— Даже не знаю...Что же там такое жуткое держат, раз для него такое оружие приготовили? — Невольно протянул вслух двойник, переведя взгляд на массивный, снабжённый дульным тормозом-компенсатором пушечный ствол, словно позаимствованный с десантной бронемашины из нашего памятного сна.
— Подозрительно смахивает на под фюзеляжную турельную установку с пушкой 2А42, позаимствованную с вертолёта Ми-28Н — выдала Лина, так же разглядывая грозное оружие.
— Кухи-хи! — хихикнула за её спиною неслышно подкравшаяся всевидящая, заставив мелкую вредину вздрогнуть — И правда, похоже, но думаю это TRT-R30, дистанционно управляемая турель для оснащения бронированных машин, так же использующая 30-мм автоматическую пушку. Данная разработка южноафриканского отделения корпорации "BAE Systems" адаптирована и для установки на стационарные позиции.
— Вижу, вы обе неплохо разбираетесь в подобном железе — с хрипотцой в голосе отозвался немолодой охранник, отвлёкшись от прикреплённой к стене стойки с мониторами, после чего переведя взгляд на Куэс и Селесту, уточнил — Показываете место будущей службы новичкам, госпожа Дзингудзи?
— Можно и так сказать... — туманно отозвалась Куэс — Надеюсь, объекты надёжно заперты в клетках?
— Да, госпожа. Можете лично убедиться — подтвердил кивнувший на монитор охранник и Селеста перевела на меня взгляд, словно предлагая нехитрый выбор — поглядеть на пленённых тварей или же последовать за Куэс и огневлаской.
"Как поступим?"
Видимо, упомянутое Куэс "отродье Иблиса" и остальные необычные узники подземелья — реально жуткие, трудно убиваемые твари, раз на случай их прорыва помимо автоматов, охрана ещё и такую огневая мощь под рукой держит... — Мысленно протянул я скользнув взглядом по тускло поблёскивающему широкому лентоприёмнику, тянущемуся от пушечной установки к массивному коробу с боекомплектом, прикреплённому к основанию турели — Так что...
— Селеста-сэнсэй, я бы хотел взглянуть на монстров... — решился я и стараясь не думать о смотрящей мне в спину крупнокалиберной пушке, шагнул в вслед за сестрой Куэс в простреливаемый коридор, мысленно приготовившись к новым пугающим открытиям, ждущим меня, настороженно принюхивающуюся Химари и остальных участниц нашего сводного отряда.
Глава 7
Вопреки моему ожиданию, за безшумно распахнувшимися пластиковыми дверями никаких ужасов не оказалось, перед нами всё так же тянулся отделанный металлом коридор. Однако кое-что в нём всё же изменилось. Прежде ровную и блестящую в свете потолочных ламп поверхность пола и стен испещряли многочисленные выбоины и глубокие царапины, возможно оставленные рикошетами пуль или разлетевшимися осколками от тридцатимиллиметровых снарядов. Да и Химари проходя тот участок коридора, явственно сбилась с шага, чуть задержавшись, словно почувствовав что-то ещё, помимо ощущаемого уже и мною характерного душка загона со скотиной, свидетельствовавшего о том, что пленённых тварей держат где-то неподалёку. А затем, после поворота коридор расширился и наконец, миновав простреливаемую зону, мы оказались в просторном помещении, по углам которого было установлено несколько массивных клеток, размерами примерно два на два метра.
А вот и монстры... — Мысленно воскликнул я, при виде ближайшей клетки с испуганно встрепенувшейся при нашем приближении парочкой зверьков, похожих на огромных домовых мышей тёмно-коричневатого окраса, следящих за нами "пуговками" чёрных глаз и просовывающих влажные носы меж арматурных прутьев решётки. Но затем, услышав настороженное шипение Химари и уловив движение в клети, установленной в противоположном углу помещения, мы отвлеклись от парочки "Кинг-маусов", вероятно получившихся в результате скармливания лабораторным животным гормонов роста для крупного рогатого скота и сделав вместе с мечницей пару шагов ко второй клетке, принялись разглядывать забившееся в её угол испуганно сжавшееся зеленоглазое нечто, показавшееся мне причудливой помесью смуглого ребёнка примерно лет семи с волком.
"Значит, в той клетке находятся супер-мыши, а здесь у нас мальчик-оборотень?"
— Это что, сурки? — Тем временем полюбопытствовала Лина, удостоив гигантских грызунов беглого взгляда, но затем, получше разглядев обитателя второй клетки, миниатюрная воительница вздрогнула и неожиданно перекрестилась.
— Боже... А это что такое?!
— Объект "Wervolf" — хладнокровно пояснила Сагисава, натянув на руки резиновые перчатки, после чего, выдвинув из нижней части клетки с "Кинг-маусами" лоток-кормушку, начала наполнять его кормом из привезённого контейнера.
— По словам сестры, люди Азиза обнаружили это в Судане и забрали существо у местных, помешав им отправить его в костёр из горящих колёс. — Добавила Селеста, оставшись с помощницей у клетки с мышами-переростками.
Хех, прямо как в старом стишке, предостерегающем детишек от прогулок в Африку. Вот только чувствую, этому отпрыску пылкой любви Маугли и волчицы родители про ужасных бармалеев явно не читали, вот мелкий и едва не угодил им на шашлык — привычно схохмил я — Впрочем, жаренный закусон из этого тощего полу волчонка все равно скорее всего получился бы не важный, а супец не шибко наваристый и костлявый.
"Не знаю как он в плане съедобности, но по сравнению с ограми, ростом этот африканский волчонок им явно проигрывает" — усмехнулся в ответ двойник и приглядевшись к странному созданию, мы с Юто еще больше уверились в своей первоначальной оценке: покрытый грязью, ссадинами и синяками, подозрительно напоминающими подживающие следы от ударов прикладом, голый мальчишка ниже локтей и коленей обладал мохнатыми, покрытыми густой, спутанной шерстью конечностями классического киношного оборотня, причём левая нога-лапа была перевязана и "украшена" потемневшей от грязи, исцарапанной медицинской шиной, зафиксировавшей перелом. Завершали облик африканского "wervolfa" большие остроконечные уши, напоминающие собачьи, а так же большой, покрытый спутанной шерстью хвост, изрядно облепленный ошмётками прилипших фекалий и опилками, устилающими пол клетки.
"Видок у пленника действительно жалкий, вот только обрати внимание на его зелёные глаза. Необычно выглядят, правда? Повстречай его кто-нибудь в полумраке подземелья, подсвечивая себе путь факелами, думаю, в этом случае отразив их свет, глаза оборотня могут блеснуть, словно пара заколдованных изумрудов".
Что сказать, "зеркала души" у этого узника действительно красивее чем у огров. Но неужели на случай побега именно этого мелкого оборотня и тех гигантских мышей данную подземную секцию базы отделили от остальной территории дополнительными постами вооружённой охраны, усиленных установленной в коридоре тридцатимиллиметровой автоматической пушкой? Или здесь неподалёку держат кого-то ещё, либо волчонок не первый пленник этой подземной тюрьмы... — Размышлял я, переводя взгляд на принюхивавшуюся нэку, причём что было ожидаемо, Химари больше заинтересовали не огромные мыши — а узник, напоминающий ожившую иллюстрации к произведению Уэллса про мутантов с острова доктора Моро.
— Химэ... Не пугай волчонка, возможно дальше будут узники помясистее.
— Юки-онна, что уже очнулась? — Усмехнулась демоница и, несмотря на исходящее из-за решётки характерное амбре свинарника, сделала ещё пару шагов к клетке с существом, но затем, ощутив на плече руку, всё же обернулась.
— Обрати внимание на покрытие прутьев клетки — предостерёг я подругу, указав на характерный серебристый блеск решётки — И я, конечно, тоже проголодался, но не настолько, чтобы наброситься на эту "лабораторную свинку". Лучше чуть позже просто навестим здешний кафетерий.
— Расслабься, я не собираюсь просовывать в клетку руки и ловить её — отозвалась демоница, осторожно коснувшись серебряного напыления и торопливо отдёрнув руку, добавила — Просто хочу понять, что она такое.
— Если это вправду оборотень, то сейчас этот волчонок своим видом больше вызывает жалость, чем страх — вздохнула Лина — Может потому, что он ранен и сейчас не полнолуние?
— Ня знаю только то, что это не "он" — а она, причём сильно напуганная. Возможно, все дело в том, что она увидела много новых лиц, а может причиной является то, что почувствовала меня и Фугуру.... Так что ты прав. Давай не будем её ещё сильнее пугать, пусть немного попривыкнет к нам. — Пояснила Химари, отступая назад к клетке с гигантскими мышами, с аппетитом набросившиеся на задвинутый Сагисавой обратно за решётку кормовой лоток с насыпанными обрезками веток и округлыми репоподобными плодами.
"Полагаю, это не известная тебе репа, а обычный батат" — мысленно идентифицировал корнеплоды двойник, но лично меня больше удивило пояснение нэки касающегося половой принадлежности оборотня.
— Говоришь, это она? — Удивленно уточнил я, ещё раз скользнув взглядом по настороженно следящему за нами из запертой клетки зеленоглазому созданию — Думал, что тот оборотень — мальчишка...
— Будет ошибкой считать её оборотнем в том самом смысле этого слова, поскольку аура у неё лишь ненамного отличается от человеческой. — Заметила нэка и осторожно активировав режим сверх зрения, стараясь чтобы при этом ненароком не вылезли крылья, я убедился в том, что демоническая подруга была точна в своей оценке.
Интенсивностью сверхъестественного телесного сияния хвостатая узница действительно не отличалась, хотя её тело светилось чуть ярче, чем помощница ведьм, долившая воды грызунам в поилку.
"Что ж, теперь мы знаем, что Сагисава действительно обычный человек" — Мысленно отметил двойник, переводя взгляд на остальных и любуясь переливами сверхъестественного сияния наших спутниц — "Но если эта полу волчица, не являясь человеком, при этом не относится и к аякаси, то..."
— Тогда кто же она такая? — Озвучил интересовавший нас вопрос двойник.
— Это мы пока не выяснили, а вот откуда появилась — предположение есть. Но я не уверена, что вправе разглашать подобные сведения — заколебалась Селеста — Об этом лучше говорить при сестре и если она разрешит...
— Всё в порядке — ухмыльнулась Якуин — Мне тоже известно о некоторых встречах с существами, не подпадающими под известные экзорцистам Дзингудзи категории. Могу рассказать, во время ночного дежурства.
"Звучит многообещающее, Шахер-Еза-Да... Вроде бы так звучало имя легендарной провидицы? Или ту звали Кас-Сандра?"
— Значит, она не первая, экзорцисты ловили и других подобных ей? — Проигнорировал я вопрос двойника, вспомнив о таинственной "попаданке" Шрил, сражавшейся на стороне клана Тсучимикадо.
— Это так, господин Амакава — подтвердила Сагисава — "Выпавшие"... Так принято именовать биологические объекты, в силу причин оказавшиеся вне...
— Помолчи, слуга! — Одёрнула ведьма помощницу и та покорно кивнув, принялась проверять запоры на клетке с "Кинг-маусами", после чего Селеста осторожно продолжила, пытливо глядя на меня. — Как ты думаешь, откуда взялись "руки дракона" пришитые к столь приглянувшейся тебе искалеченной бандитке, после реабилитации ставшей нашей служанкой?
— Могу лишь гадать, где и при каких обстоятельствах экзорцисты Дзингудзи столкнулись с существом, которому те конечности прежде принадлежали — сдержанно отозвался я. — Но уверен в том, что по итогам встречи тушка врага стала трофеем победителей, как-то сумевших предохранить её распад. Или мясцо той твари не было скоропортящимся?
— Или... — усмехнулась Селеста, подойдя к клетке с хвостатой узницей — В отличие от аякаси, существа подобные ей ценны как раз тем, что не подвержены быстрому некрозу тканей, что даёт возможность для изучения их анатомии, проведения эвисцерации и экспериментов в области трансплантологии.
— Эви...чего? Вскрытия что ли?
— В общем-то, да, но если точнее, то это означает извлечения внутренних органов — подсказала мне Якуин. — Учитывая высокий уровень регенерации, отмечаемый у некоторых подобных испытуемых, а так же высокую сопротивляемость к токсинам и ядам, их изучение может помочь в создании новых лекарств и методик лечения человека. И я сейчас не про операцию с пересадкой конечностей, взамен утраченных — а про изучение тканей и органов неизвестных науке организмов на клеточном уровне и о том, какие перспективы это может открыть нам в дальнейшем.
— Благими намерениями... — Едва слышно пробормотала Лина и помня о её способности быстро исцеляться от тяжёлых ранений, я предположил что сейчас малышке стало не по себе отнюдь не из-за опасений насчёт возможных тёмных сторон подобных чудес науки — а при мысли о том, какой участи благодаря нам с Куэс пленница избежала.
"А вот что ты думаешь по поводу подобных экспериментов?" — мысленно поинтересовался Юто.
Хех, кое-кому явно не дают покоя сомнительные лавры доктора Менгеле — уклончиво отозвался я. — И если судить по изменённому телу нашей подруги, здешние учёные того маньячного гения успешно превзошли. Может даже у создателей нашей драконши где-то поблизости в холодильном шкафу хранится парочка запасных ног и хвост... Хотя на фиг ей чешуйчатый хвост, у неё задница и без него классная!
— Даже не знаю... Подобные достижения науки не только восхищают, но и действительно пугают — протянул двойник вслух и видя побледневшую Ли, я решил высказать своё скромное мнение, напомнив о "другой стороне медали" — Впрочем, если это вернуло Диане руки, стоило бы поблагодарить учёного, сумевшего добиться столь важного результата.
— Согласна — подтвердила Химари и Ли нервно кивнула.
— Полагаю, сестра всё ещё в лабораториях, так что если желаешь, можем заглянуть и туда. Там сможешь не только пообщаться с нашим учёным, но и, если Куэс разрешит, взглянуть на то, что осталось от донора.
Вау! Надеюсь что Куэс не откажет нам в посещении кунсткамеры — воодушевился я — Поглядим на замороженного дракона, хотя его наверное уже давно по кускам в банки с сухим льдом рассовали, наделав "консервов", вроде тех что хранятся в подвале форпоста в Ноихаре.
— А что будет с этой пленницей? Возможно, что Гинко, будучи настоящим оборотнем, могла бы помочь разобраться в её природе — отвлекла меня Маёби, покосившись на Селесту. — Я могу попробовать доставить волчицу непосредственно сюда, если конечно она в данный момент в Ноихаре, а не гуляет где-нибудь по окрестностям, но...
— Для подобного посещения желательно разрешение от ведьмы Лианы, руководящей этим комплексом, но Куэс сказала, что она пока занята и потому недоступна. Ещё можно получить разрешение у моей матери, но Мерухи лучше не беспокоить.
— Думаю, со временем мы так или иначе установим, кем является то навострившее уши создание, а вот насчёт видового определения этих грызунов у меня уже есть версия. — Негромко заявила Якуин разглядывая набросившихся на еду мохнатых обитателей клетки и видя как один из зверьков, опершись на массивный голый кожистый хвост и подхватив лапками из лотка обрезок ветки, совсем по крысиному принялся грызть его, я и сам сообразил, что всевидящая имела в виду.
