От учебы Соню оторвало странное ощущение, возникшее где-то в районе солнечного сплетения, которое стремительно распространялось по всему телу. Казалось, что кто-то настойчиво зовет её, причем, пойти хотелось непременно в кабинет чернокнижника.
— Может быть, я ему нужна? Он же говорил, что ему понадобится мой голос, — пробормотала банши, аккуратно убирая свои записи обратно в шкаф. Не хватало еще, чтобы цветочки все сожрали. А странное чувство тем временем все усиливалось и оставаться на месте уже не было никаких сил, а потому нечисть спешно направилась туда, куда её нестерпимо тянуло. Неприятное ощущение, снова её тело повиновалось кому-то другому и это не нравилось девушке. Нечестно! Несправедливо! Ладно еще, когда подобное происходит, когда появляются гости или нарушители, но сейчас для подобного не было никаких оснований. Соня быстро парила, всё наращивая скорость, а щекочущее чувству внутри было все сильнее.
— Да, что же это такое? Зачем звать так настойчиво?! — негодовала девушка, которой не нравилось подобное обращение. Она и с одного раза поняла, куда ей нужно идти, так зачем изводить её? Именно с такими мыслями Соня влетела в кабинет Эрика, где несколько часов назад её мучил проверяющий из агентства по защите и распространению редких видов нечисти, сразу же вдоль спины пробежал мороз и банши обеспокоенно огляделась, словно опасаясь вновь увидеть мерзкое лицо Кайонэодха. Но к её несказанному облегчению в кабинете был только маг и уже знакомый демон, который все так же был заперт в пентаграмме и не мог выбраться из нее. Соня слабо улыбнулась и кивнула Тхару, приветствуя его.
— О, малышка, вот и ты, — на лице демона появился широкая улыбка. — Я уже соскучился. Можешь мне не верить, но тебе повезло, что ты не общаешься с этим типом большую часть своего времени. Скука смертная! Даже в пустошах моего родного мира и то интересней.
— Тхар Анер Тух, заткнись уже, — Эрик бросил на своего пленника раздраженный взгляд. Чернокнижник уже сто раз пожалел о том, что из всех демонов вызвал именно этого. Казалось, что Тхар не затыкался ни на одну минуту, и пусть это было не так, но именно такое впечатление создалось у мага. Как же это раздражает! К тому же мешает работать, а в его деле каждая минута на счету, более того ему нельзя допустить ошибки, ведь это может иметь тяжелые последствия. За все приходится платить и за ошибки в первую очередь.
— И облегчить тебе жизнь? Еще чего?! Даже не мечтай, — расхохотался демон, снова переводя взгляд на банши. — Ну, что малышка, тяжело тебе пришлось? Можешь не отвечать, сам все знаю. У меня как-то в голове тоже копались, неприятная вещь.
— И что же вам помогло справиться с этим? — Соня не обращая внимания на недовольный взгляд хозяина, любопытно смотрела на демона. Странное дело, но из всех личностей, которых ей довелось видеть в Этерции, Тхар пугал её меньше всего. Даже Мэри поначалу она боялась больше, чем этого демона. Интересно почему? Может быть, все от того, что они оба относятся в нечисти. Можно даже сказать, что в некотором роде, они коллеги. Банши нервно хихикала, последнее время в её голову лезут только бредовые мысли.
— Я убил того, кто это сделал, — глаза демона азартно засверкали, а тонкие черные губы исказились в кривой усмешке. — Он умирал долго, мучительно, а я наслаждался его агонией. И это помогло мне смириться с тем, что кто-то забрался ко мне в голову и видел все самые сокровенные и тайные мысли.
— Боюсь, этот способ не для меня, — Соня спешно отвернулась. Наверное, она никогда не сможет забыть о случившимся и не избавится от ощущения того, что в её голове что-то осталось после вторжения. Неприятно. Мерзко До дрожи, до тошноты, но хуже всего то, что впереди у нее еще множество проверок, от которых невозможно защититься.
— Да... ты не можешь покинуть замок и выследить того, кто обидел тебя, — кивнул Тхар, продолжая рассматривать банши. Забавная она. Не похожая на обитателей этого мира. Да и других, в которых ему удалось побывать тоже. Это может быть ему на руку, если правильно использовать представившийся ему шанс. — Но если хочешь, я сделаю это за тебя... Все что нужно, это...
— Тхар Анер Тух, если ты не заткнешься сию же секунду, я обломаю твои рога и прикончу, — на демона устремился холодный взгляд Эрика. — Мне плевать, что тогда придется искать нового подходящего демона, и на это могут уйти года. Я убью тебя, если продолжишь лезть к моей банши! Что же касается тебя, — чернокнижник перевел взгляд на притихшую нечисть, старательно делающую вид, что рассматривает картину на стене его кабинета. — Я запрещаю тебе заключать какие-либо договора, без моего ведома. Надеюсь, ты поумнела с прошлого раза и не станешь больше делать глупости!
— Я понимаю и ничего такого делать не собиралась, — насупилась девушка, усаживаясь на свободное кресло. И почему только её хозяин не может говорить нормально? Как же это надоедает! И чем дальше, тем больше. — Зачем звал? Ты же звал меня?
— Да, звал, — кивнул чернокнижник, чей голос немного смягчился. Последнее время на него слишком много всего навалилось, проверка, несговорчивый демон, истеричная банши, да еще мать ведет себя слишком тихо. Он устал, нуждался в отдыхе и сне, но на это у него не было времени. Работать. Нужно работать, не смотря ни на что.
— Так зачем? — Соня бросила сочувствующий взгляд на демона. Она уже догадалась, что ей предстоит сделать, но хотела, чтобы это подтвердил маг.
— Для того, чтобы ты выполнила свои обязанности, оговоренные в дополнении к основному договору. Ты должна оказать звуковое воздействие на нашего общего знакомого. Так что готовься подать голос, а я пока закончу дела.
— Угу, — вздохнула банши. Как же бесит такое к ней обращение, она не собака и не вещь, она живой человек... Ну... относительно, она банши, охраняемая законом редкая нечисть! Так почему с ней говорят таким тоном?! Девушка всхлипнула и поспешила утереть слезы — так или иначе, выбора у нее нет, придется исполнить приказ, иначе ей несдобровать. Нет. Уж лучше пострадает кто-нибудь другой, чем она... Соня в очередной раз взглянула на демона. — Прости...
* * *
Банши размышляла о своей несчастной жизни, к которой все же начала привыкать. Странное дело, но ко всему можно приспособится и со временем то, что казалось неправильным и плохим, станет обыденным. Вот и для Сони жизнь в замке понемногу начала становиться нормой и её новые обязанности не казались чем-то неприемлемым. Это просто работа... Хотя демона ей было все-таки жаль. Девушка утешала себя лишь тем, что судя по тому, кем является Тхар, он личность не такая уж добрая, чуткая и нежная, наверняка, за ним тянется длинный послужной список из гнусных делишек. Демон, даже такой, на первый взгляд, обходительный, всегда останется демоном. Не стоит вестись на его поведение и слова — это наивно и глупо.
Судорожный вдох вырвался из груди нечисти, она изо всех сил старалась вести себя благоразумно, но получалось это у нее не очень-то хорошо. Она все еще была чужой для этого мира, а все от того, что ничего о нем не знала. Вот только бороться с этим сложно, ведь поговорить она может только с Мориган и Мэри, а вот другие слуги, с отличии от сердобольной поварихи, держались от банши подальше и смотрели на нее с неприязнью и презрением, напоминая о том, как она сейчас выглядит и кем является.
— Хватит вздыхать! — буркнул чернокнижник, наконец, заканчивая свои дела. — Это раздражает.
— Ничего не могу с собой поделать, — Соня бросила на Эрика раздраженный взгляд, сожалея лишь о том, что не может прожечь дыру в этом человеке. И почему только, он не может обращаться с ней нормально... как в тот раз, когда он утешал её после ухода проверяющего. — Я банши, если ты позабыл, нам положено рыдать, кричать и всхлипывать. Так что терпи... Сам купил себе такую охранную систему, так что тебе грех жаловаться.
— Да, купил и уже сто раз пожалел об этом.
— Ты еще скажи, что от меня никакой пользы нет, — обиженно засопела девушка. Она совсем не хотела спорить или дерзить магу, но так она могла ненадолго отсрочить выполнение своей основной на сегодня задачи.
— Есть, но проблем больше, — чернокнижник замер, на месте внимательно оглядывая Соню. В отличии от подавляющего большинства жителей Этерции он привык иметь дело с разного видом нечисти и не считал банши чем-то омерзительным или неприятным. А этой девушке и вовсе было что-то уникальное, отличающее её от других. Сам Эрик не мог представить, что бы он делал, если бы он оказался в другом мире, да еще на правах вещи. Нужно признать, что его банши неплохо держалась, и это вызывало уважение.
— Ты чего? — смутилась Соня, уж слишком пристальным был взгляд чернокнижника.
— Ничего, настало время поработать, — безразлично пожал плечами маг, переводя взгляд на притихшего демона. — Ну, что Тхар Анер Тух, может быть согласишься на мое предложение? Тебе это не составит труда, ты даже получишь выгоду.
— Я не буду тебе служить, — самодовольно ухмыльнулся демон, но в его голосе уже не было столько уверенности. — Да и ни один демон не станет рисковать своими рогами ради твоих интересов.
— У тебя нет выбора, — тонкие бледные губы мужчины, исказились в кривой ухмылке. — Не хочешь по хорошему, придется использовать силу. Так что, просто скажи, когда будешь готов принять мое предложение... — Эрик положил руки на плечи Сони, разворачивая её лицом к демону. Так, чтобы они стояли друг напротив друга. — Кричи. Громко, изо всех сил, не останавливаясь.
— Ага, — девушка набрала в легкие побольше воздуха и зажмурилась. Того, что будет происходить дальше лучше не видеть. Она уже знает, что её вопль может сбить с ног и причиняет дискомфорт, но что будет, если она будет кричать целенаправленно, причем долго и на всю мощность? Нет. Соня не желала видеть этого. С закрытыми глазами будет намного проще и не важно, что это всего лишь самообман.
— Не тяни!
— АААААААААААААА!!! — громкий вопль, заполнивший собой все помещение кабинета, вырвался из груди банши. Он нарастал с каждым мгновением и кажется, даже магическая защита уже не выдерживала такого натиска. — АААААААААА!!! — продолжала кричать Соня, практически задыхаясь от нехватки воздуха.
— Еще! — потребовал чернокнижник, когда нечисть на мгновение умолкла, чтобы перевести дыхание. — Ну же! Не останавливайся.
— АААААААА!!! — снова заверещала банши, да так, что уши закладывать начало. Но девушка старалась не обращать на это внимания, как и на крик демона, что вторил её собственному воплю. Соня лишь сильнее зажмурилась, уговаривая себя не открывать глаза и не видеть то, что она творит. Страшно. Мерзко. Нечисть ненавидела сама себя, за то, что причиняет кому-то вред, но остановиться не могла. Нужно кричать. Кричать сильнее. Громче. Неистовее, чтобы заглушить крики Тхара! У нее нет иного пути, она сама согласилась на это и отступать некуда, да и поздно уже. Голос начал дрожать, а по щекам девушки катились горячие слезы, но она продолжала выполнять свою работу. Ведь пока чернокнижник не прикажет, ей нельзя остановиться.
— Пока хватит, — наконец, соизволил остановить свою банши Эрик. Мужчина неспешно подошел к лежащему в центре пентаграммы демону, который все еще корчился от боли. Жалкое зрелище. Маг криво ухмыльнулся. У всех есть слабые места и могущественных демонов тоже. Вот у его пленника, к примеру, весьма чувствительный слух. Настолько, что вопль банши для него самая мучительная пытка. — Ну, что Тхар Анер Тух, ты передумал или нам продолжить? Знаешь, в моей книге есть весьма полезные заклинания, к примеру, усиливающие громкость звука и чуткость слуха. Так ты получишь в два раза больше удовольствия от дивного голоса Сони. Согласись, он великолепен. Такая мощь! Такая Сила! Она вполне могла бы даже мой замок разрушить, если бы не была к нему привязана.
— Ненавижу! — демон злобно уставился на своего мучителя. Когда он доберется до этого мерзкого человека, то выпотрошит его и позаботится о том, чтобы Эрик познал настоящую агонию... Хотя... Тхар Анер Тух точно знал, что чернокнижник уже испытал это чувство... Маг знает, что такое боль, ужас и отчаяние.
— Соня, голос, — холодно приказал мужчина и его кабинет снова заполнил душераздирающий крик, от которого даже магия спасала с трудом. Чернокнижник с раздражением смотрел на корчащегося от боли демона, он не сомневался, что в скором времени Тхар сдастся и заключит нерушимый договор. Все будет так, как он того хочет и никто не сможет ему помешать.
Растительная шпионская сеть
Соня сидела на полу кабинета чернокнижника и ненавидящим взглядом смотрела на своего хозяина. Еще никогда в жизни, ни в родном мире, ни в этом ей не приходилось столько кричать. Да у нее даже голос охрип от такого напряжения, и теперь в горле неприятно першило и девушка, то и дело кашляла. И как она теперь будет выполнять свои основные обязанности?
— Я весьма удивлюсь, если завтра мой голос не пропадет, — прохрипела обессиленная банши.
— Не страшно, — Эрик довольно потирал руки. Он добился своего и несговорчивый демон все-таки заключил договор, который теперь не сможет нарушить. Все идет так, как нужно и в скором времени ему удастся перейти на новый этап своих исследований. Мужчина взглянул на бледную нечисть — сегодня она хорошо потрудилась, так что маг был доволен. — Иди, отдыхай, на сегодня с тебя достаточно.
— Вот уж спасибо, — закашлялась Соня, с трудом поднимаясь на ноги. Вот ведь странная у нее физиология, напрягала она голосовые связки, а болит все тело. И в чем, спрашивается связь?
— Ты заслужила...
— Вообще-то это был сарказм, — закатила глаза девушка, паря к дверям. Быстрей бы покинуть этот ненавистный кабинет и заглянуть на кухню, где добрая Мэри точно даст ей какое-нибудь лекарство. Может быть у них тут даже молоко с медом найдется. Было бы не плохо, а то от этого першения уже совсем невмоготу.
— А я как-то не заметил, — криво усмехнулся чернокнижник, не обращая никакого внимания на ворчание нечисти. — Сарказм это дело тонкое, я бы даже сказал, что это искусство, которому тебе стоит еще учиться... Долго учиться...
— Ненавижу тебя, — буркнула банши, громко хлопая дверью кабинета Эрика. Возможно, ей и не стоило бросаться такими словами, но сдерживаться Соня не могла, да и не тронет Эрик особо охраняемую нечисть.
Сейчас неспешно паря в сторону любимой кухни, где всегда тепло и вкусно пахнет, банши осознала, что в ней проснулось любопытство. Что же задумал её хозяин, и для чего ему нужен демон, было бы неплохо выяснить, что происходит и быть в курсе передвижений чернокнижника. Но как сделать это так, чтобы чернокнижник ничего не заметил и не узнал о том, что банши сует свой длинный нос туда, куда не стоит. Наверняка есть какой-то способ...
— О, Сонечка, вот и ты, — повариха одарила нечисть измученной улыбкой.
— Что-то случилось? — прохрипела девушка, плюхаясь за стол, на свое любимое место.
— А сама-то как думаешь? — недовольно проворчала женщина, помешивая булькающую в котле густую похлебку. — От твоего визга весь замок содрогался! Благо, еще, что стекла не треснули! Да, что же это такое! На нас что напали сотни нарушителей! Зачем кричать так долго и громко!
