Наследница. Императрица после смерти

Ринальдо

Дожили. Меня вновь стала мучить совесть. И все же — девчонка сама виновата! Ее поведение меня просто выбесило. Вот и не сдержался. Нет, это не то. Нужно как-то наладить с ней отношения. Если не для постели (хотя, был бы не против, ради разнообразия), то ради нормальных отношений между нами, как между Наследницей и ее телохранителем.

И все равно неловко получилось. Я же не хотел ничего такого. Просто как увидел, что она из пустой блажи (так мне на тот момент казалось) чуть не перерезала себе горло, меня как будто накрыло. Я себя в последний момент сдержал, чтобы не свернуть ей шею собственноручно. Окончательно пришел в себя лишь тогда, когда она уже была на полу. Ну, в конце концов, я не святой. И никогда этого не скрывал. И не даром говорят, что перед моим обаянием не устоит ни одна женщина. Притворяться за все годы своей жизни я умею, как никто другой.

Но увлекшись своими мыслями, я пришел к покоям Наследника. А Злату по пути так и не увидел. Еще надеясь на положительный результат, я отправился к покоям фаворитки, но и там было пусто.

Коротко выругавшись, я, не отвлекаясь уже ни на что, начал обыскивать замок, ускорив процесс, выспрашивая всех прохожих, делая выводы где НЕТУ их Наследницы. Обитатели замка явно удивлялись таким тщательным поискам обычной любовницы. Но мне было плевать на это.

Спустя часа четыре, необследованным осталась лишь крыша замка. Но дверь туда была заперта еще со времен смерти последнего Наследника. Вспомнив, что Замок способен САМ открывать двери, которые нужны Наследнику (в данном случае Наследнице), я принялся ломиться в дверь на крышу.

Минут десять спустя, когда я пытался выломать дверь уже из чистого упрямства, она открылась, из-за чего я едва не упал. Быстро выпрямившись, стремительно вбежал на крышу. Но тотчас же остановился, сообразив, что кроме Наследницы, там больше никого не было. Злата сидела ко мне спиной и задумчиво гладила зубец крепостной стены. Так, порой, хозяева ласкают своих домашних питомцев, но я быстро отогнал эту нелепую мысль. И сделал пару шагов в ее сторону.

— Стой. Я не хочу, чтобы ты подходил ближе. Ты вторгаешься в мое личное пространство, — все так же, не оборачиваясь, спокойным голосом произнесла Злата.

— Я прошу прощения за то происшествие, что произошло четыре часа назад, но... — начал было высказывать свое недовольство я, забыв, что собирался попросить у нее прощения.

— ЧТО? Происшествие?! Происшествие, это когда забыли поздравить с днем рожденья, когда ненароком, случайным словом, обидели, когда прошли мимо и забыли поздороваться!!! То, что произошло недавно — это НЕ происшествие! Так что не утруждай себя извинениями и пояснениями. Для себя я уже решила все четко. Не думаю, что у тебя найдется что добавить, — выпалила Злата, ненадолго обернувшись, но затем вновь отвернулась к стене.

— Позволь объяснить. Тогда просто так создалась ситуация. И ты поступила глупо, чем меня и спровоцировала, — начал я. Может, слегка высокопарно, не суть.

— И возомнив себя крутым воином, я ударил беззащитную девушку, едва стоящую на ногах из-за последних событий, выпавших на ее долю. Девушку, которую оставили без одежды, и она вынуждена была кутаться в скатерть, девушку, которую насильно лишили свободы ни за что. Девушку, которая просто хочет жить и никому не мешать. Ах-ах, какой я благородный воин, а меня окружают глупые курицы, возомнившие себя леди... Я все правильно перечислила? — безбожно переврала всю ситуацию Злата.

И только теперь я заметил, что она сидит в том своем нелепом пеньюаре. Хорошо хоть, что она надела под него свое странное нижнее белье. Хорошо? Да лучше уж голой, чем с этими маленькими кусочками кружева на стратегически важных местах. Я нервно сглотнул. Не сказать, что меня к ней так уж сильно тянет, но я по натуре своей охотник и привык всегда добиваться своей добычи.

— Слушай, чего ты вообще пришел? Меня не было буквально пару минут. Я тебя не прощу, если ты пришел за этим. Может быть, когда отомщу, я и забуду об этом инциденте, но не сейчас. Стой, где стоишь! — внезапно крикнула она, заметив, что я сделал еще шаг по направлению к ней.

Я послушно замер. Особенно этому поспособствовала маленькая трещинка в камне прямо под моими ногами. Ого, давно не было такого, чтобы Замок так реагировал на эмоции Наследников. Времена меняются.

— Давай заключим перемирие. Мы не ограничиваем твою свободу ни в чем. Внимательно выслушиваем все твои идеи и требования, внося поправки лишь по существу и по взаимному согласию, а ты позволяешь нам быть поблизости от тебя, в качестве твоих телохранителей, и всегда выслушиваешь наше мнение, — решил не ходить вокруг и около я.

— Хорошо. И, плюс ко всему, вы не лезете в мои личные дела. А также, когда я прошу оставить меня одну — вы это выполняете. И еще. Каждый день я буду приходить сюда. Мне здесь нравится. Здесь красиво. И спокойно. И я почти могу поверить, что свободна, — грустно вздохнула напоследок Злата.

— Хорошо, только мы четко должны знать, где ты находишьс. И время, на которое ты пропадаешь. За эти четыре часа мы чуть с ума не сошли, — рано обрадовался я, думая, что все распри позади.

— Четыре часа? Быстро тут время идет. Хм. Повторяю, стой, где стоишь, я не желаю, чтобы ты подходил ко мне ближе, чем на три метра. Меня от тебя тошнит, — с легким налетом отвращения произнесла она.

Я мгновенно разъярился. Но мне тут же остудили пыл.

— Я не считаю нужным уважать того, кто способен ударить того, кто в сотни раз слабее его. И уж тем более, женщину. Я иду внутрь. Ты со мной? — спросила она, поворачиваясь к выходу.

Вот так. А я еще задумывался — стоит ли мне когда-нибудь пересмотреть свою предвзятость к людям? Может, я когда-нибудь ее зауважаю. А теперь, как оказалось, из уважения выпал я. Черт возьми, а это захватывает, я уже предвкушаю наши будущие баталии. И в жизни и, может быть, в постели.

Я ухмыльнулся и, задвинув так некстати пискнувшую совесть по поводу моего "ошибочного поведения" на задворки, ринулся за Наследницей. Впрочем, соблюдая дистанцию в три метра. Нет, я не иду на поводу у человечки, просто... хм... просто я не желаю находиться рядом с ней, вот. Она меня сегодня оскорбила и, как настоящий воин, я должен справиться со своими эмоциями на отдалении от объекта раздражения.

Повеселев от этой мысли, я также вернулся на лестницу. Сзади с лязгом захлопнулась дверь на крышу. И у меня такое чувство, что в следующий раз она откроется только либо Наследнице, либо тому, кто заслужит ее доверие. Что ж, посмотрим.

18 глава

На удивление, после моей выходки при постороннем дроу, мои дела пошли намного лучше. Меня больше не запирали. Лоран чувствовал передо мной вину, но я на него не сердилась.

В моем понимании он был кем-то вроде несмышленого подростка, видно же, что как ему эти два мужлана скажут, так и будет. Дейярд после памятного поцелуя относился ко мне насторожено и вроде как... обижался? Это я должна обижаться, что меня заперли! Поэтому у нас образовались ровные, вежливые отношения, быть может, слегка прохладные. Меня устраивало.

Не хочу с ними сближаться. Я им не верю. С Лораном еще помирюсь, а вот эти... Ринальдо, кстати говоря, я попросту игнорировала. Не обращалась к нему, не реагировала на его разговор, максимум, молча кивая, и даже не смотрела в его сторону. Видеть больше не могу его. Он Меня Ударил!!! Да, не он первый, но, надеюсь, он последний. Я изменилась и больше не намерена такое терпеть от мужчин. Даже если силой особой не обладаю, но бороться буду до последнего.

Через пару дней я провела еще один совет. Перед ним почти не спала, обдумывая новые идеи и "отшлифовывая" старые. Особых вопросов мои министры мне не задавали. К концу недели пообещали устроить собеседование с несколькими учителями, согласившимися преподавать в университете. Свои резюме они уже прислали. Я была приятно удивлена таким быстрым ответом на мою, так сказать, реформу. Днем я все также изображала лессу Злату.

И, представляете, мне положены фрейлины! Ну, это я так их называю, на самом деле я не запомнила, как правильно их называть в этом мире. Я даже пыталась с ними завести более-менее дружеские отношения, попутно обдумывая как улучшить состояние свое страны. Да-да, я уже мысленно называю ее своей. Но вот девушки-фрейлины на контакт особо не шли. Они всюду ходили за мной следом, о чем-то шепчась между собой, а когда я все же попыталась вовлечь их в разговор, то пожалела.

Меня буквально забросали вопросами о... хм... интимной жизни между мной и Наследником. Пришлось врать. Хоть опыта у меня и никакого, но я все же не ребенок, да и по телевизору бывает ТАКОЕ показывают, а про интернет вообще молчу. Так что рассказать мне было что.

Потом мне пришлось сослаться на проблемы с желудком и, запершись, вывести Славия "на прогулку". Вот только это был серьезный недочет — буквально минут через двадцать ко мне сунулся встревоженный слуга и сообщил, что моя фаворитка пропала. Пришлось судорожно возглавлять мои же поиски!

К счастью, выручили мои телохранители. Дейярд затащил в пустую комнату и велел переодеваться в платье, в то время, как Лоран облачался в костюм Наследника. Тогда же мы и решили, что кроме того времени, что мне приходится быть на совете или принимать важные решения, я буду просто Златой, а Лоран поизображает Славия. Эта история замялась быстро, взамен даровав мне внимание фрейлин, вот только они мне все уши прожужжали про то "как же лэр Славий Вас любит, не иначе — любовь с первого взгляда". Я лишь машинально со всем соглашалась, обдумывая новые проекты.

Так прошло пару дней. И вот сижу я, значит, в компании фрейлин, обсуждающих какого-то их общего любовника, и пытаюсь представить, как буду проводить собеседование с учителями. Я-то не разбираюсь в их профилях. И все это жутко раздражает. Последние дни и спина начала болеть, вернее поясница. Так конечно, у фаворитки кровать неудобная до ужаса. То ли дело, ложе Славия. Я, наверное, лучше там буду спать. Там мягче и обстановка лучше. Точно, решено, сегодня же ночью выходить уже не буду.

Я довольно зажмурилась от этих мыслей. Лоран вечером вновь изображает моего помощника, что заставляет меня разговаривать самой с собой, заходя в покои Наследника после приглашения оборотня.

Кстати, я выяснила, почему именно его избрали на роль моего персонального каскадера. Во-первых, Ринальдо и Дейярд уже зарекомендовали себя моими телохранителями. А во-вторых, он, как оборотень, мог немного менять свои связки и мышцы, частично превращаясь в зверя и, тем самым, слегка уменьшаясь в росте, больше походить на меня.

Каблуки я продолжала носить ежедневно. Мастер пообещал изготовить для меня несколько пар на танкетке разного цвета и еще парочку чисто на каблуке. Ну, это так, для моего самолюбия скорее, чем для необходимости. Придумать бы еще что-то с косметикой, угольком особо не накрасишься, да и осыпается он быстро.

-... а какие у него руки... ммм... я думала, что после ночи с ним, больше ни на кого смотреть не стану, — делилась своими откровениями одна из фрейлин, смуглая демоница с шикарными черными волосами. По именам я их не запомнила еще.

— И не говори, а как долго он может! Это просто нечто, — согласилась с ней девушка с красными волосами и такими же красными кожистыми крыльями. Даже не знаю какой она расы.

Вот скажите мне, как можно спокойно обсуждать своего любовника с другими его пассиями? Даже если все они уже его бывшие? Мне не понять.

— А у меня вот до дела так и не дошло. Он уже и раздел меня, и поцеловал... ну... везде... ну, вы поняли. А потом он вдруг сморщился и сказал, что ему не нравится запах молока от меня. Нет, ну вы представляете? Я его пила еще утром. И теперь не знаю, будет ли продолжение, но уже неделю молоко не пью на всякий случай, — пожаловалась еще одна.

Я еле сдержалась, чтоб не прыснуть от смеха с последней фразы. Всего их за мной ходит четыре. Хотя, мне хотели приставить положенных семь. Еле уговорила троих убрать. За эти два дня я уже ТАКОГО от них наслушалась. Мда.

Но лучше слушать, чем придумывать свои несуществующие интимные отношения с "жутко влюбленным в меня" Наследником. Надеюсь, для правдоподобия мне не придется изображать поцелуи и обнимашки с Лораном. Хватит того, что с Дейярдом страсть изображать пришлось. Приятно-то, но стыдно как! Так что хватит талантливой актерской игры. Я и так вчера немного попрыгала на кровати, даже вскрикнув пару раз. Пусть не думают, что Славий импотент.

— Да, Ринальдо такой, он может, — мечтательно продолжила тем временем самая тихая моя фрейлина.

Тоже темненькая, но с неестественно белой кожей. Почти серой. Вот это вампирша, наверное.

Вот сколько можно обсуждать какого-то местного ловеласа? Самим не тошно? Стоп. Как она сказала, его зовут?

— Это вы о ком, — осторожно спросила я.

— Ну, так, о Вашем телохранителе. В его объятьях побывала половина обитателей замка точно, — пояснила одна.

Ужас, я надеюсь, это была женская половина, а то чего-то мне еще страшнее стало. Да нет, не может быть.

— А вы разве еще не испытали на себе его таланты? Ой, простите, Вам же нельзя. Расскажите еще про лэра Славия, — попросила демоница и они все глупо захихикали.

Дурдом. Я понимаю, что им особо и заняться нечем, но все же! Такое впечатление, что они только об этом и думают. И тут я поняла, что не выдержу еще и пяти минут в их обществе.

На сегодня, вроде бы, никакой совет не запланирован, так что Лоран изображает меня где-то в замке. Нужно найти его и объясниться с ним, в конце концов, наладить подобие приятельских отношений. Я даже согласна простить его лишь за вечер в его обществе, просто спокойно болтая ни о чем. Этих шумных куриц я больше не выдержу. Во всяком случае, не сегодня.

Решено, отправляюсь на его поиски. С Замком, конечно, болтать тоже интересно, но он передает лишь образы, и только когда я прикасаюсь рукой к стенам. И при этом у меня болит голова. Так что долго не поболтаешь. И обратиться к нему я могу лишь в голос, что становится вероятным только без посторонних глаз.

А мое предложение обращаться ко мне в любое время, лишь бы я была одна, он воспринял буквально. Поэтому вчера, когда я, скажем так, медитировала над ночной вазой в ванной комнате, он ко мне обратился. Сказать, что я испугалась, когда перед глазами возникло каменное щупальце из стены и попыталось меня нежно погладить по волосам, это не сказать ничего. Зато процесс завершился намного быстрее, чем должен был. С эмоциями я справилась быстро, но коленки дрожали весь день.

Тем не менее, все эти дни на крышу для общения я выходила. Там тихо, спокойно, уютно и общаться никто не мешает. И все же, хотелось бы услышать человеческую речь. Или нечеловеческую? Оборотническую? Как же это правильно сказать? А, неважно, главное, что не пустое щебетанье.

— Да, вы верно напомнили о Наследнике. Я уже так соскучилась по нему, с ночи не виделись, — я капризно надула губки и похлопала ресничками.