"Кроличья" лапка

— Ну, здравствуй кузнец;

— И тебе не хворать, Сыч;

— Все как договаривались?;

— Да, сейчас инструмент возьму — и будем снимать мерки с твоей лапы. Ты только это осторожнее со своими ковырялками, а то порежешь меня на ломтики — кто тебе перчатку скует?

Сказал оборотень скалясь всем своим внушительным набором зубов и отправился копаться к небольшой кучке своего уцелевшего, но изрядно подкопченного реквизита.

Вернувшись с различного рода линейками, подобиями штангенциркуля и другими измерительными приспособлениями, он без промедления приступил к своей работе. Снятие всех мерок заняло около двадцати минут, во время которых Рег сновал от меня до побеленной стенки — единственной оставшейся от его бунгало. На стенку он аккуратным подчерком заносил результаты своих замеров, используя в качестве чертежного инструмента угольки подобранные тут же.

— Работы будут закончены дней через десять, резюмировал кузнец.

А я подумав, что Рег один из тех разумных которым я могу хоть сколько-то доверять в этом мире, поторопил его, сказав что задерживаться здесь не собираюсь. Оборотень понял меня верно, но ни удивления ни недоверия от него я не получил. Он просто хмыкнул по своему обыкновению и сказал, что ускорит ход работ насколько это будет возможно.

До нашего лагеря спокойно добраться мне было не суждено — невдалеке от него я был перехвачен двумя смутно знакомыми личностями бандитского вида. Решив, что для моих когтей снова нашлась работа, я было уже собирался кинуться на недоброжелателей, которые почему-то не спешили нападать, когда наконец-то понял откуда мне знакомы их вымазанные в саже рожи — это были те самые братья сколотившие здесь свою группировку, одного из которых этой ночью я кажется даже спас.

— Ээээй, пааааарееееень, неееее спеееешиииии киииидаааатьсяяяяяя в драаааакуууууу...

Протянул один из них, мысль о том, почему они та долго тянули вытеснила другая — "Почему он говорит как-то не естественно?" и только подумав об этом я наконец-то понял, что это просто я сам на чистых рефлексах провалился в состояние ускорения и неверно воспринимаю происходящее. Сделав над собой усилие, я вернулся к нормальному мировосприятии и поспешил поинтересоваться, что же этим парням от меня нужно.

Переглянувшись между собой они, видимо, приняли какое-то молчаливое решение, потому, что в следующую секунду, один их них сделал шаг вперед и сказал:

— "Нашу с братом ганзу наняли убить тебя...", тут я чуть было снова ушел в ускорение, но что-то остановило меня. Может это было какое-то предчувствие, что в данный момент они не желают мне зла, а может, просто умом я понимал, что если бы они собирались меня убивать, то не стали бы переть в лоб, а просто бы попытались истыкать стрелами на расстоянии, особенно после вчерашних событий, которые пролили толику света на мои возможности. И я оказался прав. Видимо младший из братьев понял, что оконфузился и решил исправить ситуацию. Разведя руки в примирительном жесте он продолжил:

— не пойми меня неверно, заказ мы выполнять не собираемся, все-таки я дворянин и даже в этой помойке у меня осталось достаточно понятия о чести, чтобы не платить злом тому, кто спас мне жизнь, но в связи с этим, у нас появляется проблема, которую не удастся решить без твоей помощи;

— Если я правильно понял, то в ответ на спасение твоей жизни ты предлагаешь мне куда-то бежать решать возникшие у ВАС проблемы. А какой же мне резон на это подряжаться?;

— Твой резон в том, что помогая нам, ты в первую очередь решишь свои проблемы;

Вступил в разговор старший брат.

— Ну, тогда предлагайте — я выслушаю, но ничего не обещаю...;

— Нам нужно, чтобы ты помог нам с уничтожением остатков нашей ганзы...;

— Что-то я не понял, вы только что говорили о чести, а теперь предлагаете мне убить ваших же подельников?;

— Они просто отребье без каких либо принципов, готовое за пару серебряных и родную мать зарезать. А мы не какие-то желторотые юнцы, чтобы не понимать тщетность попыток применения по отношению к ним понятия чести, ответил мне старший;

— Так, что же с этого буду иметь я? Вновь проявил я свою меркантильность;

— Мы выдадим тебе заказчика твоего убийства...

ПРОДА от 30.08.2013

— Допустим, я соглашусь, но у всего есть своя цена и предложенная вами меня не устраивает...

После моих слов братья насторожились и их руки самопроизвольно потянулись к оружию, но вынимать они его не спешили. Старший и видимо самый рассудительный первым справился с собой и продолжил торг, ибо по другому происходившее здесь и сейчас, несмотря на его кровавую подоплеку, назвать было сложно.

— Тебя что, совсем не интересует имя того, кто заплатил за твою голову?

— Конечно интересует, но раз уж вы признались, что именно вашу ганзу подрядили для этого дела, и вы взяв задаток не справились, то другого выхода кроме как сдать с потрохами вашего нанимателя у вас попросту нет.

— Чего тебе нужно, Сыч? спросил старший из братьев, тяжело вздыхая — видимо он полностью осознавал всю степень незавидности их с братом положения.

— О, совсем немного, я хочу получить всего-то все трофеи оставшиеся на месте вашего лагеря.

— Это не возможно — там остались и наши вещи! Выкрикнул несдержанный младший.

— Уже не ваши. Раз вы просите меня убить ваших подельников, значит сами вернуться в свой лагерь и забрать свои пожитки не в состоянии. А значит и грустить вам нечего — нельзя потерять что-то дважды при этом не отыскав его в промежутке.

— Мы согласны снова ответил старший, тем самым расписавшись в своей беспомощности.

— Вот и ладушки, ответил я, отметив для себя, что поворачиваться спиной к этим двоим больше не стоит — ибо как только они решат, что выплатили свой долг сполна, то захотят вернуть свое, а проще всего это сделать именно через мой труп.

Далее произошло подробное обсуждение плана на падения на их (братьев) бывший лагерь. Как оказалось, просто натравить меня на своих подельников им было мало — они хотели еще и поучаствовать в нападении лично, что только прибавило настороженности в мое к ним отношение. После ночного нападения от ганзы осталось всего-то восемь человек. Ну как человек, двое из них судя по описанию были здоровенными орками, но я в силу своего воспитания привык всех разумных гуманоидного сложения причислять к роду человеческому.

Само нападение планировалось провести по следующему сценарию...

Мы с братьями выдвинулись на заранее оговоренные позиции и остались ждать наступления ночи. Застать, еще недавно изрядно прореженный вампиром со своей стайкой "ручных" оборотней, отряд врасплох я особо не рассчитывал — после того побоища они в любом случае оставят парочку часовых охранять свой сон. Поэтому путь братьев проходил чуть сбоку и сзади от меня их задачей было снять часовых из своих арбалетов. Я понимал, что часовые скорее всего организуют себе, что-то на подобии секретов, но рассчитывал на то, что они выдадут свои позиции обнаружив, что к ним кто-то подкрадывается. В том, что часовые меня обнаружат, я ни капли не сомневался — какими бы силами меня не наделила моя чрезмерно чешуйчатая конечность, но я оставался человеком прожившим большую часть своей жизни в городе. Да и в то время, когда я бывал в геологических экспедициях науку бесшумного передвижения мне изучать как-то не доводилось.

Этот план имел несколько не особо понравившихся мне моментов, как например то, что наживкой в данном случае выступал именно я, но предложенный мною план действий, по которому главари шайки должны были в открытую войти в свой лагерь, а ночью по тихому прирезать сообщников был мгновенно отвергнут. Главным из аргументов братьев стало то, что свою шайку они покинули узнав о том, что один из орков планирует устроить небольшой переворот в отдельно взятой банде. И скорее всего на братьев кинуться всей толпой как только увидят. Особо возражать я не стал — ибо в своих недюжинных способностям к регенерации уже успел убедиться, а помощь двух неплохих воинов вообще давала практически стопроцентную гарантию положительного исхода задуманного. Брать с собой излишнее вооружение я не стал — решив, что хватит и кинжала — когти я использовать без крайней на то надобности не собирался. Ибо, во-первых, не хотел лишний раз светить своими способностями перед случайными людьми, а во-вторых, была у меня мысль, что амулету на магии крови будет нечем заряжаться, если всю жизненную энергию из жертвы вытянут мои когти — а мне ведь нужно как-то гоблина спасти. Я лишь позаботился о том, чтобы мне было куда складывать трофеи закинув в висящий у меня на спине мешок, еще один взятый в нашем лагере. В состоянии гоблина не было никаких изменений — он был стабилен и дышал ровно, но по прежнему находился в коме. Меня беспокоило другое — уже близился вечер, а Вил, ушедший из лагеря еще засветло в нем так и не появлялся. Это было плохо, так как Гроваль и наш лагерь оставались без защиты, но поделать я ничего не мог — время поджимало.

Так вот, услышав, оговоренный знак, поданный одним из братьев, я начал подкрадываться к лагерю банды, а за мной неслышно последовали ее бывшие главари.

Сначала все пошло так как мы и задумывали, ну почти так.

Я крался вперед и единственными звуками которые я слышал по прежнему оставались те, которые издавал при перемещении я сам. Но вдруг, в темноте впереди меня тренькнула получившая свободу тетива и сразу за ней вторая. В тот же момент я почувствовал резкую боль в левом бедре и не удержавшись на ногах стал заваливаться на землю — это спасло меня от второй стрелы — которая лишь срезала мне мочку правого уха.

Приложив все силы, чтобы не заорать, я, шипя различные ругательства стал отползать в сторону. Раньше я получал ранения действуя на кураже, либо от выплеснутого организмом в кровь адреналина, либо от бушующей во мне поглощенной энергии и мне удавалось не обращать внимания на боль. Сейчас все было не так, поэтому я полностью, прочувствовал боль и от попадания стрелы и от изменения положения раненой ноги, но я все равно продолжал движение, ибо противники надвигались. А параллельно, я стал гонять энергию когтей по организму снимая тем самым боль и увеличивая свою скорость. Братья не подвели и приблизившиеся уже на расстояние шести шагов часовые практически синхронно начали оседать, получив по подарочку с белым оперением в грудь.

Я же, вспомнив как в моем положении поступали герои вестернов, решил не тащить глубоко засевшую стрелу назад, а протолкнуть ее наружу. Не знаю, насколько глупой оказалась эта идея, но судя по пробивавшейся даже после многократно усиленного в ноге тока энергий боли — довольно глупой. Если бы не мои начальные навыки в оперировании жизненной энергией — я бы точно потерял сознание в процессе и умер от обильной кровопотери. Как только наконечник стрелы проклюнулся с другой стороны моего бедра, я "откусил" его своими когтями. Вытаскивать древко было уже не настолько сложной задачей. Рана, освободившись от инородного предмета закрылась прямо на глазах. И не только моих — видимо от боли я и не заметил что братья уже некоторое время стоят рядом и наблюдают за моими дилетантскими действиями.

ПРОДА от 06.09.2013

Вопросов, бывшие лидеры бандитского подполья мне задавать не стали, но было видно что мои способности их откровенно заинтересовали.

Часовые стояли на довольно-таки большом отдалении от своего лагеря — порядка семидесяти шагов, а когда вышли мне навстречу увеличили, его до сотни, что собственно и позволило нашему междусобойчику остаться незамеченным для остальных членов банды. Так что, последующая часть нашего рейда больше походила на избиение. Мы окружали одну из двухместных палаток, а затем братья наносили по одному четко выверенному удару своих тесаков прямо в грудь спящих, предварительно определив их местоположение в палетке через вентиляционные отверстия, заботливо оставленные в палаточном тенте.

Братья было уже обрадовались, тому что наше начинание прошло без осложнений, я же решил "проконтролировать" наших, противников, так как энергии амулет собрал намного меньше ожидаемого, что означало возможное наличие недобитков. И оказался прав, перейдя на аурное зрение, я заметил, что в одном из лежащих в палатках людей еще теплится жизнь. Добивать беспомощного человека было сложнее, чем нападать, пусть и на спящих, но многочисленных противников, но я понимал, что оставлять в живых никого нельзя. А потому достал свой посеребренный кинжал и отринув всякие сомнения воткнул его туда, где по моему представлению у человека должно находиться сердце. Видимо, представление было верным, так как человек умер, а амулет на моей груди мигнул красной искоркой, тем самым сообщая о полном заряде. Я начал подниматься от тела уже мертвого врага, параллельно стягивая с себя амулет и засовывая его в висящий на поясе кошель, дабы он не сработал на мне.

И как оказалось сделал все вовремя — ибо в следующее мгновение, страшный по силе удар огромной дубины обрушился на мое плечо сминая ключицу. Правая рука взорвалась болью и не в силах больше удерживать кинжал повисла плетью, но я уже провалился в ускорение и спешно оборачивался лицом к нежданному противнику. Орк, держащий медленно опускающуюся дубину, видимо обладал более быстрой реакцией чем человеческая, так как хоть и не успел блокировать мой удар, но точно его заметил. Атаковать противника, кроме как когтями было нечем, но проблемой это уже не являлось — заряд амулета был полон. Выпить, всю жизненную силу орка сразу у меня не вышло, поэтому я продолжил свое движение вокруг противника уходя из под его хоть и медлительного, но все-таки опасного для меня блока. При этом я не вынимал глубоко погрузившихся в плоть противника когтей, а просто и дальше расширял рану. Через несколько секунд в моем ускоренном восприятии, орк стал медленно оседать — токов жизненной силы в нем больше не было. Я же, заметил, что все более спокойно реагирую на поглощенную энергию, которая больше не вызывала у меня чувства эйфории. Видимо сказывалось привыкание — "как бы еще и зависимостью не обзавестись", подумал я и вышел из ускорения.

В реальном же мире все происходящее с момента удара не заняло и секунды, но и за это время многое успело произойти. Второй орк, напал на старшего из братьев и пробив его грудь почти насквозь своим монструозных размеров кайлом. Правда, обрадоваться содеянному орк не успел — прямо в его глазницу впился болт выпущенный младшим из братьев.

Я, посчитав, что старший уже не жилец, оставил младшего из братьев наедине с его телом. А сам пошел проверить последнюю палатку. Как и ожидалось в ней я нашел спальные мешки набитые всяким тряпьем — видимо орки что-то заподозрили, но делиться своими мыслями с товарищами не спешили, а просто устроили собственную засаду, оставив их в качестве приманки.

Да, теперь понятно, почему я не заметил подмены — аурное зрение действовало только на меня самого или на то, что находилось от меня на расстоянии вытянутой руки, а через несколько слоев материала, я видел настолько смутно, что принял следы аур орков въевшиеся в их вещи, за них самих.