Потерянный игрок

Ещё мы тогда провели несколько тренировочных поединков. Впечатления не из лучших. Выглядел я в полном доспехе самой настоящей черепахой. Причём не сухопутной, а выброшенной на берег морской. Ощущал себя примерно так же. В игре всё намного легче и приятнее. Но так и должно быть, иначе мало кто захочет в такую играть и, следовательно, платить.

Воспоминания обрывались на том, как мы всей толпой отправились в офис Эвриворлда и стали готовиться к регистрации на бета-тестирование. Ничего страшного, раз память начала возвращаться, значит, потеряна она не безвозвратно. Рано или поздно вспомню всё. Хуже если для стимуляции подходит не любая пьянка, а исключительно с богом. Где я столько необходимых собутыльников наберу?

Отрицательных ощущений после вчерашнего не было, однако всё равно возникло желание пойти подышать свежим воздухом. И правда, чего-то я засиделся в городе. Идея, пойти к полянам, пополнить запас колышков, чтобы увеличить площадь покрытия для Оксаны, а заодно попробовать вместе покачаться в нубовской зоне, привидению понравилась. А то о вчерашней пьянке и Бухаре в частности, у девушки осталось негативное впечатление.

— Почему? — не понял я. — Неужели из-за того, что сама не смогла присоединиться.

— Да, нет, — отмахнулась она. — Просто пыталась за вами следить, для поднятия навыка, но ничего не вышло. Вы находились как за прозрачной, но при этом абсолютно непроницаемой стеной. Ни одного очка опыта не получила.

— А чего ты собственно хотела? — поднял бровь я. — Он хоть и выглядит, как интеллигент-алкоголик, но при этом всё-таки бог.

— Знаю, — согласилась эльфийка. — Поэтому и попыталась. Представляешь, если бы получилось?! Чем труднее задача, тем выше вознаграждение. Не одно или два жалких очка было бы, а наверняка целый уровень, или два, или... десять.

Ага, десять. А потом догнали бы и столько же добавили. Но не стал её расстраивать и сказал другое:

— Ладно, хватит мечтать, собираемся и пошли.

Оксана кивнула соглашаясь. А собираться, естественно, пришлось только мне, привидение всегда было готово. Да и я, при наличии пространственного кармана, в принципе тоже. Всё своё ношу с собой в самом буквальном смысле. Однако при себе и на себе не всегда одно и то же. Экипировался на этот раз по полной. Только шлем решил одеть сразу за городскими воротами. Нет, нужно при первой же возможности сшить для него паланкин или как там этот платок называется. Тем более что деньги теперь есть. Можно будет не просто кусок ткани взять, а заказать вещь с какими-нибудь полезными характеристиками. Но это позже.

Раз собрались пополнить запас колышков, оставшиеся можно не экономить и расширить сферу влияния эльфийки. Только имеющихся в любом случае никак не хватит на покрытие всей длинной дороги к нубовской зоне, так что сейчас не стоит и пытаться. Поэтому пока отнёс один на противоположную сторону вдоль стены от уже имеющегося. Решили, что тут на первое время хватит, а потом может и весь город по периметру окружим, или какую-то его часть.

По пути привидение порхала вокруг, выбирая места для будущих точек привязки. Когда подошли к зоне прокачки, на опушке растущего вплотную к ней леса воткнул первый колышек. Потом, пока двигались вдоль, по параллельной ей дороге, ещё два, соединив с уже оставленными ранее, в одну сеть. Теперь почти вся зона стала доступна Оксане. Кроме дальнего конца, где монстры рассчитаны уже на игроков выше десятки или группы. Но туда пока соваться рано.

— Можно попробовать поохотиться, — предложил я спутнице. — Хотя бы на тех же зубастых кроликов.

Та кивнула, соглашаясь. Только зверьки почему-то отсутствовали. Видимо не сезон. Моя разведчица быстро пролетела в обе стороны и не нашла ни одного. И тут появился зверь. В первый момент он показался волком. Только мелковатым и слегка на дворнягу смахивающим, если в лесу такие бывают. При ближайшем рассмотрении сходство с волком уменьшилась, скорее зверь был похож на смесь шакала с самым худшим вариантом бездомной собаки. В общем, неприятное животное, и скорей всего опасное, учитывая размер зубов. Похоже, игрокам моего теперешнего уровня кролики уже не положены и теперь придётся иметь дело с этими уродцами.

Первого я поймал на меч легко. Появившуюся вслед за ним пару тоже. А потом всё завертелось. Не будь рядом Оксаны, думаю, не справился бы. Её помощь оказалась очень кстати. Привидение всё время находилось у меня за спиной, предупреждая об атаках с той стороны. Некоторые самые глупые мобы даже пытались на неё кидаться, чем облегчали мне жизнь. Куда больше повозиться пришлось с боссом стаи. Это был уже не собако-шакал, а матёрая гиена, пусть тоже с помесью какой-то шавки. Однако справился, только потерял двадцать процентов жизни, попав пару раз под её клыки.

Когда охота, больше похожая на полноценный бой, закончилась, обнаружилось, что у нас уже есть зрители. Четверо, уровни невысокие, имена и характеристики отсвечивают синим, опасности вроде не представляют. Интересно, почему Оксана раньше меня не предупредила? Хотя правильно сделала, нечего отвлекаться во время боя. Раз стоят в отдалении и смотрят, не пытаясь наладить контакт, то и я не стал.

Не обращая на них внимания, принялся за сбор трофеев. Вернее сделал вид, что не обращаю, а на самом деле в присутствии посторонних светить пространственным карманом не стал. Что сильно уменьшало мои возможности. В этом смысле зрители оказались ну очень некстати. Но не разгонять же.

Придётся использовать мешок странника, незаметно перекладывая из неё часть содержимого в карман. Да и нет тут ничего особо интересного. Халява, похоже, закончилась. Во-первых, никакого мяса, то есть монстры явно несъедобные. Потом три десятка шкурок, качеством похуже, но размером побольше кроличьих, горсть медных монет и одна золотая с босса. И медное кольцо на плюс пять силы. Его можно никуда не прятать, а сразу на палец. Точно не будет лишним.

Ну и самое главное, то, ради чего сюда и пришли, сто очков опыта. Стоп! А это откуда?

Опыт — 602 (1000).

Точно помню, что раньше тут было около двухсот и сейчас должно быть триста, а никак не шестьсот. Когда это я успел столько набрать? Неужели за пьянку с богом перепало? Зря сразу утром не посмотрел, теперь и не понять с абсолютной уверенностью. Оксана почему-то при посторонних вслух о своих успехах рассказывать не стала, а отписалась в личку. У неё появилось новое умение "защита спины" и пара очков опыта.

— Ловко ты их, СПИД! — начал разговор один из зрителей. — Обычно на псовых шакалов в одиночку ходят на уровне выше десятого.

Это он, что, меня так обозвал?! С какой стати?

— Я не СПИД! — ответил ему.

— Каждый раз произносить Странник Пришедший Из Далека, неудобно, — пожал плечами он.

— Просто Странник, думаю, будет и нормально и удобно, — ответил на его аргумент.

— Тогда зачем выбрал такое имя?

— Так получилось, — пришлось признаться мне.

— КЛИФ, не придирайся к человеку, — вмешалась девушка со слегка заострёнными ушами.

После чего обратилась уже ко мне:

— Хочешь присоединиться к нашей группе для совместной прокачки дальше в подземельях? А то пятый не пришёл. У нас уровни и так впритык, а ты тут себя неплохо показал.

Раз прозвучало конкретное предложение, решил глянуть, с кем вообще разговариваю. Начал, естественно, с единственной девушки:

Имя — Лилия 1825 (игрок).

Раса — метаморф.

Класс — вор.

Уровень — 9.

Следующим шёл обозвавший меня СПИДом КЛИФ:

Имя — Куда Летит Имперский Флот (игрок).

Раса — человек.

Класс — рыцарь.

Уровень — 11.

Ну и имечко у него, однако. Неужели нельзя было сразу назваться Клифом, если так хочется? Нет, он пошёл другим путём и придумал глупую фразу с нужными первыми буквами. И теперь почему-то думает, что и другие поступают точно так же. Следующим был гном с очень оригинальным именем (о чём говорила цифра входящая в его состав):

Имя — Торин 5825 (игрок).

Раса — гном.

Класс — маг.

Уровень — 10.

Ни и последний, ещё один маг. Тоже с оригинальным именем, но почему-то совсем без цифр:

Имя — Гудвин (игрок).

Раса — человек.

Класс — маг.

Уровень — 7.

— И с какой целью собираете группу? — спросил я. — Что-то реально интересное или просто поиграть.

Может и странный вопрос, для и так находящихся в игре, но меня поняли.

— Планируем пройти дальше в пещеры, — ответил Клиф. — Там уже и вещи интересные с монстров выпадают, а не минимум, как тут, и прокачка быстрее.

Предложение было заманчивое. В конце концов, я и сам сюда за этим пришёл, а в одиночку много не накачаешь. Вместе с Оксаной тоже. Написал привидению в личку и та согласилась.

— Ладно, можно попробовать, — ответил я.

Внимание! Вам поступило приглашение в группу.

Принять? Да/Нет

Нажал на "Да". Сразу возле имён спутников появился замысловатый значок, по всей видимость и означающий принадлежность к общей группе. Знать бы ещё, что это даёт и какие обязанности налагает? Как-то не успел поинтересоваться данным вопросом. Даже с Оксаной и то общей группы не создали, хотя надо бы.

Решил не ломать зря голову, а просто спросить у своих новых спутников. Оказалось у группы есть немало преимуществ. В первую очередь — это прикрытие от "дружественного огня". Например, теперь можно той же магией бить по площадям, без опасения задеть своих. Ещё можно наносит удары по противнику сквозь союзника. Но это в перспективе, на уровнях не ниже сотого. Плюс группа давала распределение очков опыта. Не тому, кто нанёс критический удар, а всем поровну. Хотя тут существовала возможность покопаться в настройках и по общему согласию прокачивать кого-то одного. Но это не наш случай. И ещё кое-что по мелочам.

— Интересный у тебя пет, — заметил Клиф, косясь на Оксану. — Я и не знал, что можно выбрать привидение.

Эльфийка, было, дёрнулась возразить, но застыла. Почти сразу мне пришло от неё сообщение об обретении нового умения, позволяющего притворяться петом. И одно очко опыта вместе с ним. Поэтому в ближайшем рейде Оксана собиралась побыть моим питомцем, заодно пытаясь прокачать и его. Я, естественно, не возражал.

— Да, вот, можно сказать, случайно нашёл, — ответил Клифу.

— И что оно может? — заинтересовался он.

— В основном разведка. Ещё часть ударов на себя способна отвлекать, но это проходит т только с самыми глупыми мобами.

— Какой урон?

— Никакого. Зато и сама неуязвима. Я и говорю, идеальный разведчик, который в любом случае вернётся с отчётом.

— А у меня вот, — продемонстрировал Клиф.

Имя — Багира (НПС).

Вид — "Чёрная пантера"

Класс — питомец.

Уровень — 2.

"Пантера" от обычной домашней Мурки ничем не отличалась. Разве что была чуть крупнее среднего, но опять же в пределах кошачьих размеров. По словам гордого владельца его Багира со временем должна была превратиться в грозную боевую кошку. Ну а пока второй уровень, он и есть второй.

— Но с зубастыми кроликами справляется, причём вдвое более сильными, чем она сама, — поспешил заверить хозяин.

Больше ни у кого петов не было. По правилам рейда, все очки добытые питомцем доставались группе. Ну а владелец уже сам решал делиться ли своей долей или нет. В связи с этим возник закономерный вопрос, как тут обстоят дела у привидений.

— А никак, — ответил я. — Наш счётчики вообще не связаны.

Все на меня посмотрели с удивлением, если не сказать с недоверием.

— Узнает или заметит что-то важное, сообщит мне. За это скорей всего получит очко опыта, а то и два, — решил пояснить, сочиняя на ходу. — За неуязвимость нужно платить. В случае с привидением очень медленной прокачкой.

— Странно, — покачал головой Клиф. — Ну да ладно, информация о том, что может ждать в следующей пещере, в нашем случае куда важней нескольких очков опыта, которые на пятерых и не поделишь.

Лично я сильно сомневался, что в предстоящем рейде нам встретится хоть кто-то способный стать добычей его "Чёрной пантере". Но комментировать не стал. Зато прекрасно понял, почему наличие или отсутствие пета никак не влияет на распределение очков в группе.

Глава 18

Когда подошли к пещере получил в личку сообщение от Ксеринэ. Запас хода у нас ещё был примерно сто пятьдесят, двести метров. Если шагну дальше, то она уже не сможет самостоятельно вернуться к последнему колышку. Рейд — занятие рискованное. Допустим меня убьют и придётся возрождаться у себя на поляне. Что тогда станет с Оксаной? Неизвестно и экспериментировать нет ни малейшего желания ни у меня, ни у неё. По поводу глубины пещер у спутников информации не было. На форумах писали многие, кто пытался проходить или прошёл полностью. Так вот эта локация была вариативной. То есть уровень примерно одинаковый, а варианты всегда разные. Поэтому идти без приличного запаса не хочется. Но ветки ещё были, и я воткнул одну чуть в сторонке.

— Это зачем? — сразу спросил Лиля. — Точку возрождения отмечаешь?

— Нет, метка для привидения, — честно ответил я. — Чтобы могла самостоятельно вернуться к выходу и посмотреть, что тут, да как. Неохота возвращаться с добычей и нарваться на засаду.

— Тоже полезно, — согласилась девушка.

Изначально разведка в отряде лежала на маге. Есть у него какое-то заклинание, позволяющее заглянуть за угол. Но теперь приоритеты поменялись. Зачем тратить ману ещё и на это, когда есть привидение? Пусть лучше бросит все резервы на бафы, щиты и исцеление раненых. Но это тоже потом, а пока можно и своими силами обойтись. Иначе какой толк от рейда если все козыри тратятся с первых же шагов.

Оксана улетела вперёд первой.

— Никого, — вскоре сообщил я спутникам, получив от неё сообщение.

— Как это никого?

— Не может быть.

— Говорю, как есть, — лишь пожал плесами я.

— Тогда понятно, — сделал вывод Гудвин. — Мобы не постоянно дежурят, а активируются, когда кто-то заходит. И на твоё привидение они почему-то не реагируют.

— А на твой взгляд из-за угла отреагировали бы? — спросил я.

— Нет, — честно признался маг.

— Тогда и гадать нечего, просто пошли.

И мы пошли. Сразу за входом нас ждала пещера приличных размеров. Никак не меньше пары школьных спортзалов. И освещалась она не только светом, идущим снаружи, но и факелами. Ага. Как в классических голливудских фильмах. Археолог проник в древнюю гробницу, а там факелы на стенах горят. Но тут хоть игра, поэтому можно.

В первой пещере нас уже ждал совершенно несерьёзный монстр, к тому же всего пятого уровня. Какая-то жаба с кавказскую овчарку размером. Но именно жаба. Ни тебе острых клыков и когтей, ни стреляющих ядом бородавок, ни чего ещё в том же духе. То есть монстром её можно было назвать с большой натяжкой и лишь из-за размеров.

Получил сообщение от Оксаны, что больше никого во всём зале нет. Уже хорошо. Насколько я успел понять правила, появится из ниоткуда моб или НПС может лишь в тот момент, когда мы вошли, а дальше уже обычными методами, даже если выскочит из-за поворота, где секунду назад его не было. То есть, в самом центре нас теперь врасплох точно не застать. Стоило мне сделать шаг вперёд, как монстр квакнул и выплюнул в меня свой язык. Попал прямо в центр грудной пластины.