Линии крови

Позаниматься саморазвитием и самосовершенствованием у Марка этим вечером не вышло — сначала Марина выбирала ему костюм, ключевое — она выбирала. Что нравилось парню, совершенно не устраивало ее: 'не модно, тебе не пойдет' и еще десятки вариантов. Несколько часов драгоценного времени были потрачены впустую! А самое смешное, что она остановила свой выбор на незамысловатом черном костюме и кипельно-белой рубашке, все с воротниками-стойками. На резонный вопрос Марка о том, что он еще в самом начале его предлагал, девушка округлила глаза и заявила, что не было такого, а сейчас ей за труды положено поощрение...

Марина ушла ближе к полуночи, оставив Марка мятущегося между двумя желаниями — обнять эту заразу или же придушить ее. В итоге победило самое разумное — здоровый сон до утра.

Время до бала пролетело со скоростью пули. Занятия, занятия и еще раз занятия. И вот в пятницу после обеда их курс собрали в классе, Марк скривился: он помнил, чем закончился прошлое собрание — усыпляющим газом с последующим пробуждением и блужданием в тайге! Здесь новость совсем другого толка — сегодня будет бал, экзамены они уже сдали. Вот здесь парень едва удержался, чтобы не потереть свой лоб — не было их, занятия и практика были, а вот экзаменов он что-то не помнит! Или же по практике оценивали? Похоже на то, не зря она было зубодробительно сложной: множество способов для одной единственной цели — например, зажечь свечу или создать снег. Остальное, не связанное с псионикой, и так на каждом занятие проверялось всякими тестами с множеством вопросов, вот с практикой было не очень. Если, конечно, не считать за нее очень реалистичные сны! Или все же не сны?

— Можете быть свободны! — произнес мужчина и вышел из кабинета.

Марк так увлекся размышлениями, что пропустил практически всю речь представителя этого учебного заведения. Придется у Марины уточнять, что будет и как. Главное сейчас, а то вон аура так и полыхает нетерпением!

Все оказалось гораздо интересней, чем предполагал Марк, гораздо интересней. Показывают, как Империя ценит псиоников или же что-то другое? Хотя, когда бы он еще смог побывать там?

Глава 7

Марина была чудо, как хороша в этом платье: обтягивающее верхнюю часть тела, с вырезом на спине и струящееся от бедер вниз. Цвет тоже был интересен, как она сама сказала — 'изморозь'. На взгляд Марка скорее градиент — то ли серебро, то ли голубое, чем ниже, тем становился цвет гуще, переходя в глубокий синий, с чем гармонировали туфли на невысоком каблучке, сверху посыпанные серебристым порошком, чем-то напоминающим тот, что на стеклянных елочных игрушках.

Громадный зал, зеркально начищенный паркет, отражающий не только роскошные люстры из горного хрусталя, столы вдоль стен, ломящиеся от всевозможных блюд и напитков. Ничего такого, если не знать, где расположен он. Запретный город, город в городе, резиденция императора, и конгломерат подвластных ему канцелярий и служб, определяющих жизнь империи и влияющие на мир. Не думал, Марк, что когда-нибудь сможет сюда попасть, а вот как оно оказалось. Тысяча или чуть больше приглашенных, выпускники разных учебных заведений. Подобное запомнят на всю жизнь и будут рассказывать внукам! А если еще Сам скажет пару слов, то... СИБ видно работала без выходных, проверяя все и вся. Самое интересное, что не только псионики были, но и лучшие выпускники других учебных заведений. Да, Марк смог вживую пообщаться с Владом и Ильей после стольких лет переписки, то на бумаге, то по Сети. Хотя 'поговорить' это сильно сказано — Кошмарик ни на миг от нег не отходил и не пропускала ни одного танца! Рыжий с этого смеялся, как не пойми кто, Влад же был в своем репертуаре — браском и очки дополненной реальности, даже на балу без своих игрушек не смог обойтись!

— Так, радость моя! Остановись! — после очередного танца, произнес на ухо девушке Марк.

— Весело же!

— Перерыв. Я хочу пообщаться с товарищами и перекусить.

— Так не честно! — воспротивилась Марина.

— Два часа танцев без отдыха это нечестно!

— Ладно, но не долго!

Парень пожал плечами — 'как получится', и, взяв девушку под локоток, повел к столам, где последний раз видел Влада.

— О, вернулся, — усмехнулся он. — Пойдем поговорим в более тихом месте, твоя прекрасная спутница конечно же может пойти с нами.

— А куда? — с интересом спросила Марина.

— В парк, интересно же, — Влад снял очки.

Марк кивнул и жестом предложил показать дорогу.

Парк, как парк — фигурно подстриженные деревья и кустарники, клумбы, статуи с фонтанами и небольшим озерцом, беседки в классическом стиле. Будь ему до этого дело, Марк скорей всего испытал разочарование — от императора можно ожидать большего!

— Как твои дела? — Влад вернул очки на место и поинтересовался у Марка.

Вместо ответа, тот вытянул руку ладонью вверх и над ней закрутился снежный вихрь. Поднял вверх и на кончиках пальцев появились коронные газовые разряды, те самые пресловутые огни святого Эльма. Еще пару фокусов-демонстраций послужили ответом.

— Мои тоже хорошо, — слабо улыбнулся Влад. — Наверное, все это было не зря.

— Смысл вздыхать о прошлом?

— Да, ты прав. Ты стал псиоником, Илья оправдал ожидания своего семейства, я же...

— Стал компьютерным гением, читал твои статьи и рецензии на них.

— О, не ожидал, что тебя это заинтересует, — удивился Влад.

— Саморазвитие, — усмехнулся Марк. — Кредо псиоников.

— Понятно, чем займешься потом?

— Хотел бы в СИБ, возможностей больше для...

— Ты...

— Да, помню и найду.

— Хм, если что... — вот так закончил этот странный разговор Влад.

Погуляв еще некоторое время по мощенным гранитными плитами дорожкам парка, они вернулись в зал. Марина все это время непонимающе переводила взгляд с одного парня на другого. Они не спешили ей рассказывать, главное парни поняли друг друга. Откровенно говорить здесь глупо — скорей всего все прослушивается, хотя биолокация ничего такого не показывала, да и пока не имело смысла — неизвестно, куда их распределят на три года!

Попросив Влада не дать девушке заскучать, Марк начал искать Илью — вроде неплохо общаются, а такой союзник, с учетом его семьи, не будет лишним! Рыжий вскоре обнаружился и, зная его, он курсировал вдоль столов с едой и выпивкой.

Снова дорожки парка, снова разговоры и попытки выведать планы парня на будущее. В СИБ он не собирался — не любил он этих, да и семейная традиция говорит четко — только армия, только там, где жарко от огня и подальше от тыла, тишины и спокойствия. Марка даже на мгновение стало интересно, как их род с таким отношением к жизни не прервался. Хотя теперь понятна тяга рыжего к хорошей, обильной еде и долгому сну — на передовых такое счастье редкость! Только где они сейчас, эти передовые? Все за кулисами, тайно, и если что, то работают специальные отряды безопасности. Илья обмолвился, что на границах бывает неспокойно, но об этом официально не говорят. Если будет совсем тухло, то остаются ЧВК: не так хорошо, как 'регуляры', но явно не скучают — иначе, зачем они были бы нужны?

Этот разговор ничего существенного не дал — Илья был прост, как армейский автомат, намеков не понимал, но при этом был такой же надежный. Но не был он и бесполезным — кое-какие идеи появились. Все же с Владом проще, они во многом похожи: только у одного страсть и дыхание это Цифра, у другого — псионика, силы разума, позабытые и неизведанные.

— Приятно было вживую пообщаться, — Марк криво улыбнулся, — но пора возвращаться — моя спутница наверняка заскучала без меня.

Илья хлопнул его по плечу и подтвердил, что надо — там еще столько вкусностей осталось!

Марина слушала разглагольствования Влада с интересом и легким недоумением. На самого же парня было интересно посмотреть — одухотворенное лицо, порывистые движения, уверенность в голосе и своих словах. Действительно, глашатай и пророк нового цикла, времени Цифры.

— Благодарю, — кивнул Марк.

— Ледышка! Я тут кое-что придумала, это будет незабываемо! — девушка прильнула к нему.

У парня появилось предположение, чего она хочет, но все оказалось гораздо хуже!

— Кошмарик, это часть резиденции императорской семьи, тут под каждым кустом по сотруднику СИБ, а пролетающие птицы как минимум в звании майора!

— Да ладно, прямого запрета не было, значит можно. Где твой дух авантюризма?! Или мне позвать кого-нибудь другого? Я думала, что ты...

Девушка не договорила и по-простецки шмыгнула носом.

— Не реви, — поморщился Марк. — Ладно, но если нас приговорят к 'перезаписи' это будет на твоей совести!

— Все будет отлично, верь мне! — Марина широко улыбнулась.

— Когда?

— Салют в три, перед ним.

— Влад, подскажи который час.

— Два двадцать семь.

Марк покачал головой. Идея интересная, но сожрет прорву сил, не факт, что их даже хватит на это, и неизвестно какие последствия будут! С другой стороны, он точно обратит на себя внимание сотрудников СИБ, что вполне согласуется с одним из пунктов его плана.

— Не потянешь, — за пару минут до момента X, произнес Марк, все это время, обдумывая предложение Марины.

— Радиус метров в двадцать вытяну, если все на это брошу, то, наверное, до полусотни растяну.

— И буду куклу на руках держать?

— Давай начнем, буду постепенно увеличивать площадь, хорошо?

Покачав головой, парень протянул ей открытую левую ладонь.

Вот, вальс начал набирать громкость. Да, в живой музыке есть нечто завораживающее, особенно если ее исполняет не любитель, знающий, лишь три аккорда!

Ведя девушку в танце, он подводил ее ближе к балкону с оркестром. 'Пора' — прочитал он по губам Марины. Вздох и вокруг пары начал образовываться снег. Сложно это делать в сухом теплом помещении! Дальше снежинки закружились, где уплотняясь, образуя причудливые силуэты, где совсем исчезая. Теперь поддерживать этот морозный узор и дальше дело за Кошмариком — она должна воздействовать 'зовом'. Собственно в этом и заключалась идея девушки: под ее пси-воздействием окружающие должны увидеть не снежные силуэты, а какие-то образы, в зависимости от фантазии, они так же должны меняться, гармонируя с воображением зрителей. Боковым зрением Марк увидел черные фигуры охранников в легких бронекостюмах, 'запоздало среагировали' — мелькнула и пропала мысль. Нельзя отвлекаться, силы таяли — поддерживать такую странную пургу в таких условиях было тяжело. Только Марине было еще труднее — охватить и поддерживать 'зов' на такой площади! Побледнела, прикусила нижнюю губу, но продолжает пси-воздействие. Надо помочь, решил парень, поделиться силой. Техника ему известная, но имеющая множество ограничений и противопоказаний.

Марк уже мечтал, чтобы этот вальс закончился. Немного и он точно рухнет обессиливший. Чего ждут охранники или все же представители СИБ? Встали и стоят, как истуканы!

Последний звук мелодии вальса и наступила тишина. Прижав девушку, Марк легонько поклонился зрителям, быстро втягивая воздух — лопнули сосуды и носом пошла кровь. Сил тоже практически не осталось, стоять и то было трудно!

Хлопок в ладоши, затем еще один и шквал аплодисментов.

— Я же говорила, — прохрипела Марина с опухшей нижней губой. — Триумф!

— Великолепно! Подобного я и не ожидал!

С трудом запрокинув голову, парень посмотрел в сторону, откуда прозвучали эти слова. А ведь этого балкона не было! Галерея, опоясывающая зал была, балкон для музыкантов тоже, а вот этого не было! Виталий не раз говорил, что смотреть вверх так же полезно для продолжительности жизни, как внимательно глядеть под ноги и крутить головой по сторонам.

Немолодой мужчина в строгом костюме цвета мокрого асфальта, короткие темные волосы с проседью, скуластое лицо и плотно сжатые тонкие губы. Сам почтил бал своим присутствием и видел его псионическую шалость с Мариной. Оценил ее, но чем это обернется впоследствии не ясно.

— Да, псионики не перестают нас удивлять! Что ж, надеюсь, вам понравился этот бал и вскоре начавшийся салют, который станет завершающим аккордом. Напоследок, хочу поздравить вас с получением диплома, но помните — нет предела совершенству!

Сказав это, мужчина просто-напросто исчез! Голограмма или другое техническое чудо, а может один из двух стоящих за его спиной охранников псионик, или же все вместе? Настоящий или один из двойников? Использовать бы биолокацию, а точнее 'щуп' чтобы проверить, живые, из плоти и крови, там были или нет, но сил не было, от слова совсем. Последние были потрачены на остановку кровотечения. Зато Марк узнал, как ощущается полное истощение! Мерзкое ощущение — дикая слабость, сосущая пустота внутри, гораздо хуже карцера в Форте.

Пока оставалось немного времени, парень, поддерживая Марину за талию, прошел к столам. Еда не сильно, но хоть немного поможет восстановить силы.

Да, салют был на диво хорош — минут десять по времени и очень разнообразен в эффектах.

Закончился этот бал, весьма интересный, познавательный и выматывающий. Умаявшаяся Марина задремала, доверчиво прижавшись и опустив голову на плечо Марка, пока они возвращались в Форт. Сначала в автобусе, затем в самолете, снова автобус и наконец в катере.

На следующий день после бала их никто не трогал. Марк лежал на кровати и размышлял, ему было о чем подумать.

Диплом вручили без какой-либо торжественности, обыденно, да и сам парень никакой особой радости от этого события не испытывал, как и от ранга 4+. Выполнена часть плана, только и всего. Сегодня вечером он отправится по месту распределения. Вроде неплохо — город-миллионер, направление в СИБ, но почему-то Марк был обеспокоен этим. Вполне возможно из-за его географического расположения — зима там долгая и суровая, а может из-за того, что Марина отправляется туда же. Хотя у последнего факта были и приятные стороны...

Город встретил их холодным ливнем, хотя по прогнозу погода должна быть теплой и безоблачной! 'На такси до гостиницы, номер и сон до утра' — таков был нехитрый план Марка, и Марина с ним согласилась. Хотя вещей могла бы взять меньше, а не четыре огромных чемодана! Как она сказала — 'это самое необходимое'.

Местный филиал СИБ размещался, кто бы мог подумать, в девятиэтажном протяженном здании с подземной парковкой под ним. Как позже выяснилось, верхние четыре этажа были коридорного типа и отведены под квартиры сотрудников сей службы: холостым — однокомнатные, женатым — в зависимости от численности семьи. Удобно, ничего не скажешь — проснулся, умылся-оделся, спустился на лифте и ты на работе. Даже столовая на первом этаже была! Сама квартира была обыкновенной: небольшая кухня, раздельный санузел и жилая комната, она же гостиная, она же кабинет площадью примерно пятнадцать квадратных метров. Не слишком просторно, но и Марку здесь не балы устраивать! Все необходимое было, пусть и не роскошно-вычурное, но сам парень привык к такому, и ему было достаточно комфортно в этой несколько аскетичной квартире. Вдобавок, он в ней только спать будет, так что явно почти идеал: из окон не сквозит, на голову вроде не капает, температура воздуха средняя, хотя сам Марк предпочел бы чтобы было теплее, точнее жарче — издержки его преображения в псионика. Вид из окна последнего этажа был своеобразным — на другие многоэтажные дома, пусть и с яркими фасадами и теплицами, блестящими стеклами под солнцем, на крышах. Нет, конечно, зеленых зон — деревьев с кустарниками, клумб с газонами хватало, но все равно не то, хотя чего еще ожидать от крупного города? Вот на этом хорошие новости заканчивались... То ли опять какая-то неписанная традиция псиоников, то ли своеобразное наказание за 'шалость' на балу, но трудится ему с Мариной придется к одном из самых, на взгляд парня, скучных и бесперспективных для его планов отделов — по работе с 'пробудившимися'. Все достаточно просто, курсируешь по заданному району и внимательно просматриваешь ауры всех встречных, если встречается уплотнение с застыванием или наоборот бурление, то отправляешь данные и идешь дальше. Это первая часть, вторая же более 'веселая' — работа с 'пробудившимися' от шока. Никогда не угадаешь, чем обернется такое, к примеру, у самого Марка лед сковал целую комнату и это еще весьма безопасное проявление! Многое зависит все же от линии крови и того, каким именно было шокирующее событие лично для 'пробудившегося'.