Нарушитель Номер Два

Отвлечённые на помощь похищенным советникам солдаты Альянса оказались зажаты между Сити-17, в котором группа Омега, развернувшись, перекрыла вход Альянсу, восемью штурмовиками Ареса, и армией ополчения — тысяча солдат в силовой броне, двадцать мехов, восемьдесят транспортно-боевых челноков и сто двадцать транспортных. Они атаковали Сити-17, в то время как по основному скоплению сил комбайнов ударили два корабля ЛК...

Небо на мгновение осветилось, как при портальном шторме, на землю обрушился град из выстрелов с околоземной орбиты. Гигантские орудия вроде Тау-пушки Илая, сплошным потоком вели обстрел Альянса, небо то и дело освещалось вспышками, а сбившись в кучу, комбайны и техника, были уничтожены постоянными атаками...

Война началась. Советники в цитадели наверняка поняли мой замысел слишком поздно — он поплатились за собственную глупость, за собственную манию величия и недооценку противника.

* * *

Над Сити-17 была ночь. Да, это не игра, тут тоже заходило солнце, ночное время было временем комбайнов, когда их ПНВ давали преимущество перед гражданскими, у которых были только хорошо заметные фонари. Советники, оставшиеся в цитадели, послали в город две тысячи комбайнов и гору мэнхеков. Однако, к этому моменту Гордон уже разработал и воплотил в металле проект "Осада". Проект был проще пареной репы — мощные электромагнитные излучатели, с собственными реакторами по тераватту, которые были направлены на цитадель. Альянсиум обеспечивал сносное экранирование даже от такого электромагнитного импульса, однако, дроны, вроде мэнхеков и камер, едва покинув цитадель, превращались в раскалённые горящие болиды, падающие к подножию цитадели. Та же судьба ждала и комбайнов, и всех синтетов — едва открылись ворота цитадели, в них ворвался мощный электромагнитный разряд, который мгновенно сжёг стоящих за воротами комбайнов — они сначала свалились на землю, как подкошенные, а потом начали гореть. Электромагнитный импульс мгновенно уничтожил все камеры и средства наблюдения, так что советники и Брин, командовавший ночным штурмом, даже не знали о произошедшем — с их точки зрения, стоило показаться маленькому зазору в двери, мгновенно отключились все системы.

Гордон был горд за проведённую атаку, однако, он понимал, что уничтожением цитадели проблему не решить — остались те, кто всё это затеял, те, кто стоит за Г-мужиком. Уничтожить их должно быть не так просто, хотя Г-мужик и был не слишком сильным существом, далёким от человека, скорее всего, именно он был главным исполнителем произошедшего... Приговор был вынесен — смерть. Хотя, однозначно их злонамеренность не доказана, нынешнее существование земли было едва ли лучше уничтожения в ходе ядерной войны, поэтому — смерть.

* * *

Тем временем в окрестностях Сити-17 группа омега зачищала территорию от комбайнов, которые шли из Сити-15. Для этого решили устроить засаду при помощи мин заграждения. Группа засела в горной местности, на склоне одной из гор, над дорогой. Альянс шёл внизу, по дороге, длинной колонной, на Сити-17, этот момент был выбран для атаки. Волков прицелился в страйдера из своего дезинтегратора, как он прозвал Глюонную пушку, и выстрелил. Атака началась, взорвались десятки мин. Комбайнов было немного — полторы сотни, большую часть колонны составляли страйдеры и броневики. Незащищённых бронёй солдат смело минами мгновенно, а вот по страйдерам и броневикам — выстрелили дезинтеграторы, не останавливая потоки глюонов ни на секунду. Даже маленькая атака прорезала броневик пополам, панцирь страйдера был одновременно и главным силовым элементом, поэтому атака сверху привела насекомых в негодность — длинные ноги просто разлетелись по округе. Волков остановился только когда внизу уже точно ничего не шевелилось...

* * *

Эпилог. G-Man.

* * *

Пространство оказалось тягучим, как мёд. Пробраться было невероятно сложно, даже остановив время — такое противное ощущение, как будто всё вокруг старается на меня напасть. Но это не так. Космический корабль — надо же, какое достижение... Вдруг двери впереди закрылись. И это при том, что время текло иначе! Этого же не может быть, просто не могло быть...

Вокруг на стенах засветились какие-то символы, от которых в глазах помутнело...

Следующее, что я увидел — это сверкающие стены, силовое поле. Лежал на кушетке...

— Довольно странно, — успел сказать я, перед тем как услышал покашливание.

— Ничуть, мистер, вполне естественный ход событий...

Рядом сидел человек. Человек! Сидел и ел какие-то разноцветные конфетки.

— Кто вы?

— А тебе это так важно? Я человек. Самый обычный.

— Я полагаю, вам удалось меня поймать. Извините. Что не апплодирую — руки заняты, — на руках были браслеты.

— Это необходимая мера предосторожности. Что ж, я встречался с разными сущностями в разных вселенных, и постарше, и многократно могущественней вас, — человек выглядел безмятежным, — можете не пытаться сбежать, эта тюрьма создана для сдерживания существ намного опаснее вас...

— Вы не понимаете, — внутри меня началась паника, — вы всё испортили! Ваша планета могла иметь шанс... пока вы не вмешались. Теперь они уничтожат её.

— То, что вы сделали, немногим лучше, — хмыкнул человек, — впрочем, можете сами посмотреть, — он махнул рукой и вместо одной из стен появился экран.

На экране был космос и несколько странных космических кораблей.

— И всё? Вы возлагаете надежды на космический флот?

— Мистер, не будьте так наивны, — хмыкнул парень, — просто посмотрите...

Один из кораблей выстрелил. Это не выглядело опасным... Выстрел пришёлся по планете и дальше... планету пробило насквозь, от неё не осталось даже пыли.

— Глюонное оружие. Удивительно, что такая отсталая раса, как человечество образца двадцатого века смогла создать такое замечательное оружие. Повысить мощность с мегаватта до десятисот триллионов иоттоватт и можно одним выстрелом уничтожать звёзды, анигилировать ядра галактик, что уж говорить про... планету, — парень улыбнулся, — это был Кродис, родной мир ваших нанимателей. В этот же момент восемь таких же кораблей уничтожают одну за другой их планеты... естественно, после того, как тысячи гигантских роботов извлекут все репарации за разрушение земли. Знаете, и у альянса, и у Крод, нашлось огромное количество ценных ресурсов... Человечество вам премного благодарно.

— Это... — у меня не нашлось слов, — это же чудовищно! Да, мы хотели заполучить Зен, но вы рано или поздно всё равно бы спровоцировали каскадный резонанс! Так почему бы не сделать это менее... предсказуемым?

— Не мы, а они, — парень ткнул пальцем в другую стену, на которой было изображение Гордона. Гордон был немного смущён, но всё же, держал ребёнка, — да и этому хрену пора заняться чем-то более продуктивным, чем беготня с монтировкой по чужим вселенным... тем более, что он похоже влюбился в Аликс Вэнс. Совет да любовь, верно? — парень ухмыльнулся.

— Я не понимаю, что вы хотите добиться?

— О, всего лишь закрыть эту проблему для этой вселенной... заодно я прихватил с собой портальную пушку, технологию глюонной пушки и вас... Знаете, существует величайшее множество реальностей... В одной из них вы, вся эта история с чёрной мезой и альянсом, всего лишь компьютерная игра. В неё дети играют. Спорят, кто такой G-мэн и почему Гордон всегда молчит...

— Безумие, — у меня не нашлось слов, — но мы реальны!

— Да. Всё реально, нет ничего нереального. Работоспособные реальности существуют постоянно, неработоспособные, в которых законы природы слишком... нереалистичны, коротки. А теперь... — парень улыбнулся, — вам пора принять своё наказание...

— Даже не знаю, что вы выдумали. Вы уничтожили миллиарды невинных существ только из своей неприязни...

— Я зло, — парень развёл руками, — и у меня есть конфетки. Они лучше печенек.

Парень встал и развернулся. В комнату вошёл другой человек... впрочем, от него веяло такой силой, что меня чуть не вдавило в пол от его присутствия. Да ему же миллиарды лет! Если не больше!

— Так-так-так... оно всё-таки очнулось, — мужчина, с светлыми волосами, подкрашенными на вид глазами, вид — как у фанатика, он сжал руки в кулачки, — я прощаю тебе похищение моего камня! — он обернулся к парню, — последний представитель расы из другой вселенной... Это того стоит, — он был натуральным маньяком! Куда я попал?

— Можешь даже не просить отдать тебе камень бесконечности, — от парня полыхнуло Силой, силой реальности, так, что вокруг пространство задрожало.

— Ты нашёл его? — у блондина чуть слюни не потекли, — впервые за четыре миллиарда лет, четыре камня в одном носителе... я весь в предвкушении, что ты будешь делать теперь?

— Для начала — парень совершенно серьёзно посмотрел на этого странного человека, — выпью. Чего-нибудь покрепче. Кстати, тебе уникальные космические корабли не нужны?

— А? — маньяк был растерян, — твоего производства — нет. Новодел же, не коллекционная вещь.

— Зря ты так. Корабли "Абстерго" уже почти культовые в нашей галактике, их все растаскивают по частным коллекциям...

— Не мой профиль, — маньяк отмахнулся, — за этого тоже денег не жди...

Парень посмотрел на меня искоса, потом на монитор, на котором показывались корабли, уничтожающие планеты, хмыкнул так, как будто и не ждал...

— Да бери даром. Тебя, мой недруг, ожидает... вечность. Так ведь, Танелиир?

— Будь уверен, — маньяк улыбнулся, — такие ценные образцы никогда не отпущу.

— Он это, ещё обладает способностями... ну да ты и сам чувствуешь. Будет бузить — можешь меня позвать, усмирю.

— Интересно, за что ты его так? — маньяк приблизил своё лицо к моему.

— В своей реальности он устроил дважды вторжение на мою планету. Сколько людей убили, скольких изуродовали... не счесть. Теперь и до него добралась моя карающая длань... Терра восстанавливается, а оба вторженца лишились всех планет, — парень кивнул на монитор.

— Это жестоко, — Танелиир поморщился.

— Ага. А кто сказал, что я хороший парень? Может быть, я злодей?

Парень ушёл первым, а маньяк задержался. Он улыбнулся безумной улыбкой:

— Добро пожаловать в коллекцию, мой прекрасный, уникальный, экспонат!