И ещё одна тропочка появляется. Когда Хвалисское море смотрели, реку незнакомую нашли. Теперь познакомились. Яик это. Но место не простое. Река идёт на полночь, и тоже к каменному поясу. И тоже места должны быть богатыми на руды и каменья. Мы как привезли оттуда камень зелёный, так наши камнерезы едва не лопнули от радости. Богатый, говорят камень, из него вещи будут получаться красивые, ещё везите. А рудознатцы говорят, что в таких местах и золото, и медь должны быть. Вот только на этой реке, если это можно назвать рекой, плавать нельзя. Если есть глубина полметра, это уже хорошо. А так перекат за перекатом. И народ там дикий. Половцы и башкиры. Всё убить хотят. Так что, там хоть и много чего есть, но так просто не взять. Но будем искать и туда дорожку. А то многие на пути стоят. Булгары, хазары, половцы. И так воинов и лодий не хватает. Все лодии в дороге, да и воинов в дороге больше, чем город охраняют. Опять людей не хватает, хоть и пришли к нам из Ладоги беглецы. Может, ещё раз туда лодии отправить, старые, ещё в Ладоге деланные, ещё одну дорогу выдержат. И вроде бы оставались там ещё желающие на переезд.

Глава 25

11.798.

Ждан

-Ну, что, старшие мастера и другие уважаемые люди города мастеров, — так начал Ждан свою речь перед общим собранием старших городских людей. Пора вам узнать всё, что сумели мы проведать в новых землях, Хиве, Бухаре, Самарканде, и решить совместно, что дальше делать будем.

-Давай, князь, не томи, рассказывай, — ответил Всеслав.

-Края те интересные. Живут люди не везде, пустыни там, пески, земля, где есть, бедная, но если есть вода, то живут хорошо. Такая земля хорошо кормит. И живут они в основном около воды, места эти называются оазисы. Живут и в пустынях, и в степях, но это кочевники, пасут скотину. А мастера и мудрецы живут в городах. Там все богатства и знания. Богатства там много, товара много, но и наш товар для них выгодный. И меха, и ткани льняные, и мёд, и воск, и свечи. Рыбу берут. Вот с глиной они сами умеют работать, таких плиток, как у них, я нигде не видел. Народ трудолюбивый, постоянно работают на земле, земля там ухода требует, тогда и даёт урожай добрый. Вера у них ислам, земли эти под правлением арабов, и пока жив нынешний халиф, Харун аль Рашид, всё будет у них хорошо. Но зреет у них раскол, по их вере. Сейчас арабский халифат держит под собой всю землю, от Египта и Иберии на заходе, до Индии на восходе. Только Византия держится, но постоянно воюет за свои земли. А как будет новый халиф, всё может и развалиться у них.

Но нам надо жить и сейчас, и потом. Поэтому надо дорожку к ним протаптывать, и пока можно, торговать с ними. Им наши товары нужны. А нам нужны от них мудрецы и мастера. И серебро. И те, и другие у них есть. Делают доброе оружие, да и много каких изделий, полезных нам, у них можно найти. Торговать надо. Вот только осторожно, и быть всегда в ожидании беды. И в Багдад будем ходить, и в Хиву. В Хиве мы договорились и купцы устроили для нас склад, как в Дербенте. Там будут собираться для нас товары со всех тех земель. А до Хивы добраться можно будет просто. С Волги надо идти в Дербент, брать товар из Багдада, брать Ахмета, и идти в Красноводский залив. Там местные жители обещают собрать для нас верблюдов и лошадей, на них грузим свой товар и идём в Хиву. Поведёт Ахмет, в первый раз вместе с их караванщиком. Потом будет видно. Идти там недолго, цены в Хиве и выбор товара почти такие же, как в Бухаре и Самарканде. Так что, далеко идти не надо, Дойти до Хивы, продать свой товар, забрать всё, что для нас припасли местные купцы, закупить всё, что нам нужно, и идти обратно. Волжаны будут ждать в Красноводском заливе. Там весь товар грузим на волжаны, отвозим Ахмета в Дербент, и обратно в город. Потом, может быть, и Ахмет будет не нужен, местные караванщики справятся. Всю дорогу можно осилить за один год, без зимовки, по весне рано выйти, осенью вернуться. Главное, что можем получить оттуда, это мастеров, мудрецов и серебро. Всё остальное, что у них есть, для нас найти не сложно, всё, что они умеют делать, сможем и мы, ну почти всё, образцы я привёз. Может быть, что-то и для нас будет полезным.

Но торговать мы будем до тех пор, пока там не начнут резать друг друга. А вот тогда посмотрим, что делать. Но в любом случае, надо быть готовым забирать оттуда мастеров, если начнётся резня. Они для нас дороже всего будут.

То же самое нужно иметь и при торговле и с Багдадом. А вот там нам надо как-то найти кузнецов из города Дамаска, они железо харалужное умеют делать, и умеют работать с железом из Индии, булат называется. Я знаю, что и вы, мастера, можете делать харалуг, но новые знания не помешают.

Там много чего интересного есть, вон Алим нашёл алхимика, как мне он рассказал, они, алхимики, пытаются получить золото из другого металла. Я в это не верю, но алхимики знают много чего интересного, и это будет для нас полезно. Вон греческий огонь нашли, может и у нас получится. Он нам очень пригодится. На наши лодии уже нападают, на город нападают. В следующий раз разбойников будет больше. Нам надо устоять, а для этого нужно новое оружие. Саид вон нашёл в какой-то книге из страны Сун многозарядный скорострельный стреломёт. Он нам нужен, сейчас все разбираются, что это такое, и как с этим можно воевать. Нам нужно любое оружие. И здесь всё у вас, мастера и мудрецы, есть. Давайте вооружать воев, и лодии. Плавать становится всё опасней. Все уже знают, что у нашего города товаров много, и хороших товаров. Скоро за нами будут охотиться. Так что, мастера, не спите. Да и воинов готовьте, их мало не будет.

Дальше того, что мы нашли на Хвалисском море, дальше Хивы и Багдада, пока я думаю, нам идти не надо. У нас не хватит сил вести караван в Индию и в страну Сун. Но в этих городах надо быть постоянно, может быть надо кого-то там поселить, кого-то из наших людей. Там всегда приходят всё новые и новые племена с восхода, и всегда пытаются захватить чужую землю. Надо знать, кто может прийти с восхода, и что от них можно ожидать, какое у них оружие, как воюют, как от них можно обороняться. В Хиве, может быть, Саида поселить, в Багдаде, если Алим согласится, либо его племянника, либо ученика. Они уже знают, что нам надо, пусть откроют какую-нибудь лавочку по торговле книгами, заодно будут скупать и книги для нас, серебра на это дело дадим.

Кроме того, что у нас есть дороги на Хвалисское море, нужны ещё новые. Мирослав нашёл дорогу в Сурожское и в Варяжское море. Это очень хорошо. К грекам надо идти, у них и у ромеев много диковин и знаний было. Надо эти знания и диковины искать. Вон даже арабы ищут греческие книги и переводят их на свой язык. Почему я так хочу найти книги и мудрецов? Потому что они дадут нам новые товары, оружие, дадут оружие справиться с врагами. Стреломёты мы уже научились делать, научились делать стреломётную и камнемётную машины. Скоро будут и огненные стрелы, и огонь. Да и пильню получили из-за знаний Алима. А этому надо учиться. Мы не дурнее греков, мы многое умеем. Вот только думаем мы по другому. Поэтому и надо нам учиться быть сильными. На нас будут нападать все. Мы не так живём, как другие. У нас свои правила и порядки. И это другим не нравится. Поэтому нам надо быть готовым к любым нападениям с любой стороны. Мы род, род мастеров русских. Мы его сами создали, и нам его беречь и укреплять. Вот поэтому мы и должны быть сильными, а это дадут нам мудрецы и знания.

Но я не об этом начал. Мы пойдем на Сурожское море, и на Варяжское море, через земли франков, ляхов и литвы. Но пойдём не просто так. На Царьград по весне я пойду на двух волжанах. Из товара повезу меха, украшения, что сделают мастера, мёд, свечи, льняную ткань. С собой возьму Алима, на каждую волжану по три десятка воев. Меньше нельзя в тех краях, там кругом степняки и лихие людишки. Подумай, Всеслав, можно будет на волжану стреломётную машину поставить? Там большие лодии купцов грабят, думать надо, как отбиваться. На Гнездово, Варяжское море, и земли ляхов, франков, пусть идут две сурки. Там пошлём кого-то из приказчиков и учеников Алима. Надо хорошо разведать дорогу, узнать цены на товары. Туда надо везти шёлк, мёд свечи, соль, стекло. Можно для пробы взять черепицу. Узнать цену, и сколько могут купить. Пусть пока будет, как разведка.

Горазд, на двух волжанах, пойдёт в Дербент и Хиву. Туда — меха, рыбу, икру. С Алимом определитесь, кого оставить там на жильё.

Три старые лодии надо отправить в Ладогу. Везите шёлк, зерно, соль, стекло. Главное, даже не товар взять в Ладоге, надо приглашать переселиться мастеров, воев, да и просто переселенцев. Нам люди нужны. По этой дороге потом решим, кто из приказчиков пойдёт.

И надо обязательно продолжать искать дорогу на полночь и к Каменному поясу. На полночь зимой завозите сурочку или сурку, это Мирослав пусть решает, но дорогу в те земли найдите. Те земли должны быть богатыми зверем, ведь чем мы дальше уходим вверх по Ветлуге, тем больше зверя. Если надо, будем ставить заимку, но дорога должна быть. И на каменный пояс дорога должна быть в обход булгар и хазар. Дорогу на Вятку, Каму и к каменному поясу ищите, смотрите, может быть где-то тоже надо будет заимку ставить. И ещё дорогу надо пройти по Яику. Туда надо послать сурку и сурочку. Там кочевники уж больно злые. И самое главное. В этих местах старайтесь обойтись без крови. Не может быть дружбы и хорошей торговли, если кровь будет между вами. А нам надо в тех краях крепко стоять и надолго. Там есть всё, что нам нужно. И надо искать любые новые дороги.

И ещё, Всеслав. Это тебя в первую очередь касается. Нужно искать новые места для расширения города, хотя бы для того, чтобы там пока поставить только мастерские. Негоже, когда всё вместе. Руду можно собирать на болотах, там же её и плавить, а уж железо можно и переделывать в мастерских в городе. А ещё лучше найти им место, где будет безопасней. А то вон опять вороги придут, и всё порушат. Тут подумать надо, как это лучше сделать.

Глава 26

11.800.

Всеслав

Десять лет прошло с того дня, когда всё началось, когда Ждан собрался искать дорогу в Багдад и строить заимку. Вот и дорогу нашли, и не просто заимку, а город построили. Многих привезли из Ладоги, подальше от варягов, много пришло марийцев, целыми семьями приходили, из других племён люди приходили, прослышав про нас. И мордва приходила, и меря. И хотя все они разные, но уже получается как бы и родственники, все из города мастеров. Уже сейчас места не хватает для всех, а люди идут со всех сторон. Добрая слава про город идет. И это хорошо, значит, всё правильно мы делаем.

Мне и самому не верилось, что можно такое сделать. Сейчас вспоминаю, как в первый раз зимовали, и не верится, что это было. Теперь только в городе пять сотен воев постоянно живут, и ещё три сотни в походах с лодиями и на охране поселений. И не одна лодия ходит, с которой начинали, а десяток волжан, три десятка сурок и сотня сурочек. И всё мало. Город начинает свободно дышать. Всё есть. Тут Ждан молодец. Смог всё для города сделать. А сейчас и железа, и зерна, и материалов разных для работы и жизни мастерам хватает. А чего нет, со всех сторон везут. И серебро есть. И оружие новое есть, и воины вооружены, и постоянно какое-то новое оружие и приемы боя появляются. Со всех концов идут сюда мудрецы и мастера. Уже в самых разных землях наш знак и город знают. И уважают. И опять Ждан молодец. Такую торговлю устроил. Каждый год уходят караваны, по две-три лодии, в разные концы. И в Дербент, и в Хиву, и в Царьград, и к франкам. И вокруг города почти по всей Волге и Оке торгуют, везде сурки с товаром ходят. И прибыльно торгуют. Ждан научил своих приказчиков правильно и прибыльно торговать.

И мастера развернулись. Друг перед другом мастерам нельзя слабину показать. Каждый старается сделать все лучше и лучше. И это хорошо, мастерство растёт. Теперь не один мастер может что-то сделать, теперь их уже много. Уже подросли и стали работать первые ученики мастеров. И ученики всё новые и новые появляются. Правило такое, каждый мастер должен научить не менее пяти учеников. И будет он не просто мастер, а большой мастер. И по разным ремёслам теперь мастера работают. Всё в городе делают, нет такого товара, какого не найдётся у мастеров.

Да и пахари почти полностью уже зерном город обеспечивают. И скотины хватает. Не говоря про рыбу. Пока караван из Хивы ждут, так этой рыбы столько насолят, благо там солёных озёр хватает и в соли недостатка нет, что товар из Хивы класть некуда и для людей места не хватает.

Мудрецы тоже развернулись. Не сказать, что их много, но учат всех. Теперь свои обученные приказчики ходят с каждым караваном и смотрят, где что-то новое есть, где старое, но неизвестное и забытое есть, всё узнают, и всё в город везут. Вон, Алим из греческой земли насос привёз, теперь воду на самый верх в город из реки качает. И всё через трубы глиняные, а те зарыты в земле, никакой враг не найдёт. И, как он говорит, привод нашёл. Теперь лошадь по кругу ходит, и мехи для печи и горна качает, или пильня брёвна пилит. Да и для других работ начинает этот привод приспосабливать. Начал даже специально учить мастеров, говорит, механики будут, как у греков. И тоже ведь на пользу. Вон придумал, на лодии лебёдку поставил. Теперь все лодии в городе стоят, да и через мель можно на лебёдке лодию протащить. Мирослав доволен.

И места новые открыли. Нашли дорогу на полночь, неизведанные земли, богатые. И железа там нет, наши кузнецы не успевают ковать для них ножи, топоры, наконечники.

Так что всё у нас хорошо. Живём мы тут.

Приложения

Водные пути древних славян

Реки всегда служили транспортными путями и источником пропитания для всех здесь живущих. Данные археологических раскопок показывают, что уже во II тыс. до н. э. в Волжском бассейне широко расселялись люди. Эти места занимали самые разные племена, и для всех реки, и особенно Волга, были непременным атрибутом повседневной жизни. Река и кормила, и несла грузы, и давала защиту от чужаков. Реки Волжского пути были естественной дорогой расселения славян при колонизации и освоении новых земель. Через них проходил транзитный торговый путь, связывающий Европу с Азией.

(рисунок взят из книги Дубов И.В. Великий Волжский путь)

Дорога из Европы начиналась с Балтийского моря по Неве до Ладоги, первой столицы славян, а из неё существовало несколько путей на Волгу. Маршруты, показанные на рисунке, относятся к XVII веку, но эти пути были известны гораздо раньше.

Если рассмотреть всю гидрологическую обстановку в эпоху средневековья, то I тыс. н. э. было тёплым и характеризовалось малой водностью. Уровень Каспийского моря был в то время намного ниже современного. Это означает, что судоходство было затруднено из-за мелей, порогов, перекатов, низкого уровня воды. Большую роль играла сезонность, колебания уровня воды в зависимости от времени года. Во II тыс. н. э. началось похолодание, сопровождающееся увеличением осадков.

Первый путь проходил от Ладоги вверх по Волхову до озера Ильмень. На Волхове есть пороги, хотя судоходство относительно свободно, при попутном ветре парусные суда ходили и против течения. Трудным было и плавание по озеру Ильмень из-за его мелководности, илистого дна, пологих, открытых берегов и внезапных частых ветров.