Джекпот. Или не участвуйте в лотереях.

— Аффигеть!

Не знаю уж, почему слуга мой возглас удивления принял за готовность помочь. Но он удовлетворенно склонился и быстренько исчез с кухни.

'Ну, дела... Как я на Веника повлияю-то?'

А вот что непривычно резануло слух, так это 'аса' — обращение лишь к знати женского полу. Вот подлиза! Польстил, думает, куплюсь и уж точно постараюсь приложить все усилия?

'Хотя с другой стороны, может, и не польстил, — слегка нахмурилась я, продолжая рассуждать логически. — Вполне возможно, что слуга даже мысли не допускает, что его хозяин, раас, может связаться с простой человеческой девчонкой без титулов...'

Приплыли...

Я уныло опустилась на стульчик возле раковины...

Но не успела расслабиться, как услышала раздавшийся за моей спиной грохот, треск ткани, жалобное дребезжание и скрип проржавевших пружин.

Мать моя женщина, что еще?!

А, развернувшись лицом к источнику шума, увидела занятную картинку:

Веник остервенело, с каким-то ожесточением и удовлетворенно-злобной ухмылкой, располосовывал когтями обивку старого диванчика, и короткими рубящими ударами превращал несчастный предмет мебели в горку рухляди, вокруг валялись щепки, обрывки материи, и какие-то перья, правда слуги тут же старались подобрать обломки и утащить.

Не успела я устроить демону допрос с пристрастием, чем это мой старенький диванчик перед ним так провинился, только рот открыла:

— А?

— А это чтобы удобнее выносить было, — все же сделав вид, что слегка смутился, ответил Венька, попутно зыркнув на слуг. Слуги, видимо, прониклись и стали работать еще энергичнее. Один поспешно принялся собирать остатки мусора, а двое других — подхватили новый диван, примеряясь как удобнее пройти через комнату к освобожденному в уголке месту.

Ага, так я и поверила, что моему дивану досталось только лишь для удобства утилизации...

— Ну что, еще кофе?

— Не откажусь, — обрадовался рыжий.

— Ооо, развлекаетесь? — возникла на пороге суккуба.

— Эль... — поморщилась я, как же она не во время! — Ты бы хоть постучала.

— А у тебя дверь нараспашку — входи, кто хошь, бери, что хошь, чего стучать-то? — хмыкнула она. — Ух ты!!! У вас тут диванчик новенький!

— У меня, — поправила я Эльку.

— Да как скажешь, — хмыкнула одногруппница. — Это дело требуется отметить!

— Я с утра алкоголь не пью, — выразительно глянула я на подругу.

— Кто тебя пить-то заставляет? — пожала плечами наша признанная красавица. — Я слышала, у вас тут кофе угощают. Я тоже буду, — заявила суккуба безаппеляционно. И обернулась к слугам:

— Давайте скорее, ставьте уже. Так и хочется опробовать — мягко ли?

Я только головой покачала и понуро побрела на кухню, попутно прикрыв входную дверь. А то мало ли еще кого принесет нелегкая...

Хорошо, что я заранее много кофе намолола. Как знала, что по второму заходу пойдем...

В общем, приготовился он довольно быстро. Разлив по чашкам, поставила на подносик и потащила в комнату, осторожно ступая, чтобы не расплескать.

Наверное, я двигалась слишком тихо, потому что ни Элька, ни Веник, сидевшие на разных концах нового дивана, меня не услышали.

Точнее рыжий-то, поменявшись в лице, когда я возникла на пороге, попытался делать Эльке какие-то знаки, чтобы она заткнулась, но суккуба его не поняла и продолжала допытываться:

— Ну что, Айв, давай, колись, клятва-то уже того... выполнена?

Веник все еще пытался выразительной мимикой остановить Эльку. Но теперь и мне стало любопытно, что за заговоры плетутся за моей спиной?

'Что еще за клятва?' — замерла я с подносом в руках, почему-то шестым чувством догадываясь, что я не слишком обрадуюсь новому знанию.

— Тебя можно поздравить с тем, что ты с Альенкой переспал? Теперь то уже и с другими можешь?

Что значит, переспал? С какими такими другими? При чем здесь клятва? — возникло сразу куча вопросов, но меня хватило лишь на банальное:

— Что?! Элька, что это значит? — злая и страшная в гневе, я, переступила порог комнаты.

— Ну как же, — обернулась суккуба, весело мне подмигнув, мол, чего же здесь непонятного, — если Веник уже к тебе с вещами...

— Альена... — жутко смутился рыжий.

— Кто тебе сказал, что мы спали?! — чуть не прорычала я, совершенно не задумываясь над тем, что для Эльки мой вопрос может иметь совершенно иной смысл, нежели я в него вкладывала. И она вычленит лишь, что я спрашиваю, кто именно проболтался, а вовсе не ставлю под сомнение — было у нас что-то с Веником или нет!

— Упс, — сникла Элька, живо вскакивая. — Ребята, вы меня извините, только что вспомнила — у меня такое дело неотложное!

— Эль! — рявкнула я. — Стой!!!

— Не могу, Альен, чесслово, — ловко увернулась она от меня, проскользнув в дверь. — Очень важное дело! Шикарный диван! — крикнула она уже из прихожей. — Пока!



Обычно я милая, добрая, ласковая, спокойная. И склонности к истерикам или скандалам за мной никто не замечал...

Но сейчас всей моей выдержки хватило только то, чтобы очень медленно и аккуратно, контролируя каждое свое движение, поставить поднос на стол. Слишком уж велико было у меня опасение, что еще немного и ... я кому-то просто надену его на рыжую голову. А кофейные чашки жааалко... они у меня красивые, почти прозрачные, и узор цветочный из розочек синих(мне очень нравится), да и вообще, зря, что ли, я на это сервиз три месяца копила!

И поднос тоже пострадать может! Он, конечно, медный, но медь-то металл мягкий, а головы у демонов, говорят, крепкие! И проверять чьи-то утверждения на своей личной собственности, ставя наглядный эксперимент — что пострадает сильнее, как то не тянуло...

Спокойствие... только спокойствие... Ух...

Никогда не думала, что я настолько нервная... Все!

Ценой неимоверных, прямо таки неописуемых усилий моя пусть небольшая, но все же собственность была спасена, следовательно, можно было приниматься за воспитание некоего рыжего гада.

Нет, ну вы подумайте только! Поклялся он! А я-то тут каким боком?!

Грозно сдвинув брови, я обернулась.

— Алечка, милая, я тебе сейчас все объясню, — примирительно произнес демон. 

Однако, видимо заметив мое настроение, на всякий случай заранее вытянул перед собой руки в защитном жесте и пониже втянул голову в плечи.

— Что? Какая я тебе Алечка?! — взорвалась я, подскакивая к моему визитеру, с намерением вцепиться в рыжие патлы. — Ты что, зараза такая, за нелепые слухи про меня распускаешь! Я тебе, что повод давала! А если и давала — так, что, тебе теперь об этом языком трепать на всех углах позволено!?

Вцепится не удалось! Эх... жаль...

Этот рыжий гаденыш оказался заметно быстрее. Буквально в последний момент он присел и неуловимым движением юркой ящеркой нырнул под стол, чтобы выскочив из-под него, оказаться уже у меня за спиной. Я резко обернулась, но теперь дотянутся до заветной цели оказалось невозможно — нас разделяла столешница.

— Лучше добром сам говори, пока просят! А то хуже будет! Я же все равно узнаю... — пригрозила я, попытавшись незаметно обойти разделяющий нас предмет.

Но только Венька точно так же, как и я, медленно и не отводя взора от моих глаз, двинулся вокруг стола, сохраняя между нами первоначальное расстояние.

— Альена, зайка моя, поверь, я тебе все расскажу, ты только успокойся, не нервничай, это для здоровья вредно, — пообещал демон.

— Уже, — соврала я, задыхаясь от возмущения.

— Ну, — засомневался Веник, — ты еще немного успокойся, пожалуйста... отдышись... водички выпей...

— Я тебя сейчас самого успокою! — я резво рванула за ним, но этот гад тоже ускорился.

После пятого круга вокруг стола по часовой стрелке, решила сменить тактику, и резко развернулась. Демон сразу хитрого маневра засечь не сумел и чуть было не налетел на меня, однако в последнее мгновение извернулся, сделал хитрый жест правой кистью и почти исчез...

Скотина! Телепортировался решил в безопасное место?

Трус!

Но видимо справедливость все же была сегодня на моей стороне!

Уж не знаю, что там у него пошло не так, но было красиво и интересно... мне, так точно! Как там ему пришлось — не знаю, и знать не хочу! Но, судя по тому, что описывалось в учебнике про неудачные случаи, не очень-то и весело... 

А вот так ему и надо!

Вначале все было, как положено. Он практически исчез, потом вдруг стал полупрозрачным, затем появилась легкая рябь, как на воде в ветреную погоду, перемежаемая отдельными беспорядочными всполохами, на миг вдруг что-то вспыхнуло, выхватывая хаотично разбросанные цветные пятна, вслед затем Веник целиком заискрил.

Упс...

Я заворожено смотрела на этот мини-фейерверк... Красиво... Даже залюбовалась немножко этим зрелищем.

Правда, ненадолго.

Вдруг раздался хлопок и, Венька плюхнулся прямо мне под ноги, оказавшись на четвереньках, одновременно сбив меня с ног. От этого толчка я оказалась сидящей на диване. Я немного поерзала, чтобы удостовериться, что не пострадала, и пришла в себя.

Ага, — невольно подумалось мне — Элька-то не соврала, диванчик действительно мягкий.

Но вот странно, кто это на мою квартиру щит-то такой мощный поставил?

Обалдевший от такого фейеричного шоу демон по-собачьи встряхнулся, и прямо на четвереньках подполз ко мне ближе. Встал на колени, умоляюще сложил ладони лодочкой и, состроив умильную рожу, преданно заглядывая в глаза (ну просто сам ангел!), попросил:

— Ну Алечка!!! Выслушай меня, я же действительно перед тобой ни в чем не виноват!

Ды щаззз... не виноват! Так я тебе и поверила!!

— Все, Венька, хватит! — все еще пытаясь отдышаться, признала я его заметно более хорошую физическую подготовку. — Я за тобой больше гонятся не буду. Я проще поступлю, — и, не сдерживая себя, во всю мощь своих легких, рявкнула:

— Убирайся из моей квартиры!

Ага... сразу проняло! Вон ушки-то вздрогнули!

Однако, несмотря на дискомфорт, доставленный его слуху моим криком, менять свою позицию демон не спешил.

— Альена... — не вставая с колен, продолжал канючить он. — Ну прости, выслушай же меня сначала.

— И слушать не стану! Сама узнаю. Мне вон и Элька потом расскажет...

А куда она денется-то? Мстительная мысль о том , что уж эту то красотку мне точно удастся расколоть, доставила истинное удовольствие Так что ей все, что известно, рассказать-то придется! Иначе фиг я ей покажу то, что на кристалле записалось!

Но Веньку почему-то такой расклад не устраивал. По-прежнему заискивающе-моляще глядя мне в глаза, он умильно-просительным тоном затянул уже знакомую мне песню:

— Ну Алена, ну прости меня, я, честное слово, тебя обидеть не хотел, просто пьяный был... Ну глупость сделал, но ведь говорят, что повинную голову даже меч не сечет! Ну, пожалуйста! Я же не думал, что оно все так получится...

— Ну-ну... — саркастически протянула я, изо всех сил борясь с нараставшим во мне желанием пожалеть несчастненького. Отчего-то жутко захотелось от воркующих ноток в его голосе тут же растаять лужицей талого снега и запустить ему руки в волосы, погладить, утешить, пообещав, что сделаю, как он хочет. Но, поймав себя на этой страной мысли, разозлилась еще больше. Вот ведь, паршивец! Снова его демонические штучки!!!

Однако сопротивляться им оказалось довольно сложно. Я даже руки сначала убрала за спину, а потом и вовсе уселась на них, подсунув ладони под попу, чтобы придавить своим весом...

— Ну-ну, давай, продолжай, и чтоб как на духу! — милостиво кивнула я.

И Веник, слегка помявшись, все же продолжил...

Конечно, при желании его складную историю можно было бы подвергнуть сомнению и тщательному анализу.

Да вот беда, разумом я понимала, что нельзя доверять высшим демонам, но он говорил так горячо и убежденно, что я чуть слезу не пустила, проникшись.

Оказывается, он был должен услугу своему однокурснику, а быть должным для такого, как он, недопустимо!

(Это было произнесено с таким пафосом, что я чуть было не рассмеялась, однако Венька быстро поймал мой взгляд и снова продолжил свой гипнотический сеанс запудривания мозгов).

И именно поэтому, когда тот сказал, что, мол, призом побудешь в лотерее и все — разошлись по краям... ну, то есть ничего больше не должен, он и согласился! Дескать, для его гордости лучше так долг отработать, чем по-прежнему хоть чем-то оставаться обязанным! Честь родовая, дескать, не позволяет быть иначе!

А о том, кто выиграл, мол, все вечером узнали!!!

Вот, стало быть, народ и засомневался, что я для него привлекательна...

Я слегка зашипела — кто бы сомневался, но его дружки правы... не везет мне в любви...

А рыжий тут же продолжил:

— Алечка, ну пойми, ты мне нравишься! И я-то с радостью и так бы все исполнил! Просто вечером после розыгрыша пьянка была. А меня реально достали вопросами да подколками, смогу или нет. Вот я и молол, чего не попадя, и Клятву эту ляпнул, даже не думая, что могу тебя чем-то обидеть...

Ну да, сопоставила я имеющуюся у меня информацию по этому вопросу — мне-то только утром сказали на следующий день... Сама виновата, купилась. Дурочка.

Но на Веньку я все равно была ужасно зла.

Мое внутреннее 'Я', почему-то упорно возвращалось к тому, что воспринимало этого рыжего придурка с местоимением 'МОЙ!'. И как я не пыталась отказаться от этой мысли, пока не получалось. А мое попранное самолюбие требовало срочной сатисфакции.

— Альена... Ну, прости, пожалуйста, — решился он, наконец, встать и подойти. — Я все что угодно сделаю, только не сердись, а?

* * *

Еще бы тут не сделать! Деваться Айву было некуда. Вредная девчонка никак не дала понять, было у него с ней что-то уже или нет. Рисковать рыжик не собирался. Слишком уж серьезной была ставка.

Айвен лишь тяжело вздохнул, ощущая смутное беспокойство. Что-то уж как-то слишком быстро Альена удовлетворилась его объяснением. Он, конечно и врать не стал... так, утаил немного информации — ну, мог же ведь просто забыть, правда?

* * *

Эх, хотела я побыть хорошей, чесслово, но видно не судьба. Элька сделала свое черное дело. Хотя, с другой стороны, демон тоже хорош! Зато теперь у меня уж точно есть причина и повод собрать щедрый урожай с желающих похихикать над ним. Что все только надо мной, да надо мной? Так нечестно!