетел ничуть не изменившийся удав и, пролетев над верхушками деревьев, как будто полз по воздуху, опутал ноги и руки Гамакена в три кольца. Приподняв голову, питон открыл пасть и высунул метров на семь язык, на котором у развилки стоял Наруто.

— Зу принадлежит Роду Огня. Такое слабое пламя ему не повредит — произнес блондин, активируя глаза.

Сбоку от Джирайи повеяло жаром. Скосив глаза, он увидел драконообразного белого монстра с огненными крыльями. У основания шеи существа реял большой шар белого пламени, на который монстр дышал.

— А вот и Кагатсучи — сказал Наруто, соединяя руки в замок — Мокутон. Гибельный Лес. Зу, сваливай!

— Ксо — выразил свои мысли Джирайя, увидев, как на стреноженного вылезшими из земли деревьями Гамакена направляется шар ослепительно белого огня.

— Хаку, давай! — закричал Наруто, когда жаба скрылась в огненном облаке.

Из чащи выскочили десятки брюнетов Головорубами наперевес и рениулись к огню. Едва пламя спало, как они прыгнули на появившейся бурдюк, пропуская через мечи чакры Ветра. Часть мечей, направленные под прямым углом, завязли, погрузившись сантиметров на десять, прочие отрикошетили. Из раскрывшегося желудка на секунду показался Джирайя, который тут же исчез. Створки быстро погрузились в землю.

— Следовало ожидать, что технику такого уровня простыми клинками и чакрой ветра не пробить — меланхолично заметил Хаку, стоя вдалеке и глядя, как его клонов постигла неудача.

— Но идея была хорошая — согласился Джирай, появляясь за спиной брюнета и приставляя к нему кунай.

— Действительно — согласился он, рассыпаясь на сотни капель, которые, не долетая до земли, одновременно засветились.

— Ясно — проговорил Джирайа.

Засветившиеся капли окутались молниями и пронзили санина, затем упав на дерево уже разряженными. Мимо ветки к земле пролетело местами обугленное и расщепленное полено.

Переместившись в безопасное место, Джирайя собрался перевести дух на минутку и выработать тактику борьбы. Едва успев сделать вдох, он почувствовал угрозуснизу и прыгнул.

— Что за... — ругнулся Санин, увидев, земля, где он только что стоял, скрылась под пламенем.

— А вы медлительны.

Обернувшись, Джирайя еле успел заблокировать меч Хаку. Тут же он увидел стоящую на вершине дерева куноичи.

"Хаку владеет Льдом. К тому же он мечник. Значит, того дракона и этот огонь создала, по всей видимости, Якумо. Но как? Она пару месяцев назад обучалась только гендзюцу, ведь это конек их клана. У нее не может быть такого объема чакры. Но это пламя не иллюзия. От него так и веет жаром"

— Путы — коротко бросила Якумо, одновремеено подгоняя Кагатсучи и Наруто верхом на Зу к месту схватки.

"Ксо" Джирайя почувствовал, как его опутали тонкие, но невероятно прочные веревки. Скосив глаза и наклонив голову насколько можно, он увидел тонкие черные веревки, связывающие его.

— Ехо-у — закричал Наруто, показываясь в ста метрах от Джирайи.

"Ксо, Хаку пикирует на меня сверху с мечом. Похоже, он пропустил через него чакру Ветра. Как же она меня связала? Что-то я слышал о клане Курама. Вспомнил! Раз в несколько поколдений рождаеться ребенок, способный творить гендзюцу, воздействующие сразу на все чувства. Ксо! Остановка чакры и боль не помогают. Придеться воспользоваться этим"

Глаза Хаку расширились, когда Джирайя порвал связывающие его веревки. Обрывки полетели вниз, исчезая в полете. Отведя в сторону лезвие Головоруба рукой, Джирайя на секунду застыл в воздухе с раскрытой к Хаку ладонью правой руки.

"Прости меня, парень. В конце концов, это несмертельно"

— Расенган.

Хаку тут же рассыпался на сотни ледяных кристаллов. Джирайя неожиданно почувствовал несколько уколов в спину.

"Что? Как?"

— Ну вот и все — сказал Наруто, создавая клонов, окружающих Джирайю кольцом. За спинами клонов остались настоящий Наруто и Хаку с Якумо — Удивите меня, Джирайя-сенсей.

"Ксо. Веки тяжелеют. Не думал, что проиграю им. Стоп! Он назвал меня сенсеем. То есть они признали меня достаточно сильным, чтобы учить их. Так что я просто покажу им еще парочку приемчиков"

— Думаю, у всех нас должны быть свои тайны — тихо сказал Наруто, глядя, как Джирайя застывает с парой маленьких жаб на плечах.

— Хорошо, брат — согласился Хаку, складывая печати.

"Ксо, как хочеться спать. Даже природная чакра не помогает" — вяло подумал санин, проваливаясь в сон.

— Все же, он заставил нас попотеть, не правда ли, брат?

Наруто кивнул. Одновременно его клоны создали по бугристой голубоватой сфере в руке. Затем клоны исчезли. Наруто, выставив правую ладонь, создал на руке голубоватый шарик и деактивировал все это время активные глаза.

— О да.

Глава 12

Месяц спустя.

— Не может быть. Неужели мы, наконец, дожили до этого момента.

— Не ной, Наруто. В конце концов, через полчаса у нас экзамен.

— Экзамен? Якумо, ты ничего не напутала? У нас сегодня участие в гладиаторских боях, осложненное возможным нападением целой скрытой деревни и Орочимару впридачу. Кстати, не забудь о своем гендзюцу.

— Не беспокойся — спокойно ответила Якумо — двенадцать моих клонов будут поддерживать это гендзюцу, пока я жива. Так что не бойся — звуковики и Орочимару, если они там будут, тебя не узнают. Но учти — в следующий раз за такую сложную технику придеться расплачиваться.

— Понял. Боюсь даже спросить, чем.

— Ну... Поцелуем, например — улыбнулась Якумо и побежала.

— Поцелуем. Нет, Хаку, ты слышал? А я думал, она на тебя запала.

— Что поделать, брат. Женщин трудно понять. Кстати, мы опаздываем.

— Ксо-о-о!

— Итак. Начнем бои — закончил свою речь Хокаге.

"Интересно, а где Досу?" — задался вопросом Шикамару, которому светил бой со звуковиком.

— Первый бой — Наруто против Чидори Канаме. Остальных попрошу подняться на балкон.

Наруто посмотрел на свою противницу — синеволосую куноичи на год старше него.

— Начнем? — спросил он, вставая в стойку.

Противница вместо ответа подпрыгнула вверх, на ходу складывая печати.

"Такое простое гендзюцу. Какое жалкое зрелище" — подумал Наруто, увидев, как из земли вырастают вьюнки, пытаясь опутать и обездвижить его. На секунду остановив ток чакры, блондин развеял иллюзию и, не меня позы, посмотрел вверх. На него с высоты в пятнадцать метров летела с занесенным кулаком противница.

"Блин, они что, издеваются? Чему людей в Академии учат? Если у нее нет удара Цунаде, то не стоит вытворять таких акробатических трюков. Ну, посмотрим, что она мне покажет"

Когда противники сблизились до двух метров, Наруто повернулся, пропуская куноичи сбоку от себя, и одновременно послал кулак в корпус противника.

Раздался какой-то чавкающий звук и нехороший хруст. Услышав это, Наруто понял, что бой окончен. С разрывами внутренних органов и перемолотыми ребрами много не навоюешь.

Чидори перекувырнулась через руку Наруто и, прокувыркавшись по земле, влетела в стену.

— Проктор, вы бы медиком позвали, что ли — осуждающе проговорил блондин, глядя на облако пыли.

"Невозможно. Он развеял гендзюцу и решил исход боя одним ударом, даже не применяя своих глаз. Неужели у них такая разница в силе?" — пораженно подумал Хокаге.

Когда пыль рассеялась, все увидели лежащую мешком девушку. Она была без сознания.

— Победитель — Наруто.

Трибуны молчали. Зрители ошалело смотрели, как уносят Чидори Канаме, не в силах поверить, что бой закончился так быстро.

Дождавшись, когда медики унесут на носилках проигравшую, Наруто коротко поклонился и прыгнул на балкон.

— Следующий бой: Киба Инудзука против Якумо Курама.

Оба синхронно спрыгнули на арену.

— Везет мне на девчонок. Сначала Сакура, теперь ты. Гатсуга!

— Везет мне на идиотов. Сначала сенсей, потом ты — откликнулась Якумо — Катон. Огненный Шар — произнесла она. Запустив пламя в один из вихрей, она прыгнула в воздух, одновременно дотрагиваясь до замков на запястьях.

Прямо в воздухе изменив направление, оба вихря уклонились от огненного шара и направились к куноичи, однако в нескольких метрах от нее движение вихрей замедлилось, едва те вошли в воронки двух серебристых смерчей, начинавшихся возле запястий Якумо, а затем Киба и Акамару и вовсе остановили вращение и повисле в воздухе, связанные странными стальными цепями. Приземлившись, Якумо со всей силы ударила спеленутыми противниками по земле, отчего они покатились в облаке пыли. Когда пыль рассеялась, все увидели стоящих напротив Якумо звероклонов. От наручей куноичи по земле стелились две цепи с лезвиями на звеньях.

— Это правда, что я слаба на средних дистанциях. Именно поэтому я ношу с собой это оружие. Мне достаточно было нужным образом выбросить их вперед, и вы сами намотались на них, обездвиживая себя. Эта техника против меня бесполезна. Катон. Цветы Феникс.

Якумо начала выплевывать сгустки пламени, тут же закрывшие зрителям весь обзор. Примерно через минуту, когда поток пламени иссяк, все снова смогли видеть арену.

— Да где же он? — удивился Эбису, стоя в ложе для зрителей.

— Как тебе сказать. Его стихия — Земля — ответил Какаши, перелистывая страницу в книге.

В этот момент из земли вылетели две пары рук и схватили Якумо за ноги. Та фыркнула, на мгновение покрывая ноги иллюзорным огнем. Руки тут же исчезли, а из-под земли раздался крик боли. Секунд через пять на другом конце арены вылетел из земли Киба, прижимая Акамару к груди обожженными руками.

— Стиль Охотника против меня тоже неэффективен. Ты еще готов сражатся в полную силу или сдашься?

Киба аккуратно положил Акамару на замлю и встал в свою клановую стойку.

— Не мели чушь. Я не сдаюсь. Гатсуга!

— Твое дело — пожала плечами Якумо, кидая что-то в серо-черный вихрь, летящий на нее, и отпрыгивая в сторону.

Вихрь превратился в Кибу, закрывающего лицо руками. Не успев справиться со своим прыжком, Инудзука ударился об стену рядом с воронкой, где только что побывала Чидори.

— Чем это она его? — спросила Тен Тен, наблюдая за боем.

— Мелочью — снизошел до ответа Наруто.

— Чем?!

— На такой скорости, какую развивает Ли при открытии врат или Киба при Гатсуге, любое попадание на встречных курсах очень опасно. Именно этим и воспользовалась Якумо-тян. Почти полкилограмма тяжелых монет не сможет отбить никакая Гатсуга. Примерно треть из них преодолела барьер из выставленных вперед рук Кибы и ударила его в лицо. Сейчас у него там должно быть один сплошной кровоподтек. К тому же, те две трети монет, которые он отбил, сильно повредили его руки. — пояснил Хаку.