— Ура! — Воскликнула Анис.
— Только найдя это дерево, ты сможешь спасти свою маму.
*Тук, тук, тук.*
В дверь громко постучали. Адалинда остановилась, отметив страницу книжки закладкой.
"Кого это принесло в такую рань?" — Подумала она, снимая с колен Анис.
— Подожди минутку, солнышко, маме надо открыть дверь. — Сказала она дочери и направилась к двери. Анис потопала следом.
Когда Адалинда открыла дверь, на ее лице засияла радостная улыбка.
— Добро пожаловать домой, сынок! — Воскликнула женщина голосом, наполненным любовью и нежностью.
— Гай! — Воскликнула шедшая позади матери Анис и бросилась в объятия брата.
Лицо Кайдуса при виде сестренки и матери, озарила улыбка.
* * *
Воспоминания о прошлом не оставляли его в покое ни на минуту.
Даже поездка в экипаже не смогла помочь.
Больше всего на свете, он ненавидел деспотичных людей. С такими людьми он боролся в своей прошлой жизни, из-за них был вынужден страдать в этой.
Воспоминания, о которых он почти забыл в пустоте, обрушились на него с новой силой.
*Император, нагрянувший в их дом в Андарге.*
*Его мать и отец, делающие все возможное, чтоб успокоить знать.*
*Несправедливая казнь его старшего брата, победившего кронпринца во время императорских игр.*
*Предсмертные крики бьющихся в агонии родителей.*
*Он слишком молод, чтобы что-то сделать.*
Раздробленные отголоски прошлого...
Едя в экипаже, Кайдус беззвучно плакал, в ярости сжимая кулаки.
Только после того, как он увидел нежную улыбку матери и смог обнять сестренку, в его душе наступил покой.
Он улыбкой поприветствовал родных.
* * *
— ... взявшись за руки, они отправились домой. Конец. — Кайдус отложил книжку и улыбнулся Анис.
На последней страничке были изображены мать и дочь, идущие на фоне заката.
— Ура! — Радостно закричала Анис.
Крепко обняв сына, Адалинда отправилась на кухню готовить завтрак, а Кайдус решил дочитать Анис сказку.
— У тебя все в порядке, сынок? — Спросила Адалинда, вернувшись в гостиную.
— Да, все отлично.
— Соученики не обижают? — С подозрением посмотрела на него мать.
— Мам, все хорошо. Не стоит волноваться. — Улыбнулся мальчик.
— Как насчет завтрака?
— Гай, посли завтракать! — Забегала вокруг него Анис.
— Не откажусь.
За завтраком Кайдус узнал, что Трой на днях носил ему в академию обед, но его не пропустило какое-то существо, стоявшее на воротах.
— А, это, наверное, Зик. Хранитель врат академии. — Ответил он матери, с ужасом представив, что бы было, попытайся Трой войти.
— Хранитель врат? — Не поняла Адалинда.
— Дух-хранитель. Он нападает на всех, кто пытается проникнуть на территорию академии без пропуска. — Объяснил Кайдус, после чего поднял руку и показал печать.
— Он, наверное, ошень плохой? — Испуганно воскликнула Анис.
— Только для тех, кто без разрешения пытается проникнуть на территорию академии. А так он довольно мил.
Большую часть дня Кайдус только и делал, что слушал болтовню Анис, и отвечал на вопросы Адалинды, касающиеся его жизни в академии.
Потом они с матерью и сестренкой ходили на рынок, закупиться продуктами. В честь его приезда Адалинда решила приготовить праздничный ужин.
Хотя поход на рынок не был для него чем-то особенным — Кайдус раньше часто ходил с матерью за покупками, сегодня он наслаждался этой прогулкой.
Пришедший вечером с работы Трой, тоже очень обрадовался приезду сына, и Кайдусу пришлось заново рассказывать о том, как у него дела.
Семья за беседой засиделась в гостиной до позднего вечера. Анис ни в какую не хотела идти спасть, боясь, что на следующее утро, ее любимый братик снова исчезнет.
В ту ночь, в своей постели, Кайдус спал безмятежно, как никогда.
И Хэсен, как это не странно, за весь день не проронил ни звука.
* * *
Кайдус шел по торговым рядам 3 района, наслаждаясь отсутствием в округе, надоевших ему за неделю дворян.
Привычные мощеные дороги, знакомые лица прохожих, радостные приветствия продавцов. Запах свежего мяса и выпечки, доносящийся из торговых палаток, непередаваемые ароматы готовящихся блюд, витающие у раскрытых дверей таверн. Все это было так знакомо.
Прогулявшись по рынку, Кайдус отправился в книжный магазин.
Единственное, что ему было непривычно, это любопытные взгляды, сопровождавшие его на протяжении всего пути.
Не агрессивные, как в стенах академии, а какие-то восторженные.
— Добро пожаловать, молодой господин, — дружелюбно поприветствовал его хозяин магазина.
— Доброе утро, господин Ларсен. И пожалуйста, называйте меня, как и раньше, Кайдусом. — Попросил он.
— Это невозможно, молодой человек. Как же я могу называть по имени гордость 3 района? — Ответил Ларсен с улыбкой.
— ...? — Растерялся мальчик.
— Мы всё знаем. Вы теперь студент академии Зорина — мальчик, которого стражники искали не один день. Вас теперь называют не иначе, как "маленьким чудом третьего района". — Пояснил Ларсен, широко улыбнувшись.
— Хм... Пожалуйста, господин Ларсен, не смейтесь надо мной. — Ответил Кайдус.
— Ха-ха-ха. Я не насмехаюсь, малыш. Для меня большая честь, что ты почтил мой магазин своим присутствием. Спроси любого, и они скажут то же самое. — Добродушно ответил Ларсен.
— ... большое спасибо. — Ответил Кайдус, не зная, что сказать.
— Не торопись. Выбирай все, что тебе нужно.
Но Кайдусу не нужно было выбирать. Он сразу подошел к одной из полок и взял оттуда книгу, которую приметил в прошлый раз.
"Каргаллы: Владыки неба". Автор Атрозиус Ферн Вайолиус.
Он прочитал много книг про Драккалов. Эту книгу он раньше не брал, так как выбор был довольно велик. В итоге получилось, что эта книга осталась единственной, которую он еще не читал.
— О, отличный выбор. В этой книге мастер Вайолиус углубленно повествует о жизни Каргаллов. Хороший источник информации. — Оценил хозяин магазина книгу, которую выбрал Каййдус. — Это все или тебя интересует что-то еще?
— На сегодня все.
— Значит, с тебя 8 эрнов. — Сказал Ларсен.
— Господин Ларсен, на книге стоит цена — 16 эрнов. — Удивился Кайдус.
— Для остальных 16, а для тебя 8.
— Но господин Ларсен...
— Для меня нет большей радости, чем увидеть, как скромный, простой мальчишка, с помощью своей головы, чего-то добился в жизни. Надеюсь, став в один прекрасный день великим человеком, ты не забудешь о простом лавочнике. — Со всей серьезностью заявил владелец магазина, после чего лукаво усмехнулся. — Если бы я был богатым купцом, я б и вовсе давал тебе эти книги бесплатно. Но так как я им не являюсь, будь добр заплатить 8 эрнов.
— Я никогда не забуду вашей доброты, господин Ларсен. — Поклонился мужчине Кайдус.
По пути домой он заметил, что все знакомые продавцы смотрят на него с улыбкой. Теперь он знал причину казавшегося поначалу странным поведения.
"...Хозяин..." — Раздался в его голове встревоженный голос Хэсена, не понимающего, что происходит с его господином.
— Купил новую книгу? — Спросила Адалинда, когда он вернулся домой.
— Да, про каргаллов. — Радостно ответил он матери.
— Не присмотришь за Анис? Мне надо заняться делами.
— Конечно мама.
— Гай, сто это? — Испуганно воскликнула Анис.
— Не бойся, все хорошо.
Ему не нужно было даже шевелить пальцами — достаточно одной мысли, чтобы создать волшебство.
Вокруг них закружился ветер, медленно и осторожно.
Ветер гулял между волосами Анис, ласково перебирая пряди.
Анис счастливо засмеялась.
Мысленный приказ и ветерок скользит между братом и сестрой, после чего облетает их по кругу.
Кайдус вытянул руку, и теплый ветерок закружил вокруг нее.
Анис, подражая брату, тоже вытянула руку.
Пока Адалинда занималась работой по дому, Кайдус развлекал сестренку магией.
* * *
Трой, Адалинда, Кайдус и Анис сидели за обеденным столом.
Трой рассказывал о том, как они с лордом Варафом охотились на коргасов, уничтожающих фермерские поля.
— Кайдус, не хочешь завтра съездить со мной в поместье Варафов? — Внезапно предложил Трой.
— Хм? — Мальчик озадаченно посмотрел на отца.
— Лорд Вараф хотел бы с тобой познакомиться. — Пояснил Трой.
— И за что мне такая честь? — Спросил Кайдус.
— Помнишь Ларанта, сына лорда Варафа. Так вот, в следующем году он собирается поступать в академию Зорина. В Риноле у него проснулась магия, и нам пришлось прекратить наши тренировки с мечом. Сейчас он с частным преподавателем занимается магией на дому.
— ...? — Кайдус по-прежнему не понимал, причем тут он.
— Мы разговаривали и лорд Вараф спросил, не слышал ли я что-нибудь о мальчике из 3 района, обучающемся в академии Зорина. Тогда я сказал, что этот мальчик, мой сын. В общем, лорду стало интересно, и он попросил как-нибудь взять тебя с собой. — Объяснил Трой, улыбнувшись.
— Хммм...
— Кайдус, ты можешь отказаться. Я скажу лорду, что ты в академии. — Тут же придумал оправдание Трой.
— Нет. Я пойду. Мне тоже интересно взглянуть на лорда Варафа. — Решительно заявил Кайдус.
* * *
На следующее утро, позавтракав, Трой и Кайдус в съемном экипаже, отправились в поместье лорда Варафа.
Поместье Варафов находилось ближе, чем усадьба лорда Рейвена — в центре 11 района, там, где проживала большая часть знати.
Это поместье было намного меньше усадьбы Рейвон.
Когда они прибыли, стражники, поприветствовав Троя, открыли перед ними ворота.
— Это же тот ребенок, которого все искали. — Прошептал один стражник другому.
Вслед за Троем, Кайдус направился к кабинету лорда.
— Лорд Вараф. К вам прибыл Трой. — Сказал слуга, постучав в дверь.
— Пусть войдет. — Ответил из-за двери приятный мужской голос.
В помещении их встретил элегантно одетый мужчина. Этот высокий человек, довольно привлекательной наружности, был примерно одного возраста с лордом Хуином. Его темно синие, почти черные волосы, были коротко острижены, а подбородок покрывала густая, ухоженная борода.
— Доброе утро Трой. — Поприветствовал лорд своего телохранителя. — А это должно быть, Кайдус.
В его глазах вспыхнуло удивление и восторг.
— Да, мой лорд.
— Добро пожаловать в мою скромную обитель, юный Кайдус. — Поприветствовал мальчика лорд.
— Спасибо за приглашение, лорд Вараф. — Поклонился мальчик.
— Это я должен благодарить тебя за визит. — В ответ поклонился лорд.
— Лорд Вараф, вы же помните, о чем мы с вами вчера говорили? — Сказал Трой решительно.
— Не беспокойся. Я просто хочу задать ему пару вопросов.
Кайдус, не понимая, о чем вообще речь, смотрел то на Троя, то на лорда.
— Ты знаешь, в чем сила любого дворянина? — С угрозой в голосе спросил лорд Вараф.
"...Хозяин..." — Встрепенулся Хэсен.
"Держи себя в руках" — Мысленно приказал Кайдус.
— Я не понимаю, что вы имеете ввиду, мой лорд. — Осторожно ответил Кайдус,
— А если подумать? — Сказал лорд, пристально посмотрев на мальчика.
— В знаниях? — Предположил Кайдус.
— А-ха-ха. — Засмеялся лорд, и напряжение, до этого витавшее в воздухе, тут же исчезло.
— Трой, твой ребенок на редкость умен! Таким я его себе и представлял.
Отсмеявшись, лорд продолжил.
— Дворянин должен очень много знать. Он должен уметь предугадывать действия своих врагов, разбираться в интригах знати. Я уверен, ты и без моих слов все это знаешь, не так ли?
— Признаться честно, знать меня не сильно интересует. — Беспечно ответил Кайдус.
— А-ха-ха. Ты и вправду чудо. А я признаться, думал, что Трой просто тебя хвалит, как и любой нормальный отец. Рад, что ошибся.
— Лорд Вараф, ему не обязательно об этом знать. — Смущенно заметил Трой.
— Среди дворян ходят слухи, что у тебя, Кайдус, очень сильный дар. Не зря же, лорд Рейвон, забрал тебя из семьи и поместил в академию Зорина. — Прищурив глаз, сказал лорд.
— Так и есть, хотя эти слухи несколько преувеличены. — Ответил Кайдус, уже поняв, каким будет следующий вопрос.
— Ты можешь показать мне что-нибудь из того, что умеешь?
Все в точности, как он и думал...
Осмотрев комнату, Кайдус увидел разбросанные на столе лорда измятые листы бумаги, валявшиеся вперемешку с чистыми.
Его волосы на мгновенье засветились и в комнату, через окно, ворвался порыв ветра. Смятые листы полетели в корзину, а чистые, неиспользованные, собрались в стопку на столе.
После того, как магическое представление было закончено, лорд позвонил в колокольчик, висевший рядом с его столом.
— Да, мой лорд. — В помещение тут же заглянул слуга.
— Позови мою жену и малышку Сильвию. — Приказал лорд.
Вскоре в кабинет лорда зашла красавица в великолепном синем платье и маленькая девочка, возрастом чуть младше его.
— Знакомьтесь, это моя супруга — леди Реанн. — Представил лорд Вараф жену. — И дочь Сильвия. Ей недавно исполнилось 6.
Лорд Вараф взял девочку за руку и вывел в центр комнаты, чтобы гости смогли ее лучше рассмотреть.
— Она еще очень мала, но я уверен, что с возрастом, она станет очень редкой красавицей. Как ты смотришь на то, Кайдус, чтоб моя дочь стала твоей невестой?
— Что...? — от неожиданности Кайдус потерял дар речи.
Глава 20.
Лорд Вараф.
По пути домой, Кайдус вспоминал о том, что произошло с ним в поместье семьи Вараф. Он даже позабыл о книге, которую прихватил с собой в дорогу.
* * *
— Что...? — От неожиданности, Кайдус лишился дара речи.
— Лорд Вараф, я думаю... — Хотел вмешаться Трой, но его перебили.
— Трой, ты считаешь, что моя дочь недостаточно хороша для твоего сына? — Нахмурившись, спросил лорд.
— Мой лорд, мы уже говорили об этом. Вы обещали, что не будете пока поднимать этот вопрос. Кайдус всего лишь ребенок.
— Да, но очень необычный ребенок. Если я не возьму инициативу в свои руки, кто знает, сколько вельмож будет пытаться подсунуть ему своих дочерей. Слухи среди знати распространяются очень быстро.
— Дорогой, мне кажется или ты подозреваешь в разнесении слухов кого-то конкретного? — Вмешалась в разговор леди Реанна.
— Как раз тебя, дорогая, и подозреваю. Я же знаю тебя не первый год.
— Да разве ж я на такое способна? Не ожидала я от тебя такого. — Кокетливо возразила женщина, после чего продолжила. — Не обращайте внимания Трой, мы просто шутим. А вообще, это была моя идея.
— Вы, двое... — Трой даже не знал, что сказать.
— Ах, Трой, хватит уже. Мы знаем друг друга не первый год. Вы спасали жизнь моему мужу столько раз, что я даже затрудняюсь сосчитать. Мы и так почти семья. Так почему бы нам не заключить официальный союз?
— Защита лорда — моя работа, леди Реанна. — Заметил Трой.
— В таком случае, мы должны с вами расплатиться за вашу безупречную службу. Я думаю, такая невестка, как наша Сильвия, будет достойным вознаграждением. — Не сдавалась женщина.
О Кайдусе, тихонько стоявшем в сторонке, взрослые, похоже, и вовсе забыли.
— Мы...не дворяне. — Привел Трой самый, по его мнению, веский аргумент.
