Виктор пожевал губами и скептически посмотрел на меня:
— Тебе, наверное, неинтересно. У нас тут магия, мутанты, конец света — а я про давно забытую операцию в Афгане... — о, на ловца и зверь бежит:
— А у них была своя авиация, у террористов этих? Или только американские стингеры?
Владимир одобрительно крякнул:
— Была, конечно, как не быть — но не в этом бою. Там и без авиации было кисло — меня тогда едва не сбили — но повезло, бог миловал. А вот мужику из моего звена не повезло — сбили, уроды. Не со стингера, правда — из предыдущей модели. Чудом выжил. Может, слыхал — Руцкой Александр?
Я качнул головой — не слышал этой фамилии.
— И почему я не удивлен...а ведь он вице-президентом был, между прочим.
— Вице-президентом чего?
Владимир грустно усмехнулся:
— России, Денис, России. Еще когда переворот был, в 91 году. Но я ушел от темы: против наших <<Грачей>> у Моджахедов были американские игрушки, а сопротивлялись они как звери — этого у них не отнять, да. Сколько наших в тех горах полегло — не счесть! Я осуществлял поддержку наступления с воздуха. В тех условиях далеко не самая простая задача, хочу заметить! — рассказчик гордо кивнул сам себе.
Отлично...я смог незаметно перенаправить его мысли в нужном мне направлении. Теперь подведем его к нужным размышлениям:
— Поддержка? А каким образом?
— Подавление очагов сопротивления, уничтожение легко— и среднебронированных целей, помощь в наведении — задач масса на самом деле.
Я чуточку уплотнил окружающий нас ментальный фон, и мечтательно произнес:
— Наверное здорово летать? Ощущение свободы, силы...
Владимир хмыкнул:
— Да нет там никакой свободы. Думаешь, боевой вылет — это романтика и красивые виды? Ошибаешься. В первую очередь это огромная ответственность, риск и постоянное нервное напряжение. После каждого радуешься, что выжил.
Я поспешил выкрутиться из ситуации, в которую себя загнал:
— Я же не о прошлом говорю, а о настоящем. Виктор теперь сам как истребитель — только никому ничего не должен. Захотел — взлетел, не захотел — не взлетел. Да и мобильность какая, м? — я поцокал языком.
Владимир промолчал, стиснув челюсти — зацепила-таки его наша беседа! Ощутив реакцию, я слегка усилил нажим в нужном направлении: добавил сильное желание вновь ощутить полет — но на этот раз без громоздкого металла вокруг, без риска, без конкретных целей. Просто лететь.
— Черт, что же я никак не могу дотямать, как оно работает?! — мужчина вскочил на ноги, плеснув во все стороны раздражением. А я не перестарался с накачкой?
— Я бы мог попробовать помочь...если хочешь, конечно!
— ЛЕТАТЬ...ХОЧУ ЛЕТАТЬ...СИЛЬНЕЕ ВСЕГО НА СВЕТЕ ХОЧУ ЛЕТАТЬ...
Владимир шумно выдохнул, не мигая глядя в звездное небо.
— ОН МОЖЕТ ПОМОЧЬ...ХОЗЯИН БУДЕТ РАД ЕСЛИ Я СМОГУ НАУЧИТЬСЯ ЛЕТАТЬ...ВЕДЬ ИМЕННО ЭТОГО ХОЗЯИН ОТ НАС И ХОЧЕТ...ДЕНИС МОЖЕТ ПОМОЧЬ...
Я сидел у костра, без особого энтузиазма пытаясь разворошить черные угли. Мне вообще все равно...
— ЕМУ ВСЕ РАВНО, ТАК ПУСКАЙ ОН МНЕ ПОМОЖЕТ...ХОЗЯИНУ НУЖНЫ СИЛЬНЫЕ ПОДЧИНЕННЫЕ...И Я БУДУ САМЫМ СИЛЬНЫМ...
— Денис... Кхм... Ты говоришь, что можешь разобраться с артефактом?
Пожав плечами, я поднял взгляд:
— Конечно. В Москве я занимался в том числе и этим — у нас целая лаборатория была отведена для хранения артефактов и их исследования. Так что...смогу. Уверен.
— ЕСЛИ ОН СМОЖЕТ МНЕ ПОМОЧЬ, ТО УЖЕ ЗАВТРА Я СМОГУ ЛЕТАТЬ...ЛЕТАТЬ...ЛЕТАТЬ...
Я повторял этот мыслеобраз до тех пор, пока Владимир, все это время не спускавший с меня глаз, не сдался:
— Ладно, давай попробуем! Что мне нужно делать?
Я скорчил уставшую гримасу:
— Что, прямо сейчас? На ночь глядя?
— ДА, ПРЯМО СЕЙЧАС...ДОЛЖНО ПОЛУЧИТЬСЯ...Я ЧУВСТВУЮ ЧТО ВСЕ ПОЛУЧИТСЯ...ЗАВТРА Я СМОГУ ВЗЛЕТЕТЬ...
— А чего откладывать? Завтра на это не будет времени — въедем в Белгород, кто знает что там может произойти?
Я тяжко вздохнул, будто соглашаясь выполнять нелюбимую, но нужную работу:
— Ладно, я могу попробовать, если ты настаиваешь. Но ничего не гарантирую — так что без обид!
— ВСЕ ПОЛУЧИТСЯ...Я ЧУВСТВУЮ ЧТО У НЕГО ВСЕ ПОЛУЧИТСЯ...ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОЛУЧИТСЯ...
— Все обязательно получится, я чувствую!
Мысленно я поблагодарил того мага-менталиста из Воронежа, который научил меня этому крайне эффективному методу воздействия!
Так, меньше радости — нужно действовать очень осторожно, что бы Виктор не обнаружил мои следы на мозгах своего подчиненного:
— Ладно, черт с тобой — мне и самому интересно разобраться в этом. Готов?
Владимир сел на свое место — глаза горят энтузиазмом, пальцы рук дрожат в нетерпении:
— Что я должен делать?!
Я забросил надоевшую ветку в костер и откинулся назад, оперевшись на локти:
— Для начала прекрати мандражировать и успокойся, а то у нас ничего не получится. Ты должен выбросить лишние мысли из головы. Скажешь, как будешь готов. — нужно как можно скорее закончить этот квест, который я выдумал сам себе — меньше всего мне хочется внезапно вернувшегося Виктора в роли свидетеля.
Владимир сосредоточенно нахмурился, и прикрыл глаза, положив ладони на колени. Я с удивлением заметил, что уже через несколько секунд эмоции Офицера стали успокаиваться, понемногу приходя в свое обычное состояние. Отличный самоконтроль! Видимо, дело в том, что он бывший военный — ему не привыкать. Менее чем через минуту он открыл глаза:
— Я готов.
— Теперь вспомни момент, когда Виктор передал тебе знания о строении артефакта. Постарайся выделить это воспоминание на фоне остальных, вынеси его на первый план. Лишние мысли нам ни к чему... — я старался говорить на одной ноте, плавно и размеренно, вводя сидящего напротив в состояние наподобие транса. Он снова закрыл глаза и склонил голову, вспоминая упомянутый эпизод. Я терпеливо ждал — судя по всему, он справится с этим и без моей помощи.
Так оно и вышло — мужчина настолько сосредоточился на поставленной задаче, что смог вытеснить из своей Ауры ментальное поле, с помощью которого я вывел его на диалог. Что ж, я надеюсь, оно мне больше не понадобится...
— Я вспомнил. Очень четко вспомнил...
Еще бы ты этот момент не вспомнил — Офицер же!
— Отлично. А теперь я потянусь к тебе своей Аурой — передай через нее эти воспоминания. Только не торопись — это важно! Выполняй передачу как можно тщательнее!
— Так это наподобие телепатии?
Я поморщился:
— Не отвлекайся! Давай сперва закончим с нашим делом, а потом я тебе все объясню... — не хватало, чтобы из-за его любопытства провалился мой план! Ведь если бы это была просто телепатия — тогда я не смог бы влезть в его голову.
Простая передача мыслей действует следующим образом: измененный формирует у себя в голове необходимый образ; это может быть слово, картинка, мелодия — что угодно, и затем отправляет готовый мысленный файл тому, кому хочет. Лучше всего эта связь работает между Миньонами и Хозяином, заметно хуже — с незнакомыми людьми. Сейчас я не смогу общаться со своими подчиненными, которые остались в Москве, с помощью слов, как по мобильному — слишком большое расстояние между нами. Но ощутить их психофизическое состояние могу вполне, чем частенько занимаюсь. А вот с Эланиэль я не смогу связаться вообще никак — она мне чужой человек. Но я отвлекся...
Сейчас я старался создать между собой и Владимиром временную, устойчивую связь, по которой, как по мосту, можно будет добраться до содержимого его головы. Меня интересуют знания не только о строении артефакта, ибо как упомянул сидящий напротив Офицер — их не хватит для его воссоздания. Нужно считать с мозга ту информацию, которую он сам не в состоянии прочесть. Я был уверен, что Виктор вложил в голову своим подчиненным всю необходимую информацию, чтобы те со временем самостоятельно смогли до нее добраться. Эдакая закладка, которая активируется при достижении Аурой необходимого уровня развития. Однако для того, чтобы найти и скопировать эту закладку, мне нужно время. Именно поэтому простая телепатия не пройдет — нужен длительный контакт.
Я ощутил, как моей энергетики коснулись чужие мысли, и вновь предостерег Владимира от спешки. Теперь мне самому нужно спешить — не знаю сколько времени у него займет передача инфопакета, но не думаю, что больше минуты-двух, в самом лучшем случае.
Я нырнул в открытое передо мной нараспашку сознание, пытаясь делать одновременно сразу несколько вещей. Во-первых — контроль. Нужно внимательно следить за процессом, чтобы не упустить момент, когда Владимир закончит и решит прервать контакт. Во-вторых — сканирование чужого мозга на наличие нужной мне информации. Вместе с этим я старался постоянно толкать его мысли в нужном направлении, облегчая себе поиск. И в-третьих — защита собственных мыслей от постороннего вмешательства. Как я уже упоминал, глубокий ментальный контакт подразумевает обратную связь — Владимир может попытаться влезть в мою голову, а этого нельзя допустить. Не думаю, что у него хватит опыта, внимания или даже желания, чтобы выполнить такой трюк — но береженого, как говорится... Есть! Есть, нашел — и гораздо быстрее, чем рассчитывал — сказались наводящие мысли и неопытность Офицера! Отлично...так, теперь нужно осторожно скопировать информацию...
При ее более детальном изучении я понял, что был прав: для создания артефакта, позволяющего летать, требовалась весьма качественная Аура — и очень плотная, к тому же! Что ж, с первым у меня проблем нет, а плотность можно поднять искусственно. Ладно, хватит рассуждать — нужно действовать!
Мне понадобилась минута, чтобы закончить свою часть работы, вскоре и Владимир закончил свою, и тут же спросил:
— Ну как? Получилось?
Я кивнул, старательно скрывая радость — получилось, еще как получилось! Я на шаг ближе к небу!
— Вроде бы да, но нужно проверить. Дай мне пять минут прийти в себя. — этого времени должно хватить, чтобы понять: смогу ли я воссоздать артефакт? Так, посмотрим...
Вещица представляла собой сплюснутый костяной позвонок четырехугольной формы размером чуть больше спичечного коробка, с торчащими из него в разные стороны тонкими выступами. На всей поверхности артефакта красовались те самые магические руны. Я насчитал десять выступов: по два в четыре стороны и по одному — сверху и снизу. Они являлись физическим воплощением энергетического вектора сил, позволяя артефакту перемещаться в пространстве. А вместе с артефактом — и его носителю! Как интересно...руки чешутся поскорее взяться за работу, но пока что не время...еще рано. Так, что дальше... Заклятье действует следующим образом: над и под артефактом создаются зоны поглощения и выброса...чего? Я задумался — полученные от Владимира знания не давали ответ на этот вопрос. Ладно, потом подумаю! Сам артефакт работал между процедурами поглощения и выброса, регулируя их силу и направление. А, теперь понял! Артефакт был магическим аналогом реактивного двигателя! Он формировал вокруг своего носителя сферу, которая перекачивала воздух спереди — назад, создавая таким образом тягу! Чем шире зона поглощения — тем больший объем воздуха удастся накачать в сферу, и чем уже выхлоп — тем мощнее будет реактивная струя! Так вот откуда свист! И вот почему Виктор летел быстрее звука, не преодолевая звуковой барьер! С ума сойти! Неужели я смогу... Я подавил радость, ибо Владимир, внимательно наблюдающий за мной, что-то ощутил — удержать эмоции под контролем было очень непросто.
— Ты понял как можно создать артефакт?
Я качнул головой из стороны в сторону:
— Пока не уверен...дай мне еще одну минутку.
То, что я сейчас <<вспомнил>> было известно и Владимиру, однако этого знания было мало для создания летающей штуки. А заглянем-ка мы в честно подсмотренный в его подсознании файлик — может там найдется полезная информация?
Стоило мне присмотреться — и я сразу понял, что нужно делать. Руны — вот в чем загвоздка. Они были не просто выдавлены на поверхности кости, как я считал раньше. Они оказались псевдоживыми организмами, созданными из материалов качественно иного уровня, наподобие моего Камня Душ — тех навыков трансформации, что имелись у Миньонов, банально не хватало, чтобы сотворить нечто подобное. И вряд ли хватит в ближайшее время — даже мне придется попотеть, чтобы сделать такие — что уж говорить о них? Если честно, я удивлен даже тому, что Виктор смог сотворить такое — качества его Ауры не должно было хватить на их создание. Неужели он эволюционировал прямо в бою? Ладно, это уже не моя забота: думаю, я смогу сотворить эту хрень за несколько часов напряженной работы в ускоренном режиме.
— Ну как? Выяснил в чем дело?
Я посмотрел в полные надежды глаза Владимира — не хочется разочаровывать летчика, но...извини, приятель — оставим небо нового мира для избранных:
— Мне жаль, но у тебя ничего не получится — по крайней мере сейчас. Не в твоем нынешнем состоянии.
Офицер вскочил на ноги, решительно, едва ли не с ненавистью уставившись на меня :
— Почему не получится?! Ты плохо посмотрел! Нельзя так быстро разобраться с настолько сложной задачей — подумай еще, не торопись!
Показалось, что он вот-вот бросится на меня с кулаками, и я поспешил ответить, спешно очищая окружающее нас ментальное поле от безумного желания летать и прочих, уже ненужных сейчас мыслей:
— Конечно я не мог за пару минут во всем разобраться — тут ты прав! Но кое-что я понял практически сразу: твоя энергетика пока недостаточно развита для создания артефакта. Нужно совершенствоваться, идти вперед — и тогда все получится, вот увидишь! Впереди целый океан времени для этого! Ты же не Виктор, чтобы получить все и сразу! — последнее я сказал для того, чтобы остудить пыл летчика. Задумка сработала — Миньон не мог ставить себя на один уровень с Хозяином — особенно в таких отношениях, которые выстроил вышеупомянутый Виктор. Поэтому Владимир мгновенно успокоился и растерянно уселся обратно:
— Но... И насколько... Как долго мне надо ждать?
Я смог расслабиться — буря миновала:
— Это зависит только от тебя. Совершенствуйся — вот мой тебе совет. Возможно, твой Хозяин чем-то сможет тебе помочь, не знаю...
О том, что Виктор делает из своих Миньонов карманных терминаторов, убивая в них саму возможность использовать любые иные возможности, кроме имеющихся, я упоминать не стал — а зачем? Я советником не нанимался, увольте!
Справа раздался довольный смешок:
— И стоило жопу рвать? Хах! И так понятно, что не видать нам неба, как своих ушей...
Владимир беззлобно хмыкнул, искоса посмотрев на высказавшего свое мнение парня:
— Тезка, к тебе настроение вернулось, и ты решил попортить его другим?
О — выходит того пессимиста тоже Владимиром зовут. Буду знать...
— На правду не обижаются. А она в том, что хрена с два мы сможем создать артефакт. Ты, кстати, не забывай что он — всего лишь часть. — Влад лениво зевнул:
— Так что не вижу смысла лезть из кожи вон ради ничего.
Летчик упрямо покачал головой:
— Если сидеть на одном месте — то так и будет. Нужно развиваться, и тогда все получится, Денис подтвердил.
