Часы (общий файл)

— А я и не знала, что монстры исполняют заветные желания.

Ареш поморщился.

— Я лишь устраняю причиненный мною ущерб.

Влада опять рассмеялась.

— Я не про горло, Ареш, хотя и за это спасибо. Своим вмешательством ты вернул мне память, Ареш. Память! Ты сделал то, чего я хотела на протяжении всех этих лет.

-Но...но как такое возможно? — удивленно спросил советник.

-Не знаю...может быть твоя стихия снесла все блоки в моей памяти? Включая ту, что скрывала от меня мое прошлое?

— Хорошо, даже если так...я причинил тебе боль, Влада. Ты кричала...

— Да, воспоминания возвращались чересчур болезненно, — поморщилась Тень.

— Так это все из-за них? — нахмурился демон.

— Да, а ты помог мне, когда я уже думала, что больше не смогу выдержать эту боль...— Приподнявшись, девушка поцеловала демона в губы.

— Спасибо.

— И что же было спрятано от тебя за завесой памяти? — поинтересовался демон, обнимая Тень, и удобнее устраивая ее у себя на руках.

Влада неожиданно отвернулась, и попыталась вырваться из рук советника, но тот нежно удержал ее, и осторожно повернул к себе. В ее глазах блестели слезы. В груди Ареша что-то взорвалось, вызвав неописуемую боль. Все его существо напряглось, желая утешить Владу, убить любого, кто заставил ее плакать.

— Влада? Что случилось?

— У...у меня оказывается есть отец, Ареш...и, ты не представляешь, это ...

— Так, так, так! — раздался чей-то полный торжества голос, — какая умилительная картинка. Так теперь в наше время ведется допрос подозреваемых?

Ареш быстро повернул голову в сторону незваного гостя, и зарычал.

— Тебя сюда точно никто не звал, Сар'шс.

— О, ну как же...допрос предателя...

— Пошел вон! — резко прервал его Ареш, и почувствовал, как его тело начинает частично трансформироваться от гнева к отцу.

Влада в его руках напряглась и тихонько простонала:

— Ареш!

Он опустил взгляд вниз, и увидел темные синяки, расплывающиеся на руках Тени там, где секунду назад были его пальцы.

— Прости, девочка моя, — выдохнул демон, моментально успокоившись, и обратив трансформацию.

Он осторожно взял Владу на руки, стараясь не касаться синяков, и перенес ее на подстилку, куда и положил.

— Одну минуту, — прошептал он и, не дожидаясь ответа, моментально переместился к отцу, сбив его с ног.

— Я, кажется, предупреждал уже тебя, папочка...— зарычал Ареш.

— А я, кажется, нашел твое слабое место, сынок, — засмеялся Сар'шс.

— Что тебе здесь нужно?— спросил Ареш, не обращая внимания на предыдущую реплику.

— Хотел проверить, как сработала Раш'ер, но видимо она не выполнила мой приказ, за что и поплатится.

— Что? О чем ты?

— Подумай сам, мой мальчик, но еще не вечер...— и, оставив советника недоуменно хмуриться, ушел.

-О чем он Ареш? — подала голос Влада, которая уже сидела на подстилке, прислонившись спиной к стене.

-Понятия не...А хотя...— Советник вспомнил разговор с Раш'ер и то, как она старательно настраивала его против Влады. А ее внезапное появление в отряде...Дело ли это рук Арк'ины или же его папочки? — Видимо отец внедрил Раш'ер в твой отряд, чтобы она следила за тобой. А ведь это она тогда посеяла зерно сомнения во мне. Сказала, что все знали про вашу связь с Эмаретом, что это он помог тебе пробиться в отряд.

— А ты и поверил... -горько усмехнулась Тень.

-А что я мог подумать, когда застал вас целующихся в комнате? — резко ответил демон, заново переживая ревность.

Влада слегка покраснела.

-Ареш, я не знаю, что на меня нашло... это...

-Все, давай закроем эту тему. Все в прошлом. Давай лучше вернемся к твоему отцу. Что ты мне хотела сказать?

Ареш подавил чувство ревности, ведь он же знал правду. Он побывал в голове у Влады, и знал, что это была всего лишь похоть, и ничего больше...

— Это...— Тень на секунду осеклась. — Мы можем поговорить где-нибудь в другом месте? А поговорить нам надо серьезно...

— Да, конечно. — Он подал руку Владе, и они вышли из камеры.

Через пару минут они оказались в его комнате. Ареш почувствовал слабость — слишком много энергии сегодня потратил.

— Здесь стены оплетены специальным заклинанием. Нас никто не сможет подслушать, можешь спокойно говорить.

— Я хотела бы сначала немного выпить. Есть что-нибудь? — было видно, как Влада волновалась. Отвернувшись, Ареш не видел, как она потянулась к тяжелому бюсту стоявшему неподалеку.

А советник в это время налил два стакана виски. Но не успел он повернуться, как на его голову обрушилось нечто тяжелое. Все в глазах помутнело, последнее что увидел — серые глаза полные слез, и услышал голос:

— Прости, но я никому не могу доверять, после того, что узнала.

И сознание заволокло темной пеленой.

А в это время Влада схватила, висящие на стене советника парные кинжалы, и последний раз взглянув в сторону лежащего на полу тела, вышла из комнаты.

НАСТОЯЩЕЕ

Вир

В Доме мы приехали только через несколько часов. Приехали мы утром после празднования рождения моего брата. Интересно как его назвала мать? Так вот, именно поэтому в коридорах не было привычной знати, только слуги приводили Дом в порядок после праздника.

Я шел по коридору в сторону комнат матери, когда в меня врезалась вампирка. Подхватив девушку, я вдохнул ее запах. Хмыкнув, прижал девушку чуть ближе.

— Вир?! Наконец ты приехал, — Анни улыбалась так счастливо, что все тревожащие меня мысли отступили на задний план.

— Ты рада?

— Конечно! Разве может быть иначе?

Прижав ее еще крепче к себе, я стал ждать реакции. Анни была моей невестой. И через три месяца мы должны были пожениться. Но, несмотря на это, она все равно стеснялась проявлять свои чувства на людях. Мне было все равно, что думают окружающие, но ради нее я готов был и потерпеть.

Вот только сегодня Анни удивила меня. Она не стала меня отталкивать, только спрятала лицо на груди. Это было настолько неожиданно, что я только и смог, что стоять и пытаться понять, что могло подвигнуть ее на это. В голову ничего не приходило, так что решил больше не мучиться и спросить ее сам.

— Анни, что случилось?

Она тяжело вздохнула и, подняв голову, отступила немного назад. Я не отпускал ее из своих объятий.

— Вир, ты только не расстраивайся. У меня для тебя две новости. И они обе не самые приятные. Может, пройдем в гостиную?

— Пошли.

Анни взяла меня за руку и потянула в ближайшую комнату. Я сел на диван, а она возле. Не выпуская руку, Анна заговорила.

— Вир, Кар опять сбежал. Ты уехал, забрав часть стражи, а те, что остались, пытались поддержать порядок в Доме. Так что лучшего времени нельзя было и желать. Пока об этом известно только мне. Вир, я боюсь, что Кар опять что-то натворит.

— Анни, спасибо, что сказала об этом только мне. Не волнуйся, я что-нибудь придумаю. А про какую новость ты мне еще говорила?

— Тебе пришло три письма из ближайших кланов. Я их не читала, но что-то мне подсказывает, что там не поздравления с рождением третьего наследника.

Улыбнувшись, я поцеловал ее в лоб.

— Анни, спасибо тебе за все. Прости, но мне надо идти. Как оказалось тут поднакопилось проблем.

— Да, конечно.

Планы придется поменять. Для начала стоит прочитать, что мне там написали соседи.

В кабинете на столе лежали три письма. На их изучение у меня ушло примерно полчаса. Пожалуй, если бы кто-нибудь был сейчас в комнате, он бы заметил, что с каждым новым письмом у меня ожесточался взгляд.

— Хаос, их всех побери!

— Что пишут, сын? — подняв голову, я увидел мать. Как всегда прекрасна.

— Доброе утро, мама. Как вы себя чувствуете? Как мой брат? Как вы его назвали?

— Спасибо, сын. Все замечательно. Сына я назвала Шерриатом. Но ты не ответил на мой вопрос. Так что тебе написали наши соседи?

— Они собираются устроить войну против Хранителей.

Мать удивленно подняла брови и зашла в комнату, закрыв дверь.

— И что он хотят от нас?

— Предлагают присоединиться к ним.

— Три Дома выступают против Хранителей и королевского семейства. И что же, никто не лидирует?

— Из Домов — никто. Но вот только все три клана упоминают какого-то Лиарна.

— А имя Дома?

— Он одиночка.

— И что же ты решил?

— Для начала я верну брата домой. Думать мы будем потом. Вместе.

Мать только хмыкнула. Она отвернулась и задумчиво начала барабанить пальцами по обивке дивана. Что-то решив, она повернулась ко мне.

— Хорошо. Езжай. А я пока попытаюсь узнать об этом Лиарне по своим каналам.

Решительно встав, она вышла из комнаты.

— Спасибо, мама, — тихо сказал ей в спину, зная, что все равно услышит.

БУДУЩЕЕ

Влада

Влада резко остановилась, чтоб отдышаться. Скривилась — рана пульсировала, при каждом шаге напоминая о себе. Хаос! Надо было так попасться. Расслабилась, Тень! Каких-то стражников не заметила, задумалась... И вот результат — она притронулась к ране в боку и вновь сморщилась. Рука тут же окрасилась в красный цвет — кровь и не думала останавливаться. Бездна!

Влада выглянула из-за угла и затаила дыхание, внимательно рассматривая каждую тень на площадке. На ней как раз паслись столь необходимые Тени горлусы — единственный способ покинуть дворец. Никого не обнаружив, она сорвалась с места. В тот же миг над ухом просвистела стрела. Хаос! Влада резко отскочила в сторону и метнула нож туда, откуда стреляли. Раздался приглушенный вскрик — значит, враг повержен. И если не убит, то на некоторое время недееспособен. Хорошо... Тень скрипнула зубами, делая рывок вперед — вновь свист. Хаосово отродье, еще один стрелок. Сколько же их? Это плохо, сил становилось все меньше и хватит ли их, чтоб выбраться из этой "тюрьмы", Тень не знала. Вперед, вбок, кувырок, метнуть нож — танец, не на жизнь, а на смерть. Сколько еще?

Совершив очередной рывок, Тень ворвалась в стадо горлусов. Они испуганно метнулись в разные стороны. Оглушительный клекот разнесся по дворцу. Все... если кто-то еще не знал о том, что она сбежала — теперь... Влада схватилась за бок, оглядываясь. В глазах уже двоилось — еще немного и потеряет сознание. Видимо, рана оказалась не столь незначительной, как она думала вначале. Что ж виновата сама... Тень, называется. Презрительно скривив губы, она упала на колени, и как раз в этот миг кто-то ткнул ее в плечо. Резко отскочив, Влада достала кинжал, готовясь продать свою жизнь очень дорого.

Перед ней, склонив голову, стоял один из горлусов. Он один остался на площадке и даже не испугался подойти. Почему? Заглянув в его глаза, она почувствовала, как ее сознания касается что-то теплое, как будто кто-то нерешительно хочет поздороваться. И это? Откуда-то из глубин памяти всплыло имя — Эрг, горлус Ареша. Он признал ее? Но почему? Влада закусила губу, вспоминая — демон поделился с ней силой, тем самым отметив, как свою. Вот в чем дело...

Тень медленно встала, дотронулась до клюва Эрга и, пока он не передумал, вскочила на него. Резкий порыв ветра при взлете чуть не выбил из седла. Влада прижалась плотнее к шее, моля о том, чтоб не лишиться сил во время полета. От нее тогда останется только мокрое пятно на каменистой дороге — печальная перспектива, не хотелось закончить жизнь таким образом.

Надо решить, куда лететь... но, если честно, это не имело значение — куда угодно, лишь бы вернуться в прошлое, чтоб успеть предупредить... Она никогда бы не подумала, что узнает об отце таким образом. Да, жестока Судьба, жестоко Время. Хранитель... Но больнее всего узнать, что с самого детства ее готовили, как убийцу для него. И никто нибудь, а родной дядя... Наставник. Если бы не случайно подслушанный разговор, она бы не за что бы ни узнала об этом. Император тогда не решился ее убить, просто стер память, раньше времени посвятив в Тень. И если бы не Ареш... Влада бы не вспомнила. Все решено — надо лететь туда, откуда все началось. Может, повезет и тот переход еще не закрылся...

Внезапно накатила слабость, заставив крепче вцепиться в металлическую луку седла. Хаос! При резком движении, рана вновь напомнила о себе.

— Эрг, тише мальчик...

Горлус тряхнул гривой и скосил глаза. Видимо, недоволен — м-да, характер такой же, как и у хозяина. Мысли вновь вернулись к Арешу. Влада скривилась — было противно обманывать его, притворяться, что поверила, что простила... потому что до сих пор не могла разобраться в себе. Все стало еще хуже, особенно после того, как вновь пережила те чувства, когда Сила связала их. Что с ней? Простить? Да, она хотела... хотела всем сердцем, но... Что сделает Ареш, если узнает правду? Кто даст гарантию, что не убьет? Ведь его так легко было ввести в заблуждение. Как он сможет пойти против того, кому служил практически с юности? Демон... Теперь, ей, придется просить прощения за то, что совершила, но другого выхода не было... не видела.

Влада закусила губу, чтоб не застонать и закрыла глаза. Как раз в этот момент, Эрг внезапно начал по спирали снижать высоту, а затем, взмахнув пару раз крыльями, приземлился. Не удержавшись, Тень соскользнула с седла и упала на спину. Хаос! Боль разлилась по телу... все, больше нет сил. Влада стиснула зубы, понимая, что встать уже не может. Как же не хотелось умирать...

Арк'ина эс Трог

Вампир замерла перед дверью и, поправив маску, решительно ее открыла. В помещении царил полумрак, все присутствующие здесь демоны так же скрывали свои лица: кто был в капюшоне, кто так же в маске. Не беда, когда придет время — все будут готовы совершить удар. В этом Арк'ина была уверена. Многие не хотели подчиняться Наставнику — тому, кто обманом заполучил власть и силу. Теперь же настал момент показать ему из чего сделаны настоящие демоны.

Вампир наклонила голову, приветствую окружающих.

— Дамы и господа, я рада, что вы решились прийти. Пора уже действовать! Хватит прятаться по норам, в тайне мечтая уничтожить тех, кто смеет издеваться над высшими. Пора показать Наставнику, чего он стоит на самом деле! Вы согласны?

Одобрительный гул был ей ответом.

— Позвольте вам представить того, кто возглавит нас!

Она отступила в сторону, пропуская вперед Морэйна эр Миарн.

— Но он же человек?

Арк'ина зло улыбнулась, запомнив того, кто это сказал, и произнесла:

— Уже нет.

Сарш'c эр Флор

Демон зло отдернул рукав камзола и скрипнул зубами. Выходка сына настолько его поразила, что он до сих пор не мог успокоиться. Но ничего — Наставник заставит этого щенка поплатиться жизнью за предательство. Только узнает...

Пару раз стукнув в дверь, Сарш'c рывком открыл ее и замер — Наставника в кабинете не было.

Тинвенор

Фро вновь отказалась выходить на контакт. Сколько можно? Надоело! Такими темпами они ничего не достигнут — провидица Марта так и останется запертой в храме. Почему эта упертая девчонка не хочет помогать?

Тинвенор резко остановился — до него донесся громкий клекот, и сильные порывы ветра ударили в спину. Он резко отскочил в сторону, прячась в тени. Что здесь делает горлус? Стражники выследили его?