— Может быть, вы не знали, что здесь есть кто-то ещё? — сказала Лея.
Рейнар в раздумье прищурил глаза, затем покачал головой — жест, более характерный для Рейнара, чем для насекомого.
— Ты сказал, что кто-то предупредил йоггоев, и их там не было. Зачем это нужно Другим?
— Но если они так сделали, то ты должен был знать, что они там были, — сказал Люк.
Хан обернулся к Люку.
— Только не говори мне, что ты на это купился.
— Может, это и не был несчастный случай, — сказал Люк. — Но Рей… э-э-э, УнуТал думает, что это было именно так.
Лея встретилась взглядом с Ханом и еле-заметно кивнула головой, давая ему понять, что он тоже должен согласиться.
— Думаю, мы все с тобой согласны, — сказала она. — Если бы Колония захотела нас устранить, они бы не остановились после первой неудачной попытки. Нападение походило на несчастный случай, значит, что кто-то пытается скрыть происходящее от Уну.
— Мы рады, что ты нам веришь, принцесса, — сказал Рейнар. — Но у тебя нет доказательств.
— Откуда ты это знаешь? — вспылил Хан. — Давно ли всё произошло? Всего-то полчаса тому назад!
— Рабочие-йоггои уже разобрали большую часть завалов, — ответил Рейнар. — Из тел, Добрых и Других, они нашли только вашего проводника. Свидетельские показания говорят о том, что башни просто треснули и развалились. Нам жаль, что всё произошло именно тогда, когда вы пролетали внизу мимо них.
— И часто такое случается? — спросила Лея. — Часто ли башни разваливаются?
— Иногда, при землетрясениях, — сказал Рейнар. — Иногда бури…
— Я не об этом спрашиваю, — сказала Лея, выходя из ховер-саней. — Дай я тебе кое-что покажу.
Она взяла Рейнара за мясистую руку и повела его по трапу на «Сокол». Хан пошёл за ними с Люком и Сабой. К счастью, из стражи Рейнара с ними увязались лишь один жук с очень длинными усами и ещё один, весь покрытый щетинками. Они нагнали Лею и Рейнара в спальном отсеке семьи Соло, где те стояли и смотрели на знаменитую картину, написанную мхом.
— Это «Закат Киллика», — сказала Лея Рейнару. — Ничего не кажется знакомо?
— Конечно, — сказал Рейнар. — Эта картина очень заинтересовала Лизил.
Рейнар подошёл к двуспальной кровати (Соло установили её, когда поняли, что «Сокол» станет им родным домом), наклонился к картине и начал осматривать каждую деталь.
— Спасибо, что показала её нам, — сказал он. — Мы хотели попросить её у тебя, но наши встречи прошли в столь напряжённой обстановке, что мы не осмелились.
Хан поднял брови. Видимо, в этом обожжённом человеке осталось ещё меньше от Рейнара Тала, чем он думал. Рейнар Тал, которого он знал, был достаточно скромным мальчиком, но его состоятельная семья никогда не учила его «осмеливаться» что-то делать.
Лея, в отличие от Хана, не удивилась вежливости Рейнара.
Она улыбнулась и сказала:
— Иногда искусство помогает нам лучше узнать друг друга. Ты знаешь, что изображено на картине?
Рейнар кивнул.
— Это Пропавший Улей, — он не отрывался от картины. — Мы хорошо его помним.
— Пропавший Улей? — переспросил Люк.
— Ты его помнишь? — воскликнул Хан. — Он же древний!
Наконец Рейнар оторвал взгляд от картины.
— Мы помним этот улей, — он посмотрел на Лею. — Когда люди пришли на Алдераан, они назвали планету Землёй Замков. Мы знали эти ульи под именем Ороборо — «Наш Дом».
Хан недоверчиво покачал головой. Он любил повторять, что все жуки на одно лицо, но даже ему не приходило в голову, что Добрые и киллики могли оказаться одной расой. Да, у них была одинаковая форма тела и количество конечностей, но в остальном Добрые столь же походили на килликов, изображённых на картине, сколько люди на водяников. Но совсем другой разговор — башни. На картине и в улье были похожие кривые конусы с чётко видимыми кольцами.
Но Лея ничему не удивлялась.
— Значит, киллики не вымерли, как все думают. Они просто покинули Алдераан несколько тысячелетий тому назад.
— Тебя это удивило ещё меньше, чем того лизила, который увидел картину Ороборо, — сказал Рейнар.
— Я кое-что подозревала с тех самых пор, как мы прибыли в Йоггой, — мягко ответила Лея. Она опять показала на картину. — Археологи говорят, что самой старой из этих башен двадцать пять тысяч стандартных лет.
— Правильно, — подтвердил Рейнар. — Небесные покинули Ороборо десять тысяч поколений тому назад — это как раз и составляет двадцать тысяч лет по людским меркам.
Хан хотел спросить, кто такие «Небесные» и что подразумевал Рейнар под словом «покинули». Ещё он хотел спросить, действительно ли у килликов поколения сменялись каждые два года. Но по тому, как его жена выпятила челюсть, он понял, что она не просто так задаёт вопросы.
— И всё же до уничтожения Алдераана разрушилось всего три башни, — сказала Лея. — Никакого обслуживания, ремонтных работ не проводилось, башни стояли под открытым небом, подверженные действию всех погодных явлений, и разрушилось только три. А здесь оказывается, что башня может развалиться в тот самый момент, когда мы проезжаем мимо неё. Ты понимаешь, о чём я говорю?
— Здесь сила тяготения намного больше, чем на Алдераане, — возразил Рейнар. — А из земли нельзя получить такой же прочный плевкобетон.
— Однако раньше башни не рушились без видимых причин, — напомнил ему Люк.
— Рано или поздно она бы всё равно развалилась, мастер Скайуокер, — Рейнар опять повернулся к «Закату Киллика» и стал рассматривать. — Мы не можем объяснить, как это произошло. Пожалуйста, примите наши извинения.
Хан раздражённо переглянулся с Люком и Леей, но Саба, для которой само понятие извинений было непонятно, недовольно заскрежетала.
— Оной не нужны твои извинения, мой юный Тал. Оная не питается людьми, — она глянула в коридор, где Рейнара ждали двое стражников. — И оная никогда не считала наззекомых вкуззными.
Рейнар быстро повернул голову, и Хан испугался, что через секунду чешуя этой проклятой барабелихи полетит по всей каюте.
— Расслабься, малыш. Ты же помнишь, кто такие барабелы, — Хан взял Рейнара под руку и прошёл вперёд. — Извини за непонимание, но нам всё равно надо отсюда улетать. Почему бы тебе не рассказать нам о Небесных, пока мы будем собираться?
— Если ты так хочешь, — Рейнар дал вывести себя в коридор. — Это было после того, как мы построили «Коларалок». Вы, Другие, называете его «Балансиром». Небесные были в ярости…
Хан резко остановился, и Саба ткнулась ему в спину.
— Так «Балансир» построили киллики? — воскликнула Лея. Наконец и она чему-то удивилась.
Вместо ответа Рейнар вдруг прервал свой рассказ.
— Нам надо осмотреть кормовой отсек. Ваши ногри удерживают там капитана Джууна и его первого помощника.
Хан вздрогнул.
— Удерживают? Почему ты так думаешь?
В коридоре раздался жалобный голос рассерженного салластанина.
— …не буду сидеть тихо! Я хочу видеть капитана…
Голос Джууна затих, но Рейнар уже стоял у двери каюты.
Хан повернулся к Лее.
— Удерживают?
Лея пожала плечами.
— Я сказала Кахмаиму, чтобы он привёл Джууна и Чёрного Клыка на «Сокол». Видимо, они сопротивлялись.
— Это недоразумение, — сказал Люк. — Нам лучше всё объяснить.
Люк пошёл в коридор и нагнал Рейнара с его стражниками у кормового отсека. Рейнар прикоснулся к панели и скривился, когда дверь не открылась. Он поднял руку.
— Подожди! — Хан прыгнул к панели управления и ввел код отмены. — Потерпи немного.
Дверь отъехала в сторону, и все увидели Мивал и Кахмаима, удерживающих двух членов экипажа XR808g. Одной рукой Мивал держала Джууна за горло, а второй закрывала ему рот, но салластанин был в сознании. С Чёрным Клыком дело обстояло сложнее. Всё ещё в бинтах и шинах после стычки со штурманом-йоггоем, эвок без сознания лежал на колене Кахмаима с разбитым глазом и двумя плешинками на мехе.
— Это не то, что ты думаешь, — сказал Хан. — Я всё могу объяснить.
— Уже необязательно, капитан Соло, — в груди у Рейнара зажужжало, а затем он развернулся и немигающим взглядом уставился на Хана. — Просто скажи нам, почему вы вдруг так спешно засобирались.
— Э-э… — Хан не мог сказать ему всей правды. Ведь он знал, что джедаи мгновенно распознают ложь, и кем бы сейчас ни был Рейнар, когда-то он был джедаем. — А почему ты думаешь, что мы спешим?
Безносое лицо Рейнара нахмурилось, и Хан почувствовал в животе тяжёлый ком.
Лея, как обычно, пришла ему на помощь.
— Не хотели бы оскорблять чувств Колонии, — начала она. — Но мы не чувствуем себя здесь в безопасности.
Рейнар повернулся к ней, и Хану опять стало легко.
— Вы в безопасности. Мы это обещаем.
— Мы тебе не верим, — сказал Хан. Это было правдой. — Или ты лжёшь…
Лея побледнела.
— Хан…
Тот поднял руку и продолжил.
— Или понятия не имеешь о том, что происходит. В любом случае мы отсюда убираемся.
Глаза у Рейнара вдруг стали такими грустными, что Хан невольно вспомнил бедного и смущённого мальчика, которого другие ученики дразнили за смешную одежду.
— Очень хорошо. Вы в любой момент можете приехать сюда или отсюда улететь, — он обернулся к ногри, которые всё ещё держали Джууна и Чёрного Клыка. — То же самое касается капитана Джууна и его второго пилота. Вы тоже улетаете с капитаном Соло?
Мивал посмотрела на Лею. Когда та кивнула, ногри отпустила Джууна. Салластанин встал на ноги и, злобно глянув на Хана, отправился восвояси.
— Ещё подумаю, — сказал он. — Чёрному Клыку безразлично, что его похитили.
У Хана похолодело в животе. Без Джууна и его планшета их шансы разыскать Джейсена и других, пока те не стали кучкой Примкнувших, стремительно уменьшались. Оставалось только добраться до чисской границы и там перелетать с одной планеты на другую.
Люк подошёл к Джууну.
— Мы не пытались тебя похитить, — он говорил спокойным и ровным голосом. — Мы просто…
Один из щетинистых килликов преградил Люку дорогу, и Рейнар сказал.
— Будет лучше, если капитан Джуун примет решение самостоятельно, мастер Скайуокер.
— Послушай, мы просто о нём беспокоились, — обратился Хан к Рейнару. Краем глаза он следил за Джууном. — Мы думали, ты пытался нас убить, а так как он и Чёрный Клык помогли нам вас найти…
Джуун испуганно открыл маленький рот.
— Зачем ты ему это сказал?!
— Извини, ошибся, — сказал Хан. Ему было неловко, что он надавил на салластанина, но возможности возить грузы для Колонии Джуун лишился в тот момент, когда проводник нашёл передатчик, благодаря которому «Сокол» проследовал за ними к Йоггою. — Мы о тебе волновались. Но если хочешь остаться…
— Я никуда не полечу без XR808g, — сказал Джуун. Он посмотрел на Чёрного Клыка, который всё ещё был без сознания. — И мне нужен другой второй пилот, пока Чёрному Клыку не станет легче.
Хан притворно улыбнулся.
— Смотри, не переусердствуй, приятель.
— Ты мне должен, — сказал Джуун. — Пункт двадцать второй в «Кодексе контрабандистов».
Хан вздохнул и повернулся к Рейнару.
— Ну, вот и всё, — сказал он. — Кажется, мы от них уже не отделаемся.
Глава 13
Пилоты-джедаи обогнули полосатый газовый гигант Корибу и очутились перед сияющей бирюзовой звездой Гайел. Джейна инстинктивно зажмурилась, а когда открыла глаза, дроид-астромеханик затемнил стёкла её «Невидимки». Она увидела похожие на соколов корабли-дефолиаторы, проплывающие в нескольких метрах над кольцами Корибу — они спешили оказаться между лунами Руу и Звбо для распыления гербицидов. Их сопровождали четыре эскадрильи клешнекрылов — чиссы явно намеревались достичь своей цели.
Вместо того чтобы нарушить радиомолчание, Джейна открылась боевому слиянию, и её товарищи по крылу тут же последовали её примеру. Иногда они слышали в слиянии мысли друг друга, но обычно они просто знали, что думает другой… или что он делает. И пока они достигли Корибу, связь между ними стала ещё сильнее. Иногда в бою они рисковали вообще слиться разумами.
Джейна сосредоточилась на предстоящем сражении. В этот раз чиссов голыми руками уже не взять. Перед джедаями стояла задача быстро обезвредить дефолиаторы и улететь, не допуская кровопролития.
Джейна почувствовала недовольство и поняла, что Алиме больше по душе применить силу, чтобы чиссы больше не строили иллюзий относительно последствий своих нападений на продовольственные базы Колонии. И не только она. Другие тоже были в ярости. Вместо того чтобы атаковать первыми, нарушив Кодекса чести Доминации, который запрещал неспровоцированные нападения, чиссы пытались заморить ульи на Корибу голодом, чтобы те покинули планету. Тизар, Тахири и даже Джейсен считали, что чиссы занимаются геноцидом и заслуживают кровавой расправы.
Только Зекк был с ними не согласен. Джедаи сталкивались с подобной жестокостью по всей галактике. Но они должны сохранять бесстрастность, бороться с пеленой эмоций и добираться до сути проблемы. Если они позволяют себе вершить правосудие, а не устанавливать мир, то как они смогут урегулировать какой-либо конфликт в долгосрочной перспективе?
Насколько Джейна хотела, чтобы чиссы заплатили за отнятые жизни, настолько же она была согласна с Зекком. Пока конфликт ещё не приобрёл большой остроты. Но если джедаи превратят его в кровавую резню, всё изменится, и обычная пограничная стычка перерастёт в полномасштабную войну с неисчислимыми жертвами.
Боевые машины чиссов достигли пространства между Руу и Звбо. Два дефолиатора из четырёх покинули основное подразделение с сопровождающими клешнекрылами и повернули к лунам. Их встретили тучи защитников из улья Сарас на Руу и улья Алаала на Звбо. Крошечных, почти незаметных даже вблизи, кораблей-дротиков было так много, что на синем фоне Гайел показались серые пятна.
Джейна едва успела сформулировать свой план перехвата дефолиаторов, как Тахири прорвалась вперёд в гладком маленьком скифе, выращенном для неё на Зонама Секот. Живой корабль с трёхдольным фюзеляжем светился на фоне звезды тёмно-зелёным цветом.
Через секунду за ней последовал Джейсен в своём «Охотнике», который, в отличие от живого корабля Тахири, нельзя было скрыть от чисских датчиков. Джедаи поняли план Джейны. Тахири, на которую не распространялось требование радиомолчания, открыла канал связи с кораблями-дротиками таатов, роившимися вокруг Джейны и «Невидимок» остальных джедаев.
— РеяТаат, пусть дротики следуют за нами. Надо, чтобы всё выглядело по-настоящему.
— Нам отвлекать внимание? — чисс-Примкнувшая, которая настаивала, чтобы её называли по имени улья и её собственному, РеяТаат вполне допускала, что её прислала чисская разведка, чтобы шпионить за ульями Корибу. По её утверждению она перешла на сторону килликов, когда тааты нашли её скрывающейся и умирающей от голода и стали приносить ей еду. — Истребители-невидимки разделятся и внезапно нападут на дефолиаторов?
