Академия Арфен. Книга I

— Теперь я во всём виноват? — проворчал ректор.

— Кто же ещё! — таким же тоном прорычал в ответ Эверет, — как ты понимаешь, я не могу не выполнить этот заказ. Моя репутация не может пострадать. Это слишком лёгкое задание, чтоб я не справился. Нолан Тайернак не поверит в это. Я должен сказать ему, где его дочь.

— Так почему же ты пришёл ко мне, Хью? Почему не закончил дело? — глаза ректора сузились.

— Сначала я считал, что это очередная девица, вздумавшая сбежать со своим любовником из-под венца.

— Что же тебя вынудило изменить своё мнение? — сухо поинтересовался Саргон.

— Он убил старика. Решил, что тот помогал дочери скрыться. Я уверен, что это Тайернак подослал своего человека расквитаться с Юхом. Я нашёл его тело в хижине. Похоронил, как положено...

Хьюго прокашлялся в кулак и схватил начатую бутылку, теперь отпивая с горла. Келейр сильнее зажала рот ладонью, чувствуя, как покрывается инеем дверной косяк, а по щекам текут горячие слёзы. Это её вина! Если бы не пожелала проститься с Юхом перед побегом, то и не привела в его дом беду! Девушка села на пол у двери и согнула ноги в коленях, обхватывая их руками. Нужно слушать, заставить себя дослушать этих мужчин.

— Девушка попытается сбежать, если до неё дойдут эти известия, — продолжил ректор.

— Ей не выйти из академии. Как только она покинет Арфен, её жизнь не будет стоить и гроша. Она уже приговорена, Саргон, — Хьюго поставил на стол полупустую бутылку, — я лично знаком с Симмерским князем Ворлаком, женой которого Келейр Тайернак предстояло стать. Князь, таким образом, намерен был заручиться поддержкой её отца. Ворлак та ещё сволочь. Девушка опозорила свою семью. Это можно смыть только кровью, это ты и без меня понимаешь. Нолан не допустит войны между снежными кланами. В лучшем случае дочери сохранят жизнь и отдадут несостоявшемуся жениху в качестве утешительного приза. Только я не думаю, что это лучший случай, Элазар.

Эверет глухо выругался и, по всей видимости, пнул стул, который отлетел через весь кабинет, врезаясь в стену.

— Не смей ломать мою мебель, — возмутился Саргон, — ответь, пару дней потянешь?

— Да.

— Тогда нужно действовать... — ректор задумался на минуту, — в прошлый раз вышло, должно сработать и теперь...

В коридоре послышались шаги, и Келейр была вынуждена резко подняться с пола, лихорадочно оглядываясь в поисках пути отступления. Затаив дыхание, она попятилась в конец коридора, туда, где спасительно чернела лестница. Стоило ей суметь скрыться, как лиса бросилась по ступенькам вверх. Нужно было собрать свои жалкие пожитки и бежать прочь из замка. Больше никто не должен пострадать. Она понятия не имела, куда отправится, но подставлять Саргона не собиралась. Келейр влетела в комнату, немедленно подбегая к шкафу. Она встала на колени, удобно расправила небольшую сумку и принялась скидывать туда вещи.

— Что ты творишь, мелкий? — раздался над её головой сердитый голос Рейна.

Келейр испуганно подняла к нему взгляд. Вода с его мокрых волос Брогана капнула на её раскрасневшуюся щёку, стекая теперь по шее за воротник. Лиса вздрогнула и, не отвечая, снова продолжила хватать одежду.

— Я ведь задал простой вопрос... — прорычал дракон, одним рывком поднимая девушку за плечи с пола и разворачивая к себе лицом.

Он был в одних штанах, с мокрым полотенцем, перекинутым через плечо. Скоро отбой, видимо был в душе. Но сейчас Келейр не волновала близость полуголого молодого человека. Её пробирала дрожь, Рейн ощутил это, отчего помрачнел ещё больше. Она порадовалась тому факту, что кольцо на шее соседа не давало ему использовать свою силу.

— Ты что, собрался бежать, мелкий?! — Броган встряхнул Келейр и его глаза опасно сузились, — отвечай!

— Тебе что за дело?! — огрызнулась девушка.

Обидные слёзы сдержать не удалось, и лиса разрыдалась, чувствуя, что обращаясь льдом, прозрачные слезинки мелкими кристаллами падали на его босые ноги.

— Ну и дурёха же ты... — Броган внезапно привлёк её к себе и крепко обнял.

Он позволил вымачивать горькими слезами свою грудь, и неловко поглаживал Келейр по голове, каждый раз, когда девушка принималась что-то невнятное бормотать. Бедняжка была так напугана и расстроена, что даже не осознала, когда её раскрыли. Всё твердила о том, что скоро все умрут и виной всему именно она, и что ему, пустоголовому дракону, надобно держаться от такого проклятия подальше.

— Хватит ныть! — потребовал Рейн и отстранил Келейр от себя, по-прежнему крепко удерживая за плечи, — говори толком, во что снова вляпалась!

Он нарочно обратился к ней, как к девушке, давая лисе понять, что этот факт ему давно известен. Она наглым образом отобрала у него возможность заявить об этом и насладиться моментом! Ярна с ним... видеть Келейр в таком состоянии ему ещё не доводилось. Что-то произошло, и это 'что-то' заставило его соседку потерять остатки благоразумия и кинуться наутёк.

Пока Броган размышлял, то отвлёкся и только теперь понял, что в комнате воцарилась тишина. Келейр смотрела на него и её глаза распахивались всё больше, по мере того, как до девушки доходил смысл сказанного драконом. Так он знал! Знал! От обиды лиса поджала губы, и попыталась освободиться. Рейн сжал пальцы сильнее, вынуждая девушку смириться и оставаться на месте.

— И как давно ты знаешь? — глаза его соседки сверкнули льдинками.

— Да буквально с первого дня! — хмыкнул Рейн.

— Врёшь... — Келейр снова предприняла попытку вырваться из его рук.

Молодой человек привлёк её к себе, заглядывая в глаза. Девушку окутало его тепло и снова захотелось плакать. Её нижняя губа дрогнула, и Рейн сам не успел понять свой порыв, как его большой палец уже проводил по ней, будто желая таким образом остановить.

— Рассказывай, что случилось. С твоим притворством разберёмся позже, — Броган отпихнул ногой её сумку и отпустил девушку, веля сесть на его койку.

Келейр ошеломлённо подчинилась, не понимая, отчего на неё так успокаивающе действовали его слова. Рейн не выказал поддержки, грубовато отдавал распоряжения, но она ощущала себя в безопасности рядом с этим драконом. Неужели она сошла с ума? Это же Рейн Броган! Тот самый, который не давал ей покоя.

Дракон сложил руки на груди и смотрел на девушку с высоты своего роста. Пытаясь сосредоточиться, Келейр уткнулась взглядом в одну из татуировок на его плече. Но затем, к собственной глупости, проследила за узором, который спускался к его ремню и залилась краской, припоминая свой внезапный визит в комнату. Рейн так же проследил за взглядом лисы, отчего-то шумно вдохнул воздух, прокашлялся в кулак и отвернулся к окну. Затем ломающимся голосом дракон заявил:

— Говори уже!