Проклятый род. Книга первая

Жюри гонок состоит из двадцати одного офицера воздушного флота, причем, как правило, десять командиры боевых кораблей и десять старших инженеров-механиков. Возглавляет — военный министр, которым сейчас является дядя императора — ар,Долт князь Шолингер. Выбор жюри происходит офицерами флота и кстати очень почетная должность — все действующие адмирал, командиры соединений и руководители верфей были в те или иные года членами жюри. Это тоже своего рода экзамен, но уже для офицеров флота.

Команда может сделать любой воздушный корабль: хоть на веслах гребите или, как раньше, под парусом идите. Главное это, чтобы корабль не превышал двадцати метров. Хотя в этом мире существуют корабли и по тридцать и более метров, которые более быстроходны, чем у участников, но правило остается неизменным с самого начало гонок. Лишний повод, чтобы участники проявили смекалку. Конечно, те кто собирает корабль за свои счет шансов победить больше, но как обычно бывает: многое зависит и от команды, а ещё от удачи.

Обычно в гонках участвует около полусотни яхт, где-то половина не доходит до финиша, а пять — десять процентов исчезает навсегда: у кого-то ломается корабль, а кого-то ловят пираты. Император лет пятьдесят назад хотел чтобы корабли флота сопровождали участников на всем протяженности маршрута, но тут уже возмутились учащиеся и отказались участвовать: видимо кому-то не хватало адреналина, а может славы. Сейчас охрана дежурит только в контрольных точка и в наиболее опасных местах.

Участники получают от гонок не только адреналин, а точнее он не главный. Во-первых, это главный приз в сто тысяч золотых и из рук самого Императора. Во-вторых, это разрешение любому из команды победителей обратиться с просьбой напрямую к Императору и в большинстве случаев она исполнялась. Так один попросил помиловать своего отца участвовавшего в заговоре и Император заменил казнь на двадцатилетнюю ссылку. В-третьих, то, что имена победителей выбиваются в зале славы, а макет корабля занимает место среди таких же победителей, в этом же зале. В-четвертых, если ты собираешься связать свою жизнь с военным флотом, то победители имеют право выбора на каком корабле хотят служить, а все капитаны кораблей при выборе офицеров на свои корабль в первую очередь смотрят: участвовал ли претендент в гонках и какое место заняла его яхта. К этому надо добавить, что многие учащиеся знают по именам победителей за последние десять лет. Как опять же рассказывал дядя, есть ещё не официальный обычай: многие аристократические семьи готовы дать разрешение на женитьбу с безродными победителями гонок, если конечно девушка согласна. Это как знак того, что учащийся довольно умен, а удача на его стороне. Как только было разрешено женщинами учиться в академии, они тут же захотели участвовать в гонках и через три года добились своего, но пока ещё ни один женский или смешанный экипаж не добился успеха.

В моей семье почти все кто учился в академии, участвовали в гонках и только двое были среди победителей, а прадед чуть дважды не стал. Ещё один родственник исчез вместе с кораблем. Отец участвовал три раз подряд, при этом все время попадал в десятку сильнейших, а один раз его яхта пришла третьей. Самое интересное, что члены императорского рода тоже участвовали в гонках, тот же ар,Долт князь Шолингер аж четыре раза, но ещё не разу ни один из них не был среди победителей.

Другие государства тоже, реши у себя устроить нечто подобное, но пока у них ничего существенного не получалось, а два университета союзных государств вели переговоры об участии их команд в наших гонках. Разрешат или нет им участвовать, пока было неясно, но сам факт говорил о многом. Весь вопрос упирался именно в то, что империя хотела полностью контролировать весь процесс кораблестроительства и следовательно черпать новые идеи из проектов учащихся.

Для принятия решения об участии в гонках мы все собрались в библиотеке через два дня.

— Это Сул, а это Долт, — указал я на 'ботаников', с которых пригласил на собрание. Они не состояли ни в какой команде, поэтому решили подумать и поучаствовать в собрании. — И так нас десять человек, — пришлось мне взять на себя функции председателя собрания, — как вы все смотрите насчет того, чтобы поучаствовать в академических гонках, — стал по очереди смотреть я на собравшихся и не услышав отрицательных ответов продолжил, — тогда первое: нам нужно выбрать командира.

— Я предлагаю тебя, — первым отозвался Арг, а остальные поддержали его.

— Я согласен, но у меня несколько условий: во-первых все мои приказы даже самые странные и непонятные выполнять сразу же и не задавая лишних вопросов.

— Надеюсь, уважаемый Валд вы своими приказами не скомпрометируете присутствующих здесь дам? — с улыбкой посмотрела на меня Златовласка.

— Как получиться и как надо будет для дела! И много там себе не фантазируй!

— Тогда я согласна!

— Если с эти все согласны, то следующее условие: все должны научиться готовить, так как будем этим заниматься по очереди во время полета.

— То есть уважаемый брат, вы хотите нас поставить нас к плите? А стирать не надо будет? — снова первой отреагировала Златовласка.

— Это ещё зачем? — в свою очередь удивилась Ледышка.

— Нам лететь около трех недель и я не хочу за это время получить язву желудка питаясь одними бутербродами.

— Ты думаешь у нас будет где готовить еду? — удивился Сул.

— Этим мы займемся позднее, а сейчас я хочу знать все согласны? И насчет стирки ты сестренка хорошо подсказала. Это тоже должен уметь каждый делать, так как большой гардероб с собой брать не будем, — произнося это я смотрел на Ледышку, лелея надежду, что она откажется, но та лишь мило улыбнулась в ответ.

— Чего-то мне уже не очень хочется участвовать в гонках, — произнесла двоюродная сестренка.

— То есть ты отказываешься?

— Нет конечно!

— Учтите, перед полетом я проверю, как кто готовит и сколько вещей взял на борт. Кто не пройдет проверку останется не земле. Последнее: любую даже самую неприятную работу делаем не морщась, ни на кого её не сваливаем. Все стараются, как могут. Ясно? — посмотрел я на каждого присутствующего и увидев кивки голов продолжил, — так теперь переходим к финансовому вопросу: кто сколько денег может выделить на постройку корабля?

— Дядя обещал дать пять тысяч золотых, — произнес Эр.

— Отец дал пятнадцать тысяч, — со своей стороны добавил Дэн.

— Десять тысяч, — проговорила сестренка.

— Столько же смогу вложить, — кивнул Арг.

— Мы с Огоньком только по тысячи, — и увидев мою в удивлении поднятую бровь, Ледышка лишь пожала плечами.

Остальные не имели возможности выделить никаких сумм.

— Я пока толком не могу сказать, сколько денег могу выделить, но в любом случае постараюсь побольше и плюс с меня место, где можно будет собирать корабль, — подвел я итог, — пока тех денег, которые есть, хватает для самостоятельной постройки корабля. Завтра напишу заявку и будем думать о проекте. Теперь следующий вопрос: Арг и Ледышка. Вы будите штурманами, поэтому с вас самая подробная карта с розами ветров. Коридор по ширине пятьдесят километров слева и право от маршрута, по высоте от земли и до, — стал припоминать высотные струйные течения, — до пятнадцати километров.

— Сколько?! — почти одновременно удивленно переспросили оба.

— Пятнадцать километров. Если там дует постоянный ветер, то я хочу знать в какую сторону, когда и с какой силой. Ясно?

— Да, — кивнул Арг. Ледышка решила промолчать.

— Дальше. Мила, — посмотрел я на соседку двоюродной сестры, — на тебе как будущем враче медицинское обеспечение команды. Продумай все с тем запасом, чтобы была возможность делать операции, а не только царапины перевязывать. Попозднее я тебя познакомлю с одним врачом, — вспомнил я об бывшем подчиненном отца, — сможешь с ним посоветоваться, что и в каком количестве нужно будет с собой брать и как оказывать первую помощь. У него опыт богатый и поэтому его советы будут не лишними.

— Хорошо, — обрадовалась девушка. Ей хотелось стать очень хорошим врачом, а это было невозможно без хорей практики. Знакомство с хорошим специалистом давал ей неплохие перспективы.

— Мне, Аргу, Эру, Огоньку, Ледышке и Ирге, остальные пожеланию, — меж тем продолжал я, — необходимо будет обучиться управлению корабля. Я уточню у дяди, где и кто это лучше всего сможет сделать. Возможно, надо будет только, где-то раздобыть корабль.

— Я спрошу у отца, — произнес Дэн, — у нас есть небольшая яхта, думаю он не будет против.

— Отлично. Спроси ещё у него о том, не может ли он дать на время самый мощный из электродвигателей. Подойдет старый главное, чтобы он работал. У него в компании возможно завалялся хотя бы один.

— Зачем?

— Потом расскажу, — не стал я говорить, что хочу сделать аэродинамическую трубу, — теперь, Огонек, Ирга, Дэн, Сул и Долт. Вам необходимо будет подобрать цепочки рун, список для чего именно я вам напишу позднее. Ещё вам придется делиться со мной и остальными лекциями, так как я в частности буду решать много организационных вопросов и поэтому не всегда смогу присутствовать на занятиях, некоторым тоже надо будет заниматься некоторыми вопросами, — и добавил про себя, — 'плюс я буду решать ещё свои дела'.

— Мы с Долтом хоть сегодня можем передать тебе свои лекции, — произнес Сул.

— Хорошо.

— У нас есть предварительный проект. Можем сейчас показать.

— В принципе с основными вопросами мы закончили. Давай посмотрим.

Проект был типичным и практически ни чем не отличался от виденных мной ранее. Длинна корабля двадцать метров, диаметр баллона четыре, плюс гондола длинной десять, высотой и шириной два. На корабле стояло четыре электромотора, питаемых энергией от одной станции выработки электричество из эфира. Единственное, ребята довольно по компактнее разместили не которые агрегаты. Я тоже прикидывал, какой корабль лучше делать. Быстро изучив проект ребят произнес:

— Я предлагаю к баллону прибавить по метру с каждой стороны. Тогда он шириной будет шесть метров, что даст нам необходимый объем и позволит вставить дополнительное оборудование, а также лететь в более комфортабельных условиях.

— Но добавит вес плюс сопротивляемость воздуха, — тут же ответил Долт.

— Это неплохая идея, — ответил второй 'ботаник', уже прикидывая, что-то в уме, — вес и сопротивляемость не критичны. Зато позволит впихнуть два 'воздушных баллона' побольше размером.

— И две электростанции, — добавил я, — в место одной. Поменьше конечно будут установки, но должны влезть и энергии будет хватать.

— Должны влезть, — кивнул Долт.

— А энергии будет даже больше чем надо, — добавил Сул.

'Хорошо, что я их взял в команду, остальные ещё думают, а эти уже предлагаю решения', — глядя на обоих ботаников подумал я.

— Помимо них на втором этаже баллона необходимо запихнуть установку для сбора воды плюс оставить вот здесь, — указал я на плане 'ботаников', — свободное место так чтобы могли спокойно разместиться два человека.

— Зачем?

— Установим какое-нибудь вооружение. Мне не очень хочется лететь так далеко вооруженным только лишь дедушкиным мушкетом.

— Ты хочешь поставить туда пушку? — удивился Сул. Судя по взглядам остальных, тех тоже шокировало моё заявление.

— Пока не знаю, но вероятность этого есть, — точнее я хотел туда поставить кое-что другое, но это кое-что другое надо ещё сделать.

— А зачем тебе нужна именно установка для сбора воды? — робко спросила Огонек, — может лучше установить баки с водой.

Обычно на небольших яхтах так и делали, так как баки с водой можно сделать любой формы и можно запихнуть в любое свободное пространство, а с установкой так не поступишь.

— Мы три недели будем сидеть на корабле, поэтому я не хочу на всем экономить воду, тем более это отрицательно скажется в первую очередь на нас самих. Мужская часть ещё как-то переживет, а вот вы дамы, — посмотрел я поочередно на Затовласку и Ледышку, — боюсь, что нет и мне не хочется выслушивать ваши капризы. С установкой для сбора воды мы сможем и помыться нормально.

— Нахал! — возмутилась двоюродная сестренка.

— Ты там баню решил сделать? — удивилась Ледышка.

— Если влезет, то да, — и немного помолчав, собираясь с мыслями, продолжил, — на втором этаже: пять кают, по две с каждой стороны для нас и плюс одна для ванной. Их размер два с половиной на два. Затем комната отдыха совмещенная с кухней, дальше место для разного оборудования. В гондоле капитанский мостик.

— Должно все влезть, — произнес Долт, — но надо будет поломать голову, чтобы компактно все разместить оборудование.

Я кивнул и продолжил:

— Надо подумать о том: стоит ли делать моторы поворачивающимися по вертикали и горизонтали. Это должно сделать корабль более маневренным, но все надо хорошенько обдумать.

— Это надо испытывать.

— Надо. Я буду думать, как это сделать. И последнее: вы сможете прикинуть примерный вес корабля и возможность сделать его цельнометаллическим, а не деревянным. Плюс возможность увеличения количества двигателей.

— Но цельнометаллическим не делают даже военный корабли, — произнесла Огонек. Остальные второй раз были шокированы моим заявлением.

— Я это знаю. Но почему именно их не делают, я нигде не нашел. При этом на железо руны накладываются лучше, а держаться гораздо дольше. Вот поэтому и хочу знать: возможно это в принципе или нет. А для этого, надо рассчитать какой максимальный вес смогут поднять наши 'воздушные баллоны'. Какой вес должен быть у корабля, что бы он смог развить максимальную скорость и сохранял маневренность.

— Вес можно прикинуть и рассчитать, а вот с остальным сложно, — произнес Долт, — нужно проверять на практике.

— Делайте пока это, а я буду решать, как рассчитать остальное. Вопросы? — по очереди посмотрел на всех присутствующих.

— Тогда с тебя Долт и тебя Сул хотя бы примерный проект, чтобы я смог подать заявку на участие. А потом уже будем все вместе делать более детальный проект.

— Постараемся за два дня сделать, а с расчетами придется повозиться чуть подольше, но к концу этой десятины сделаем, — вставая ответил Долт.

— Тогда увидимся через два дня.

Глава 6

Все наши планы чуть не полетели в тартарары, а сам я не лишился жизни. На следующий день после собрания мне пришлось вызвать одного учащегося на дуэль, тот грубо спровоцировал меня. Мы с друзьями обедали в столовой и я решил сходить и взять ещё морса, а когда возвращался, один из учащихся грубо толкнул и крикнул:

— Пошел вон! С дороги!

— Полегче!

— Чего ты сказал? Надеюсь ты так же смел и на дуэли!

Парень явно добивался именно вызова. Так как за нами наблюдала все присутствующие в столовой, мне ничего не оставалось пойти ему на встречу. Дуэль назначили вечером этого же дня.

— Ты знаешь, кто это? — посмотрел на меня Арг когда я снова оказался за столом. Не дождавшись ответа, он продолжил, — это Крин — второй сын барона Килена. В прошлом году он занял третье место на академическом турнире по фехтованию на саблях. В полуфинале он проиграл чемпиону. В этом году он явный фаворит турнира.