Академия Крылья Дракона

Вот, что он сказал, спрашивается? Слова в роде знакомые, а смысл темнее темного.

-Благодарю, сударь, за ваши, надеюсь, искренние слова. Даже более того, я принимаю ваши извинения, так как обстоятельства на данный момент не так печальны, как казалось ранее. Я так же заверяю вас в будущем о своей лояльности и миролюбии.

-Сударыня, ваши доброта и понимание не может не вызывать нашего восхищения. И мы будем безгранично рады оказанному доверию, которое мы в свою очередь постараемся полностью оправдать.

На этих словах раздался странный звук. Это Сандр, не стерпев нашей болтовни в том же духе, "удачно" (со всей одури) опустил свою голову на дубовую столешницу. Как он еще себе шишку не набил. Вид Хены и Карины говорил о том, что они следующие. Лана, Дик, а так же Кармек сидели с таким выражением, типа так все и задумано. Угу, эти личности точно привыкли таким высокопарным речам.

-Ладно, проехали, переходим к наболевшей теме,— вздохнула я, мысленно морщась от нависшей проблемы. Машинально прихватив лист со стола, я углубилась в написанное. Только на третьем круге до меня дошло (жираф большой, ему видней), что сия бумага является обещанным пропуском в Старую библиотеку. Это типа намек, да? Не теряйте время даром? Я вновь вздохнула и печально (хотя кто-то сказал, что мрачно) огляделась вокруг. В голове ни одной мысли, и люди с нелюдями молчат в тряпочку за компанию. Вот, как с такими жить?

Трижды ура неугомонным троллям в лице, гнет, не Хены, а самого г-на Рулеса, который уже избавился от повышенной лохматости, а взамен обзавелся красивыми ветвистыми рогами. Ему бы еще глаза красные и привет демон. Во всяком случае, когда он без стука вошел в нашу дверь, некоторые ретивые студенты запустили в него мощными (это они так думают) боевыми заклятиями. Но Рулесу они были по барабану, так как его защита слопала магию, не подавившись. Лично я в этом безобразии не участвовала. О, уже прогресс! Но в свою палку— трофей все же вцепилась.

-Это чё за палка?— заговорил Рулес, разгоняя дым вокруг себя. Почему-то оружие в руках других студентов его не заинтересовало. Я задумалась. Как ответить на вполне безобидный вопрос, не рассказывая при этом все подоплеки?

-Если верить некоторым источникам, то эта палка— артефакт Лоэ,— надеюсь, прозвучало гордо, а не иронично. Рулес почесал копытом!!! свои рога и хитро оглядел окружающую его публику.

-И как он действует?

-Не знаю, еще не проверяла,— честно созналась я. Ага, захотелось добавить, не на ком было.

-Угум,— г-н Рулес как всегда в своем репертуаре.— Я чё зашел-то. Дело есть архиважное!

-Стоп, стоп, стоп!— вклинилась в разговор Лана.— Никаких дел! С Василисы пока хватит. У нее уже было дело, которое ее чуть не убило. Так что никаких ночных прогулок куда-либо!

-А кто сказал про прогулки?— искренне удивился тролль.— Ничего криминального и опасного. Просто я краем ухом слышал, что девочку допустили в святая святых. Вот и захотел попросить об одолжении.

-Каком?— насторожилась я, подвохов у тролля всегда тьма тьмущая. Да и мое чутье рычит глухо уж минут пять.

-Да так. Посмотреть кое-что. И только-то.

Ага, где тут моя вилка для снятия рифлёной лапши с ушей?

-А что надо посмотреть?— невинно так, чтоб не догадался о моих нехороших мыслях. От моего тона Вольса слегка передернуло. Вот не знала я, что за такой короткий срок, что мы с ним знакомы, так можно меня узнать. Или это мы с ним так похожи? Только у него опыта в опасных авантюрах побольше. Остальные пропустили подоплеку мимо ушей.

-Вот,— Рулес, однако, хорошо подготовился к нашему разговору. Он протянул мне маленьких клочок бумаги (где он только его выдернул?). Ага, и почерк у него, как у хромой курицы.— Как видишь, ничего особенного. Посмотришь его значение и все. Ну, я пошел.

И хлопнул дверью. Никакого воспитания, одним словом— тролль. Оставшиеся в комнате переглянулись.

-Что это было?— раздался голос Сандра. Оружие было убрано, а в воздухе летал запах жгучего интереса.

-Не что, а кто,— буркнула я.— У Рум спроси, она его фанатка.

Возмутиться в ответ никто не успел, так как в дверь неожиданно постучали.

-Мы еще кого-то ждем?— опешила я от дня сегодняшнего.

В Управе Магического Сыска царил не привычный ажиотаж. Пару недель назад в городе произошло ЧП, причем не просто чрезвычайное, а БЧП. Все ниточки оборваны, исполнитель мертв, и дело можно было отправить на полку, если бы ни маленькая записка, которая всплыла после обыска одного гостиничного номера. На комнату, где останавливался уничтоженный маг, вышли совершенно случайно. Проверяли гостиницу на профпригодность, а нашли не освобожденную комнату, сообщив при этом тем же сыскарям. А уже дежурный маг смог определить, куда подевался житель из данного номера.

Вещей на трупе было немного, багажа не больше, и ничто не смогло сказать, кем являлся их владелец. И странный клочок бумаги, вшитый в один из потайных карманов. Ее вообще хотели выкинуть, так ее содержание напоминала набор букв, чем послание. "Эксп ном 8 пров-и в г посл-я дол-ь в бунк А у прис-и". А г-н Неррис своим опытным глазом заметил на ней слабые следы воздействия сгоревшего артефакта.

-Аура у уничтоженного артефакта была очень мощная и яркая. Если его куда-то перекладывали, то на опустевшей поверхности оставлялся ее след. Конечно, такие следы быстро испаряются. Но вот на этой бумаги отпечаталась не только аура Властеи, но и самого неопознанного мага. Такая же размытая и стерильная. И, если бы записка принадлежала другому человеку, то след был бы насыщеннее,— именно такую речь втолковывал своему начальству дежурный маг Неррис. Его ораторские способности оценивали трое. Непосредственный начальник сыскарей г-н Фиррет, всякого повидавший в жизни и имеющий репутацию дотошного человека. Представитель Егерей и по совместительству Глава Разведки Калии— Тимофей Вольс. Последним был хозяин кабинета, где и происходила данная беседа, Магистр Лангре, официальный придворный маг самого Тимореля III. (Только двое из этой компании знали истинное местонахождение все того же короля, но это большой секрет).

-Значит, все-таки это зацепка?— задумчиво подвел итог Фиррет.— Но что означает та странная запись?

-Мы над этим работаем. Возможно, какой-то шифр.

-Шифр? И вы, маги, его еще не разгадали?— неприятно удивился сыскарь. Неррис обреченно пожал плечами. Он сам лично перепробовал все известные ему тайные письмена, но ни к чему так и не пришел. Магистр задумчиво скрестил руки и внимательно посмотрел на дежурного мага. Неррис глаз не отвел, стараясь держать себя достойно. И, возможно, разразился бы скандал (г-н Феррит не сдержан и горяч, особенно после неудач его подчинённых), если ситуацию под контроль не взяла Разведка. Тимофей знал о крутом нраве начальства сыскарей, отчего поспешил вмешаться, возведя эффект ледяной волны.

-Могу я взглянуть на находку?

-О, да, конечно,— небольшой помятый клочок хорошей плотной бумаги перекочевал из папки мага в раскрытую ладонь Егеря. От ее места положения текст, разумеется, не изменился, но в голову Тимофея пришла совсем уж оригинальная мысль, которую он к их сожалению не озвучил.

За дверью нашего студенческого домика стоял профессор Арли. Причем стоял— это мягко сказано. Его покачивало в такт гуляющему по улице ветру, отчего создавалось впечатление, что человек залит под завязку спиртным, хотя запаха как раз у Арли и не наблюдалось.

-Профессор?— робко позвала его Карина. Тот в ответ посмотрел на нее мутным взглядом и начал падать. Благодаря молниеносным действиям Вольса и Кармека, профессор до земли не долетел.

-Что с ним?!

Беспокоиться и впрямь было о чем. Арли отключился и не подавал признаков жизни.

-За врачом, живо!— рявкнула я, когда не нащупала у учителя пульс на шее. С места стартанули двое (угу, опыт у них уже имелся), остальные тревожно окружили меня и перемещенного на скамью (диванов у нас, к сожалению, нет) Арли. Мой поверхностный осмотр ничего не дал. Ни признаков насилия, ни даже воздействия алкоголя. А, значит, при нашей жизни вариантов остается вагон и маленькая тележка. Такая перспектива никого не радовала.

-Всем стоять на своих местах,— прошептала Лана. Ее цепкий взгляд нашел то, чего мы не увидели с самого начала.— Это же проклятие!?

От таких слов от нас с Арли отшатнулись, как от прокаженных. Не поняла?

-Поясни.

-Его прокляли,— Лагари прищурилась, пытаясь определить степень поражения. Увиденное ее очень сильно удивило.— Вася, верни свою руку к нему на грудь. Да, вот так. Ничего себе!!!

-Ну и?!— ура, не одна я такая бестолковая. Сдается мне, что с Кармеком мы поладим. Ошалевший вид Ланы мог бы развеселить, если не обстоятельства, ну хотя бы менее опасные для жизни.

-Лана, соберись!— честно говоря, ситуация меня бесила и слегка беспокоила. Хотя свою руку я все же поместила на Арли, прислушиваясь заодно к своей интуиции.

-Проклятие, наложенное на профессора Арли, каким-то образом переходит на Васю. Спокойно, тебе ничего не угрожает. И это-то как раз странно.

Понятно, что ничего не понятно.

-Ладно,— наконец, сообразив, что говорит на только ей понятном языке (это чревато последствиями в виде рукоприкладства), Лана пустилась в объяснения. Начала по-новой, старательно сжимая информацию до нужного минимума.— На нашего дорого профессора какая-то сволочь наложила Проклятие, могущественное и смертельное. Если его во время не снять, профессор умрет минимум через два дня.

-И как его снять?— хмуро поинтересовалась Хена, другого куратора второго развернутого ей, да и нам признаться тоже, получить не хотелось. Эльф покачал головой, в отличие от нас малопросвещённых, он знал, о чем пытается нам втолковать Лана.

-До сегодняшнего дня сие было невозможно!— ехидство так и сквозило в ее голосе. А это значит, что нас ждут удивительные открытия.

-А что изменилось?— насторожился Дик. Ага, он тоже просек про сногсшибательные новости.

-Ну, во-первых, он попал к нам, а не к нашим лекарям и преподавателям. Те бы сказали все то же самое, и на этом дело бы закончилось смертью профессора. Во-вторых, наличие в нашей компании одного уникума, который по своему незнанию умудряется разрушить старые каноны.

Какие речи в мою честь, погладьте меня по головке... утюгом.

-И, кстати, это самый важный фактор! Ну и, в-третьих, Проклятие, которое перелезает на Васю, уничтожается.

-В смысле?!

Лана снисходительно посмотрела на наши озадаченные физиономии.

-Вы знаете, что одно проклятие нельзя наложить на другое? Особенно, если другое проклятие более сильное?— так, похоже, я начинаю понимать, куда она клонит. Отсюда вопрос вполне закономерный:

-На мне, что еще и Проклятие висит?!

-Да!— утвердительно кивнула подруга.— Но оно какое-то странное и, главное, могущественное. Поэтому твое проклятие при взаимодействии с проклятием профессора его уничтожает.

О, как! Зашибись! Вот, что значит, из плохих моментов получать сплошные плюсы. В подтверждение слов Лагари Арли неуверенно застонал (да и такое тоже бывает), а потом и вовсе открыл глаза. Так, делаем обеспокоенный вид и ласково спрашиваем:

-Как себя чувствуете, профессор?

Тот пощупал свою голову, аккуратно сел и завис. Кажется, осознал все последствия своего положения.

-Что случилось? И как я сюда попал?

-Об этом у вас надо спрашивать.

Узнать подробности злоключений Арли нам не дали пришедшие, наконец, гонцы в купе с лекарем. Последний сразу же распознал больного, оценил состояние (и его, и наше) и забрал пациента с собой, воспользовавшись простым телепортом. Оперативненько тут врачеватели работают.

-Мы что-то пропустили?— спросил Сандр, верно оценивая данную ситуацию.

-Ну, если только чуть-чуть,— усмехнулся Диккари.— Лана, если профессор очнулся, это значит, что его Проклятия больше нет?

-Да.

-Тогда, что за Проклятие висит на Василисе?

Лана задумчиво вперила свой взор в меня. Вот все люди как люди, а мои знакомые сплошное медицинское оборудование. И ведь ничего от них не скроешь.

-Не могу разобрать,— выдохнула Лагари и озадачила.— Оно спряталось!

-Чего?!— общая эвакуация психоза.

-Когда на Васю переходило проклятие Арли, оно очень хорошо просматривалось, а сейчас...— она от огорчения развела руками. И что это мне напоминает?

-Вот все хотела спросить, а как это Проклятие вообще выглядит?

-В твоем конкретном случае, как удавка. Кстати, мы все ее видели, когда тебя выбросило из портала. Только я сначала не сообразила, что это проклятие.

Ага, ситуация проясняется. Уже полегче. Значит, "Ловушка Дракона" не только удерживает Силу, но еще не дает другим проклятиям на меня напасть. Какая прелесть! Какие еще сюрпризы подарят мне драконы?

-Со мной немного разобрались, тогда вопрос встречный. Кто проклял Арли?— мы ломали голову над этим целый вечер, но ответа так и не нашли...

Темной-темной ночью, в темном-темном доме, в темной-темной комнате сидели два человека. Лиц их не было видно, хотя при хорошем зрении можно разглядеть их силуэты. Люди сидели молча и чего-то ждали. И их терпение было вознаграждено. В середине стола, который стоял около одного из них, появилось слабое свечение, постепенно отражая контуры стеклянного шара. Темные силуэты приблизились к нему вплотную. На поверхности шара проявилось размытое очертания лица человека. Да, средство связи желало лучшего, как в прочем и сама связь.

-Что скажите?— заговорило лицо холодным тоном.

-Затея Эдлера провалилась,- ответил один из присутствующих. В его голосе ни капли страха, одна сплошная ненависть и злоба. Его сосед положил ему свою руку на плечо, стараясь успокоить говорившего. Это подействовало. Все верно, высказать свое возмущение можно и при встрече, позже, со всеми отсюда вытекающими.

-Хм... а что на базе? Когда нам ждать результаты?

-Работа на базе продолжается, вступил в беседу второй.— Выходили пару раз на "поля". А Рисмен теперь требует кохари.