Глава 10
Уже не в первый раз я поражаюсь, как Маркус успевает все организовывать. Только вчера я дала свое согласие, а сегодня, не успев еще толком проснуться, слежу, как Роксана забирает в очередной раз мою кровь.
— Если следов яда и наркотиков больше нет, то уже следующей ночью приедет Хранительница, — вещает вампирша. Я реагирую на ее слова очередным зевком. — Вот и все. Спи дальше, — позволяют мне. Кто я, чтобы отказываться.
Зарываюсь носиком в подушку и вдыхаю приятный аромат. Маркус... Он спал рядом со мной всю ночь. Я то и дело просыпалась, но, увидев его рядом, покрепче к нему прижималась и снова погружалась в спокойный сон. Странно, но с королем под боком мне действительно перестали сниться кошмары. Да и Маркус, уставший от дел, с удовольствием провалился в сон. Проснулась я, правда, уже когда король ушел, зато появилась Роксана и сразу же стала мучить меня осмотром. Благо, что сейчас за ней закрылась дверь, и я могу еще чуточку насладиться приятной дремой.
— Марианна, — зовет меня Маркус.
— У, — недовольно отвечаю я.
— Марианна, просыпайся, — уже громче произносит король.
— У-у, — натягиваю одеяло на голову, но надолго оно там не задерживается.
— Соня, — раздает смешок, а следом за ним с меня полностью сдергивают тепленькое одеяльце.
— Хо-о-олодно, — жалобно пищу я, подтягивая ноги к груди. Тишина накрывает комнату. Становится так приятно и легко.
— А если так, — шепчет мне король на ушко, поглаживая мое бедро. Он целует меня в шею, и только после этого до меня доходит, что, черт возьми, происходит! Я поворачиваю голову в то время, как Маркус собирается поцеловать меня в щеку, но вместо этого его губы накрывают мои...
Я резко сажусь в кровати и пытаюсь отдышаться. Тело недвусмысленно реагирует на приснившийся "кошмар". Какой ужас!
— Какой позор, Марианна, — корю я себя вслух. Наверное, еще чуть-чуть, и мне станут сниться более интимные сны. Не то, чтобы и раньше такого не случалось, но тогда хотя бы я не была знакома с объектом сновидения. Я начинаю хихикать от направления своих мыслей. Если копать глубже, то я качусь по наклонной. Даже во сне вступаю в связь с незнакомыми мужчинами. Бесстыдница!
Все еще хихикая, спускаю ноги с кровати и поднимаюсь, потягиваясь во весь рост.
— Ты так заразительно смеешься, — раздается с порога моей спальни. Я, пискнув, ныряю под одеяло. Ну и что, что я только днем нагло прижималась к Маркусу во сне. Сейчас уже ночь на дворе. Вот!
— Молодому человеку неприлично находиться в спальне незамужней девушки, — отчеканиваю я, не додумавшись сказать что-то более умное. Маркус на мои слова изгибает бровь и расплывается в улыбке. Я подтягиваю одеяло повыше. Щеки горят огнем.
— Да ну? — шаг ко мне. — И это ты мне говоришь после проведенной вместе ночи? — еще один шаг в мою сторону.
Ну вот зачем он так со мной? Кажется, мои ушки уже дымятся.
— Что-то случилось? Есть какие-нибудь новости? — перевожу я тему в более спокойное для меня русло. Только вот перед глазами как сейчас стоит лицо Маркуса... так близко, а еще мягкие губы... Черт!
— Пришел сказать тебе, что анализы ничего плохого не показали, — между тем проговаривает король и устраивается на краю кровати.
— То есть больной мне уже нельзя прикинуться? — уточняю я. Как же он очаровательно улыбается...
— Следующим вечером прибудет Хранительница, — вмиг став серьезным, произносит король. И почему-то мое радужное настроение резко теряет краски. Мне осталось чуть больше суток наслаждаться вниманием Маркуса, а дальше...
— Это хорошо, — тихо отвечаю я, стараясь улыбнуться.
— Что-то не так, малыш? — он протягивает ко мне руку и поглаживает по щеке.
— Я..., — мне так хочется сказать ему... А что я могу ему сказать? — Я тут подумала, Док сказал мне, что, когда я еще была человеком, он понял, что я стану вампиршей. Это значит, мои родители вампиры?
Меня не то чтобы волновал этот вопрос, но сейчас он пришелся как нельзя кстати.
— Скорей всего, — сухо отвечает Маркус.
— Если Хранительница увидит, мы сможем найти... моего отца? — осторожно подбирая слова, интересуюсь я.
— Марианна, — начинает Маркус и замолкает. Он проводит рукой по волосам. Нервничает? — Видишь ли, вампиры не бросают своих детей. Если это произошло, то, значит, с твоими родителями случилась беда. Они оба могут быть мертвы, малыш.
Я лишь киваю головой, принимая его ответ. Надежда, что я ошиблась, и та белая поляна была лишь моим сновидением, тает как дым. Хотя я не представляю, как бы повела себя, встреть я своего папу.
— Извини, — шепчет Маркус и хочет притянуть меня к себе, но я останавливаю его.
— Пойду умоюсь, — как можно беззаботней, произношу я. — Завтрак я безбожно проспала.
* * *
Оставшуюся половину ночи я провела в метаниях по комнате. Как не старалась отогнать гнетущие меня мысли об Анне, это никак не получалось. Страшила моя дальнейшая судьба, а точнее ее полная неизвестность. Наверное, когда все решится, мне стоит уехать из особняка, но, если раньше я спокойно переносила свое одиночество (хотя его скрашивал призрак моей матери), то теперь, узнав все прелести общества сородичей, я понимаю, что остаться одной мне будет довольно сложно. Хотя привыкну, конечно. "Должна. Другого выхода у меня нет. Правда?"
Мысль о родителях вызывает двоякое чувство. Если на той поляне я видела их, то они мертвы. Но тогда почему мама все эти годы была рядом? Она что-то не завершила здесь, на земле? Тогда почему она ушла, как только я попала к вампирам? А может, это и было ее целью — привести меня к Маркусу?
Как же я устала гадать!
Я плюхаюсь на кровать, чувствуя, как кипят мозги от раздумий. Я попусту извожу себя. Неизвестно еще, что увидит Хранительница в моих воспоминаниях. Возможно, Док вообще соврал, и никакой Анны я никогда и не знала. Черт!
Устроившись под одеялом, я пытаюсь успокоиться и убедить себя, что все происходящее неизбежно и не несет для меня ничего плохого. Выходит с натяжкой, но я до того извела себя за ночь, что в итоге попросту проваливаюсь в сон без сновидений.
* * *
— Они уже на территории, — сообщает Роксана, влетев ко мне в комнату. Мы поспешно спускаемся вниз. Я не могу скрыть своего волнения. У меня леденеют пальчики на дрожащих руках.
Маркус еще до захода солнца лично отправился встречать прибывших. За несколько часов его отсутствия я места себе не находила. И сейчас, когда он первый заходит в дом, мне стоит огромного труда не кинуться ему на встречу.
Вслед за королем появляются главные виновники всего происходящего — вампир и молодая девушка. Контраст их пары сразу же бросается в глаза. Ведьма кажется очень хрупкой на фоне его массивной фигуры. Ее волосы мышиного цвета заплетены во французскую косу и переброшены через плечо. Его светлые, переливающиеся серебром, перетянуты лентой, образуя короткий хвостик. И если у вампира светло-серые глаза, от взгляда которых чувствуешь холод, то ореховые глазки девушки лучатся теплом. Она не выказывает открыто своего интереса к происходящему, но глаза уж точно выдают ее любопытство.
Вампир вызывает чувство дискомфорта. Он задерживает на мне равнодушный взгляд всего лишь на пару секунд и, видимо, не заинтересовавшись, снова весь сосредотачивается на своей спутнице. Он явно из аристократии, отмечаю я. Держится надменно, будто все происходящее вызывает в нем отвращение. Вид робкой девушки, едва достающей ему до плеча, ни капельки не удивителен.
Единственное сходство между ними — это фасон одежды. Он в деловом костюме. Она в черной юбке-карандаш и пиджаке, из-под которого выглядывает белая блузка. Не знала бы, с какой целью они тут, подумала бы, что они приехали на переговоры.
От наглого разглядывания гостей меня отвлекает подошедший Маркус. Он, приобняв за плечи, подводит меня к гостям. И если я не могла сразу же броситься к нему, то сейчас без стыда льну к его крепкой фигуре. Рядом с королем мне ничего не страшно. Кажется, что я попадаю под какой-то невидимый купол, который защитит меня от любой беды.
— Знакомься, Марианна, это Николас, — представляет он меня вампиру. Тот в свою очередь расплывается в довольно добродушной улыбке, искренность которой вводит меня в ступор. — Николас, это Марианна — виновница всего происходящего.
— Очень рад нашей встрече, — произносит вампир, целуя мне руку. "Точно аристократ!"
— Спасибо, что откликнулись, — выдавливаю я из себя, окончательно смутившись.
— Я всегда рад помочь другу, — отвечает мне вампир и переводит взгляд на свою спутницу. — Марианна, это Анна — она поможет вам пролить свет на ваше прошлое.
Я протягиваю руку девушке. Та лишь слегка пожимает ее, пролепетав приветствие. У меня создается ощущение, что Анна чувствует себя неловко рядом с таким количеством вампиров.
— Думаю, вам не мешало бы отдохнуть с дороги, — произносит Маркус. — Я распорядился выделить вам комнаты.
— Я вполне готов обсудить некоторые важные вопросы прямо сейчас, — отвечает Николас. — Анна как раз успеет отдохнуть.
Кажется, я от удивления не могу сдержаться и вскидываю брови. Он не спрашивает девушку. Он попросту ставит ее в известность о своем решении. Почему-то у меня закладываются сомнения в правомерности их взаимоотношений.
— Как скажешь, — в тон ему вторит это хрупкое существо.
— Марианна, покажешь гостье ее комнату? — мягко просит меня король.
— Конечно, — с легкостью соглашаюсь я.
Мы уже поднимаемся по лестнице, когда я слышу странный диалог между Маркусом и Николасом.
— И когда ты сообщишь ей правду? — интересуется король.
— Еще не время, — отрезает Николас, и на этом они замолкают.
Наверное, это не мое дело. Думаю, если бы девушке угрожало что-то, Маркус бы не допустил подобного.
До комнаты мы идем молча. По взглядам Анны, которые она бросает на обстановку проходимых нами комнат, я понимаю, что сейчас не время отвлекать ее.
— Здесь ванная и гардеробная, — знакомлю я девушку с планировкой комнаты. Конечно, судя по небольшой сумке, которую принес слуга, становится ясно, что на долгое пребывание у нас ни вампир, ни девушка не рассчитывают.
— Спасибо, — тепло благодарит меня она, оглядывая обстановку.
— Если вам что-то необходимо, вы только скажите, — не зная, как бы завязать диалог произношу я. — Хотите поесть?
— Нет, благодарю. Я поела в самолете. Да и перед сеансом лучше быть чуть голодной, — серьезно произносит Анна.
— Понятно. Тогда отдыхайте.
— Вы же хотите что-то спросить, не так ли? — спокойно произносит ведьма, склонив голову к плечу. Я однозначно недооценила девушку.
— Вообще-то, да, — заминаюсь я, не зная, с чего начать.
— Спрашивайте, — Анна жестом приглашает меня присесть в кресло.
— На самом деле, у меня много вопросов. Я никогда не встречала Хранителей, да и с вампирами начала общаться совсем недавно. Мне все интересно, — выпаливаю я, стараясь не выказать истинную причину своего любопытства.
— Но есть же что-то, что интересует вас больше всего, так?
И вот после этого вопроса я осознаю, что Анна видит меня насквозь. Она же не у меня первой возьмет кровь. Наверное, ее уже многие просили не раскрывать все их секреты.
— В моей жизни было достаточно событий, — сбрасываю маску спокойствия, произношу я. — Я смутно помню свое детство. Больше воспоминаний сохранилось со времен, когда я была в приюте. Это был один из самых тяжких периодов моей жизни. Самый первый, если быть точнее. Я... я хотела узнать, как вы просматриваете воспоминания? Можете ли вы опустить ненужные? Испытываете ли вы все те эмоции, которые испытывала я? Знаете ли, мои мысли в тот или иной период?
— Вы не хотите, чтобы король узнал что-то о вашей жизни? — напрямую спрашивает меня Анна.
— Я творила много ужасных вещей после обращения. Мне бы хотелось, чтобы это осталось между нами.
Анна отводит глаза, размышляя над моей просьбой.
— Я не могу лгать или умалчивать, Марианна, — в итоге отвечает мне она. — Вы хотите скрыться от своего прошлого, но это не выход. Вы уже не вернетесь туда и не сможете ничего там изменить. Но у вас есть будущее. Вы, конечно, можете сделать вид, что забыли все произошедшее, но оно все равно будет давать о себе знать. Прошлое необходимо принять. Оно ваше. Так же, как и будущее, в котором, основываясь на своих ошибках, вы уже можете измениться и стать лучше. Без прошлого опыта, порой, это сложней.
Я обдумываю ее слова и понимаю, что она права. Сама не знаю, почему я так хочу выбелиться перед Маркусом.
— Спасибо. Пожалуй, вы правы.
— Все будет хорошо, — неожиданно сжав мою руку, произносит Анна и улыбается мне. Я верю ей. Сама не зная, почему, верю.
* * *
— Я побуду с ней, — тихо произносит Николас, заботливо укрытая одеялом уснувшую Анну.
Буквально пару минут назад Роксана лично забрала у меня кровь, а ведьма выпила ее прямо из шприца, даже не поморщившись.
— Надолго она засыпает? — интересуется Маркус, обнимающий меня за талию.
— Все зависит от возраста вампира, — пожимает плечами Николас. — Я не разрешал ей пробовать кровь вампиров старше пятидесяти лет. Сон тогда длился около часа.
— Значит, сейчас будет часа три, — ни к кому не обращаясь, произносит Маркус. — Хорошо, будем ждать, — он переводит взгляд с меня на Николаса. — Распорядиться, чтобы тебе что-нибудь принесли?
— Нет, спасибо.
Тихий стон слетает с губ ведьмы. Между ее бровей пролегает складка. Видно, что мои воспоминания доставляют ей неприятные ощущения.
— Извините, — робко шепчу я, наблюдая, как хмурится Николас.
— Анна сильная, — серьезно произносит вампир. — Я не имею право запрещать использовать ее дар на благо нашему обществу.
— Мы пойдем, — уводит меня король, не давая и дальше углубиться, по-видимому, в довольно скользкую тему.
— Я сообщу, как только Анна будет готова пересказать тебе все увиденное.
Маркус лишь кивает и подталкивает меня к выходу, когда очередной стон слетает с губ девушки. Не хотела я быть чьим-то кошмаром. Чувствую себя виноватой за мучения такой замечательной девушки.
— Все будет хорошо, малыш, — подбадривает меня король, поглаживая мои плечи.
Последующие часы ожидания я провожу вместе с ним в его кабинете. Самые долгие часы в моей жизни...
* * *
Когда открывается дверь кабинета, и в проеме я вижу Николаса, мое сердце замирает. Мы с Маркусом смотрим на него, как на спасителя. Правда, в отличие от меня, король ожидает положительного результата.
— Нашла? — не выдержав молчания друга, глухо спрашивает Маркус.
Николас бросает на меня мимолетный взгляд и кивает королю.
— Она все это время была у тебя под носом, — усмехнувшись, добавляет Николас. От его слов я замираю, понимая, что вот и закончилась моя едва начавшаяся жизнь. Меня снова ожидает жалкое одинокое существование.
— Когда Анна будет готова? — нейтральным тоном интересуется король. Я не понимаю, почему он выглядит недовольным.
— Пока ее осматривает Роксана. Думаю, через полчаса мы услышим все подробности, — Николас кивает на дверь. — Пожалуй, я вас пока оставлю.
