Княгиня с Острова Смерти

И как ей теперь поступить? Сказать утром о сыне? Возможно, он обрадуется, может даже станет серьезней относиться к жизни и обязанностям, вполне допустимо, что изменит к ней свое отношение на благодарность и уважение. Может даже решит поступить порядочно и женится на ней. И что будет дальше? Со временем он возненавидит ее еще больше, за то, что шантажом привязала. На возникновение любви к ней со временем она не верила, раз не полюбил за шесть лет, то уже и не полюбит. А хочет ли она жить, создавая видимость счастливой семьи? Да и с кем?

Сейчас, трезво размышляя и анализируя, она отдавала себе отчет, что любила ничтожество. Империей управлял, по сути, барон Грей-старший со своими приспешниками. Шеол умел делать серьезный вид, кивать головой и поддакивать. Она ни разу не слышала его личного мнения или решения в государственных вопросах. Он даже не желал вникать, разбираться, думать. Он лентяй, который сбросил Империю и свои обязанности на другие плечи, а сам жил в свое удовольствие. Жил ничего не боясь и никого не опасаясь. Он знал, кто есть Лика на самом деле, он видел ее силу Хранителя, он знал, что из чертогов Смерти его выведут. По сути, он — обычный эгоист, алкоголик, гуляка и бабник.

Хочет ли она, чтоб ее сын рос в семье, где родители — не уважающие друг друга люди? Нужен ли ее сыну такой отец? Чему он сможет его научить? Какой пример подать? Посмотрела на пьяного храпящего Императора. Нет! Такого будущего она не желает.

Ее накрывало разочарование, разъедая своей беспощадной кислотой содержание души и оставляя за собой опустошенность. Она смотрела на него и понимала, больше нет желания видеть его лицо, слышать его голос, чувствовать его запах и тепло его тела. Ей это уже не важно, не нужно, не интересно, ей даже будет неприятно, она не желает тратить свои силы и время на этого человека. Сидела и искала в сердце остатки любви, возникновение жалости, обиды, даже ненависти. Пусто. Ровное биение, никаких эмоций, полное излечение. Абсолютно здорова! Усмехнулась. А это оказывается даже приятно!

Голова тоже прояснилась. Она Хранитель Источника! Ей стало лень и не интересно думать об Императоре и его заботах. Мир так велик и прекрасен, чтоб заниматься не нужными тебе вещами. Что она вообще до сих пор делает в этом склепе, называемым дворцом? У нее есть дом!

Открыла портал и переместилась к себе в замок.

Вдохнула полной грудью воздух своей свободы, счастливо рассмеялась. Спокойно и не спеша привела себя в порядок, испекла в компании Жака и Жана печенье, заварила чай. Вместе сели обдумывать дальнейшие планы. Завтра начнут растить сад вокруг замка, чтоб зеленело, цвело, пахло и радовало глаз. Со спокойным сердцем и ясной головой, довольная проведенным вечером, легла в кровать и уснула легко и быстро, без кошмаров и угрызений совести.

Последующие пару месяцев вместе с Жаком и Жаном закладывали сад. Рисовали план, придумывали, что и где посадить, спорили, доказывали, даже ругались. Лика пометалась по Империи, накупила саженцев и семян разных деревьев, кустов и цветов. Скелеты рассаживали, придерживаясь совместно разработанной схемы ландшафта. Лика укореняла, придавала растениям силу, ускоряла рост. Вместе закладывали дорожки, клумбы, рисовали эскизы будущих фонтанов. Жизнь налаживалась. Почему она решила, что ей будет лучше с кем то? Что это была за блажь? Как хорошо, что она излечилась он этого!

Пару раз приезжал Колин. Все пытался узнать, чего она так резко пропала. Без нее все совсем страх и совесть потеряли, превратили дворец в вертеп, устраивают развратные балы и пьяные оргии. Ее обязанности по охране и безопасности выполняет Крылатый капитан, но с его благородством и понятием чести коррупция и преступность цветут и потирают руки от удовольствия. Он же верит на честное слово!

Она смеялась, как забавным рассказам о чужих людях, говорила, что ей просто надоела дворцовая жизнь, придворные, Император. Она им не нянька, чтоб следить за моралью. И вообще, ее большому секрету в животике вреден воздух столицы. Нам надо много кислорода, зелень, тишина и красота. Ей сад важнее!

Постепенно стали заезжать и другие знакомые. Нестель настояла, чтоб роды проходили только у нее в храме, и принимать будет она. Подтянулись, ожидающие ее возвращения к частной практике, довольные заказчики. Невозможных идей и дел у жителей Империи поднакопилось!

Спустя три месяца заявился и Император в сопровождении барона Грея-младшего. Они вели войной на Лику ее личную Крылатую Гвардию. Клоуны! Застыв каменными изваяниями, воины не реагировали на приказы разбирать всё по камушку и пленить Княгиню. Сам виноват, хоть иногда не мешало бы думать! Лика с чистой совестью отдала приказ оставить службу на Императора и возвращаться к домам и личным делам, пока не позовет.

Император орал, что не очень то они и нужны, эти крылатые твари, пусть ими подавится, он все равно найдет способ отправить ее в собственные земли, на остров Смерти, к таким же монстрам как она, что отказывает ей в жизни в Империи и не хочет, чтоб она ходила по его земле.

Забыла у него спросить, что ей делать! Показала фак и отправилась заниматься дальше своими цветочками. Придурок! Видимо и память пропил! Один уже ее отправлял...

Весь срок беременности она спокойно прожила в замке с Жаком и Жаном. Иногда отлучалась по заказам, или запиралась в лаборатории, которая постепенно оборудовалась всем необходимым. Скелеты трещали костями и кудахтали вокруг нее, как наседки, пытаясь во всем угодить. Прямо инстинкты заботливых дедушек! Нестель таскала какие-то укрепляющие настойки собственного изобретения и приготовления. Колин привозил целые талмуды, написанные его женой о правильном дыхании, зарядке, режиме дня и еще какой-то обучающей ерунде.

Время от времени появлялись маги во главе вооруженных людей и пытались ее то ли пленить, то ли изгнать по приказу Императора. Она смеялась, ее это забавляло. Ставила на колени и заставляла позорно уползать прочь. Цирк, да и только!

Родила в первый день лета, на рассвете.

Весь период кормления оставалась в храме, работая целительницей и помогая Нестель с больными.

Не смотря на секретность нахождения, появились парламентеры. Вроде старались, чтоб маленького Анта никто из посторонних не видел. Но кто-то из чрезмерно любопытных бывших пациентов или предприимчивых сотрудников рассказал папочке про раскосые голубые глазки, темно каштановые волосы и ушки с заостренными концами, которые могут принадлежать только одному человеку — Наследнику. Уговаривали по-хорошему отдать малыша во дворец, туда, где ему и место. Лика так не считала. Нечего ему делать в этом гадюшнике. Она сама туда больше не ногой и сына не пустит. Сулили разные откупы и компенсации. После даже угрожали. Так же стали настраивать людей в храме, подкупая и шантажируя. Достали!

Лика и сама понимала, что ребенку в храме, среди целителей не место. Его надо растить в окружении настоящих мужчин, опытных воинов и грамотных советников. Она могла и сама научить всему, но у сына должен быть мужской авторитет, пример для подражания, сильный и мудрый. Император на эту роль не подходил, да и не заслужил он сына. Воспитывать в замке в окружении скелетов тоже не дело, а нанимать туда людей хлопотно. Подумав и взвесив все за и против, решила, что ее сыну правильнее будет расти во дворце, в землях Вампиров, при дворе Кая, он зовет, предлагает свое сотрудничество. Почему собственно и нет?

Можно и к оборотням, но у них много своих особенностей и обычаев. И перебираться в другой мир тоже негоже, ему жить в этом, значит здесь и расти.

Кай с энтузиазмом принялся за поставленную задачу.

За кров и внимание Лика платила своими знаниями и умениями. Она же специалист по невозможному! Все, что в землях было не так, исправляла. Восстанавливала мертвые земли, помогала молодым справляться с буйностью характера, тренировала воинов, преподавала в Академии, находила способы побороть болезни, и многое другое...

Вампиры ее любили. Она была их Княгиней, к которой бежали за помощью и советом. Во дворце к ней относились, как к хозяйке и проявляли почтение и послушание наравне с Каем.

А он полностью посвятил себя воспитанию будущего правителя. Передавал все знания и умения, а у древнего их было побольше, чем у любого другого.

На требования выдать ребенка Империи был дан категоричный отказ и просьба больше с подобным не тревожить, иначе Империю накроет волна траура.

К своему шестнадцатилетию Ант, что на языке эльфов означает дар, уже полностью подменял Кая во всех вопросах управления Княжеством. А тот гордо щурился, расслабленно наблюдал и довольно поощрял.

Вы, наверное, спросите, связывали ли Лику и Кая личные отношения? Не буду врать и утаивать. Они стали семьей со всеми вытекающими последствиями, только без официальных церемоний. Лика смеялась, что он слишком стар для нее. Кай и не настаивал, он был достаточно мудр, чтоб привязывать Хранителя, не принадлежащего их миру. Когда Лику спрашивают: "Какой он — Кай?" У нее для него есть только одно выражение: "Безупречен во всем!"

На день рождение Анта и праздник в честь его 16-летия прибыла мирная делегация из Империи. Возглавлял ее Колин. В составе не было сильных магов, артефактов, веяло дружелюбием и миротворчеством. Они привезли весть, что Император сожалеет обо всех своих ошибках, признает вину, просит дать шанс увидеть сына, объявил его своим наследником, устроил по обычаю празднества в десять дней, прислал дары, заверения в дружбе и зовет Лику к себе.

Лика соскучилась по Колину. В земли Вампиров без приглашения не лезли и виделись они достаточно редко.

Колин рассказывал, что Император в последнее время тих, спокоен и говорит только о своей вине и желании увидеть сына. Мечтает представить его народу Империи, будущим подданным. Люди ждут и надеются, что Колин привезет его с собой.

Лика от поездки отказалась, она по Императору и Империи не соскучилась, а Ант загорелся любопытством. Было решено отпустить сына с Колином, дав в сопровождение небольшую личную охрану. Подвоха не чувствовали, мирное будущее рисовалось вполне радужными красками.

Тепло попрощавшись, надавав подарков и заданий передать кучу приветов, проводили гостей и Анта, а сами занялись обычной рутиной.

А на утро третьего дня двое из личной охраны Анта, сильно потрепанные, заявились во дворец и принесли совсем не радужные вести.

Спустя полдня пути после пересечения границы их встретила большая группа военных и магов. Нарядные, улыбчивые, приветливые, соблюдающие все правила гостеприимства и этикета. Представились праздничным эскортом, посланным навстречу Императором. А под утро эти люди напали, и началась бойня. Колин и вся делегация погибли. Охрана сражалась насколько хватало сил, но они были слишком неравные. Чувствовалась серьезная подготовка операции. Анта увезли в столицу. Им велено передать, что теперь пусть Княгиня Лика Мор сама приходит и просит, если ей интересна судьба ее ублюдка.

О как! Только глупец и самонадеянный идиот может шантажировать мать будущим ее ребенка. Она пойдет на всё, мыслимое и немыслимое, попирая законы, правила, чихая на чужие судьбы и жизни.

Но внутри Лику грыз червячок сомнения. Наверное, это память былой любви коснулась отголоском ее мыслей. Ведь может статься сыну ничего и не грозит, все это из-за отчаяния, желания ее вернуть. Правители не простые люди, вопросы решают шумно и с боями. Вспомнить хотя бы Троянскую войну из-за прекрасной Елены. Хотя, где Елена, а где она! Но рубить с плеча не стала. Решила сперва разузнать обстановку, создав портал в Императорский дворец.

Давно она здесь не была. Магическая защита еще ей поставленная, убранство прежнее, только изношенное и пообтрёпанней. Грязно, запущено и безлюдно.

Проверила дворец на нахождение живых существ. Опачки! Да он забит людьми, как муравейник! Невидимкой решила пройтись по комнатам и выяснить, чего прячутся то? Оказалось все ее ждут! Заперлись группами и обсуждают будущий праздник. А она задерживается. Истомились бедненькие.

Император сказал, что покончит, наконец, с чудовищем по имени Лика Мор, избавит мир от ее ядовитого присутствия. Что будет с Наследником, еще не решил. Если пошел в него то останется жить, если похож на тварь-мать, то тоже придётся избавляться. Эта земля должна быть очищена от скверны, и Император выступит спасителем. В общем, пройдя пяток комнат на первом этаже, общий смысл и настроение уловила.

Поднялась в тронный зал.

Император сидел на троне, в полном боевом облачении, с клинками в руках и смотрел на дверь. Она обошла вокруг, присмотрелась. Трезвый, но не в себе. Напряженная неестественная поза, пустые широко открытые глаза и подрагивающая нижняя губа. Видимо, безумство это тоже наследие, вместе с ушами. Бывший Император ведь также отличался сумасбродным характером. Господи! Только бы ее сыну не передался этот дурной ген! Но ведь ее кровь сильнее, в ней часть самого Источника, а значит, болезни не должны коснуться ее мальчика. За 16 лет он ни разу не болел. Да и маг он сильный — некромант, целитель, менталист и телепат. Императорская семья была всего лишь носителем слабой эльфийской, да и той толком пользоваться не умели.

Сын сидел в антимагической клетке, пристегнутый как собака ошейником и цепью. Твою мать! Это перебор! Недопустимо так обращаться с ребенком! С ее ребенком! За это они все будут наказаны!

Он хочет, чтоб она пришла? Они все ждут ее? Она приняла решение. Она придёт! Ждать осталось совсем недолго!

Сын в упор смотрел на нее. Чувствовал и слышал мысли. Она послала ему: "Мне надо немного времени. Потерпи, родной, и ничего не бойся." Он кивнул в ответ.

Развернулась и вышла прочь из замершего дворца, направилась на конюшни. Подошла к Белому Облаку. Та затрепетала ноздрями, чувствуя:

— Облако! Это я — Лика. Пошли со мной, ты должна вернуться в свой мир. Твое время здесь истекло.

Покинув конюшни, прошли через пустой двор, и вышли за ворота замка. Лика заключила в контур дворцовую территорию, чтоб никто не вошел и не вышел, а также не один звук извне не потревожил тихого ожидания обитателей дворца. Стала видимой.

— Пришло время прощаться, подруга,— грустно сказала Белому Облаку и прижалась к ее белоснежной холке

— Мы еще увидимся, Хранитель?

— Конечно! Я буду навещать тебя, мы же подруги, еще не раз полетаем.

Открыла грань миров и, поцеловав в морду, проводила со словами:

— Найди погонщика Кребда, он знает о тебе, он поможет первое время.

— До встречи, Лика, я буду ждать! — произнесла Белое Облако, покидая этот мир, и грань закрылась.

Лика призвала свою верную Летучую Гвардию:

— Я открою порталы из города в начале каждой улицы. Выведите из столицы людей. Времени у вас до темноты.

А сама вернулась во дворец Повелителя вампиров.

Гневного и воинственного Кая еле успокоила. Это ее война! Ни он, ни его народ не будет жертвой безумия Императора. Она не просто оскорбленная женщина, не просто борющаяся за ребенка мать, она — Хранитель Источника миров! Она вершитель судеб и балласт равновесия! Не надо крутиться у нее под ногами.