— Шесшнатхать, — неожиданно выдали мои губы ответ на последний вопрос. Видно это было связано с тем, что моё сознание, шаг за шагом начало следовать совету чародея. Пока до вменяемости было далеко, но более-менее соображать мозги стали.
"Да они у тебя никогда и не работали, успокойся" — посоветовал мне голос в голове.
Неожиданно эта реплика вызвала у меня приступ глухой сконцентрированной ненависти. Усилием воли, я смог удержать себя от... не знаю чего.
— Что? — тем временем, некромант попытался осмыслить мой ответ. Правда, он быстро пришёл в себя и продолжил поучительным тоном, — Ах да, шестнадцать. Неужели вы думаете я просто так постоянно повторял вам о важности концентрации в открытии дара?
Слегка пристыженный, но ещё не отошедший разум, решил оставить эту реплику без ответа.
"Правильно, молчи и не вякай, дуболом!" — не упустил случая, поглумиться надо мной пожиратель.
Ярость закипевшая во мне потребовала выхода и я его ей предоставил.
"Заткни пасть, падаль" — мрачно выплюнул я.
В то же мгновение, по сознанию будто ветер пролетел. Оно стало чистым и собранным. Даже тело, казалось, перестало артачиться. Нет, я, конечно, не вскочил сразу же с пола, но на то, чтобы мои глаза смогли нормально открыться, а руки перестали творить, что им вздумается, этого озарения вполне хватило.
"???" — мысленно я прямо излучал недоумение.
Вместо угрозы со стороны пожирателя в ответ на мою реплику, в сознании царила тишина и спокойствие. Я даже на некоторое время поверил в то, что он исчез окончательно. Впрочем, взглянув в ту часть сознания, где он обитал, я с сожалением должен был констатировать, что ошибся. Тёмное нечто выполняющее обязанности души мертвеца, было там же где и всегда. Разве, что... оно съёжилось?
"Это что... получается, я теперь могу влиять на пожирателя?" — возникла в голове мысль. В такое было трудно поверить сразу. Помог пожиратель.
Тишина в моей голове стала для меня самым достоверным ответом.
— Как вы могли забыть о том, что именно концентрация важна при открытии своего дара?! Ведь именно из-за отсутствия должной концентрации, большинство юных адептов в былые времена распрощалось со своим разумом и даже жизнью! — нотации Ворта опять вернули меня к реальности, — Нельзя, ни в кое случае, нельзя соприкасаться с даром в состоянии отличном от полного контроля!
Мне оставалось только согласно кивнуть, вжимая голову в плечи, хотя в душе всё буквально пело. Не успел я толком осознать угрозу пожирателя, как она испарилась яко дым на ветру.
— Тисмор, ты пожалуй худший из всех учеников, которых я когда-либо брался обучать! Слава первосилам, мне тебя не придёться долго терпеть — расдосадованно продолжил Ворт тем временем меня чихвостить. Я уже было приготовился к длительной головомойке, как вдруг он резко сменив тон закончил, — И тем не менее, не могу тебя не поздравить с раскрытием дара. Теперь ты не просто одарённый. Свой первый шаг в изучении искусства ты сделал.
Сказав это, некромант поднялся на ноги и покинул моё общество.
— Поздравляю, — произнесла Шантири, легонько сжав мою руку, стоило только Ворту отойти подальше. И тут же девушка вдруг сменив тон добавила — ты не мог бы в следующий раз совершать прорывы в постижении своего дара менее... безбашенно?
Глядя на то, как требовательно мигают огоньки глаз девушки, я не нашёл в себе силы отказать. По привычке кивнул.
— Пообещай мне, — потребовала вдруг более весомых доказательств Шантири.
Я даже слегка удивился подобному поведению с её стороны, но отказывать не стал. Тем более, что настроение после исчезновения докучливого мертвеца из моих мыслей, у меня было приотличным.
— Обесщаю, гх, — постарался я как можно более членораздельно произнести одно единственное слово. Тут же решил выяснить, что происходило пока я был в отключке, — Што кх происгошло?
— До или после того, как ты вырубился? — сразу же ухватив суть вопроса, поинтересовалась девушка.
— Покхле, — действительно, зачем мне знать, то что я и так помню?
— Ты тогда присел на свою подстилку и привалился к стене, — начала девушка меня просвещать, — поэтому то, что ты без сознания заметили далеко не сразу. Всё-таки сказалась специфика твоего обычного поведения.
Понятное дело. Когда я в задумчивом состоянии, меня с трудом можно отличить от настоящего мертвеца. В смысле того, который прилично себе лежит в могилке, а не шатается в поисках свежего мясца.
— Первой твоё странное поведение отметила я. Ты тогда ещё два раза не отозвался, когда тебя окликнули, — продолжала тем временем Шантири, после чего неуверенно обтекла опасную тему, — вот после того, как ты второй раз не ответил к тебе и подошёл Арктур. Потом он позвал Ворта и тот сразу же принялся что-то колдовать. Ну, а дальше ты очнулся.
— Сшкольгх я пфыл бесс соснангхия? — задал я тут же животрепещущий вопрос.
— Три четверти часа примерно, — прикинув что-то, сообщила мне девушка.
Не так уж мало и в то же время не особо долго. И что со мной происходило всё это время? Понятное дело дар активировался, но чем занималось сознание. Некое чувство подсказывает мне, что оно в это время не бездействовало. Эти кошмары-воспоминания к тому же. Подозрительно это всё.
— Ты точно в порядке? — резко вернул меня к реальность голос Артура. Я даже и не понял, когда он успел подкрасться к нам с девушкой.
— Тха, — сверившись со своими ощущениями, начал я приподниматься.
— Отлично, тогда выдвигаемся, — обрадованно сообщил мне попаданец. За его спиной я углядел собранный лагерь и готовых к дальнейшему переходу приключенцев.
Мы с Шантири тут же направились к своим вещам. Собираться нам всего ничего. Буквально подвязать пару верёвок, да взвалить себе на спины свои пожитки.
Вскоре, мы всем отрядом двинулись дальше.
В пути, когда это позволяла окружающая обстановка ко мне подходил некромант и интересовался самочувствием. Уже не помню в какой раз получив от меня ответ "хорошо", он наконец успокоился и больше в тот день ко мне не подходил.
Следующее утро наш отряд встречал уже на двадцать четвёртом уровне. С некоторых пор, мой разум всецело занимала магия и всё с ней связанное, поэтому пройденные за это время уровни так и не отложились чем-то особенным в моей памяти.
Двадцать четвёртый ничем примечательным от своего собрата, двадцать второго не отличался. Та же непонятная смена эпох и стилей в отделке.
Судя по всему, переступив границу двадцать второго уровня, мы перешли в совершенно иную Бездну. Но чем она отличается, кроме отделки от своей верхней товарки, нам только предстоит узнать.
Как ни странно, но все предыдущие наши с Шаной походы на такую глубину, проходили по совершенно иным маршрутам. Туристы, единственные кто хотел спуститься на такую глубину, всегда настаивали на собственном маршруте. Весьма отдалённым от основных искательских тропинок.
Чаще всего подобные маршруты заканчивались в местах, подобных подземному гроту от которого мне достался Сен. С почти аналогичным ему уровнем опасности. Неудивительно, что путешествовать в обратную сторону нашему отряду приходилось куда быстрее, чем вперёд. Частенько даже с заказчиком на плече. Слишком уж часто туристами оказывались всякие почтенные старцы, на закате жизни решившие поискать острых ощущений.
Так что эта смена стилей вызывала у меня реальный интерес. В тех путешествиях, если и были какие-то занимательные детали интерьера, то разве что обвалишиеся стены, да просевший в коридорах потолок. В таких условиях не до удвлетворения своего чувства прекрасного. Ну да ладно.
Во время очередного привала, где-то в середине дня, ко мне подошёл Ворт. Я уже давно ждал того момента, когда он решит провести очередной урок, поэтому почти сразу же стал весь во внимании.
— Ну что готов, к новому уроку? — не разочаровал меня некромант.
Усиленно кивнул, я, как мне показалось, ещё до того, как он успел договорить последнее слово.
— Приступим к уроку, — довольно потёр Ворт руки, после чего продолжил знакомым всем ученикам, независимо от их учебных заведений, тоном, — Ты действительно сумел соединиться со своим даром, пусть и не очень правильно, но сумел. Это похвально. У тебя действительно просто поразительная скорость усвоения материала.
— Теперь тебе надо научиться использовать свой дар. Понять и осознать как брать из него энергию и претворять с её помощью свои желания в жизнь, — продолжал маг читать лекцию, — для того чтобы сделать это в полной мере требуется, как минимум целая жизнь, но самые азы, вполне по силам усовить гораздо быстрее. Что ж, приступим...
Далее был собственно сам урок, продлившейся не много ни мало почти час. И то если бы не уже привычные понукания со стороны Карта, мы бы засиделись куда дольше.
Весь секрет управления магической энергией оказался в той же самой медитации. Чтобы начать оперировать энегрией, мне сначала нужно было сосредоточиться и увидеть собственный дар. Так, как я это делал перед единением.
Стенки сферы в присутствии хозяина становятся всё тоньше и тоньше, до тех пор пока не становится возможным добраться до скрытой в ней маны. Правда, это вовсе не означает, что ей уже можно пользоваться.
Для начала, не выходя из состояния медитации, нужно прокачать энергию по своему телу. Так сказать прогреть двигатель перед использыванием.
Ворт пояснил мнее тогда, что такая долгая подготовка (почти половина урока у меня ушла на то, чтобы "разогреть" каналы), нужна только начинающему магу. Через некоторое время тело привыкает к магической энергии. После этого мана начинает сама курсировать по каналам, в любой момент готовая по воле мага созидать и разрушать.
Эти знания, как и многое другое из того, что должен знать каждый одарённый, в своё время прошли мимо меня. Поэтому слушал я всё это со всем вниманием.
Далее мой учитель кратко коснулся темы заклятий и специфики их построения. Как ткать их структуру, как запитывать и как активировать полученное в итоге нечто. И вот тут я пожалуй мог бы удивить своего наставника. Всё-таки большинство заметок и учебников Арита, были посвященны именно этой теме. Но сыпать такими специфическими знаниями было... по меньшей мере неразумно.
Суть, в общих чертах, для любого заклятья была одна.
Сначала одарённый долго учил вязь заклятия данную ему наставником или вычитанную в книге. Когда нужно, во всех подробностях представлял её, после чего запитывал энергией из дара. Вуаля: заклятье создано.
Существует немало других способов сотворить заклятье и всех их перечислять, можно было бы ещё очень долго. Например, те же заклятья-жесты, которыми пользуется Артур время от времени. Поэтому я и назвал только самый простой и распротранённый способ.
Процесс сотворения магии я хоть и упростил, но на самом деле не особо. Для большинства школ магии, суть он отражает почти полностью.
— Всё хватит! — прервал равномерную речь некромант крик Адира, — мы должны были выйти ещё пятнадцать минут назад!
Некромант от такой бестактности на некоторое время смешался, но быстро взял себя в руки.
— Хорошо, мы сейчас заканчиваем, — успокоил он Адира, после чего обратился уже ко мне, — Вижу тебе это пока мало интересно, а время нас поджимает, поэтому не буду тебя мучать.
Я уже было хотел смолоть какую-нибудь принятую в подобной ситуации чепуху, но некромант не дал мне этого сделать.
— Не оправдывайся. Тебе это на самом деле, сейчас, не особо нужно. Всеми этими заучиваниями ты вполне можешь заниматься и сам в свободное время, — немного рассеянно успокоил маг меня.
— Когда, — Ворт выделили это слово, — ты поступишь в какое-нибудь учебное заведение тебя начнут этому всерьёз учить. Сейчас, же не забивай себе голову. Вот тебе вместо этого кое-что поинтереснее.
— Штогх? — я даже дышать перестал.
— Знаешь, почти во всех учебных заведениях, процесс превращения адептов в настоящих магов поставлен на поток, — из далека начал маг, растягивая удовольствие, — Первое магическое действие, которому обучают новоиспечённых одарённых почти везде одно и то же — это обыкновенный всплеск силы. Даже не заклятье в полной мере. Скорее нечто похожее на то, чем ты ненароком приголубил нас совсем недавно. Естественно куда более слабое, и, что самое главное, контролируемое.
Ворт бросил на меня выразительный взгляд. Я закономерно слегка стушевался под ним.
— Именно этому я тебя и научу. Надо же тебе как-то совершенствоваться до поступления в академию магии? Вот будешь сливать свой резерв в всплеск, может и увелчиться твой запас маны. Да и контроль должен подрасти.
Минут пять у меня ушло на то, чтобы запечатлеть вязь "всплеска" в своей памяти. Такое короткое время объясняется легко. Во-первых, моя идеальная с момента зомбификации память. Во-вторых, как такового рисунка у "всплеска" не было. Так небольшая каракуля отвечаюшая за направление удара.
После того, как некромант убедился в том, что я запомнил рисунок, Адир смог с облегчением скомандовать выход.
Глава 10
Наш отряд со всей возможной осторожностью продвигался по двадцать девятому уровню.
Почему вдруг такой рывок? Тут нет никакого секрета.
Четыре предыдущих уровня просто-напросто выпали у меня из жизни. Так уж вышло, что никаких знаменательных событий на них не происходило. Мы сражались то за это время всего пару раз.
Первый раз, с незнамо как отколовшимся от отряда Шихом, второй с небольшой стаей шаркунов. Естественно никаких сложностей у команды нагибатором с этими бедолагами не возникло.
Впрочем, моей апатии было ещё несколько причин.
Первую из них мне озвучил некромант, когда после третьего вспелска, меня скрутило в узел. Пожиратель тогда чуть не вырвался, лишь ценой огромных усилий я удержал его под контролем.
— Крайне маленький резерв, — с похоронном видом сообщил мне Ворт, отметив мою реакцию. Вот только по моей психике ударила вовсе не эта, без сомнения, невесёлая весть, а следующие за ней умозаключения.
Ведь в отличие от тёмного мага, предполагавшего у меня просто слабые способности, я знал истинную причину такого крошечного резерва. Мана, которую я использую для сотворения заклятий, вероятно, суть — моя жизнь. Так же, собственно, как и у остальных одарённых, с одним маленьким отличием. Потеряв всю ману или почти всю ману, одарёный рискует всего лишь своей жизнью. И то не всегда.
У меня же ситуация куда хуже. Стоит мне истратить большую часть маны, как пожиратель тут же под прикрытием голода, отберёт контроль над телом. Это было легко понять по его попытке овладеть телом в первое же мгновение моей слабости.
Вот только теперь если это случится, я рискую навсегда потерять своё "я". Получив контроль над телом, пожирателю не составит труда тоже самое сотворить с даром. Ведь наши души довольно тесно связаны посредством ритуала.
Что выйдет если вечно голодному психопату дать такое оружие, как магический дар, мне проверять совсем не хочется. К тому же сомнительно, что после захвата пожиратель отдаст тело обратно. Его силе вкупе с магическим даром я ничего не смог противопоставить.
