Просто Демон

К нам с интересом прислушивались Вик с десятником. Услышав название острова, Мелик спал с лица и стал затравленно озираться.

— Что за Гортолес? — спросил Вик.

— Цитадель тёмных магов! — побелевшими губами прошептал десятник.

— Очень интересно… — протянул бывший демон и мы продолжили путь.

Спустя десяток минут мы спустились со скалы. Дальше начинался небольшой реденький лесок, а тропа превратилась в обычную лесную дорогу. Интересно то что листва на деревьях только-только появлялась, да и то не на всех! Я немного подумала и вспомнила, что Гортолес находится в северном полушарии планеты, а следовательно здесь сейчас весна. Да и холоднее здесь немного. Лесом эти чахлые, обросшие лишайником деревца назвать конечно можно было с очень большой натяжкой, но кустарник, росший внизу, сильно затруднял обзор. Поэтому мы практически прозевали засаду. Хотя какое там практически, прозевали как есть!

Буквально за вторым поворотом нас ждали — вжикнула стрела и воткнулась в одном шаге перед десятником.

— Стоять! Кто такие? — раздался из кустов довольно грубый голос. Мы остановились.

— Просто путники. — ответил Виктор, отодвинув солдата за спину. И чего он его бережёт? Лучше пусть его первого пострелять, он всё равно в кольчуге. Правда несколько стрел Вику тоже не смогут причинить большой вред, если у него осталась его неуязвимость после смены внешности.

Вик не прикоснулся к кинжалу и я последовала его примеру, заодно дав по лапам гному. Убивать нас пока явно не собираются, хоть я и смогла разглядеть в кустах ауру тёмного мага, не очень сильного, чуть по мощнее меня. Он меня наверняка тоже опознал как магиню, но ведь не стреляют.

Маг зашевелился и вышел из кустов. Это был человек, довольно молодой (лет тридцать от силы), правда одет не очень, как обычный крестьянин. В руках он держал небольшой заряженный арбалет, но в нас не целился, что обнадеживало.

— И какими судьбами? У нас тут знаете ли, путники просто так не ходют. — спокойно произнес маг, глядя при этом лишь на меня. Но ни ненависти, ни отвращения в его взгляде не было. Скорее интерес и… надежда! Странно… Я тоже не испытывала ненависти или чего-то подобного. У нас, в светлом Лесу, тёмных магов было слишком мало и они очень ценились. Это у людей и светлых и темных полно, потому и враждуют, делят чего-то.

— Я к деду иду. — вякнул гном, не дав Виктору ответить, — Он где-то здесь живет! Басунаром его зовут!

— Внук Басунара? — присмотрелся к гному маг. — Похож.

Это он так шутит что ли? Как он может что-то разобрать в этой копне волос? Разве что по цвету самой бороды…

— Как тебя звать, внук Басунара? — улыбнулся маг.

— Барок я! Сын Болума. — гордо вскинул бороду гном.

— Знаю я Болума. Бывал он тут не раз. Только зря ты пришел… Вот уже два года как дед твой помер.

— Как? Он же еще не очень старый был! — воскликнул Барок.

— Потом расскажу. — он перевёл взгляд на нас с Виком, — Странные у тебя друзья, Барок… Светлая эльфа и два человека, один из которых воин Светлой Церкви.

— Я Виктор! Леди зовут Вейла, а этот тип — наш пленник… случайный пленник! — представил всех Вик.

— А меня зовут Феннан. Я староста местной деревни, а по совместительству маг! Если вы не замышляете ничего плохого, то я хотел бы пригласить вас в гости! Живём мы конечно бедновато, но чем накормить голодных путников всегда найдется! — он сделал какой-то знак и на дорогу вышли еще трое людей и один гном. Они все были вооружены, но оружие на нас не направляли.

— Уверяю — мы не причиним никому вреда… если нас к этому не принудят! И мы с радостью примем твоё предложение, так как с припасами у нас действительно не густо, а точнее их нет совсем! — выдал речь Вик.

ВИКТОР

Настроение было паршивое. Попали мы из одной Ж в другую! Переместились на какой-то остров — Цитадель тёмных магов! И чё теперь? Но делать нечего, подхватив вещички, то есть нашего пленника, двинулись вниз по узкой тропе, между отвесной скалой и почти таким же отвесным обрывом.

Внизу нас встретили предупредительным выстрелом… но не в воздух, а под ноги нашему невольному попутчику (я специально его гнал впереди, примерно на такой случай!). Но местный староста оказался вполне нормальным мужиком и расстреливать нас не стал, а узнав что гном внук Басунара, вообще пригласил в гости!

По дороге на хутор я расспрашивал Феннана о местных реалиях, но тот всё время тайком поглядывал на Вейлу. Чего это он? Вейла мне шепнула, что Феннан тёмный маг, потому я старался её отгородить от него (вспомнил как она на темный амулет среагировала), но он все равно не успокаивался.

Остров оказался очень интересным. Весь остров окружали непроходимые горы, а внутри была небольшая долина. В центре долины находилось озеро, окруженное высокими скалами. Это был практически единственный пресный водоем в долине, не считая нескольких небольших ручьёв, стекавших с самых высоких гор, покрытых снегом. Собственно эти ручьи и питали озеро. Местным жителям пришлось прорубать в скалах тоннели, чтобы добраться до озера. Единственный естественный нормальный подход к нему находился на противоположной стороне от хутора Басунарка (его назвали в честь деда Барока!), и там стоял поселок Омут, где жил здешний граф.

Вообще здесь была странная система. Столица острова, город Гортол, располагался вокруг единственной бухты, соединенной с океаном узким извилистым каналом. В столице жило более трехсот тысяч разумных и правил там Великий Магистр Паринэль, темный эльф. По сути он являлся хозяином острова, он был здесь и царь и бог, в прямом смысле слова! Остров был закрыт не только от пространственной магии, он был закрыт и от богов! Нам повезло сюда попасть, так как в координатах Басунара имелся специальный ключ, иначе Вейла с гномом хлопнулись бы с нескольких километров вниз! На мой телепорт блокада абсолютно не подействовала, так как по словам Михалыча, тут действуют хоть и похожие, но совершенно другие силы. Хотя чего мне бояться? Подумаешь шлепнулся бы об землю, полежал часиков десять, да и пошел дальше! Правда десятнику бы не повезло…

Так вот… Магистр Паринэль был хозяином острова, но он совершенно не лез в мирские дела, а правили реально его заместители — в столице граф Закомб (гном!), а вся остальная долина жила под руководством светлого эльфа Актории. Но что меня сначала поразило — Актория был светлым магом! На мой вопрос "А как вы тут уживаетесь?", Феннан ответил что очень даже хорошо, но есть одна проблема — нехватка светлых магов! И снова странно глянул на Вейлу. Мне конечно было очень интересно, зачем им светлые маги, но спрашивать я поостерегся — вдруг им жертв не хватает!

Наконец мы пришли к хутору. Хуторок состоял из восьми жилых домов и нескольких десятков различных хозяйственных построек. Все строения были сложены из камня, которого тут было в достатке, а крыши покрыты то ли соломой, то ли каким-то камышом. Местный народ встретил нас с интересом, но никто с вопросами не лез, а предпочитали разглядывать нас издали. Я заметил нескольких гномов, но в основном это были люди. Староста пригласил нас в свой дом, самый обширный и добротный. Барок с нами не пошел, его пригласил сопровождавший нас гном, а мы не стали настаивать.

Пленника развязали и заперли в местной "тюрьме" — в подвальном помещении под каким-то строением. Феннан наказал жене его покормить.

За трапезой, Феннан пытался выведать у нас подробности нашего появления. Рассказали мы не много, лишь про орков, гнома, плен и портал. В доме я был вынужден снять капюшон и хозяева увидели мой прикид. Пришлось быстро, на ходу сочинять страшную историю о том как я в детстве попал к ненормальному магу, и он пытался сделать из меня эльфа! Староста с женой как ни странно поверили и даже посочувствовали!

Время за болтовней пролетело как-то незаметно и завтрак плавно перетек в обед. Феннан достал из своих личных запасов пару бутылей вина и я впервые в этом мире напился. Причем конкретно! Вино кстати оказалось очень даже ничего, кисловатое немного, но после первой кружки я уже не замечал. Мелькнула мысль что в пьяном угаре могу чего-нибудь учудить, а сил в моей Искре еще очень мало, но Михалыч (молодчага!) меня заверил, что не позволит ничего такого!

В общем до вечера я не дожил!

"Доброе утро!" — разбудил меня Михалыч. Поднял голову, открыл глаза и удивился — голова не болит! Да и вообще ощущение будто вчера и не пил ничего. Хотя выпито было не мало, после нормального вина мы перешли на какую-то домашнюю брагу, от которой точно башка трещать должна!

Находился я в небольшой комнате, отделанной как и весь дом Феннана — переплетёнными прутьями местной лозы. На острове были проблемы с лесом, потому древесина очень ценилась и шла в основном на различные орудия труда, мебель, полы и т. д. В комнате была одна кровать, на которой я собственно и лежал, столик (тоже плетёный) и скамья. Вот и вся мебилировка, но мне хватает. После стольких ночёвок под различными кустами у костра, это был просто рай.

"Я вчера лишнего ничего не ляпнул?" — спросил я своего помощника, так как с трудом помнил окончание пьянки. "Пытался… Но я тебя вовремя одёргивал!" — обрадовал он меня. Ну и отлично! Я встал и, не обнаружив своей одежды, оделся в местный наряд, состоявший из полотняных штанов и рубахи. Видимо моя одёжа в стирке, решил я. Ещё прилагалась кожаная жилетка и сапоги. Ремень и прочая фигня были мои, даже кинжал десятника аккуратно лежал на скамье. На столе обнаружился кувшин — понюхал — вроде пиво, хлебнул, промочил немного горло и отправился на выход.

"Могу тебя обрадовать — твоя сила почти полностью восстановилась!" — проинформировал меня Михалыч. Это заставило меня задержаться и присесть на скамью.

"Чем мне это грозит?" — на всякий случай спросил я. "Да ничем. Просто тебе пора начинать учиться и тренировать Искру". "Это как?" "Начнём с виртуального обучения, а потом попробуешь создавать что-то малое." — пояснил мой личный суперкомп. "Хорошо! Но сначала нужно разобраться в обстановке. Я как-то не очень помню о чём вчера говорили. Нужно решить что делать дальше, куда двигать. Возможно получится здесь погостить — Феннан показался мне довольно гостеприимным человеком, но ему явно что-то от нас надо!"

Я вышел в большую прихожую и осмотрелся. В доме, если мне не изменяет память, было восемь комнат и кухня. Которая дверь ведет на кухню, я не помнил, а шарится по комнатам в поисках хозяев или своих друзей, было неприлично. Потому я отправился на улицу.

Во дворе я никого не заметил — все либо ещё спали (на горизонте только-только занимался рассвет), либо уже разошлись по своим делам. Бродить без дела было глупо и я присел на скамью, стоявшую возле дома под крышей, так как на улице снова начинался дождик. Что за дождливая страна — вчера дождь, сегодня тоже самое!

Вспомнил что Вейла вчера сказала — мы в другом полушарии и здесь только началась весна. Отлично! Никогда не любил зиму, а мы так шустро от неё смылись! В самом начале своего путешествия в этом мире, я пошел на юг, решив что там теплее. Оказалось что я находился в южном полушарии и отправился в сторону местного южного полюса! М-да… Надо будет как следует изучить местную географию. Раньше было как-то не до этого — всё какие-то походы, драки, тюрьмы… Разве что у Воландалора можно было поинтересоваться, карту мира попросить в конце концов! С другой стороны — раньше я не особо этим заморачивался, так как имел страшную внешность и не располагал к общению, да и не думал что придётся так кардинально менять своё местоположение.

Теперь ещё одна проблема — Гортолес! Как к нам здесь отнесутся местные хозяева? Эльфа что-то говорила, что это закрытое государство, и возможно нас отсюда не выпустят. В принципе можно и здесь пожить… обосноваться, построить свой дом, обзавестись хозяйством… Но долго ли я тут выдержу? Тоже вопрос! Теперь, зная о своих способностях, я просто не смогу долго сидеть взаперти! Уж я-то себя знаю!

Мои размышления прервал звук открывающейся двери и на порог вышел Феннан. Выглядел он не очень — лицо опухшее, глаза как у вампира — видимо не легко ему дались вчерашние наши посиделки.

— Доброе утро. — буркнул он, присаживаясь рядом и пристраивая кувшин с пивом, — Как здоровье? На, утоли жажду. — он протянул мне кружку.

— И тебе доброго утра! Спасибо, но я в порядке. Тебе нужнее! — отказался я. У меня действительно самочувствие было отличное, как-будто и не пил вчера. Всегда бы так!

Хозяин удивился, покачал головой и присосался к кружке.

— Уф-ф, хорошо!

Феннан наполнил тару по новой и поставил её меж нами на скамью — мало ли я передумаю.

— Виктор, можно задать тебе один вопрос? — как-то неуверенно сказал он. Я пожал плечами и кивнул, мол задавай. Он ещё немного помялся а потом выдал: — Кто для тебя Вейла?

Я удивлённо на него посмотрел. Вот те раз! Никак этот тип втюхался в эльфийку? Теперь понятно чего он вчера на неё пялился! Хотя не может быть такого — он тёмный, а она светлая! Что же тогда?

— Ну-у-у, как тебе сказать… Она моя подруга, товарищ так сказать.

— Угу… Понятно… — задумался Феннан, — А какие у вас планы на будущее?

Это он о чём? Спрашивает не думаю ли я на ней жениться что ли? Да ну, бред!

— В каком смысле? — решил уточнить я.

— Как в каком? К примеру — куда планируете дальше? Что вообще делать собираетесь? Насколько я помню, вы говорили что не планировали попасть сюда.

— А, я тебя понял! Но честно говоря, мы ещё не обсуждали эту тему!

— А разве не ты принимаешь все решения? — снова удивился хозяин.

— Да нет вроде… — выдал я шикарную фразу, от которой Феннан глубоко задумался, напрягая больную голову. Спустя минуту, он разродился.

— Я понял — вы ещё не определили кто из вас главный! — и довольный посмотрел на меня. М-да… интересная логика!

— Что-то типа того… А ты вообще чего хотел? — напрямую спросил я.

— Ну, видишь ли, она светлая магиня… Я хотел попросить её задержаться здесь хоть на пару недель… Помочь нам немного. — он вскочил со скамьи и уселся передо мной на корточки, снизу вверх заглядывая мне в глаза. В этот момент открылась дверь и на улицу вышла Вейла, но Феннан её не заметил и продолжил свою речь, всё больше распаляясь. — Виктор, пойми, мы тут загнёмся без светлого мага. А Коррис так и не появился, возможно и вообще не появится! Я понимаю, что у нас на хуторе вам будет неинтересно, вы наверняка пойдёте в Гортол или как минимум в Омут, но я прошу остаться ненадолго и помочь нам. Я заплачу сколько смогу, правда мы живём не очень богато, да ты и сам всё это видишь…

— О чём разговор? — подала голос девушка. Феннан подскочил как ужаленный, резко развернулся к эльфийке и… поклонился!

— Доброе утро, леди! Прости. Мы тут о тебе говорили.

— Доброе утро… — пробормотала недоумевающая леди, — Так что вы здесь говорили про светлых магов?