Нэстэ 1

Парень весело приветствовал Нэстэ и даже слегка поклонился ее маме. Хоть раньше особо ее не выделял.

— Я рад, что вам удалось вырваться. — Радостно заявил он.

— Без тебя нам бы еще долго пришлось искать ключи. — Вместо благодарности отметила Нэстэ.

Вошедший следом за Дино мужчина, только покосился на них.

— Это мой отец, несс Колэ......ри. Полное имя вам все равно толком не выговорить, поэтому лучше обращаться к нему по титулу.

— Нэсс?

— Можно и так. — Кивнул отец Дино и слегка поморщился. — И очень бы попросил вас соблюдать правила в отношении моего сына. Его титул Нессин. В своих комнатах можете использовать придуманную вами кличку, раз он не возражает.

— Благодарю вас за помощь, несс. — Медленно заговорила мама. — Но хотелось бы уточнить, в качестве кого мы тут находимся?

— Мой сын признал вашу дочь своей арьяти. Это необычно для человеческого ребенка, но я принимаю его решение. Вы в качестве гостя.

— Могу я узнать, что такое арьяти? — Мама продолжала напряженно смотреть мужчину.

— Арьяти, это тот, кто входит в близкий круг моего сына помимо ближайших родственников. Тот, кому мой сын доверяет. Как правило, это кашьяти, воспитываемые вместе с ним с детства. Но бывают и исключения. Правда, человек на моей памяти впервые. Хотя можно уточнить в летописях. Самый близкий аналог из миров людей это гекаты империи Арден. Группы детей, воспитываемые с младенчества вместе с ребенком императорской семьи.

— Там еще и в другом качестве воспитывают. — Заметила Мама без уточнения.

— Здесь были две девушки, я заметила, на них ошейники. — Перевела на новую тему разговор Нэстэ.

— Это рабыни из людей. В моем доме их не держат. Не положено по статусу семьи несса. К сожалению, отношение к человеку в нашем народе не самое дружественное. Свободные слуги подчинятся моему приказу. Но вряд ли это доставит вам удовольствие. Поэтому рабыни, что накрыли на стол, по моей просьбе присланы одним из моих министров. Я прислал их подать на стол. Но мой сын сомневается, что это хорошая идея.

— Действительно не стоит. Мы в состоянии обслужить себя сами.

— Ничуть не сомневаюсь. Только кухня не место для гостей этого дома. — Ровно пояснил несс. — А удовольствия от совместного принятия пищи с кашьяти вы тоже не испытаете. Так что без посторонней помощи вам не обойтись.

— А что за намордники были у девушек? — Встряла Нэстэ. — Это тут так принято для рабов?

Отец с явным недоумением посмотрел на сына.

— Я не подумал об этом. — Смутился тот.

— Если ты называешь кого-то другом, следует помнить о некоторых вещах, способных ему навредить. — Недовольно заметил нэсс.

— Что-то не так? — Снова напряглась мама.

— Атмосфера нашего мира насыщенна мелкой пылью. Для нас она безвредна, а вот у людей довольно быстро завивается болезнь легких. В ваших мирах ею еще болеют те из вас, кто работает в шахтах.

-Силикоз. — Нэстэ с интересом запомнила новое слово произнесенное мамой.

— Наверно, я не знаю этого языка. — Пожал плечами их хозяин. — Человеческие рабы, как и подобные им, вынуждены все время носить фильтры. Это одна из причин, по которой у нас практически нет рабов из ваших миров. А от тех, что появляются, стараются как можно быстрее избавиться.

— Значит нам тоже нужны маски? — Нэстэ обеспокоенно осмотрелась.

— В моем доме есть комнаты, специально подготовленные для официальных гостей из разных миров, арьяти моего сына. — Довольно вежливо отреагировал несс. — Предоставленные вам покои предназначены для людей, и они оборудованы фильтрами. Так что здесь маски не нужны. Рабыни их не сняли по привычке. Но выходя от сюда, и даже если открывать окна, лучше все же пользоваться защитой.

-Ловцам известно о нашем присутствии здесь. Они могут потребовать выдачи. — Лена продолжала оставаться в напряжении.

— Уже потребовали. — Присвистнул мужчина, что у кашьяти, как помнила Нэстэ, является аналогом хмыканья. — Да только мы не связаны обязательствами с этой организацией. Так что ловцы могут требовать сколько угодно. Вопрос немного в другом. Насколько я понял, вы пытаетесь дойти до мира Земля.

— Да. Правда, неудачно пока. — Призналась мама.

— Переходов из нашего мира много. Но все оборудованные легко контролируются. К тому же, по окраинным мирам, путь до вашей Земли займет недели две или три. Ловцы терпеливы, а их сканеры легко вычислят вас на подходах к вашему миру. Насколько я понял их не так много.

— Всего три. Один из них недоступен. — Подтвердила мама.

— Вот видите. И в закрытых мирах всегда есть наблюдатели. Как раз на такие вот случаи.

— Что же нам делать?

— Пока ничего. Вы ушли у ловцов из подноса. Причем, из-за нашего вмешательства они получили чувствительный урок. Сейчас требуется время, чтобы они забыли о вас. Жизнь в нашем мире для вас связана с большими ограничениями. В том числе и из-за взаимоотношений наших рас. Но в моем доме к вам отнесутся со всем возможным уважением.

Вот так они с мамой и поселились в доме нэсса мира Лирван. Да только ловцы не желали о них забывать. Запросы присылались регулярно. О чем Дино весело рассказывал при встречах. Контрольные вбросы, когда их вещи переносили через порталы, непременно привлекали тройку или даже пятерку ловцов, оказавшихся неподалеку. Так что вот уже полтора года свобода Нэстэ ограничивалась их комнатами, коридорами дома и тренировочной площадкой. А все общение свелось к Дино и его отцу. Конечно, если не считать его арьяти, с которыми Нэстэ пересекалась на тренировочной площадке.

Даже учиться приходилось в компании с мамой. Хорошо, что тут были мониторы, а свой курс она носила в своем колечке. Правда тут Нэстэ сомневалась, хорошо это или нет. Мама не давала ей покоя и заставляла заниматься по несколько часов в день. И только после занятий разрешала уходить на площадки.

С тренировками у нее определилось спустя пару дней. Дино тогда сам предложил заскучавшей девочке экскурсию по дому, и в конце привел на тренировочную площадку, расположенную в закрытом дворе. Там как раз заканчивали тренировку бойцы из охраны нэсса. Понаблюдав за процессом, Дино весело обернулся к подружке.

— Как на счет потренироваться?

— Хотела бы, но в маске не больно побегаешь. — Вздохнула Нэстэ.

— Это дешевые фильтры. Ты потерпи немного. Я дам вам другие, которыми пользуются посланники из ваших миров. Они вставляются в нос и снаружи почти не видны.

— А они точно будут работать? — Засомневалась Нэстэ.

— Даже лучше. — Рассмеялся Дино. — Они универсальны и отфильтровывают не только нашу пыль, но и нейтрализуют большинство вредных для вас газов, иногда встречающиеся в других мирах. Только знаешь, давай мы будем тренироваться отдельно от охраны. Отец очень не любит, когда я занимаюсь вместе со всеми. По статусу не положено. Да и мой тренер часто говорит, что нельзя демонстрировать чужим все свои умения. У меня для тренировок и своя компания есть. Мои арьяти никому о тебе не расскажут, я им доверяю как самому себе.

С тех пор, переход до тренировочной площадки был самой длинной тропой в нынешнем существовании Нэстэ. В город они с мамой за все время вышли всего несколько раз. И назвать эти воспоминания приятными было нельзя. Приставленная охрана заставляла местных жителей держаться на расстоянии. Но от взглядов и не всегда безобидных реплик она не спасла. Можно было посетить магазины. Но по той же причине, для них оказались доступны только дорогие салоны с вышколенным персоналом, привыкшим маскировать свое отношение к покупателям. За город и то удавалось выезжать чаще. В семье Дино были любители охоты. Но Нэстэ не понравилось охотиться на специально пригнанных животных. А уходить в лес одной было нельзя.

Нэстэ степенно вышла из дома во двор. По-другому тут было нельзя. Все арьяти нэссина, должны были вести себя достойно и в соответствии с высоким статусом своего старшего. Наплевать, конечно, было можно. Но потом следовало приторно вежливое собеседование с местным распорядителем, в обязанности которого входило присматривать за нею и еще тремя арьяти из компании Дино. С подачи Нэстэ, к стати, в их компании так стали обращаться к старшему все. Так что ее бывшему пациенту пришлось смириться с такой несправедливостью, чтобы не ссориться с друзьями.

Три треугольные головы дружно повернулись в ее сторону. Товарищи Дино исполнили легкий наклон вместо приветствия, ровно на столько, чтобы обозначить факт того, что вообще ее заметили. Нэстэ не раздумывая, наклоном головы обозначила ответное приветствие. Собственно даже такое уважение было не сразу ею заслужено. Но как заработать авторитет в мальчишеской компании она усвоила еще по опыту своих скитаний в поселениях хорнов.

Так что сразу после знакомства, Нэстэ не подавая вида, что ее как-то задевает их, мягко сказать, недоумение, встала напротив одно из парней.

— Старший, я не уверен, что твоя арьяти не пострадает. — С ленцой в голосе заявил этот нахал.

— Каких-то ты неуверенных выбираешь себе в арьяти, Дино. Прямо как тот зверек, что ты рассказывал, кухти, кажется, называется.

— Не нарывайся, человечка. — Раскрылсвои щитки-гребни парень.

— Рес....ка, -Резко оборвал Дино своего товарища. — Это моя арьяти, если ты еще не понял.

— Прошу прощения старший, но она позволяет себе слишком много. — Постарался объясниться тот.

— Не намного больше чем ты. — Присвистнул Дино.

Тот поединок она проиграла. Не в чистую. Все-таки она знала кое-что из того, что показывал Дино, а ее противник понятия не имел о ее навыках. Но все-таки противостоять тренированной разумной ящерице старше тебя на несколько лет было несколько самонадеянно. Парень не ожидал подката под ноги, как и того, что человечка знает их уязвимые места. Так что после окончания поединка он долго шипел и старательно растирал поврежденное место чуть ниже колена и хмуро смотрел на так же шипящую человечку, старательно смазывавшую свои синяки. Потом нехотя приоткрыл свои гребни на голове.

— Хороший удар, только в бою бесполезный. — Заявил он. — Ты оказываешься в уязвимой позиции.

— Так покажи другой. — Хмыкнула Нэстэ и добавила, Кухти.

— Как ты меня назвала?

— Как смогла, так и назвала. Не завязывать же свой язык узлом из-за ваших имен.

— Кухти, это маленький зверек, который всего боится.

— Самое то, для тебя. — Стояла на своем девочка.

— Еще захотела?

— А ты решил, что у меня только один подкат?

— Старший, да я ее закопаю.

— Дино, не переживай, он лопату потерял.

— Да ради такого дела я и без нее обойдусь.

— Когти коротковаты, зубами будешь землю рыть?

— Да я...

— Хватит. — Дино с трудом удержал свои гребни в позиции невозмутимости. Чего нельзя было сказать о двух благодарных зрителях. Те откровенно развлекались, наблюдая за этой сценкой и радуясь, что не оказались на месте своего товарища. — Рес....ка, Нэстэ много чего показала мне, когда я был пленником. Не смотря на то, что она почти в двараза младше меня, я думаю совместные тренировки будут полезны нам всем.

— Только ваши имена я выговаривать не собираюсь. — Нэстэ упрямо осмотрела всю возмущенную троицу. Вы двое можете назваться, пока я сама не придумала. А ты так и останешься Кухти.

— Ты..

— Я. Можешь сократить мое имя, не возражаю. А не желаете, не больно и надо с вами общаться. Мы тут с мамой ненадолго.

Нэстэ весело улыбнулась, вспоминая, с каким трудом два уцелевших арьяти подбирали себе клички. Этот процесс даже как-то примирил Кухти со своей кличкой.

Сейчас она уже не была той беспомощной и самонадеянной девочкой. И в поединке с ребятами даже иногда побеждала. Что было большим достижением, учитывая, что человеческое тело уступает ящерице в реакции. Но она научилась не только ужом вертеться под ударами нападающих тритонов, а предугадывать действия противника.

Замерев напротив Кухти, она приняла стойку. Тот не замедлил принять вызов. И они начали медленное движение в круге.

Нэстэ успела провести два поединка, когда увидела подходящую по дорожке маму. Обычно она приходила много позже и составляла компанию дочери после ухода Дино с друзьями. Нэстэ все-таки запомнила совет Дино, тем более, что оно совпадало с советами старого хорха и мама всецело его одобрила. По ее совету, на тренировках с парнями девочка использовала только то, чему обучилась в лагере наемников. Ну, плюс еще навыки охотницы. Все равно кашьяти не могли пользоваться пращой. А вот некоторые связки, что показывала мама под присмотром учителя-хорха, и ее серебряный дождь она отрабатывала только наедине с мамой, причем уже в сумерках и при выключенном освещении площадки. Чтобы затруднить работу камерам наблюдения, как выразилась Лена.

Маму сопровождал отец Дино, и это тоже было странно. Нэсс Колэ......ри их с мамой терпел, всегда был предельно вежлив. Но сам встреч не искал. Они были гостями его сына. И этим все сказано.

— Нэстэ, тут вот возникло такое дело. — Несколько смущенно заговорила мама, после того как все приветствия закончились и друзья Дино поспешили удалиться. — Тут планируется большая официальная делегация людей из империи Арден. И на это раз, гости задержатся почти на месяц ради местных праздников.

Нэстэ недоуменно сморгнула. Такое уже несколько раз происходило. Посольские делегации регулярно прибывали к нэссу. И по устоявшимся правилам дипломатических отношений, в знак особого уважения, важных гостей отец Дино принимал в своем доме. На это время они с мамой обычно запирались в своих комнатах и почти не выходили. Но одно дело провести так несколько дней, совсем другое почти месяц.

— Я вот подумала, что нам ждать уже больше нечего и нэсс со мной согласен.

— Ловцы так и не охладели к вам. — Продолжил мужчина. — Вчера они снова прислали запрос на вашу выдачу. Так что ждать дальше действительно не имеет смысла. Мы можем вас проводить в удаленный мир, пригодный для жизни вашего вида. Там вы смогли бы жить под нашей охраной.

— Я бы хотела попробовать уйти на Землю. — Мама настойчиво покосилась на несса. Этот разговор тоже уже поднимался.

— Хорошо, это ваше право. Но мы сможем довести вас только до портала. — Совсем по-человечески вздохнул несс, откровенно сетуя на несговорчивость человечки.

— Я поведу охрану. — Дино серьезно смотрел на отца, но тот только покачал головой.

— До мира с порталом на Землю почти две недели пути, сын. Ведь твои гости настаивают на путешествии через окраинные миры, где глайдеры не входу. Очевидно, для такого решения есть причины. Я не берусь их обсуждать. Но это слишком долго. Тебе лучше оставаться здесь и делать вид, что Нэстэ никуда не делась. Ненадолго, но это отвлечет здесь тех, кто помогает ловцам.

— Тогда кто пойдет с ними?

— Рум...ар со своим отрядом. Я объявлю об их убытии на отдых. Срок подходит и у него как раз есть на примете один торговец, знающий тропы мира Ингарии и Лареста. То, что нужно.

— Хорошо. Дино нехотя согласился с планом отца.

— В таком случае, у вас есть еще три дня. — Закончил разговор нэсс.