Падение Города

"Замри и умри!" — Казалось, нес в себе этот крик.

Жора споткнулся и упал на пол, Ярослав не смог удержать его на весу. Иррациональное чувство ужаса овладело им. Забыв себя, он рванул в сторону станции, бросив товарища одного. Разум воспротивился — Ярослав считал себя храбрым человеком, и бросать товарищей в беде было для него непредставимой вещью. Он нашел в себе силы развернуться, чтобы увидеть, как нечто перегородившее собой весь тоннель, стоит над распластанным Георгием. Позади нечеткого силуэта расправлялись такие нелепые в подземке крылья. Чувство нереальности происходящего охватило Ярослава.

"Да это мне все просто снится. Этого не может быть"

Оно подняло ногу и опустило ее на лежавшего под ним человека, раздался омерзительный звук ломающихся костей, и это только усилило чувство нереальности, охватившее Ярослава. Затем это существо подняло взгляд на оцепеневшего мастера. Обжигающий все внутренности горящий взгляд пронзил жертву. Вперед поднялась рука с зажатым в ней предметом, и ослепительная вспышка обожгла грудь Ярослава.

-Диспетчер! Это не шутка! Повторяю! Там что-то выбралось! Оно пробило стену и идет за нами! — монтер Руслан, замыкавший цепочку уходящей бригады, надсаживался в свою рацию, а ноги сами несли его к уже близкой станции.

Наверху, перепрыгивая через две ступени, вниз на станцию спускались по стоящему эскалатору двое дежурных полицейских. Диспетчер только что сообщил, что в тоннеле кто-то напал на бригаду рабочих. Младший сержант Котельников захватил с собой служебный автомат, переходящий от смены к смене, из которого он ни разу не стрелял. Его напарник — Егор, здоровый детина, прихватил более привычную ему дубинку, виртуозное обращение с которой не раз выручало его в трудных ситуациях.

Удар сотряс всю долину. Мир на мгновение замер. Откуда-то пришло понимание, что это второй из оставшихся зомби или атаковал сейчас лежащее там, в забытьи его тело, или что гораздо более вероятно, тоже превратился в сгусток энергии. И сейчас этот сгусток влетел там в его тело, прервав цепочку воспоминаний погибшего человека.

Мир сделал скачок — облака на небе, замершие от удара, резко рванули в перед, и одновременно, словно залп артиллерийской батареи, изрыгнули красные молнии вниз. Красные, налитые кровью облака, красноватый воздух и красные молнии из них. Казалось этот цвет, ставший для него символом ярости, настигает его уже и здесь. И он совершенно не представлял, как ему тут в несуществующем пространстве отгородиться от этой ярости. Еще один слитный залп с неба и земля под ним содрогнулась. Ветер взвыл сильнее. Он четко понял, что теряет контроль над ситуацией, страх начал охватывать его, хотя он совершенно не понимал, чего можно бояться в воображаемом мире. От этого страх становился еще сильнее и ярость, как ответ на страх лавинообразно начала поглощать все окружающее и его самого. Воздух вокруг взревел, и он понял, что сейчас его просто поднимет вверх и будет нести все дальше и дальше, роняя и поднимая, ударяя об землю, пока не забьет насмерть.

В судорожных попытках хоть как-то защитится разум вспомнил, что последний раз он вполне контролировал себя во время ярости. Это конечно нельзя было назвать контролем, но он хотя бы четко осознавал происходящее с ним.

"Нельзя потерять себя"

Что там было? Почему он сумел тогда? В памяти всплыли странный ритм, сопровождавший его тогда.

" Я хочу вспомнить. Мне надо, очень надо это вспомнить..."

Ноги уже подняло над землей, тело еще сопротивлялось и лежало почти горизонтально, но было уже понятно, что в следующий момент ветер возьмет верх. Это будет его конец.

-Ша ра ввас.. срдраа...Шел ку... фткгн... Шел ра шрассс... Шел ри храа...

Голос звучал над всем миром, с ударением на согласных звуках. Голос запинался, не попадал в ритм. Но даже такое подобие того голоса, звучавшего тогда в подъезде успокаивало ветер.

"Да! Дальше! Я смогу!"

Голос резко обрел силу и уверенность. Весь мир вокруг завибрировал в резонансе с частотой задаваемого им ритма.

"Молнии не бьют в долину... они бьют четко по ее краям, пока я тут лежу — мне ничего не грозит" — Страх стал отступать, и вместе с ним стала спадать ярость. Ветер еще звывал, но уже стало понятно, что кризис миновал.

Проваливаясь куда-то вниз в пустоту, он успел подумать: — "Холмы совсем мелкими стали... Вначале это были горы. Что-то я не хочу представлять, что будет, когда и холмов не станет, а долина лишится границ"

Первым пришло ощущение затекшей шеи и наушников больно вжавшихся в уши. Наушники были в ушах, но музыки из них не лилось.

"Печально... может батарейки сдохли" — Пришла мысль.

Он поднялся и осмотрелся. Судя по тому, что тело было откинуто с того места, где он упал, похоже что его действительно что-то ударило, пока он был без сознания.

Аккуратное ощупывание местности показало, что вокруг нет ничего живого.

"Ни Наташи в обозримом радиусе ни зомби сверху не наблюдается..."

Чувство беспокойства и вины нарастало.

"О чем я раньше-то думал? Черт! Надо ее найти скорее!" — он встал и начал быстро одевать рюкзак.

"Начинается в деревне утро... Слушай, ты когда никакой, ты мне больше нравишься. Нет лишних мыслей, нет сомнений. Ты просто знаешь, что надо сделать и делаешь, потому что другого пути у тебя нет. Тебе походу надо постоянно находиться в состоянии завала, глядишь, что путное получится из тебя. А то отдохнул — сразу же переживания, волнения, желание помочь какое-то дурацкое. Тебе бы кто так помог? — Шиза казался свежим и отдохнувшим. — Например, ты знаешь, сколько времени прошло? Я вот — нет. Но по ощущениям — прилично. Кого ты собрался искать? Даже если она и выжила, то уже успела уйти далеко"

"Она не могла уйти так уж далеко, если не разбилась при прыжке из окна, и если во дворе ее не съели зомби, то затаилась наверняка в каком-нибудь закутке дальше. Она же вокруг ничего без фонаря не видит. Для нее и сто метров пройти — это уже подвиг" — Алексей привычно находил контраргументы к доводам Шизы. Сейчас это доставляло даже какое-то удовольствие. Они спорят — значит, жизнь привычно идет своим чередом.

"Да-а... а если ее зомби покусали, пока ты тут валялся. И сейчас она уже счастливо бродит по улицам?"

Ответить на этот довод было нечего и Алексей уже вдумчиво подтянул ремень ружья, закинул его на спину, спустился вниз и забрал свой топор, лежащий в куче черной пыли.

Второй этаж мог похвастаться еще одной маленькой кучкой черной пыли на полу, и разбитым окном.

"Да действительно еще один влетел в меня тогда...." — Внизу, под окном, никаких тел было не видно. Рама была наполовину распахнута, и в получившийся проем, вполне могла пролезть миниатюрная девушка. Рука без раздумий вонзилась в косяк рамы.

"Етить... Шиза?" — В голове тут же всплыли руки того крылатого, а никем другим это существо в тоннеле и быть не могло, рвавшие решетку. Кулаки крылатого сразу же бросались в глаза, не столько своими размерами, сколько несколько отличным от человеческих строением. Ударные костяшки кулака были шире, при сжимании составляли почти прямую линию, имели ярко выраженную прямоугольную форму и заметно выдавались вперед кулака — этакий живой кастет. Только у крылатого они еще и заканчивались шипом на каждой костяшке. Шипов, в случае Алексея не наблюдалось, а вот явное укрупнение и странная форма костяшек точно была. Проксимальная фаланга каждого пальца была так же увеличена, а кисть в месте расположения злосчастного лучезапястного сустава, который он трижды ломал раньше, при тренировках ударов на мешке, серьезно увеличилась в толщину. Сейчас кулак составлял почти единую прямую с предплечьем. Сами пальцы тоже заметно удлинились и заканчивались каждый странным черно-матовым ногтем. Он автоматически задрал рукав выше. Никаких шипов на руке не наблюдалось. Рука ощупала спину в районе лопатки, и хотя мешал рюкзак, было четко ясно, что никаких крыльев там пока и не думает появляться.

"Заманал уже.... Бей давай" — Шиза был раздражен, хотя и старался показать, что спокоен.

"Все таки... — Рука второй раз вонзилась в косяк рамы, и рама поддалась — А вообще я тупею, нафиг я руками тут, как дибил машу?"

Верный топор влетел в ребро створки окна и сразу же выбил его наружу. С третьего удара оконный проем был очищен, остались только осколки, торчавшие по всем краям.

Приземление во двор вышло тяжелым и отдалось болью в ногах.

"Второй этаж, да плюс на тебе дополнительный вес — что ты хотел?" — прокомментировал Шиза.

Двор был маленьким, две закрытые на мощные висячие замки двери, явно еще советского периода, как бы намекали, что через них Наташа не прошла бы. Окна находились на высоте второго этажа, а единственное открытое — вообще на третьем.

"Да тут даже мне до второго этажа не так-то и легко будет достать и залезть... метра три с половиной над землей... ну и куда она могла подеваться?"

Решетчатая дверь во двор сзади была тоже закрыта, никакой крови на асфальте не наблюдалось. Он побродил по двору еще минут пять, пару раз крикнул ее по имени — ничего.

"Как сквозь землю провалилась..." — Алексей дошел до единственного окна без решетки в полуподвальное помещение и ударил по закрывающей его фрамуге. Стекло брызнуло во все стороны, но за стеклом находилось что-то тяжелое, и вряд ли бы хрупкая девушка смогла тут пробить себе путь.

"Да пипец! Ну, ладно..." — Савинов примерился, разбежался, и сделав шаг вверх по стене, смог ухватиться кончиками пальцев за подоконник второго этажа.

"Ты серьезно? — С ухмылкой произнес Шиза. — Если бы она так могла, то ее не надо было бы на каждом шагу опекать. Выходи на улицу и обойди дом — попробуй поискать ее с той стороны. Так быстрее будет"

"Но ворота-то наружу закрыты и вряд ли бы она вышла из двора. Там как бы зомби"

"Пока ты валялся, прошло видимо очень прилично времени, а в последний раз, там все разбежались. Может и прошла, пока никого не было"

Пришлось выходить на улицу и направляться в обход здания. "Улица Миллионная. Дом 9" гласила табличка около злополучного подъезда.

"Как-то даже раньше сюда не забредал — незачем было. Тихо-то как" — Тишина давила на голову, вдали виднелся одинокий силуэт шатавшегося зомби.

Алексей завернул за угол дома, достал упаковку запасных батареек. Замена батареек не решила проблемы — плеер не работал. Вторая упаковка так же не принесла успеха.

"И в чем проблема? Походу явно не в батарейках. — Внешних повреждений на корпусе плеера не наблюдалось — Перегорел он, что ли от всей этой электрификации?"

"Жалко, хорошая была вещь. Придется заниматься самовнушением и медитациями" — поддержал Шиза.

Алексей дошел до конца улицы и остановился. Перед ним расстилалась Нева. На другом берегу реки рядом с причалом Петропавловской крепости, освещая окрестности вокруг, стоял большой военный корабль. Еще один гигант, освещённый с берега, и со стен укрепления прожекторами лежал на боку на отмели рядом с крепостью. Большими эти корабли смотрелись на сравнительно небольшой Неве. На самом деле, это были видимо обычные ракетные катера, примерно пятьдесят метров в длину и десять в ширину. Алексей же не видевший до этого боевых кораблей воспринимал их как нечто очень большое.

"Это и есть катер, который ждет беглых зеков на пристани у набережной?" — Шиза скептически усмехнулся.

"Да нет — естественно. Где-то рядом пришвартован прогулочный катерок. Никто за какими-то зеками боевой корабль гонять не будет"

Дворцовый мост — слева был разведен, в темноте терялись его дальние пролеты, но вроде бы мост был не взорван. Справа же — Троицкий мост был точно цел и не поврежден. Со стороны Марсового поля на нем угадывалась пробка из брошенных автомашин, однако дальше, прожектора, светившие с крепости, показывали чистые от чего-либо средние пролеты. Сама Петропавловская крепость была ярко освещена по периметру, а прожектора, установленные на стенах, периодически обшаривали окружающее пространство. Город сзади крепости был так же темен и безмолвен, как и по эту сторону реки.

"Живой! — Он подошел сейчас вплотную к набережной, и в зону его внимания вдруг попал живой человек. — Слева от нас порядка двадцати метров. Ниже по высоте и чуть впереди. Видимо там спуск к воде"

Ружье само как-то оказалось в руках. Щелкнуло цевье, досылая патрон в ствол. Пригнувшись, Алексей аккуратно, стараясь не шуметь, двинулся в сторону человека. Шуметь на виду у целой крепости и военного корабля очень не хотелось. В голове сразу же пронеслись тысячи предположений относительно того, кем может являться этот человек. Начиная от того, что это может быть Наташа, и заканчивая тем, что это может быть наблюдатель с корабля. Расстояние сокращалось, человек сидел неподвижно. На таком расстоянии он уже мог четко сказать, что человек сидит. Семь метров — ремингтон перекочевал в правую руку, а в левой появился топор. Точно — спуск к воде. Берцы слишком громко ступают на гранит набережной, несмотря на то, что он идет на носочках. Четыре метра. Алексей почти замер и медленно перенес вес тела на переднюю ногу. Человек не двигался. Три метра — расстояние прямой видимости. Савинов выглянул из-за угла ограждения и увидел цель.

"Уффф.."

Это действительно была Наташа. Ее одежду узнал бы уже в любой ситуации.

-Э-эй, — тихий оклик заставил девушку подскочить на месте, и она стремительно развернулась в его сторону, ослепив включившимся фонариком.

Раздался судорожный вздох, он не видел, но чувствовал, как Наташа опускается обратно на набережную.

-Свет-то выключи. Слепит ведь. Ты как вообще тут оказалась? Я там тебя ищу-ищу... — Алексей постарался придать голосу максимум дружелюбия. — Ты как из двора то выбралась? Давно тут сидишь?

Девушка не отвечала, фонарь погас и она сидела и как-то странно смотрела в сторону Алексея.

-Что-то не так? — Снова сделал попытку начать разговор Савинов.

Алексей провел машинально рукой по лбу, проверяя, не появились ли там шипы.

"Просто не дергайся"

После почти минутного молчания девушка рассказала, что она тут сидит уже несколько часов. А с момента их последней стычки с зомби прошли почти сутки.

"У-у... ведь как чувствовал, что времени то немало прошло"

Она смогла выпрыгнуть из окна во двор, но серьезно при этом подвернула себе ногу и сейчас сидела босиком, баюкая поврежденную конечность. Вопрос с подъемом в окно имел, оказывается, простой ответ. Там была лестница. Наталье было трудно и больно подниматься вверх, но сзади доносились такие звуки вперемешку с пальбой, что страх гнал ее вперед лучше любого обезболивающего. Поднявшись, она втащила за собой лестницу и захлопнула окно.

"Даже и не скрывает. Вот она-то явно не думала, как тебе после нее придется отступать. Остался — и хрен-то с ним" — вклинился в рассказ девушки Шиза.