Джей тоже был в странном настроении. Я все время натыкался на его осторожный взгляд.
— Джейми, ты уверен, что хочешь вернуться в школу? — спросила маман, вглядываясь в его лицо. — Пару дней ты мог бы отдохнуть от занятий. Этот балбес, — кивнула она на меня, — с удовольствием прогуляет за компанию.
Джей потряс головой.
— Нет-нет, все в порядке.
— Ну, хорошо, — пожала плечами маман. — Но если ты почувствуешь что тебе... грустно, или... сложно находиться с людьми, то найди Тони, пусть немедленно везет тебя домой. Договорились?
Джей кивнул.
— Хорошо.
Успокоенная маман прыгнула в машину и понеслась на работу. Мы же сели в мой тарантас.
— Тони... — Джей явно мучился каким-то вопросом, но стоило мне повернуться и посмотреть на него, как он тут же передумал.
— Спрашивай, — сказал я. — Не стоит смущаться своего любовника.
Джей со стоном наклонился вперед и уткнулся лицом в рюкзак, лежащий у него на коленях.
— Блин, ну чего ты... — простонал он. — Тебе так нравится меня в краску вгонять? Тем более, разве это так называется?
— А как? — притворно удивился я, снимая руки с руля.
После недолгой паузы Джей помотал головой.
— Пока ничего не приходит в голову.
Я погладил его по спине.
— Так что ты хотел спросить?
Его лопатки напряглись под моей ладонью.
— Вчера... Ты... Я...
Я не собирался давать ему поблажек. Не после вчерашнего.
— Что?
— Тебе понравилось? — выпалил он. — Я хорошо сделал?
Я отстегнул ремень безопасности и наклонился к нему. И проделал все то, что он делал, с его горячим ушком.
— Такой ответ тебя удовлетворит? — шепнул я в конце.
— О-о-ох, — сказал он. — Удолв... Да-а-а...
Я выпрямил его и пристегнул ремнем. Затем пристегнулся сам, и мы поехали.
— Я и не подозревал, что у тебя такая богатая фантазия, — улыбнулся я. — Я с трепетом жду завтрашнего дня.
Никакой реакции. В его глазах был туман.
— Может, все-таки не стоит ехать в школу? — поинтересовался я, тормозя на светофоре.
Джей моргнул, медленно приходя в себя.
— Стоит, — сказал он. — Я даже останусь на дополнительные занятия. Мне страшно подумать, что ты можешь со мной сделать в отместку.
Я усмехнулся.
— Ты уверен, что в отместку? — промурлыкал я. — Может — в благодарность?
Глава 18. Такие разные, но вместе
Когда говорят, что мужчины не сплетничают — это неправда. Колин обеспечил всех моих друзей информацией о Джее. Конечно, если бы я просил его молчать, он бы не рассказал никому ни слова, но я ведь не просил — и все были оповещены о птенчике, которого я взял под свое крыло. Так что, не боясь глупых расспросов, я взял Джея с нами на ланч. Я подозревал, что раньше он в лучшем случае торопливо жевал бутерброд на лавочке в коридоре и мчался в библиотеку. Он нехотя последовал за мной на школьный стадион, но сияло солнце, небо было чистым, и хотя весна еще не окончательно завоевала свои позиции, посидеть на улице было гораздо приятнее, чем в надоевшей до чертиков школьной столовой. Пользуясь случаем, Эшли, Рик, Генри и Морган, которого мы называли Орган, или Жеребец, попытались устроить любительский чемпионат по борьбе.
Глядя, как они гоняются друг за другом по рядам скамеек, Джей развеселился, и в следующий раз его не пришлось упрашивать.
— Эй, а почему вы называете Моргана — Жеребец? — спросил он на второй день.
Я ухмыльнулся и объяснил. Джей краснел, бледнел и наконец стукнул меня, чтобы я остановился.
Джей забыл про библиотеку, но не забыл про книги — в следующий раз он так же сидел с нами на солнышке, но уже с томиком в руках, и делил свое внимание между нашими выходками и книгой. Весна играла не только на дворе, но и в крови. К нам присоединились и соскучившиеся по солнышку девчонки, сразу стало шумно и весело, поскольку они брили неуклюжие комплименты на лету, пресекая наши заигрывания. Я не пытался, потому что совсем обессилел от хохота. Особенно выделился Морган, который успел сморозить и "Какие ножки, одна лучше другой!", и "Глаза синие, как баклажаны" и "Походка, как у уточки", и еще много прочего. Джей смеялся со всеми, но вскоре помрачнел. Дело в том, что когда флирт не прокатил, парни принялись обсуждать прелести девчонок, и в их разговорах никакого трепета перед слабым полом не наблюдалось. Я и сам частенько прохаживался по теме "какие сиськи во-о-он у той кралечки". Но Джей, видимо, относился к девушкам с большим уважением. Когда Морган начал чуть ли не демонстрировать, как бы он засадил какой-то из девушек, Джей вскочил, захлопывая книгу.
Когда я смог подобрать челюсть с пола, Джей уже заканчивал весьма лаконичную, но пламенную тираду тем, что никому из присутствующих явно не понравилось, если бы кто-то так говорил об их сестрах или матерях. Морган угрожающе навис над парнем, стискивая кулаки, однако Джея не так-то просто было испугать физической расправой. А я вообще разозлился не на шутку. Когда Морган подступил еще ближе, я встал между ними.
— Просто признай, что ты неправ, — сказал я обманчиво мягким тоном.
Морган шумно выдохнул. Мы никогда не дрались между собой, и результат был неизвестен — кроме того, что было бы много крови. Ни один из нас не умел держать себя в руках достаточно хорошо, чтобы вовремя остановиться. Он еще раз окинул Джея далеким от дружелюбия взглядом, развернулся и ушел. Рик за ним. Эшли, который не участвовал в обсуждении выдающихся прелестей девушек по вполне понятным причинам, остался. Не знаю, на чьей стороне он был в этом споре, но он явно не одобрял идею того, что мы вот так глупо повздорили. А еще ему явно не понравилось то, что Джей полез в чужой монастырь со своим уставом.
Джей тоже переживал. Получалось, что он рассорил меня с моими друзьями. Я успокаивал его, но поделать ничего не мог. Джей был прав, Морган — упрям. Возможно, он просто не мог позволить, чтобы какая-то малявка ставила его на место. Возможно, ему не нравилось, что я встал на сторону этой малявки. Не знаю... Мне было бы жаль потерять такого друга, как он, из-за пустяковой ссоры — может, он не был джентльменом, но зато имел стальные яйца. Это с лихвой компенсировало недостатки воспитания.
А еще ситуация мне очень не нравилась потому, что это превратило наш вечер в сеанс самокопания.
— Я, наверное, не умею общаться с людьми, — заявил Джей, горестно вздыхая. — Что мне стоило просто промолчать, и все? Он же не делал ничего такого... То есть, все парни обсуждают девчонок, да?
— Нет, ты правильно поступил. Но...
Я вовремя осекся, но Джей подозрительно поглядел на меня.
— "Но" что?
Я не стал выкладывать свои соображения.
— Не обращай внимания. Он перебесится и поймет, что так нельзя говорить. Восхищаться какой-нибудь красоткой — это одно, а это уже... переходит границы.
Джей свернулся клубочком на моей постели и зевнул, всем своим видом показывая, что не против остаться у меня ночевать. Но как бы я ни хотел оставить его у себя, я все-таки отнес его в гостевую спальню.
Назавтра ситуация не улучшилась. Морган смотрел волком. Когда пришло время ланча, Эшли, соблюдая нейтралитет, отправился обедать в столовке с одноклассниками.
Мы с Джеем отправились на стадион и заняли одну из скамеек на самом верху. Джей виновато поглядывал на меня.
— Не переживай, — сказал я. — Все образуется.
Вдруг он подергал меня за рукав и показал на пробирающегося к нам Моргана. Подойдя поближе, Жеребец засунул руки глубже в карманы, и глядя куда угодно, только не на нас, буркнул:
— Надо поговорить.
Мы с Джеем переглянулись.
— С кем? — последовал логичный вопрос.
— С мелким, — сквозь зубы процедил он.
Мы снова обменялись взглядом. Затем Джей решительно встал.
— Идем, поговорим.
Морган развернулся и зашагал вниз. Я проследил за ним взглядом. Где-то в конце траектории его пути маячил Рик. Я начинал тревожиться, не понадобится ли Джею мое вмешательство. С одной стороны, пацаны были не из тех, кто поступил бы настолько подло, с другой — Джей серьезно уязвил их самолюбие. В общем, я на всякий случай начал медленно спускаться к ним. И подойдя поближе, обнаружил, что они весьма оживленно беседуют. Ни малейшего намека на негатив, никаких споров и упреков — просто беседа. Вот Джей рассмеялся, и к нему присоединился Рик. Морган супит брови, но в его глазах тоже играют искорки. Затем он поднял глаза и увидел меня.
— Хей, чувак, иди к нам — сказал он так, словно ничего и не было. Я перевел дух и усмехнулся.
— У нас тут возник спор, — Рик обернулся и тоже улыбнулся мне. — Разобьешь?
— В чем хоть суть спора?
— Пока не скажем.
Делать было нечего. Морган с Джеем протянули друг другу руки, я разбил. Рик кивнул и направился в сторону ближайшей компании девушек. Через три минуты он был снова с нами, потирая щеку.
Я с интересом следил за происходящим, хотя до сих пор не имел ни малейшего представления о том, что происходит.
Джей взял Рика за рукав и оттащил чуть в сторону. Они пошептались. Затем Рик предпринял еще один рейд. На этот раз он целился высоко. Я знал, что он неровно дышит к этой девчонке, но она была эдакой недоступной красоткой. К моему удивлению, девушка внимательно выслушала Рика, и даже улыбнулась. Но когда он вытащил свой телефон и принялся записывать ее номер, я выпал в осадок.
— Вау! — выдохнули мы втроем, включая вернувшегося Рика, ошалело пялившегося на собственный мобильный. Джей упер руки в бока и взглянул на нас.
— Я признаю, что мог бы быть немного... повежливее... — выдавил Морган.
Теперь я понял и суть спора, и то, что было на кону.
— Мир? — как-то по-детски непосредственно сказал Джей.
— Мир, — фыркнул Морган, бросая на меня взгляд, который мог быть истолкован и как недоуменное "Где ты взял такого блаженного?", и восхищенное "Во дает!".
— Что ты сказал Рику? — спросил я Джея по дороге домой.
— Рано еще тебе знать, — хитро улыбнулся он.
— Рано, значит... — сказал я таким тоном, что Джей вспомнил, что говорит с человеком, который вечером может сделать с ним всякие ужасные вещи, и на мгновение задумался.
— Ничего такого, — сказал он наконец. — Просто они словно не понимают, что девушки тоже люди, и им может быть неприятно, когда на них смотрят как на кусок мяса. Ну и посоветовал ему сказать пару нормальных комплиментов. Ну, то есть... не про сиськи.
Я фыркнул.
— И это все?
— Ну, еще я сказал... что самым лучшим девушкам нужен кто-то, кто будет их достоин.
— Ну ты даешь... И они послушались? Так, это риторический вопрос. Кажется, ты им наступил на больную мозоль — на гордость.
Отвечая на незаданный вопрос — нет, мы так и не стали снова обедать вместе. Потому что Рик вовсю ухлестывал за той красавицей, Кристой, и если и прибегал к нам, то только за совершенно секретным советом от Джея. Морган крепился-крепился, а потом тоже утащил Джея за локоток на соседний ряд и выпытал какие-то совершенно необходимые ему вещи, после чего принялся ходить хвостом за одной рыженькой лисичкой. На мой взгляд, толку от этого было чуть меньше нуля, но он не сдавался.
Меня в секреты не посвящали. Впрочем, я был рад уже тому факту, что все устаканилось. Мне было неплохо в обществе одного Джея, или влюбленного, ничего не замечающего вокруг себя Эша, который весь ланч переписывался с Габи, и Джея. Я мог держать его тонкие пальцы, незаметно шептать ему на ухо всякие легкомысленные и сексуальные глупости или просто наблюдать за ним, увлекшимся очередной книгой настолько, что все эмоции отражались на его лице.
Неделя пролетела незаметно. Я пытался сдержать обещание насчет постепенности. К тому же, не такие уж большие познания насчет секса у меня были в семнадцать лет. Я скорее выезжал на том, что всем приятно. Джей приходил ко мне в комнату после ужина, и мы баловались.
Баловались, потому что я даже не трогал его пах.
Другие правила тоже работали. Джей периодически прислонялся к моему плечу, словно набираясь от меня сил, тянулся за поцелуем или объятиями, устраивался со мной на диване. Он никогда не просил меня сделать что-то определенное, так что мне приходилось догадываться самому. Здорово помогало то, что я узнавал каждый второй день, когда стягивал рубашку и ложился, замирая как ящерица на солнце, а Джей делал со мной... что-нибудь. В среду я получил ужасно щекотные, влажные поцелуи в копчик, из-за которых у меня начался такой стояк, что я еле дождался, пока Джей уйдет спать. В пятницу он поставил мне засос на шее — не потому, что ему так нравилось, а просто из-за неумелости. И жутко распереживался, что он будет болеть.
Баловство баловством, но мы так выдыхались, что спали как убитые. Не знаю, что снилось Джею — море или мои поцелуи — но он выглядел бодрым и отдохнувшим, на его щеках наконец появился румянец. Маман приписывала это своим витаминам и правильному питанию. Впрочем, она не была так уж неправа. Мы действительно нормально питались, три раза дома, и ланч в столовке. Кроме того я соблазнял Джея всякими йогуртами, фруктами и шоколадками, на которые он был падок больше, чем девчонки, потому что у девчонок были все эти пунктики насчет фигуры, а Джей не заморачивался.
В субботу мы поехали на каратэ — пока я прыгал по залу, Джей сидел в сторонке и листал книгу. Через полчаса мой тренер подошел к нему поинтересоваться, кем он мне приходится... и застрял. Оказалось, они разговорились о философии боевых искусств. Я даже не знал, что таковая существует.
Однако, хотя визит был познавательным, на пользу Джею он не пошел. Люди били друг друга, пусть понарошку, но били. Ночью Джею опять приснился какой-то кошмар, и он снова пришел ко мне в постель. Сонный, я подгреб его поближе, шепча на ушко всякие глупости, и вскоре мы заснули.
В воскресенье я проснулся, все еще сжимая его в объятиях. Он лежал лицом ко мне, прижавшись всем телом, и я вполне явственно чувствовал, что у него стоит.
У меня тоже стояло, так что я потихоньку разжал руки и попытался убраться из постели раньше, чем он проснется. Ничегошеньки у меня не вышло, потому что через мгновение он пошевелился, протирая глаза, а затем почувствовал неладное. Оба неладных, если можно так сказать. Он рванулся из моих рук так резко, что наверняка разбил бы себе голову о прикроватную тумбочку, так что мне ничего не оставалось, как поймать его на половине движения и прижать к матрасу.
— Тихо, тихо, это я. Все нормально, — приговаривал я, обнимая его. — Ну чего ты испугался? Все хорошо.
Он приоткрыл глаза и посмотрел на меня. Я улыбнулся.
— Ну чего ты? Неужели я такой страшный с утра?
Я услышал вздох облегчения, а затем тело подо мной медленно расслабилось. Ну — все, за исключением одной части. Очень горячей части, упирающейся мне в живот.
— Слушай... Мы можем сейчас встать и отправиться в душ. Через некоторое время это само пройдет. Но я бы хотел, чтобы ты доверился мне. Помнишь, ты сказал, что тебе нравится, когда я тебя глажу? Так вот, я бы мог немного тебя погладить. Там. Ничего больше. Тебе будет хорошо, обещаю, — я коснулся бугорка в пижамных штанах... и мне очень захотелось, чтобы преграды из ткани не было.
