Инквизиция

Вытянула из стопки оружия, снаряжения и одежды свой серый плащ. Что ж, с ним мои шансы несколько увеличиваются в связи с одинаковостью (похожестью с ними). Нормально. Надо ли заметать следы? Нет... Как только вернусь, соберу свою "команду" и телепортируюсь в другой город. Вот еще один плюс амулетов. Они берут лишь немного силы пользователя, не позволяя уловить ее истинный "запашок". Значит, не стоит тратить силы на маскировку каналов телепорта. Я вышла на улицу, решив не рисковать почем зря, прошла три квартала. Вынула из кармана амулет, последний раз оглядела себя со стороны, утверждаясь что все на месте и произнесла заклинание активации, мысленно задав координаты Обители. Уже телепортируясь, сквозь размытые контуры улицы я видела серую тень, спешащую ко мне, протяжный вой...

Сырые недружелюбные стены... Может, Инквизиторы видят это по-своему... Но я не могу воспринимать их как нормальные стены нормального коридора. Мое единственное воспоминание — коридор, по которому меня вел Товид к Главному. Остальное не хотело поддаваться воспоминанию... Я, с независимым видом пошла по коридору, не особо обращая внимания на направление. Шла, раскидывая невидимые амулеты-бомбы. Ой, что сегодня будет... если меня не поймают до всего этого балагана, и не заблокируют магию... Если я успею активировать их... Если меня не узнают, и если дадут коснуться клинком хоть нескольких шей. Я безжалостно (то ли к себе, то ли к ним...) улыбнулась и рывком распахнула ближайшую дверь.

О-бана... Кого я вижу!!! Удача-то улыбается во всю ширину и высоту... Я сходу скинула капюшон, обнажила клинок, и, не давая Товиду начать соображать, с размаху ударила. Секундная замешка, и он, прошипев "Привет, стерва" начал отображать атаку возникшем из воздуха полуторным мечом. Я продолжила, развернув пару сложных каскадов, не смущаясь и не боясь быть убитой. Мысленно отдала амулетам приказ активироваться и чуток силы, и уловила многочисленные взрывы в коридорах. Недовольно поморщившись от грохотов, продолжила рубиться, пока не задела его ногу. Все-таки я фехтую благодаря моему опыту чуть лучше, чем он и доказать это, пусть и сложно, но возможно. Используя выпавший на мою долю шанс, я яростно отпихивала Товида в угол, зажимая его.

Дверь в помещение с оглушительным грохотом стукнулась о стену — пожаловали долгожданные гости. Дернувшись, я отскочила к стене, дабы прикрыть спину, полоснув на последок Товида. Раз... Два... Они — человек семь — не намерены ждать и в меня летят пара заклинаний. Ударяются о мой щит. Не долетая до меня они распадаются — все-таки хорошая возможность глушить магию. Щит даже не понадобился, но они в одно мгновение поняв что добиться нужных результатов можно иным способом, ощетинились клинками, мечами, двурушниками — кто чем. Я не возражала... все равно биться с ними не буду. Вскидываю руки, нараспев проговариваю заклинание "ветрового праха"... Сложность его в том, что он повсюду, ветер, в смысле... И защититься от него простым щитом практически не возможно. Но они пытаются. Ни черта...

Не пожелав досмотреть сие увлекательное зрелище, я, без помощи амулета, не жалея сил распахнула телепорт опять-таки в коридор Обители. Задохнулась, подавившись едким дымом, громко закашлялась, побежала... Пока еще можно атаковать, используя неожиданность, я буду продолжать... Обернулась, увидела сквозь завесь дыма спешащих на помощь Инквизиторов. Обнажила клинок, т.к. от резерва осталось совсем чуток... Придется драться на клинках. Они быстро, не теряя времени, окружили меня. Различные магические ловушки на меня не действовали, взять меня не магическим способом, просто так не представлялось возможным. Я в любой момент могла удрать с помощью амулета-телепорта. Практически не рисковала, только стоит вынуть его из кармана...

Но признайте, отбиваться от десятка Инквизиторов, одним оружием, пусть и двухклинковым, стоя в кольце, — сложновато... Моя правда... Они кружили вокруг меня — на первый взгляд бестолково, бессмысленно... На второй — нанося многочисленные опасные раны, которые я не замечала в силу своей занятности. Мне уже начало казаться что Инквизиторы — групповые, командные игроки, но это не так. Они — одиночки. И предпочитают не бросаться на жертву всем скопом. Почему-то для меня сделали огромное исключение, действуя слаженно и равномерно, беря меня измором. Удары сыпались со всех сторон, я вертелась волчком и не могла развить нужную скорость для прорыва через созданную ими живую стену. Некоторые отступили, срубленные смертельными ударами. Меня сильно тормозили удары ногами, подножки и различные пинки. Постоянно прыгать не получалось, уворачиваться тем более. Левая нога сильно хрумкнула, я, понимая что не могу на нее ступить, отчаялась, и все-таки свершила нужный прорыв. Выкинула руку, собирая остатки сил, создала слабенький "круг огня", заставив их отшатнуться, вынула амулет, активировала...

...и рухнула на колени возле Улуса. Клинок со звоном упал рядом, отскочив от сапога оборотня, остался лежать на дощатом полу. Решив, что достаточно настоялась на ногах, я завалилась на бок, поджав ноги к животу и рассматривая натекшую с меня лужу крови. Оборотень присел на корточки, заглянул в глаза. Укоризненно покачал головой. Окунул палец в мою кровь, понюхал, слизал. Я мысленно хмыкнула...

— Напрыгалась, Анна. И почему ты не принимаешь мою помощь? — Он по-звериному облизнулся, глядя на меня.

— Дурак... — Пробормотала я, непроизвольно хмурясь.

— А ты умная. — Язвительно кивнул Улус.

— Именно так.

— Дура дурой, ищешь свою смерть, ради его жизни. Подумай, может зря?

— Иди на север, глупый оборотень... — Посоветовала я.

— Знакомые слова. Знаешь, на этот раз я так и сделаю.

— Не сомневаюсь. Прощай, родной... — С трагизмом протянула я, не понимая, зачем гоню его. Улус неторопливо собрал свои вещи, накинул куртку, поднял сумку и облизнулся напоследок. Так, насколько я понимаю в ближайшем лесу или в ближайшем переулке сегодня кто-нибудь сдохнет. Не удивлюсь, если оно будет во множественном числе. Злой и голодный оборотень, знаете ли, дело серьезное и не терпящее отложений и отговорок. Он ушел.

Я осталась лежать, пока не находя в себе сил подняться и перевязать раны и порезы. А уж тем более вправить вывихнутую ногу... Сознание угрожающе поплыло, будто не желая оставаться в израненном теле...

...Очнулась я с рассветом. Потянула носом — жуткая мешанина крови и пота. Огляделась, пытаясь найти опору, не нашла, попыталась встать самостоятельно. Ну... Мои попытки, как обычно, не слишком удачливы. Хлопнулась я, едва сделав два шага (попрыгав). Обреченно вздохнула, приподнялась на локтях. Уходить надо было немедленно — след моей магии хоть и слабенький, но умный и изворотливый найдет. Маскировать я не могла, не могу, не сумею... и прочие, тому подобные проблемы мешались под ногами... под коленями, раз уж я не могу даже подняться. Решив не утруждать себя, потянулась в карман, за очередным амулетом. Безрадостно, не задавая координаты, активировала его... Наверное, это была величайшая глупость, сделанная мною за неделю.

Ой, матушка... Больно ударившись спиной и задом о землю, я застонала и решительно перекатилась на бок. Уткнулась носом в копыта нетерпеливо переступающего гнедого, подняла взгляд. Эльф. Все, мне не жить... Почему я наткнулась на эльфа, а не на сердобольную старушку, которая вылечила бы меня? Ведь этот остроухий высокомерно обойдет мой валяющийся трупик, и лишь посмотрит вслед, развернувшись в седле. Неужели я слишком многого хочу? Нет? Я вот тоже так думаю. Старушку мне, старушку...

— Это место Лирген`е`Нерлик`Лара является запретной зоной для любых рас кроме эльфов. Извольте поинтересоваться, милейшая, откуда вас занесло в наши края? — Сказано на эльфийском, не принимая во внимание то, что я могу не знать язык. Да если бы и не знала, по тону сразу понятно, мол, девица-красавица, идите от седова подальше и надолго. Ну-ну... Чего пристал-то, жалко ему, что ли красоты своего паршивого ручейка?

— Здравия... желаю (скорее уж наоборот), ...товарищ эльф... — Бодро заголосила я на эльфийском, измучено поддерживая голову в запрокинутом положении. Эльф на мои попытки улыбаться (естественно скалиться, а вы что подумали?) и язвить среагировал весьма интересно — слез с коня. Подошел, некультурно пнул под ребра, постоял, задумчиво глядя на пейзажики впереди, и обреченно вздохнул. Ха! Пробрало!

Так и сидели мы... Я — лежала на травке, таращась на утреннее небо, вдыхая свежий воздух полной грудью. Он — стоял не двигаясь вовсе. Через пятнадцать минут, когда нам наскучило совместное общество, я попыталась тихо мирно уползти в кустики, благо он в мою сторону не смотрел. Но и это сделать мне не дали, перегородив намеченный курс чьим-то сапогом... Ага, вот и стража, как на заказ подоспела. В прямом смысле слова.

— Говорит на эльфийском. — Заявил голос того, что изначально был на коне. Я, решив подтвердить его слова, брякнула:

— Ага. — И опять опустила голову, поскольку держать ее в таком неудобном положение становилось все сложнее.

— Можете забирать вампиршу. — Меня шустренько подхватили под локотки и поволокли куда-то... Я решила что глядеть там нечего, меня довезут до пункта назначения и без моей помощи и благополучно вырубилась, обмякнув на руках эльфов. Ничего, пусть потаскают.

Ух ты... я восхищенно присвистнула. Не знала, что у эльфов бывают темницы. Решив сразу же разъяснить обстоятельства своего заключения, громко вопросила пустоту на чистейшем эльфийском:

— Эй, народ, сиротинушку-то выпустите!.. — Приподнялась на четвереньках, поняла что все раны аккуратно замотаны, и на бинты с настойками они не скупились. Не дождавшись ответа, села на зад, вытянула левую ногу, держа ее на весу, пошевелила. Лады! — Эльфы!!! Ау-у-у-у!!! Убивают!!! Грабят!!! — На радостях я стремительно набирала обороты, впрочем, не отвлекаясь от основного занятия — осматривания себя, любимой. Клинка и амулетов при мне, естественно не оказалось, из карманов выгребли все, а на мне остались лишь штаны да рубашка. Ботинки жалко! Ограбили и вылечили! — Скоты! Уроды! Ограбили! — Я, чуть притихла, но не особо, все еще желая отстоять свои права, которые у меня, несомненно, были. Или нет?!?

Громыхнул засов, дверь медленно зловеще открылась... Ох... Предчувствие. Щас бить будут. Смотрите и учитесь — стандартное избиение бедной и больной толпой эльфов в кол-ве четырех штук.

Или, может, они все-таки добрые? Не похоже.

— Привет!! — Жизнерадостно вскрикнула я, по стенке поднимаясь на ноги — авось надо будет защищать свою бесценную шкуру.

— Привет. — Скромно поздоровался стоящий впереди.

— Ой, а где я? — Решила разыграть из себя дурочку, раз уже Улус настаивал на этом эпитете, частенько применяя его ко мне. — Вы меня что, за вампира приняли? Не, ребят, вы ошиблись... Человек я.

— Кем бы ты не была, другим расам категорически запрещено гулять в той части Лирген`е`Нерлик`Лара.

— А-а-а-а... Понятно. Что ж вы сразу не предупредили? — Видимо, такого дебилизма эльф ранее не встречал, поэтому несколько секунд стоял истуканчиком, размышляя как говорить со мной дальше. Я же наивно продолжала... — Знай бы я, где оказалась, развернулась да ушла. Вы ведь не будете наказывать меня? Я пойду, меня мама дома ждет.

Интересно, хоть один из них мне поверил? Смотрят несколько ошалело, не понимая. Хотя, на кой леший бы тащили их столько на встречу со мной? Неужели боятся? Ага, боялись бы — убили и сказали, что так и было. Но нет, я жива, бодра... Простой интерес? Кто енто такой, покрошенный в капусту, с зажившей дыркой в груди, да еще и облизывающийся по-вампирьи? Ладно, вполне приемлемое объяснение, будем считать, что так оно и есть. Если же нет — уж извиняйте, переживем как-нибудь, надеюсь. Хреново, в общем... Да и особого повода радоваться я не вижу, разве что здоровье подправили.

Я опять по-дурацки заулыбалась. Эльфы заулыбались в ответ.

— Придумай более правдоподобную байку. — Посоветовал все тот же, продолжая улыбаться.

— Не думается... Ушли в отпуск и надолго. — На полном серьезе ответила я.

— Кто? — Не понял эльф.

— Умные мысли и думы, конечно же; кто ж еще? — Натурально изумилась я, подпирая задом стенку, и незаметно продвигаясь вдоль нее к двери. Нет, убегать я не планировала, просто так, на всякий случай. А побег я устрою потом, оглядевшись в этом Лесу и получив назад свои вещи. Ведь столько денег в них вбухала — жалко. А клиночек-то мой... Если не найду свое сокровище, придется наведываться в Обитель за понравившейся мне косой. А с ней драться будет сложновато, — ума не приложу, как наша уважаемая и всеми горячо любимая госпожа это делает с таким изяществом — придется учиться, но времени на это нет. Значит, делаем вполне логичные выводы — я получу свое проклятье назад во чтобы то ни стало. Ну и заодно сама удеру от неприятных эльфов.

— Народ, я питаться хочу. — Не слишком любезно ляпнула я и добавила: — Давно не ела.

Наконец-то славные эльфы зашевелились, сделали два шага ко мне, замкнули на запястьях подобие наручников, и повели прочь. Я не сопротивлялась, раздумывая как себя вести в сложившемся положении, но, не придумывая ничего существенного и полезного. Эльфы тащили меня аккуратно, я уж начала подозревать, что во мне увидели великую фигуру, вот и берегут. Скажите, конечно, мания величия. Н-да...

Притащили меня, к моему удивлению, к дядьке на троне. Да, дядькой его не назовешь, так же как и невозможно назвать троном простой стульчик с прямой спиной, но это я так, просто вредничаю. Изящный мужчина в официальной одежде, с тонкими (у эльфов они все тонкие) чертами лица, пронзительными, недобрыми карими глазами и светлыми волосами, но не седыми. Руки расслабленно лежали на подлокотниках, длинные пальцы медленно, словно перекатывая шар, перебирали воздух. Красивый, надменный, холодный, решительный и величественный — Правитель с большой буквы, на которого все надеются, который тянет целую расу на своем невидимом горбу. Такой, каким положено быть Правителю великой древней расы...

Дядька оказался тем самым, кому я выпала под копыта (коню имеется ввиду). Уж лучше бы в соседних кустах сидела компания из трех упырей, играющая в карты на мою печёнку, чес-слово... Вот удружил амулет... Угораздило же телепортироваться к Владыке Лирген`е`Нерлик`Лара, да и не когда-либо и не куда-либо, а в момент его уединения с конем и созерцания природы в тихом запретном уголке. Так и захотелось плюнуть ему под ноги от досады. Разумеется, я этого не сделала — кому хотелось бы лишиться головы, оскорбив Владыку Леса? Есть желающие? Нет? Продолжаем дальше... Не став дожидаться вступительных речей Владыки, я самостоятельно начала разговор, который не сулил ничего хорошего.

— Ну вот, поглядели вы на меня, помогли как могли, за что я вам чрезмерно благодарна, а теперь вы отпустите меня домой? — Слова наивной малолетней девушки, коей я являлась почти пятьсот лет назад.

Эльф, стоявший за моей спиной, поперхнулся заготовленными для приветствия Владыки словами. Я мысленно расхохоталась и потупила взгляд, дабы не быть уличенной в насмешливых чертиках в глазах, блуждающих без дела и дерзко показывающих языки направо и налево... Через минуту, когда волна молчания схлынула, я подняла голову и мило улыбнулась. Попыталась — раньше в таких делах не практиковалась. Дядька не одобряюще смотрел на меня, эльфы, судя по позам — смутились и не желали глядеть на допущенный балаган.