Ночная пленница демона (общий файл)

Лия

Очнулась я от холода. Жгучий холод проникал под одежду, морозя кожу, но пошевелиться я не могла. То есть могла, конечно, но каждое движение причиняло сильную боль, а толку от этого никакого не было. Открыв глаза, я увидела прямо перед собой огромный ствол неизвестного мне дерева. Подняв взгляд выше, я поразилась невозможности происходящего: повсюду лежал снег, но кроны деревьев при этом были ярко-зеленые, пышные и... необычные. То, что это лес, я поняла сразу. Но не простой. От него веяло такой мощью, силой, что... Создавалось впечатление, что этот лес — живой. В общем-то, если бы я была не в таком продрогшем состоянии, то явно почувствовала, какая же это честь для меня — даже дышать в этом удивительном месте. Но холод не располагал к теплым мыслям. Хотелось тепла, хоть немного! Хоть какого-нибудь...

Если бы я могла, я бы позвала на помощь, но... во-первых, не могла ни шевелиться, ни говорить. А во-вторых... почему-то я чувствовала, что кроме меня здесь никого нет. Кроме этих величавых деревьев и меня.

Неужели мне никто не поможет? Ну хоть кто-нибудь...

Воспаленная память выдала, что когда человек сильно замерзает, то холода он больше не чувствует. Не знаю, то ли память что-то перепутала, то ли сведения оказались неверными, то ли еще что-то, но холод с каждым мгновеньем становился сильнее. Может, это со мной что-то не так? Ох, многое я бы отдала, что бы перестать чувствовать этот проклятый холод...

Невнятное и очень тихое рычание я сначала не услышала. А когда услышала и приподняла непослушные глаза... Лучше бы я этого не делала!! На слепяще-белом снегу сначала не сильно, а потом все ярче стал выделяться контур огромной кошки. Пепельная, с темными пятнами и кисточками на ушах. Рысь?! Ха, а я говорила, что тут никого нет? Ошиблась, с кем не бывает... Вот меня сейчас съедят и меня тогда точно больше не будет...

Ласково мурлыкнув, рысь мягко скользнула ко мне.

Нет! Не хочу! Я жить хочу! Хотя в таком состоянии, как я, уже не живут, но я все равно хочу! Как жаль, что я сейчас говорить не могу!

Рысь, подойдя, плавно качнула головой, и...

Последнее, что я увидела, была её клыкастая пасть, целеустремленно движущаяся к моей шее...

Судьба

— Звали? — Я, растянувшись на одном из лавовых кресел, покосилась на две фигуры, нависающие надо мной.

— Да. — Кого я вижу? Сам Повелитель Забытого замка, да ещё и такой мрачный. Обнаружил-таки пропажу? И, судя по всему, по вкусу ему это не пришлось.

— Дорогая, скажи, где Лия. В мире смертных её нет. А переход я создал правильно. Смертная просто должна была быть там. — Хранящий не выдержал первый. Хм. И кто ему скал, что Лилия что-то ему должна?

— Я вам что, все ваши пропажи искать буду? — Я улыбнулась, видя бешенство Повелителя. Так приятно позлить сильных мира сего! А самое занимательное то, что ничего они мне за это сделать не могут. Силенок маловато...

— Повелитель, что ты от меня хочешь? Сам упустил смертную, сам теперь и расплачивайся.

Да-а, ярость Повелителя после этих слов надо было видеть! Глаза, черные по своей природе, стали ярко-алыми, а энергия вокруг него образовала такие вихри, что даже Хранящий стал морщиться от боли.

— Я не знал, что она сбежит!

— Но один раз она уже сбежала, если мне не изменяет память. А она у меня идеальная, прошу заметить.

— Я не знал, что ей будут помогать. — Медленно, как сквозь силу, выговорил Повелитель.

— Ах, не знал он! Что, по-твоему, ей никто помочь не может? Все, мне это надоело. Ещё вопросы есть или я ухожу.

— Только один.

Я с интересом склонила голову в сторону Повелителя. Вряд ли он что-то новое мне скажет, но так можно будет быстрее освободиться и доплести, наконец, узор на одном из тысяч полотен. А то ведь Повелитель настойчивый — не явлюсь на Зов, так целый Обряд Вызова устроит, а мое состояние после, кроме Хранящего, вряд ли будет кого-то волновать.

— ГДЕ ОНА?

Меня аж передернуло, настолько зло и холодно звучал его голос. Зря я Повелителя Клеймом соединила со смертной. Но... разве я когда-нибудь делаю как надо? Нет. Только так, как хочу. Так что упрекать себя сейчас не имеет смысла.

— Ищи. Где она сейчас — даже я не знаю. — Ну, тут я немного слукавила. Знаю, конечно. Но ему об этом знать незачем. — Так что если ты действительно достоин быть Клейменым, то... не гарантирую, что скоро, но ты найдешь её.

— Издеваешься. — Внушительный рык, мальчик далеко пойдет.

Я только плечами пожала:

— Нисколько.

— Но почему тогда я не чувствую Лию? Почему?

— Это не ко мне. Ты видишь Связующую Нить, так что если ты окажешься в том мире, где и она, эта Нить выведет тебя. И, мой тебе прощальный совет: не ищи в Гранях.

И я растворилась, успев при этом подмигнуть Хранящему. Вот уж кто не потеряет меня. Чувствую, это ещё не последняя наша встреча с Повелителем. Далеко не последняя.

Лия

Первое, что я почувствовала — тепло. И легкий запах чего-то вкусного. Желудок предательски сжался.

— Как ты себя чувствуешь, девочка?

Было что-то знакомое в таком обращении. Такое... привычное? домашнее?

Я собралась было открыть глаза, но резкий окрик опередил меня:

— А вы что стоите? Не видите: человеку плохо!

— Тебя не поймешь! То не подходи, не мешай! А чуть что — иди, помогай! — Раздался звонкий голос.

— Да. Ты уж определись! А то мы ж и перепутать можем. — Мне послышалось, или последние два голоса звучали как один, только с разной интонацией?

— Ничего, со мной — не перепутаете! — Невозмутимо ответил первый голос.

Я все-таки приоткрыла глаза и... в немом изумлении полностью их распахнула. Неужели у меня в глазах двоится? Хотя... после пережитого не только задвоится! Стоп. Я не умерла? Но почему? Я же прекрасно видела ту огромную кошку с явно не дружелюбными намереньями!

Две копии одного человека абсолютно одинаковым движением наклоняясь ко мне, спросили:

— Как ты себя чувствуешь?

— Я сошла с ума? — Как ни странно, именно этот мучавший меня вопрос вырвался наружу первым, хотя спросить я хотела совсем другое.

"Раздвоение" переглянулось само с собой и... все такими же зеркальными жестами рассмеялось.

— Девочки! Идите лучше сюда! Здесь пользы от вас больше будет. Не видите? Вы же сейчас нашу гостью до нервного срыва доведете. Брысь, кому сказала!

Девочки? Неужели это — два человека? Не верю! Ну не могут люди та-ак двигаться! В поле моего зрения попала женщина. Немолодая, но в ней явственно чувствовалась сила. Мне стало как-то очень неуютно под её тяжелым, оценивающим взглядом. Вконец смутившись, я резко поднялась на локтях с явным намерением встать, но мне не дали.

— Не надо. — Женщина остановила меня властным движением руки. — Лучше не надо. Ты слишком замерзла. Все-таки то, что ты выжила — уже очень много. Странно то, что Лес отпустил тебя живой... почти.

— Странно другое. Я точно помню рысь. Большую. Которая собиралась перегрызть мне горло. Почему я до сих пор жива? Нет, вы не подумайте, я рада, конечно, просто... странно.

Откуда-то сбоку послышалось хихиканье:

— В чем меня только не обвиняли! Но в таком! Что б ты знала: я людей не ем! Да и просто так никого не убиваю. Разве что уж очень приспичит... Но, могу тебя уверить, тебя убивать я точно не собиралась!

— Ты? — Я с нескрываемым изумлением покосилась на точную копию другой девушки.

— И не надо на меня так смотреть! Просто по-другому тебя было не перенести. И что мне оставалось? Смотреть, как ты умираешь? Нет уж, подруга, фиг ты угадала!

— Ника!

— Ну что — Ника? Чуть что — всегда виновата Ника! Кстати, будем знакомы, я — Ника! — Она подбежала к кровати и протянула мне руку.

Я протянула свою, морщась при этом. Жжение при каждом движении было такое, словно её прокалывали сотнями раскаленных игл.

— Это сказываются последствия мороза. Скоро пройдет. — Это отозвалась вторая, а я заметила между ними различие. Несмотря на полную похожесть черт лица и одинаковость голоса, у одной были глубокие голубые глаза, а у другой — завораживающие серые. — Меня можешь звать Лассой. — Представилась сероглазая.

— Близняшки?

— А то! — Фыркнула Ника, с гордостью покосившись на сестру.

— А что вы здесь... — начала я, но меня перебили.

— Потом поговорите. Как ты здесь оказалась, помнишь?

Я посмотрела на женщину, стоящую возле меня.

— Я помню только, что я была посреди пустыни. Долго шла, пить хотелось сильно. А когда наткнулась на небольшой ручей, стала пить, ну, меня туда и засосало...

— Переход, — понятливо кивнула женщина.

— Потом я сразу оказалась посреди леса. Красивого, но странного. Было очень холодно... И последнее, что помню — клыки огромной рыси возле моей шеи.

Ника, переглянувшись с Лассой, хихикнула.

Женщина нахмурилась.

— А что было до того — помнишь?

Тут уж нахмурилась я.

— Нет. И не могу вспомнить.

— Почему?

— Больно, когда пытаюсь.

— Запрет на память? Странно.

— Что именно?

— Видишь ли, Запреты ставятся на что угодно, но только не на память. Ведь так можно никогда не вспомнить... Чего? От чего закрыли твою память? Я вижу следы чужого вмешательства. Но ты не сопротивлялась. То есть это было добровольно. Действительно странно...

— Не поняла. О каком Запрете вы говорите? Что это такое? — Как же сложно пытаться что-то вспомнить, когда мало того, что ощущаешь только пустоту вместо прошлого, так ещё и больно, когда пытаешься!

— Легко по названию догадаться. Это Слова, запрещающие что-либо. Причем разорвать вязь этих Слов практически невозможно. Запрет делает невозможным то, на что он положен. Например, память тебе запечатали Запретом, теперь ты не можешь вспомнить то, что было прежде. По крайней мере, самостоятельно.

— А вы мне поможете?

— И она поможет! И мы поможем! — Хором заверили меня сестры. Как странно видеть такое полное взаимопонимание!

— Да. — Склонила голову женщина. — Я помогу тебе.

— Прямо сейчас?

Она улыбнулась, но даже улыбка не смягчила её красивые, но жесткие черты.

— Нет. Тебе сначала нужно поправиться. А вот потом — да.

— Хочу сейчас! Я вспомнить хочу!

— После того, что ты перенесла, тебе вообще отоспаться надо! Так что спи.

— Я же сказала: не хочу.

Я приподнялась на локте и посмотрела на женщину. Та так же жестко смотрела на меня.

— Вы знаете, какого это — жить без воспоминаний? Только с пустотой внутри? А я — знаю. И почему-то мне это кажется знакомым. А я даже не могу вспомнить — почему? И вы хотите отсрочить мое освобождение от этого кошмара?! Ну, нет! Я! Хочу! Вспомнить!

Пока я все это говорила, я сама не заметила, как встала и теперь стояла перед этой странной женщиной, размахивая руками, видимо, для лучшего разъяснения.

Та выслушала меня с невозмутимым выражением лица, развернулась и бросила:

— Как я сказала, так и будет.

— Нет! — Подскочив к ней, я вцепилась в её рукав мертвой хваткой.

Она посмотрела с каким-то любопытством. С таким же видом обычно изучают насекомого на одежде: прихлопнуть сразу или отпустить, пущай полетает?

— Смелая? Или безрассудная?

— Не помню. Но хочу вспомнить. Помоги! Ах, да. И кто ты вообще такая?

Приглушенный смех из соседней комнаты прервал наш и без того странный диалог. Выглянувшая оттуда Ника подмигнула мне и виновато улыбнулась женщине.

— Лий, да не спорь ты с ней! Её даже я не всегда могу переспорить!

— Поверь, уж это говорит о многом, — добавила Ласса, правда, сама она при этом не показалась.

Я прислушалась к себе. Странно. Вроде бы ничего не помню, но это имя не вызвало ни капли протеста в моей душе. Наоборот, появилось знание, что это действительно мое имя!

— А ты откуда знаешь мое имя?

Но Ника только расплылась в довольной улыбке:

— У нас свои методы — Но, увидев мое вытянувшееся лицо, добавила — Да Рира просто по таким вопросам спец. Так что если надо будет вытянуть что-то из сознания, обращайся к ней!

Рира? Странное имя. Я в немом изумлении смотрела на женщину.

— Кто ты.

Она ухмыльнулась.

— О именах За Гранью не спорят.

Я только отмахнулась. Очередной раз не ответила на мой вопрос! Начинает надоедать. Я ведь терпеть вечно не буду.

— Я — отшельница, если тебе так будет понятнее. Обладаю силой. В твоем мире таких, как я, когда-то называли ведьмами. Силой не стандартной... Ну хоть Кэрсекра вспомни! У него такая же.

Я в отчаянии сжала голову. Там плескалась боль, как тогда, когда я пыталась вспомнить. А внутри плескалась пустота...

— Не помню! Ни чего не помню! Проклятие! Просила же, помогите!!

Как устала просить. Устала пытаться вспомнить. Вспомнить хоть что-то, что касается моей прошлой жизни. Жизни, частью которой я больше не являюсь...

— Вспомнишь. Только расслабься. Девочки!

Из соседней комнаты уже выглянула Ника.

— Я за них! — сообщила она с неизменной улыбкой.

— Вы там все подготовили?

— Да! Ласса, правда, что-то копается, но она тоже уже почти все.

— Я рада. А вот тебе, — женщина повернулась ко мне, — лучше сейчас уснуть.

Возражения застряли где-то в горле, когда теплая рука коснулась моего лба.

Меня поглотила тьма.

Кэрсекр

Все-таки зря я не обратил внимания на возникшую из небытия на Вещем Камне надпись. Зря. Думал, что это ни к чему не приведет, а оказалось...

Да, я — Повелитель, но даже меня мой статус не спас. И демоны, и драконы, прилетая в мой замок, набирались кто смелости, кто наглости, чтобы предъявить мне свои претензии. Вопрос, куда делась Повелительница и почему о ней никто до сих пор не знал, слышался особенно часто. Но меня интересовал больше другой вопрос. Почему я о ней ничего не знаю? Какая, к ангелам, Повелительница?!

Судьбу, сделавшей мне такой оригинальный подарок я не просто ненавидел. Мог бы — убил бы! И хоть бы сообщила мне, где искать смертную!

Не в Гранях. Мир смертных — один из Потерянных миров, а все Потерянные миры находятся в Гранях. А что находится За Гранью знает слишком мало существ. Кроме того, что кто туда попадает — больше не возвращается, больше никто не знает. Даже мне слишком мало известно об этом месте. Хотя... я же все-таки Повелитель. Можно попробовать выяснить.

Мысленно позвав Рехка, я стал ждать. Уж он-то должен что-нибудь знать. Ну, в крайнем случае — Хранящий, он же все-таки его отец, к тому же Клейменый с Судьбой. Вот уж кто должен знать все обо всех мирах в Гранях и то, что находится За Граню не должно стать исключением. То, что она не хочет вмешиваться в исход моей судьбы, меня не волнует. Не хочет помогать мне — помочь Хранящему она должна. По крайней мере, если он попросит.

Я встал с трона и прошелся по тронной зале. То ли нервы стали сдавать, то ли ещё что-то, но на месте мне больше не сиделось.

— Что-то случилось, Повелитель?

Ну, наконец-то!

Я повернулся к появившемуся Рехку. Что-то мне не нравится его уж очень довольный вид. Наверняка сейчас какую-нибудь гадость сообщит.