Буквально по истечении двух дней я снова услышал звук похожий на топот быков, поэтому сразу кинулся к виднеющимся каменным выступам. Когда я уже достиг убежища, показались быки, их снова гнали зерги, только теперь в другую сторону. Выходило, что у зергов сейчас сезон большой охоты на этих быков. В этот раз я наблюдал процесс охоты с безопасного места. Оказалось, что зерги, бегущие первыми за стадом быков, были самыми крупными. Они выхватывали одного из отставших от стада быков, валили его, и дождавшись приближения следовавших за ними более мелких зергов, бросались в новую погоню за быками. Таким образом, они подкармливали или самок, или молодняк. На этот раз недалеко от меня завалили быка и его стали рвать, поэтому я не рискнул выходить из своего укрытия и нарываться на встречу с зергами. Углубившись в расщелину, чтобы не привлекать к себе внимания, я на плоском камне, которым она заканчивалась, заметил остатки форм. Всплыло воспоминание, как Королан открывал каменную дверь в горах, когда мы бежали от сигров. Я подошел к этому плоскому камню и задумался. Королан тогда сказал, что он просто влил немного силы в форму и вход открылся. Я решился попробовать повторить, то, что тогда делал Королан. Наклонившись, так как следы формы были почти у самой земли, я приложил к ней руку и стал вливать силу, так как вливал силу в вызванный мной знак. Прошло более минуты, но ничего не происходило, я уже хотел бросить это занятие, когда что-то щелкнуло, и камень отошел в сторону, открыв мне проход. Передо мной открылся уходящий вниз в скалу ход. Когда я решился и вошел в него, то камень за мной встал на место, а под потолком вспыхнули светильники, точно такие, как в центре древних, в который мы попали, скрываясь от сигров с Короланом. Проход оканчивался залом, из которого был вход в следующее помещение. Зал, в который я вошел, был практически пуст, когда-то вдоль его стен стояла мебель, от которой сейчас остались одни воспоминания, в центре было сооружение похожее на фонтан, но вода в нем отсутствовала, обойдя все по кругу, я в этом помещении ничего интересного не обнаружил. Просмотр зала аурным зрением, тоже ничего не дал. А когда вошел в следующее помещение, то остановился пораженный открывшимся зрелищем. Напротив входа, на постаменте стояла статуя девушки, преклоненная на одно колено, а на вытянутых вперед руках она держала меч, вложенный в ножны. Несколько минут я простоял, с восхищением рассматривая представшую передо мной скульптуру. Девушка была человеческой расы и непередаваемой красоты. Я кроме статуи ничего вокруг не замечал, а когда сделал шаг вперед, с желанием рассмотреть ее получше, то под ногами раздался хруст. И только тогда я посмотрел вниз. Прямо у меня под ногами, на полу, лежал скелет, на который я по неосторожности и наступил. Но когда я осмотрел все помещение, то обнаружил, что этот скелет был не единственным. В помещении в различных позах лежало еще шесть скелетов, кроме того на который я наткнулся. По их останкам было видно, что когда-то это были воины или маги. На скелетах до сих пор просматривались остатки когда-то добротных доспехов и одежд, но время берет свое и все уже пришло в негодность. Первым делом, по устоявшейся уже привычке, я обошел помещение и собрал предметы, которые еще представляли ценность. В общей сложности мне досталось двенадцать перстней и колец, семь медальонов, все эти вещи имели следы наложенных форм, так, что можно было сделать вывод, что это были артефакты. В моем положении это было существенным прибавлением к имеющимся у меня деньгам, в случае их реализации. Из оружия я отобрал два меча и три кинжала, выбрав самые лучшие. Я бы забрал все, но все что у меня было, мне предстояло тащить на своих плечах, и вес моей поклажи уже был приличным. Так как конь у меня отсутствовал, а идти до поселка Оласта было еще далеко, то я и отказался от лишнего груза. Закончив разбираться со скелетами, я обратил свой взгляд на статую. То, что она держит не простой меч, это было и так понятно, хотя ножны и рукоять меча и небыли отделаны золотом или драгоценностями. Вес моих вещей был уже приличным, но я все равно решил забрать с собой и этот меч. При моем приближении к статуе, на постаменте вспыхнули знаки. Я их рассмотрел со всех сторон, прислушался к себе. Мои чувства, никакой опасности не предвещали. Но прежде чем забрать меч, я решил перерисовать для себя высветившиеся на постаменте знаки. У меня с собой ничего для записи не было, но среди вещей одного из скелетов я видел предмет похожий на блокнот для записей. Я нашел и поднял его. Он был выполнен из материала очень похожего на пластик, и прошедшее время на нем не оставило никаких следов. А открыв, увидел, что он заполнен почти полностью. В нем были надписи нанесенные знаками и рисунки. Полистав его, на последних заполненных страницах обнаружил изображение присутствующей здесь статуи. К этому же блокноту была прикреплена палочка, на подобии свинцового карандаша. Этой палочкой я и перерисовал знаки, которые светились на постаменте в блокнот, на чистый лист. После чего подошел и забрал из рук статуи меч, произнеся вслух.

— Спасибо.

После моих слов надпись на постаменте засветилась сильнее, а за ней сияние охватило и всю статую, я стоял, рассматривая с восхищением находящуюся передо мной статую. Вблизи зрелище было еще более потрясающее. Девушка была как живая, как будто она просто замерла на одно мгновенье. Отвлекшись от ее созерцания, я направился к выходу и только тогда понял, что все помещение комнаты залито этим сиянием, от которого светилась и статуя девушки. Но когда я покинул помещение, выйдя за его пределы в центральный зал, сияние стало утихать и исчезло совсем.

Покинув помещение, стал рассматривать меч. Он был длиннее моих, заплечных. Рукоять меча была такова, что его можно было держать как одной рукой так двумя. Сама рукоять была выполнена из неизвестной кости, по которой была нанесена тонкая, сложная резьба, с очень замысловатым орнаментом. Завершалась рукоять металлическим шаром, на котором две стороны были срезаны и на них присутствовал сложный узор, имеющий сходство с узором на рукояти. На вид костяная рукоять была гладкая, но когда я ее взял рукой, то почувствовал, что она в руке не скользит, она легла в руки как приклеенная. Вытащив клинок из ножен, я не сдержал вздох восхищения. Лезвие меча не было однородным, оно состояло из металлов различных оттенков. Центральная часть клинка, кровосток, был выполнен из белого матового металла, похожего по цвету на платину. Вокруг него была полоска металла похожего на серебро, по которому тянулась вязь знаков. За тем следовали два металла цвета темной бронзы, и металл с синим отливом. Но оба металла на вид были в виде насечек, или спрессованных проволочек, которые расположились елочкой друг к другу с направлением к острию меча и заходили друг на друга. Но когда я по ним провел рукой никаких неровностей не почувствовал, они были гладкими. А режущая кромка была серого матового цвета, очень похожая по цвету на мои мифриловые мечи. Лезвие этого цветного меча вызывало странное чувство, когда на него смотришь. Темно бронзовая полоса выглядела остатками крови, которая с двух сторон была окружена чернотой, с одной стороны и светом с другой. С целью подтверждения своей догадки на счет кромок, я вернулся в помещение со статуей, поднял один из оставленных мечей, который был покрыт ржавчиной и рубанул его этим цветным мечом. Результат был ожидаемый. Цветной меч перерубил ржавое лезвие без усилий. Это придало мне большое воодушевление, ведь вместо мифриловых, утерянных, для меня, я нашел соответствующую им замену.

Я еще раз, прощаясь и прося прощение за забранный меч, посмотрел на статую и двинулся к выходу. Каменная дверь, открылась без проблем, как только я влил немного силы в форму, нанесенную на нее. Когда вышел за пределы расщелины, оказалось, что в подземелье я пробыл несколько часов. На всем видимом пространстве ни одного из зергов видно не было. Распределив груз более удобно, я двинулся дальше. До места, где оставался кинжал "убийцы магов" оставалось совсем немного. Конечно, учитывая то, что я нашел в покинутом только что подземелье, за кинжалом можно было и не идти, так как средств мне уже, по всей видимости, хватит, но кинжал был не лишним и так, не для продажи. Он был великолепным оружием против магов, он уже несколько раз спасал мою жизнь. Поэтому я все-таки решил потратить, немного времени и пройтись за ним.

Путь к месту, где остался кинжал, занял двое суток. Я боялся, что скворги или еще кто-то его утянул, поедая труп убитого мной мага, но была надежда, что все-таки он остался там, ведь животным без надобности оружие. Я уже опознал окружающую местность, поэтому передвигался осторожно, чтоб не привлечь бродившие здесь стаи скворгов. На щель, куда упал труп мага, я наткнулся, когда уже считал, что все бесполезно. До нее я просмотрел уже несколько похожих, к моему огорчению, их было здесь много, а я как оказалось, не полностью помнил ориентиры. От трупа остались только несколько костей, но что меня насторожило, так, то, что бывшее у мага оружие было разбросано, где попало, а мой кинжал был воткнут в стоящий на земле череп. Подойдя ближе, я его рассмотрел со всех сторон и всеми, доступными мне способами, но ничего опасного не обнаружил. Вытащив с черепа кинжал, я его спрятал в сумку, так как ножны к нему у меня отсутствовали, и направился в сторону поселка Оласта. Но успел пройти метров десять как сзади, там, где остался череп убитого мага, раздался негромкий хлопок. Я резко развернулся, так как на этот раз чувство опасности взвыло с необыкновенной силой. В месте, которое я только что покинул и где только что никого не было стоял вампир. Это было сразу понятно по его плащу, точно в такие же были одеты те, кто меня здесь преследовал. Я сразу выхватил мечи и приготовился к бою. Но появившийся вампир нападать не спешил, он стоял и просто меня рассматривал, причем даже с каким-то интересом. Я уже пожалел, что спрятал кинжал в сумку, но изменить что-то уже невозможно. Поэтому я настроился на бой, вкладывая в свои мечи знаки огня.

— Я знал, что ты сюда еще вернешься. Такие вещи как этот кинжал не бросают. Поэтому я и поставил маячок на него, и как только ты его поднял, он и сработал, послал мне сообщение, и я сразу сюда перенесся. Только тебя что-то слишком долго не было, я уже считал, что ошибся в своих предположениях. Ты слишком внешне изменился. Да, то, что мне известно о тебе соответствует действительности. Ты ничего не боишься. При моем появлении даже магистры боевой магии дрожат, а в тебе этого нет. Интересно, почему ты меня не боишься? Ответь Волх, или правильней будет Дим, или может у тебя другое имя. Не знаю, как тебе удалось поменять свою кровь и внешность, но я тебя все равно узнал. Я тебя огорчу, но я могу видеть на тебе следы, оставшиеся после убийств моих соплеменников. Что ты так удивился, каждое убийство разумного оставляет в ауре его убийцы след. А твоя аура прямо пылает этими следами. Никогда не думал что встречу такого молодого, из человеческого рода, убившего такое большое количество разумных. Может этот мир надо избавить от твоего присутствия?

— Я убивал только в целях самозащиты, прервал я его монолог. Удивляясь его словам о моей крови.

— Для меня это не имеет значения. Ты убил моих соплеменников, моих детей. Да. За тобой послали моего сына, самого перспективного, самого сильного мага и он пропал.

— Я его не убивал.

— Все равно ты умрешь.

В следующий момент я даже мигнуть не успел, как он уже стоял за моей спиной, одной рукой держа меня за голову, а второй приставив нож к моему горлу. Все мои навыки против него были бесполезны. Он только, что стоял на расстоянии десяти метров, а теперь сзади, на том месте, где он только что был, расплывалось туманное облачко. А его дыхание касалось моей шеи. По горлу от прижатого ножа, побежала струйка крови. Он наклонился и лизнул ее.

— Интересно, очень интересно. Протяжно произнес он.

А в следующее мгновенье, нож от моего горла и рука вампира исчезли, а он оказался стоящим на расстоянии четырех метров от меня сбоку. Я повернулся к нему. Ни о каком нападении на него, у меня и мысли не было, после всего продемонстрированного им. Я просто не был готов к таким скоростям, к такому противнику. А он стоял и с еще большим интересом рассматривал меня.

— Я не буду тебя убивать, живи. Произнес он.

— Почему? От удивления вырвалось у меня.

— Я не хочу связываться с теми, кто стоит за тобой.

— А кто за мной стоит? Пораженно спросил я.

— Придет время, узнаешь. Как погиб мой сын? Я не сомневаюсь, что ты это знаешь, хоть и не убивал его. На тебе нет его метки смерти.

— Нас захватил какой-то сумасшедший магистр, что он пытался сделать с нами, я не знаю, но притом, что он с нами делал и погиб твой сын.

— А ты значит, при этом выжил. Как?

— Я не знаю, не помню.

— Понятно. Что за сумасшедший магистр?

— Нас захватили недалеко отсюда, у него помещение в разрушенной башне...

Не дав мне закончить объяснение, он задал следующий вопрос.

— Почему сумасшедший?

— Он все время разговаривает сам с собой.

— Как будто двое в одном теле, так?

— Да, пораженно ответил я.

— Надо же еще живой старый пройдоха, все пытается разделиться. А как ты смог изменить свою кровь?

— Не знаю, я вообще после того как попал к этому магистру, плохо помню что со мной было.

— Что он с тобой делал?

— То же, что и с вашим сыном, но это результатов не дало. Потом он начал делать со мной еще что-то, но я просто не знаю что именно.

— и мой сын погиб, а ты после всего остался жив?

— Получается, что так. Ответил я.

— Тогда понятно твое предначертание.

— Извините, что?

— Не имеет значения. Тебя мои соплеменники больше преследовать не будут, и нападать на тебя не будут.

— А как они узнают, что не меня нельзя нападать? Удивленно спросил я.

— Узнают. На тебе останется моя метка. Ты пока не можешь обращаться со своей аурой, раз не очистил ее от меток смерти. Ну а когда научишься, тебе уже будут не страшны мои соплеменники, ты станешь для них слишком сильным, это я вижу уже сейчас. Если конечно доживешь до этого. Но наше племя тебе препятствовать в этом не будет. Все я ухожу.

— Постой, кто ты?

— Ты же догадался, зачем спрашиваешь?

— Ты высший вампир?

— Да, можно сказать я высший. Один из высших. Я патриарх клана, его правитель последние пятнадцать тысяч лет. Все прощай.

И после этого он исчез, а на том месте, где он только что был, снова осталось расплывающееся облачко тумана.

После его исчезновения я вздохнул полной грудью, оказалось, что до этого я еле дышу. Меня все еще потряхивало от произошедшей встречи. И распирало любопытство, что он имел в виду, когда сказал, что не хочет связываться с теми, кто стоит за мной. Кто стоит за мной, что правитель вампиров побоялся с ними связываться? Еще меня потрясло, что я только что, разговаривал с существом, которое жило еще до последней глобальной войны магов. Размышляя об этом, я двинулся в сторону поселка Оласта, в сторону Присто, до которого оставалось, по сравнению с тем, что я уже прошел, совсем немного.