Эллар

— Один красный, два синих и восемь серых. — сказала она. — Только-что проехали. Как ты узнала?

Зена подробно описала свои ощущения. Мы решили, что это из-за каких-нибудь остатков твари, не замеченных Владом. Но почему тогда она не чуяла их ранее? Оставив этот вопрос до лучших времен, когда очнется Влад, мы отправились дальше.

Ближе к вечеру свернули на заброшенную дорогу и ехали почти до темноты. Остановились на маленькой поляне, в глухом лесу, которую обнаружила эльфа, и разбили лагерь.

Сорес

Ох как голова болит! Скрип-скрип, скрип-скрип — едем? Куда? Кто? С трудом разлепил глаза — я где-то в повозке, рядом еще кто-то лежит. Присмотрелся — мальчик, с серыми волосами. Всплыл в памяти бой. Да уж, мальчик очень мощный маг! Боже, да он не дышит! Я с трудом приподнялся и приложил палец к сонной артерии мальчика — пульса нет!

— Эй! Кто-нибудь? Мальчик умирает! — гаркнул я и сам удивился своему голосу. Что-то с моими связками — голос больше напоминал карканье вороны. Раздался шум, повозка дернулась и остановилась. Полог отлетел в строну и прямо на меня наскочила девочка.

— Что? Кто умирает? — закричала она, схватив меня за отворот куртки. Я настолько растерялся, что даже потерял дар речи. Девочка криком не ограничилась, а стала хлестать меня ладошками по щекам. Пришлось перехватить ее руки, я постарался сделать это аккуратно — уж слишком нежны эти человеческие дети, как бы не сломать!

— Тихо ты! Мальчик не дышит! — смог сказать я. Девочка сразу расслабилась. В повозку заглянула гнома.

— Лана, держись! Сейчас я его... — гнома направила на меня арбалет.

— Стой! — девочка попыталась заслонить меня. Гнома убрала арбалет.

— Успокойся! Он в анабиозе, это для него нормально. — сказала девочка, быстро осмотрев мальчика.

— Тебя как зовут-то? — спросила гнома.

— Мальчик умирает! — гаркнул я, сбрасывая с себя Лану.

— Он уже три дня так лежит! — сказала гнома. Я выбрался из повозки и столкнулся с эльфой. В мой живот уперлось острие меча. Мифрилового меча!

— Не торопись, красавчик! — эльфа кивнула на соседнюю повозку, на которой сидел человек и держал меня на прицеле арбалета. Я примирительно поднял руки.

— Тише-тише! Я не собираюсь с вами воевать!

— Лора, впереди церковники! — выдала внезапно гнома. — Еще далеко, но стоит съехать с дороги.

— Если не желаешь остаться здесь, прыгай в телегу! — скомандовала эльфа. Я не стал заставлять себя ждать и быстро занял место в повозке. Следом забрались и эльфа с гномой.

— Откуда знаешь про церковников? — спросил я, как только тронулась повозка.

— Секрет фирмы! — гордо сказала гнома и тряхнула красными кудрями. — Может назовешь себя?

— Я Сорес! Профессиональный телохранитель... бывший.

— Очень приятно. Я Зена, это Лана и Иллориэль. Мальчика зовут Влад, а в той повозке едут Рамир, Карт и Сандэр. — представила всех гнома.

Вскоре мы остановились в лесу и стали готовиться к ночевке. Время было уже к закату. Зена поначалу к чему-то прислушивалась, закрывая глаза и вертя головой. Потом она сообщила, что опасность миновала и можно расслабиться.

— Почему ты вмешался? — спросила эльфа, когда все расселись у костра. В повозках остались лишь Влад и тяжело раненный Сандэр.

— Сам с трудом понимаю... — пробормотал я. Говорить о своей точке зрения, я почему-то не хотел. — Всегда мечтал поучаствовать в чем-то подобном!

— Ты понимаешь, что теперь не сможешь нормально жить? Церковники наверняка тебя запомнили и не оставят в покое! — сказал маг-человек, по имени Рамир. Я улыбнулся ему в лицо.

— Зато жить станет веселее! Надоела скука!

— Куда планируешь податься? — это спросила девочка.

— Лана, спасибо тебе! Меня нашинковали бы там, если бы не ты! — и я галантно поцеловал ей руку. У всех глаза на лоб повылазили! — А собирался я в Вольные горы, а оттуда в Синий Пик.

Все присутствующие как-то странно переглянулись.

— Кругом рыщут церковники... Мы уже три дня от них по лесам скрываемся! — сказала эльфа. — Благодаря нашей Зене, нам удается избегать с ними встреч. — я хотел было спросить про Зену, но эльфа сама пояснила, — Она как-то их чувствует. Направление, расстояние и примерное количество. Благодаря ей, нам удалось выбраться из предгорий и ни разу не столкнуться с тварями.

— А куда едете?

— В Синий Пик! — радостно хлопнула меня по руке Лана. — Поехали с нами! Вместе будет проще! Влад будет рад!

— Кстати, а кто такой Влад? Он же еще совсем ребенок, но магией владеет на очень высоком уровне! — спросил я.

— Ха! Влад эллар! — воскликнула девочка, а эльфа укоризненно покачала головой, — Да ладно тебе, Лор! Сорес же спас Влада!

— А вот тут ты не права. Это скорее он меня спас, а не я его! Это тогда мне показалось, что я убил жреца, но сейчас понимаю, что у меня не было против него шансов.

— А мне кажется, что ты не намного слабее Влада. — задумчиво сказал Рамир.

— Ха, шутишь? Да моего дара хватает только на магическое зрение!

— На магическое зрение, говоришь? Судя по твоей ауре, дар у тебя больше чем у всех здесь присутствующих! Не прибедняйся. Или ты специально пытаешься скрыть свои возможности? — подозрительно спросила Иллориэль.

— Да я... — я включил магическое зрение и посмотрел на себя, — Боже! Как это? Это же не возможно! — видимо вид у меня был еще тот — все невольно улыбнулись, а девочка вообще согнулась пополам от смеха. Моя аура сверкала как у настоящего сильного мага! Невероятно! Сразу всплыл в памяти энергетический удар, который меня отключил. А потом еще трое суток провалялся без сознания. Об этом я тут же поведал остальным.

— Вероятно Влад использовал свой способ расширения резерва и зацепил орка. — сделал вывод Рамир. Все с ним согласились.

А потом перед нами появилась иллюзия прекрасной эльфийки и все встали на колени. Эльфийская богиня? Я был в шоке и тоже преклонил перед ней колени.

— Встаньте! Лора, что у вас происходит? Я уже три дня не могу с вами связаться, мешают мощные помехи! С трудом удалось пробиться! — сказала эльфийская богиня, обводя нас взглядом, — У вас снова пополнение? А где Влад?

— Моя богиня, Влад снова впал в анабиоз! — воскликнула Иллориэль.

— Что? — у богини отвисла челюсть, — Он что, снова использовал это плетение? Но его повторно можно использовать лишь лет через десять! Как вы могли ему это позволить?

— Я не знаю, что он использовал, но видимо у него не было выбора. — потупилась эльфа, — Была страшная битва. Мы лишь чудом смогли выжить!

Потом все принялись рассказывать подробности боя, дополняя друг друга. Мне тоже пришлось вставить несколько слов. Богиня некоторое время молчала, что-то обдумывая.

— Значит Тварь зашевелилась... Это плохо. Вам нужна маскировка. Эх, если бы не блокада, я бы все устроила в лучшем виде. А пока надо ждать когда очнется Влад и надеяться, что с ним все будет в порядке. Кстати, покажите мне его!

Иллориэль прошла к повозке и откинула полог. Богиня заглянула внутрь и глаза ее расширились.

— Невероятно! Он изменился. Скоро очнется! Ладно, мне пора, завтра постараюсь связаться. — и она растворилась.

Мы распределили смены часовых и стали готовиться ко сну. Мне с Ланой выпала утренняя смена. Уже занимался рассвет, когда из повозки вылез, потягиваясь, Влад. Выглядел он вполне здоровым и полным сил. Заметив меня, мальчик немного удивился, потом махнул рукой.

— Привет! Я Влад!

— Меня зовут Сорес. — представился я. Мимо меня, с визгом, пронеслась девочка и схватила Влада в охапку. В лагере тут же началось шевеление — заспанные гномы выскочили из-под телеги, держа оружие наготове. Откуда-то принеслась эльфа, а за ней и Рамир.

Влад

Проснулся я в прекрасном настроении. Выбрался из повозки и потянулся. Взгляд уперся в огромного орка! Я сразу понял что это орк — это был амбал метра два с половиной ростом, с мощными увитыми мышцами руками. Телосложением он напоминал профессионального гребца, с мощным торсом и коротковатыми ногами. А вот кожа у него была не зеленая, а самая обычная, как у европейца! Клыков я тоже не заметил, но его лицо было далеко от идеала красоты. Низкий лоб, глубоко посаженные глаза, мощные широкие ноздри и широкая выпирающая челюсть.

— Привет! Я Влад! — поздоровался я. И тут же чуть не оглох от визга, поднятого Ланой. Она выскочила откуда-то сбоку и бросилась меня обнимать. Со всех сторон стали появляться заспанные друзья и начали меня тискать и целовать. Но одного я не увидел!

— А-а-а где Сандэр? — с опаской спросил я.

— Он сильно ранен. Лора сделала, что могла, но ее знаний не хватает. — пояснила Лана. Я сразу направился к соседней повозке и стал осматривать раненого. Дело было плохо — парнишка находился в коме. Я сразу влез в книгу, в раздел магии жизни.

Стоило открыть книгу и в меня хлынул поток информации. Я даже не читал, я просто поглощал информацию! Текст, плетения, блоки — все лилось в мой мозг сплошным потоком. Мне не требовалось напрягаться что бы что-то прочитать, я лишь обращал внимание на страницу и уже знал ее содержание!

— Влад, что с тобой? — меня отвлекла Лана. Нет, не отвлекла, сознание продолжило изучение книги, абсолютно независимо!

— Все в порядке! Я просто книгу изучаю.

— Влад! — раздался голос Солы за спиной, — Как ты себя чувствуешь?

— Прекрасно. Что-то снова произошло с моим сознанием. — и я быстро описал ей свои ощущения.

— Поздравляю! Ты вышел на третий уровень сознания! — воскликнула богиня. — Это уровень эфирного тела, теперь ты не будешь терять сознание, даже если тебя убьют!

М-да, и не понятно — радоваться или пугаться!

Я уселся у костра, принялся поглощать завтрак, а все присутствующие вводили меня в курс дел. Когда рассказали про Зену, то я сразу посмотрел на ее эфирное тело. Странно, никаких частиц твари в ней не осталось, но была какая-то странная конструкция. При более детальном рассмотрении, удалось понять, что эта штука возникла самопроизвольно, уже позже. Вероятно стресс во время того боя и постоянное напряжение как-то повлияло на нее и ее эфирное тело стало реагировать на приближение тварей. Других гипотез у нас все равно не было, потому пришлось принять эту. Самое главное, что я мог со стопроцентной уверенностью сказать, что эта штука не опасна.

Потом пришел черед осматривать орка. Его зацепило взрывом от моего резерва и его резерв тоже увеличился. Сола сказала, что ему сильно повезло. У него оказалось довольно плотное эфирное тело и он смог вполне нормально пережить взрыв. Теперь он стал по силе и объему резерва как эльфа с гномой вместе взятые. Я презентовал ему Торн и отправил к Рамиру на обучение.

До обеда мы так и не стронулись с места. Зена не чуяла поблизости церковников, и мы решили не торопиться. А непосредственно перед обедом я "поглотил" весь раздел магии жизни из книги. Теперь я умел не только лечить, но и работать с растениями и животными. Знания как и что делать возникали сами, стоило только "захотеть"! Но был и нехороший побочный эффект — после поглощения такого объема информации у меня жутко разболелась голова и я решил впредь дозировать информацию.

Сандэра я вылечил за пять минут. Можно было и быстрее, но я решил пока не торопиться и делать все аккуратно. Он конечно похудел на десяток кило, от него остались кожа да кости, но по другому было невозможно, для лечения требовались стройматериалы и взять их можно было только из самого организма. Он сразу очнулся и принялся горячо всех благодарить. Девчонки в срочном порядке взялись за его откорм.

Энергии на лечение я потратил очень много, но у меня осталось еще половина резерва. Мой резерв опять многократно увеличился. Я подлечил Рамира и Карта, хотя они и были уже практически здоровы.

После обеда тронулись дальше, придерживаясь глухих мест. Где-то неподалеку проходила граница гиблых земель, оставшихся после взрыва или поломки магического генератора. Мы планировали проехать вдоль границы, по незаселенным местам. Правда тащились мы очень медленно — дороги здесь если и попадались, то были заброшены и давно заросли.

А через два дня начались проблемы — церковники заполонили все вокруг, прижав нас к самым гиблым землям. У меня появилось впечатление, что они тоже как-то нас чувствуют. Я предлагал вступить в бой и прорваться через окружение, но Сола с Валесом сумели меня переубедить. Убить всех церковников я не смогу, мне просто не справиться. В том бою нам просто сильно повезло, что они не ожидали сильного сопротивления и удалось одним ударом уничтожить большинство. Если бы я не убил сразу жреца и всех красных, они бы меня добили. Вот мы и пробирались лесными древними тропами. С продуктами было не очень — все запасы кончились и приходилось питаться охотой и подножным кормом.

— Влад, церковники! — ко мне в повозку заскочила Зена, — Много! Я чувствую жрецов и много красных! — она была сильно испугана.

— В какой они стороне?

— Там, там и там! Они нас окружают!

Блин, плохо дело. Нас и так уже прижали к самой границе.

— Лора! Сворачиваем направо! — дал команду я. Лора послушно унеслась вперед, разведать дорогу. Ко мне подъехал орк. Он ехал на своем коне — на огромном жеребце, черно-белой масти. Пока раненого орка увозили на повозке, его конь следовал за нами, держась на безопасном удалении. Эльфа пару раз его чуяла, но заметить не смогла. А когда орк пришел в норму, конь явился к нему.

— Влад, ты решил сунуться в Гиблые земли? — спросил гигант.

— Да. Нас окружают. У нас два варианта — либо бой, либо уходить по гиблым землям. Я бы принял бой, если был бы уверен, что все смогут его пережить.

Орк лишь понятливо кивнул и отправился догонять эльфу.

Я попытался связаться с Солой, но не вышло — либо помехи мешали, либо она была занята. Удалось связаться с Валесом и то лишь мысленно, без иллюзии.

— Расскажи-ка мне про гиблые земли! — попросил я.

— А что тут рассказывать? Этот придурок Жалес что-то такое там вытворил, что все рвануло! Жалес, это молодой эльфийский бог, хранитель какой-то там лаборатории. Представляешь, он влюбился в смертную и захотел обрести тело! Ха-ха, настоящее тело! Он мало с кем общался, все сидел в своей лаборатории. Вот и досиделся — незадолго до блокады, что-то у него там рвануло и с тех пор там не пойми что твориться. Хотя, если честно, туда никто из нас не совался, а маги все погибали. Вы никак туда собрались?

— Да. Нас церковники зажимают!

— Плохо! Вы уж поаккуратней там! Если что, свя... вам... — и связь пропала, слишком близко к аномалии.

Гиблые земли начались резко — вот растут нормальные деревья, трава — а вот растут жуткие чудовища, перекрученные и переплетенные. Трава поменяла цвет с обычной зелени на грязно-зеленый, а листья на деревьях стали коричневыми. В магическом плане здесь творилась настоящая вакханалия — ауры растений светились ядовитыми цветами и были тоже жутко перекручены. Сама атмосфера давила на разум, заставляя непроизвольно вжимать голову в плечи. Не было видно ни животных, ни птиц. Мертвый мир!