Язычник: Там ещё есть надежда - роман

Пока Вечеслав вязал руки пойманному, подошёл ведьмак, и наклонившись, принялся потирать правую коленку.

— Ушёл собака, — ругнулся он. — Ногой мне по коленке заехал, больно, блин. Матёрый волчара.

Вечеслав хотел было спросить насчёт магической силы, но вдруг вспомнил, что Добряш насчёт этого не в курсе. Или в курсе уже? Может они когда лошадь ходили продавать обо всём и перетёрли. Блин, ругнулся Вечеслав про себя, это я, скорее всего, нифига не в курсе.

— Что, не повезло в этот раз с медком? — спросил ведьмак, сильно наклонившись и пытаясь разглядеть пойманного. — Хм, а он совсем зелёный ещё — выдохнул он вдруг. — Лет шестнадцать. Тебе сколько лет?

— Семнадцать уже, — сдавленно проговорил пленник и в его голосе появились плаксивые нотки. — Отпустите меня дяденьки. Я не буду больше.

— И правда малец, — выдохнул Добряш почти с жалостью. — Не вяжи сильно тады.

— Да какой же это малец, — усмехнулся ведьмак. — Семнадцать уже, жениться пора, а он мёдь у добрых людей ворует.

Вечеслав связал пленнику руки и поднялся, оставляя того без физического контроля. Окружённый тремя здоровыми лбами, он уйти был не должен. Добряш как-то осторожно помог парню подняться и когда тот оказался на ногах, спросил с неким сожалением в голосе.

— Чего ж ты, малый, мёдь-то повадился красть?

Но малый промолчал. Его лицо стало насупленным и немного обиженным. Видимо поняв, что так просто его всё равно не отпустят, он решил пойти в глухую несознанку.

— Ладно, — громко сказал ведьмак, теперь уже не боясь кого-то спугнуть. — Возвращаемся в весь.

Они медленно двинулись сквозь полумрак, Добряш впереди, потом ведьмак, а следом Вечеслав с пленным, крепко уцепившись в верёвку промеж связанных кистей пленника. Тот шёл молча, время от времени поглядывая по сторонам и словно прислушиваясь. Ждал видимо помощи от сбежавшего подельника, и Вечеслав невольно насторожившись, снова вытащил меч и нёс его теперь в руке. Хрен его знает, сколько тут может быть этих подельничков.

Но из леса вышли без приключений. Скорее всего, подельничек был один, и плевать он хотел на своего пленённого товарища с большой горы. Пробирается наверное сейчас сквозь чащобу и радуется что не его схватили.

— Ох, мимо мостка б не промахнуться, — распереживался Добряш, когда стали подходить к речушке. — Плавать-то не можу.

— Век живи, век учись, так ведь говорят? — поддел его ведьмак.

— Да скольки не пробовал, всё одно аки топор, — Добряш досадливо махнул рукой. — Не моя то видать стыхия.

Но вопреки опасениям Добряша, к мостку вышли сами, без поисков и промедления, а вот в ворота пришлось долго стучать, пока парень-охранник наконец отворил одну из его створ, предварительно сонно опросив стучавших. На вопросы торопливо отвечал ведьмак, и не сдержавшись уже после третьего, зло гаркнул.

— Да открывай ты уже, додельник, блин!

Парень удивлённо оглядел процессию, задержав взгляд на пойманном, и громко хмыкнув.

— Я ж говорил, знай наших, — на ходу бросил в его сторону ведьмак, и не останавливаясь, зашагал по дороге.

После праздника весь мирно спала. Где-то вдали коротко бреханула собака, но слава богу остальные не подхватили. Хотя и не знал Вечеслав насчёт остальных, может, их тут раз-два и обчёлся. По крайней мере, большого их количества он за время пребывания в веси не заметил. Тот щенок, что играл с детьми, да ещё пара взрослых псов неопределённой породы мелькнули вроде бы, а так... но с другой стороны, должны ведь быть для охотничьих целей, того же медведя травить, или лису, например.

Возле Добряшевских хат ведьмак остановился и задумчиво оглядел процессию.

— Что, наверное, к Прокопычу нужно отвести? — спросил он у Добряша.

— Это да, — кивнул тот. — Пусть голова решает, на-то он людьми и ставлен?

— Ну, всем скопом к нему не стоит переться, — ведьмак на секунду задумался.

— Да сами ведите, а я тут, — вставил Вечеслав, слегка подталкивая пленника в спину и обращаясь к ведьмаку. — Перехватывай где верёвка.

— Угу. Давай.

Передав татя, Вечеслав засунул меч в кольцо и потянулся. Прогулка в лесу по ночной прохладе навеяла сонливости. Он коротко зевнул, прикрыв рот ладонью, и спросил:

— Вы долго?

— Да не. Передадим и назад сразу. Что-то в сон уже тянет.

— Умаялись, — тяжело вздохнул Добряш. — Шутка ли, татя изловили.

Вечеслав едва сдержал улыбку. Умаяться, в общем-то, было и не с чего, разве что за столом Добряш переусердствовал. Но с другой стороны, подумалось вдруг, а сможет ли он конкурировать с этим на вид рыхловатым и невыносливым человеком в поле, например? Во время какой-нибудь там страды. Это ещё вопрос.

Когда Добряш и ведьмак увели в полумрак улицы пленного, Вечеслав присел на лавку и стал разглядывать звёзды, время от времени позёвывая. Звёзды были большими, сочными, как и полагалось для безлунных летних ночей. Они подрагивали, отчего совсем походили на разноцветные капли воды, и иногда даже казалось, что вот-вот какая-нибудь из них сорвётся вниз. Или вообще все разом.

Вдруг краем глаза Вечеслав выхватил осторожное движение справа, как будто что-то вздрогнуло у самой стены хаты. Он резко повернулся и уставился в темноту.

— Может, кто из женщин? — мелькнуло в мозгу. — Или показа...

Но не успел он додумать, как в его сторону рванул едва различимый силуэт. По скорости его движения Вечеслав мигом сообразил, что силуэт этот не поздороваться с ним устремился.

Потому он тут же вскочил на ноги и резко отпрыгнул назад, успев ухватить взглядом тусклый блик. В левой груди вдруг что-то обожгло, и в одно мгновение врубившись, Вечеслав выхватил меч и выставил его перед собой.

— Чего тебе надо? — бросил он в полумрак, чувствуя появившееся под левой грудью мокрое пятнышко.

Силуэт снова бросился вперёд, молча, с каким-то остервенением, но Вечеслав теперь был наготове. Он быстрым ударом плашмя ударил по руке с ножом, и нападавший от боли выронил оружие.

— Кто ты такой, бля?! — крикнул Вечеслав, хорошо понимая, что это тот чёртов парень, весь день пытавшийся следить за ним. Вовремя ведьмак подошёл. Точно б этот из под стола да под лопатку. Чего ему нужно, козлу?

Оставшись безоружным, силуэт всего на долю секунды замер, потом рванул к ножу, но тут же передумал, понимая, что так подставляется под удар, и развернувшись, бросился прочь. Вечеслав сорвался с места и принялся преследовать.

— Хорошо ещё грудак в юности качал, — глупо мелькнуло в голове. — Лишние три сантиметра как-никак.

Судя по самочувствию, клинок вошёл не глубоко. Возможно на те самые три сантиметра. Не заметь он и не отпрыгни, парень скорее всего добился бы своего, и сталь достала до сердца. От одной мысли об этом Вечеслав вздрогнул. Да что это за урод такой?

Парень стремительно наращивал бег. Уже через секунд двадцать он пересёк дорогу, огибающую периметр веси и ловко перепрыгнул через частокол. Вечеслав же замешкался. Меч в руке помешал ему преодолеть забор так же легко, как это сделал парень. Ему оставалось только смотреть, как силуэт ещё пару раз мелькнул в темноте, потом перевалил через второй частокол и полностью скрылся из виду.

— Чёрт! — Вечеслав быстро задрал свитер с рубашкой и нащупал свободною рукой рану.

12

Рана была небольшой, но кровь из неё текла прилично. Вечеслав, прижав её ладонью, вернулся быстрым шагом к хате, и тяжело присел на скамью.

— Вот же чёрт, — нервно крутилось в голове. — Вроде и не ранен нихрена, а в крови, наверное, всё заляпано будет. Лишние проблемы только.

Он принялся аккуратно снимать свитер, стараясь при этом не отпускать место ранения. Но на какое-то время рану всё же пришлось отпустить, и ручеёк крови снова полился вниз по левой груди на живот. Уже в который раз ругнувшись, Вечеслав бросил свитер на лавку, после чего снял рубашку, которую, слава богу, снять было чуть полегче, и попытался разглядеть место укола. Однако в темноте это сделать особо не удалось. Тогда он пальцами второй руки подлез под прижатую ладонь, чтобы оценить хотя бы на ощупь. На ощупь рана оказалась не глубокой, но что самое плохое, довольно таки длинной. Сантиметра в три с половиной.

— И чего делать? — спросил он сам у себя. Того, что можно истечь кровью он не боялся. В юности он однажды неудачно разрезал запястье, задев край тонкого железного листа, и тогда с момента пореза и до момента, когда ему зашили рану в травмпункте, прошло минут двадцать пять, и ничего, ну может литра полтора потерял. А здесь разве что мясо только повреждено, откуда в нём вены. Потому боялся он только того, что увидит Добряш его в крови и поднимет панику. Женщин всех своих перебудит... хотя, с другой стороны, а почему бы и нет. Вдруг Варя возьмётся его перевязывать?

Но ждать возвращения Добряша и не пришлось. Из сумрака, со стороны второй хаты появились вдруг две женские фигуры, и мягкий голос осторожно спросил:

— Вечеслав, это вы?

Вечеслав удивлённо повернул голову.

— Да, я.

— Я Варя, вы меня видали днесь. Мы крик услыхали, — девушка замолчала.

— Да что тут у вас приключилось? — послышался второй женский голос.

— Да ничего стра... — Вечеслав хотел было ответить, но его взгляд выхватил два силуэта на дороге. Наверное, ведьмак с Добряшом возвращаются, подумал он, но ошибся. Приближались два незнакомых мужчины.

— Чего тут у вас? — спросили они, подойдя ближе. — Что за крики?

Пока вернулись ведьмак и Добряш, вокруг Вечеслава собрались уже с пару дюжин человек из ближайших дворов. Это не считая четверых мужиков, которые направились к частоколу, несмотря на уверения Вечеслава, что напавший сразу же ушёл из веси.

Рану Вечеславу перевязали, наплевав на все его отговорки и даже некоторое сопротивление. Да и в самом деле, зачем, ведь так, пустяк, не надо... Но его не слушали. Отстали только когда наложили тугую повязку, промыв рану медовухой, непонятно откуда вдруг взявшейся. Женщины, которых было четверо, всё это время охали и вздыхали, а мужики молча скребли затылки. Вернувшийся ведьмак застыл в недоумении метрах в двух от лавки, а Добряш испугано запричитал, услышав о том, что произошло, и стал чуть ли не вплотную рассматривать Вечеслава.

— Не шибко ранил? Живой? Не задел чего?

— Да нет, нет, нормально всё, — Вечеслав улыбнулся.

— Слушай, дружище, — ведьмак наконец обрёл дар речи. — Тебя прям одного и оставить нельзя. Парень тот?

— Он самый, — Вечеслав кивнул. — И не сказал нихрена, чего ему надо. Я спрашивал, а он молчал, гадёныш.

— Ладно, ладно, — ведьмак положил руку на плечо. — Завтра разберёмся. Люди добрые, — он развернулся. — Спасибо, что на выручку пришли. Спасибо.

— Да чего уж там. Крик был. И кто ж пошёл на это? — раздались несколько голосов.

— Игнат может с озлобки? — спросил вдруг один из четырёх вернувшихся от частокола мужиков, но тут же осёкся. — Чего эт я? Глупость ляпнул. Тьфу ты.

— Да говорят же тебе, дурень, парень какой-то, — тут же зло ответили ему.

— Ты Игнату это скажи, — проговоривший усмехнулся и громко сплюнул.

— Ну, глупость ляпнул, ну чего ужо, — испугано пробормотал оконфузившийся.

— Ладно, не бранитесь, — снова влез в разговор ведьмак. — А моему родичу в хату нужно, прилечь. Завтра, при свете разберёмся.

Люди стали расходиться. Добряш всё ещё причитал вполголоса и тяжело вздыхал, глядя на Вечеслава.

— Ох, как обидно-то, — говорил он, утирая лоб рукою. — В моём-то дворе, гостя моего чуть жизни не лишили. Стыдоба-то какая перед людьми.

— Да не переживай ты так, Добряш, — ведьмак повернулся к убивающемуся хозяину двора. — Причём же тут ты?

— Да как же, — не унимался Добряш. — Прям возле моей хаты-то.

— Если кому и переживать теперь, так это твоему соседу нужно. Он этого головника привадил у себя. Кормил-поил его. Помнишь, про парня я утром спрашивал?

— Помню, помню, — закивал Добряш. — За столом Завида сидел который.

— Нож поищи, — влез в разговор Вечеслав, поднимаясь со скамьи. — Я выбил у него из руки. Вон там, в траве должен лежать.

— Нож? — в голосе ведьмака тут же появилась заинтересованность. — Показывай где.

Вечеслав сделал несколько шагов вперёд.

— Вот тут где-то. Влево, по-моему, отлетел.

Ведьмак принялся топтаться на указанном месте и уже через секунд двадцать замер.

— Вот он родной, — довольно проговорил он. — Под ногой.

Наклонившись, он поднял находку и поднёс её к лицу.

— Добряш, — сказал он, покрутив нож в руке туда-сюда, — Посмотри, не знакомый?

Добряш подался вперёд и прищурился.

— Завидов, — проговорил он спустя секунд пять.

— Точно? — спросил ведьмак.

Добряш кивнул.

— Я этот нож хорошо помню. Завид его в Муромах в прошлое лето купил. Хороший нож, калённый, в две гривны кун цена.

— Поня-ятно, — протянул ведьмак разочарованно. — Конечно, была надежда, что нож парня этого, но видимо он всё-таки не дурак. Или... — голос ведьмака стал задумчивым. — Или знал, что я могу по нему о владельце разузнать. Значит, парень секёт, что я ведьмак.

— Ты в смысле, как тогда с мечом? — спросил Вечеслав.

— Угу. А так... хотя, зато понятно стало, что парень этот знает, кто мы такие. И стало быть он ни с кем тебя не спутал. Понимаешь?

— Чего понимать-то? — спросил Вечеслав.

— А то, что шёл он убивать именно тебя.

— Да как меня? — Вечеслав усмехнулся. — Кто меня тут знает?!

— А значит он не отсюда.

Ведьмак замолк и перевёл взгляд на Добряша.

— Нам бы и вправду, в хату бы, — сказал он. — Устали за сегодня.

— Хорошо, хорошо, — Добряш снова с усердием закивал, видимо всё ещё сильно переживая из-за случившегося. — Я понимаю. Пойду рыбу посниму, которая подсохла уже. А-то висит чего-то... Некогда всё... Пойду я...

Он торопливо двинулся к ближайшему столбу, который стоял метрах в пяти, и принялся с деланным усердием щупать развешенную рыбу.

В хате ведьмак помог Вечеславу аккуратно улечься на полатях и присел у него в ногах.

— Получается, что он оттуда, — начал он шёпотом.

— Как и те двое, ну в смысле, на дороге которые? — спросил Вечеслав.

— Да боюсь, что не так же, — ведьмак цокнул языком. — Скорее всего, этот парень из закрытого будущего.

— В смысле, из закрытого? — не понял Вечеслав.

— А вот слушай, — ведьмак наклонился чуть вперёд и заговорил ещё тише. — Через порталы можно, это если по вашему исчислению, переправиться только до две тысячи двадцатого. Дальше тупик.

— Какой такой тупик? — Вечеслав, несмотря на боль, приподнялся на локте. — Послушай Велес, это ж уже фантастика какая-то. Хотя... и сами порталы тоже фантастика какая-то. И вообще, всё это фантастика какая-то, — он снова повалился на спину. — И нахрена оно мне?

— Фантастика не фантастика, — ведьмак усмехнулся, — Но это есть. И в этом надо разобраться. Я пару раз пробовал с помощью трав дальше пробиться, но ничего не вышло. Стена. Стал подумывать с помощью божественной силы её преодолеть, но передумал. И знаешь, почему?

— Почему?